Вперед к спасению души (СИ)

— Это ваши работы? — спросила она, когда он наконец убрал телефон.
А он, по обыкновению сложив руки на груди, наблюдал за ее лицом.
Потом засмеялся и разочаровал ее:
— Нет, это не мои картины. Я пишу немного в другом стиле. Это работы Базарина Александра, моего хорошего знакомого.
— А в каком стиле пишете вы?
— Ну, если тебе интересно, пойдем, сядем вон там, в кафетерии, я покажу. Правда, могу показать лишь в своем телефоне, это, конечно, совсем не то, лучше смотреть вживую.
Они сели за столик и пока ожидали кофе, Стефан протянул ей свой смартфон.
— Вот. Отсюда смотри.
Стефан преобразился и стал совсем другим, каким-то задумчивым и тихим. Ей даже показалось, он немного смущается, что ему было совсем не присуще.
Ксения поняла, что он до безумия влюблен в свою работу. Она с любопытством начала рассматривать фотографии.
На первой был изображен кусочек провинциального городка, на переднем плане кот, у дома на крыльце старик читает газету. На другой набережная, и гуляющие по ней люди. Затем парочка влюбленных сидят на берегу залива, смотрят на закат, потом еще и еще.
Все картины были словно освещены внутренним светом. Откуда такое ощущение, Ксеша не поняла.
— А почему они так светятся? Это какая-то хитрость?
— Да, — самодовольно сказал Стефан. — Это моя фишка. Для того, чтобы картина стала живой, я делаю специальный фон, так сказать, вкладываю душу в картину. Здорово, правда? А вживую это впечатлило бы тебя еще больше, хоть ты и не смыслишь ничего в живописи. — Он самодовольно засмеялся, снова превратившись в самого себя, циничного и высокомерного.
— Красиво, — скупо похвалила Ксения и вернула ему телефон.
Но тут у нее в голове что-то щелкнуло.
— Минуточку. — Она снова взяла у него из рук телефон, открыла галерею и нашла одну из фотографий.
— Но… но… Это что? Это мы с Матвеем? — Она еще раз посмотрела на фото, где девушка с парнем сидят на скамье у самого берега и обнимаются, любуясь розовым закатом.
Она поджала губы и с ненавистью посмотрела на противного художника.
  
Глава 13
 
Стефан, глядя на возмущенную девушку, захохотал.
— Да, это вы с Матюшей. Узнала? Правда похожи?
— Это что же? Вы подсматривали за нами? — Ксения с презрением посмотрела на него.
— Мне было достаточно одного взгляда. Я ведь профи, — с гордостью похвалил он сам себя.
— Вообще-то, мы не обнимались! — сердито воскликнула она.
— Ну… я додумал. Вы ведь хотели этого? Правда? — Он с насмешкой заглянул ей в глаза.
— Нет! Это все неправда. Вы исказили действительность, мне кажется, это неэтично, — Ксеша поджала губы и вскочила. — Извините, я поеду в отель.
— Погоди, ты еще нужна мне! — резко став серьезным, остановил он ее.
— Что еще вам от меня нужно? — обиженно спросила она.
— Послушай, милая Ксения, — рассердился Стефан, — если ты не будешь выполнять то, что я тебе скажу, то за эту поездку ты не получишь ни гроша!
— Послушайте, милый Стефан! — Ксеша уперлась руками в стол. — И не надо, не платите! Но я не ваша рабыня, и не собираюсь выполнять ваши прихоти.
— Прихоти?! Ты серьезно? А об этом стоит подумать, — снова повеселел он, откинувшись на спинку стула.
Она покачала головой, он неисправим.
— Ну признайтесь, зачем вы меня привезли сюда? Я не верю, что вы хотели сделать доброе дело, спасти меня от увольнения. Тогда зачем?
— Ты сама ответила на свой вопрос. Я спасаю тебя от увольнения.
— Ерунда, вы прекрасно знаете, я вернусь, и меня все равно уволят. Я не понимаю, почему я здесь. Я просто хожу за вами и ничего не делаю. Зачем?
— Мне нужно сопровождение. Это и есть твоя работа.
— Вам нужно сопровождение? А мне кажется, вам, кроме ваших картин, ничего не нужно.
— Нужно, — упрямо повторил он и посмотрел на нее с непонятной злобой. — Нужно. Просто еще не время.
Ксения с осуждением покачала головой, так и знала, что он неспроста взял ее с собой! Она развернулась и пошла прочь.
— Ксения, постой! Стой, тебе говорю! — закричал ей вдогонку Стефан. — У нас вечером прием! Здесь! В восемь!
 
Но она даже не обернулась.
— Вот строптивая девчонка, — скрипнул зубами он. — Ну ничего, позже я с тобой разберусь.
***
Стефан нервничал, время было полдевятого, а его спутница все еще не появилась. Он топтался у входа в выставочный зал и каждую секунду смотрел то на часы, то на вход.
Наконец он увидел ее в дверях и довольно ухмыльнулся. Ясное дело, побоялась, что денег не заплатят.
Когда она подошла ближе, Стефан наклонил голову, окинув ее сканирующим взглядом.
— М-да…
Девушка явно чувствовала себя неловко в длинном вечернем платье из струящегося тонкого материала. А он разглядывал ее так откровенно, что она невольно потянулась рукой к слишком глубокому декольте, стараясь прикрыть грудь.
А он наслаждался ее видом, особенно замешательством. Элегантное платье приглушенного синего цвета плотно облегало женственную фигуру, выделяя как самые изящные, так и самые пикантные места: талию, бедра, грудь, а открытое декольте так и приковывало взгляд.
Ксения смотрела и никак не могла понять его реакцию. Нравится ему или нет?
— Что? Плохо? Я же говорила, не угадаете с размером, — она немного расстроилась, ей показалось, что он недоволен и даже злится, вон желваки на скулах так и ходят. — Ой! — Каблук подвернулся, и она едва не упала. — Давно не носила такую обувь, простите, — извинилась она и покраснела, схватившись за протянутую руку.
Было стыдно, она совсем разучилась ходить на каблуках, в последний раз надевала такие туфли пять лет назад на выпускной в колледже.
А он все смотрел и молчал. Потом наконец обрел дар речи.
— Жаль, что братишка тебя не видит, — довольно усмехнулся он. — Матвей сразу бы отказался от этой стервы Арины, — и с усилием оторвав от нее взгляд, показал рукой в зал. — Ну ладно, пойдем, я познакомлю тебя с друзьями. Они уже заждались нас.
Они подошли к группе мужчин и женщин, стоящих в центре зала. Стефан представил Ксению, как компаньонку, все весело посмеялись над шуткой, откровенно разглядывая красотку. А Ксеша шутки снова не поняла, смущенно поздоровалась и спряталась за Стефана.
Потом она просто ходила за ним по галерее, не отставая ни на шаг или держа под руку, знакомилась с его друзьями и мило улыбалась, как он велел. Новые туфли нещадно натирали пятки, улыбка становилась все грустнее, и через пару часов девушка поняла, что совершенно выбилась из сил. Оказывается, вести светскую жизнь довольно непросто.
К закрытию галереи все засобирались в ночной клуб, отметить успех выставки и встречу друзей.
— Стефан Борисович, можно я не пойду на вечеринку? — жалобно попросила она, когда он тоже вознамерился поехать в клуб вместе со всеми.
— Послушай, ты совсем не умеешь веселиться? — сходу рассердился он.
— Умею, просто компания неподходящая, — огрызнулась Ксения, ну не признаваться же, что она еле стоит на ногах?
— Посиди вон там, отдохни, — показал Стефан на скамейку у дальней стены, — я сейчас вернусь.
Он в мгновение ока исчез, а через двадцать минут также внезапно появился.
— Вот, держи. — Он протянул ей пакет.
Она заглянула в него и с радостью увидела кеды.
— Спасибо! Как вы догадались?
— Я художник, — важно сказал он. — Я не могу не замечать. Ты уже с час таскаешься рядом, как старая кляча, как тут не понять?
Она вздохнула, ну вот, только ей показалось, что он добрый и внимательный, и на тебе.
Стефан все-таки уговорил ее пойти в клуб вместе со всеми. Именно уговорил, а не приказал, потому, наверное, Ксеша и сдалась. А через некоторое время неловкость исчезла, и девушка расслабилась.
 
Компания была веселой. Все дурачились, смеялись и веселились весь вечер. В компании друзей Стефан вел себя совсем иначе, чем в кругу семьи. Смеялся от души и ни разу ни на кого не повысил голос, говорил наравне со всеми, не был злым и надменным, каким обычно был дома. Конечно, насмехался и постоянно высмеивал кого-нибудь, куда без этого? Но все равно здесь он был совсем другим.