Мама года или Замуж за гада (СИ)
- Да, кофе. После того, как ты ввел его в моду, спрос взлетел до небес, все как с ума посходили. - посетовал дракон. Для экономики, это, конечно, хорошо, но у него и без этого дел хватает. - Вот и хочет этот прынц убедится, что наша страна надежный торговый партнер и лояльна к переселенцам. - Келион небрежно нашкрябал ответ кузену, мол, во дворце буду, обещаю не опаздывать.
- Как все сложно. - пробормотала Дамб, накручивая на палец прядь челки. - А до переселенцев ему какое дело? - Ибенир запечатал свой ответ и отправил кронпринцу, после уже всецело посвятил свое внимание Эрику.
- Ну, сам он переселенец, видимо хочет убедиться, что мы никого не обижаем и не притесняем. А вообще, слышал, он кого-то ищет. - но это герцога ни капли не волновало.
- Понятно. - Эрике, собственно, все равно на политику. Проблемно, что и ее могут приказать привести; ехать в местный обитель снобизма и коряво улыбаться, фу. - Что вы делаете? - полюбопытствовала она, заметив, что герцог открыл ту самую черную коробочку, которую передал Кифен.
- Интересно посмотреть на зелье. “Муки любви”, страшная вещь, но теперь, к сожалению, бесполезная. Тебе такое нельзя, и мне баловаться не следует. - Ибенир перекатывал в ладони маленький, не больше мизинца, стеклянный флакон с красной прозрачной жидкостью внутри. Эрика даже на секунду засомневалась, не залил ли туда Кифен обычное вино.
- И что вы тогда с этим делаете? - фыркнула Дамб, видя, как дракон играется с граненой колбочкой зелья.
Выглядела колбочка красиво, на свету от граней расходились маленикие лучи радуги, а само стекло переливалось перламутром. Сразу видно - дорого.
- Хочу посмотреть, как выглядит и пахнет, зелье я уже оплатил, куда его теперь? - герцог отрыл на столе переговорный артефакт, связался с дворецким и приказал прислать слугу, чтоб принес чай и теплую воду. Пока ждал, вернулся назад на диванчик к Дамбу.
Горничная вкатила тележку, расставила на журнальном столике заварничек, чашки и глубокую тарелку с водой, и опасливо покосилась на Дамба.
Личный слуга герцога, которому они дружно завидовали всем коллективом, любимчик господина, сидел белый как мел, с лихорадочным румянцем, в запачканной кровью рубашке и красными разводами на лице. Горничная почувствовала, как по спине пробежал холодок. Герцог никогда не был мягок со слугами, но неужели он избивает своего помощника, да и еще так, что того рвет кровью после этого?
Девушка испуганно бросила короткий взгляд на дракона, тот пристально глядел на Эйрикура, словно хищник на добычу, а Дамб смиренно сложил руки на коленях и не шевелился, отрешенно смотря на журнальный столик.
Ах, Эрик так спокоен, будто ничего и не произошло, неужто это не первый раз!
Она слышала от кого-то, что Дамба видели в уборной, промывающим рот, и все дружно решили, что у этого простолюдина слабый желудок, вот его и рвет постоянно, а дело оказалось совсем в другом!
- Долго ещё будешь пялиться? - немного резко спросил Керналион. Горничная перепуганно икнула, чуть на выронила сахарницу из рук, поклонилась, извиняясь, что потревожила, и быстро-быстро ушла, почти выбежав из кабинета. - Что? - непонимающе спросил Келион, заметив недовольный взгляд Эрика.
- Теперь слухи пойдут. - кисло пояснил Дамб. Ибенир достал платок из нагрудного кармана и намочил в тарелке с водой.
- Какие слухи? - Келион поднес платок к лицу Эрика и тот качнулся назад, отстраняясь. - Сиди смирно, не дергайся. - Дамб послушно замер, смирившись, и позволил Ибениру оттирать свое лицо.
- Что вы зверствуете. - буркнул слуга, закатив глаза.
- С чего бы? - с улыбкой спросил Керналион, проходясь влажной тканью по левому уголку губ и, случайно мазнув мимо, попал в рот. Дамб возмущенно отплевался и вытер рот рукавом.
Герцог с укором посмотрел на Эрика. Не мог что ли использовать другой рукав? Нет же, вытерся тем, что весь в крови угваздан, теперь все заново начинать.
- Пфе! Ну как же? Очевидно. Если начальник злой, как черт, а рядом подчиненный в крови, можно подумать, что подчиненного били. Плюс делаем ставку на гнетущую атмосферу и женскую впечатлительность. - с важным видом подытожила Эрика, но герцог не проникся.
- Спорим, ты себя накручиваешь? - дракон сполоснул платок и принялся заново вытирать лицо Дамба. Будь Эрик здоров, Ибенир бы за секунду все магией почистил, но и в том, чтобы делать это самому, нет ничего плохого, наоборот, приятно. Эрик болтает без остановки, сидит рядом и совсем не сопротивляется, когда Келион прикасается к его лицу.
- На что спорить будем? - деловито уточнила Эрика, когда Ибенир расстегнул пуговицу на манжете ее грязного рукава и принялся отмывать руку. Было непривычно от такой заботы, особенно, если привыкла делать все сама. Но ей пришлись по душе драконовы ухаживания и опека, она сразу почувствовала себя очень ценной и значимой для него.
- На желание. Если выиграю я, то командировка будет не на две недели, а на месяц. - коварно сообщил Керналион.
- Я определюсь с желанием позже, но это определенно обойдется вам недешево. - не менее коварно парировала Дамб. И было в этой нескрываемой детской жадности Эрики особое обаяние, и сдержанная улыбка в тот миг такая, что Ибенир не мог не улыбнутся в ответ.
- Какой ты жадный, - наигранно ужаснулся дракон, - я согласен. Срок до послезавтра. - бросил платок в воду и высушил свои руки магией, - Ну вот и закончили. - сказал он, вставая. - Теперь, чтобы не заскучать, поставим опыт. - взял флакончик с зельем и вылил в чай. Старательно принюхался. - Фруктами пахнет, а цвет не изменился. - Дамб тоже интересно, но ей герцог разрешил только смотреть, а то мало ли, нанюхается зелья и потом откачивать. Ибенир оставил чашку на столике, глянул на часы и нахмурился. - Эрик, тебе пора принимать лекарство.
- Уже? - она тоже посмотрела время, и правда, пора. Достала из пространственного хранилища зелье и выпила.
- Граф сам для тебя лекарство варит? Это, наверно дорого, да? - но ответить Эрика не успела, потому что пришел он, светлое пятно на репутации герцога, лорд Сабиан.
- Керналион! Почему ты не сказал мне, что...оу, я вас прервал? Чаевничаете? А где закуска к чаю? - с порога затараторил маг. Заглянул в заварник и разочарованно закрыл крышку, - Фу, и чай обычный, ничего интересного, ты как всегда, Ибенир. - вихрем пронесся мимо стола, что-то сказал про письмо от кронпринца и приземлился в одно из кресел.
- Так зачем ты пришел? - со вздохом спросил Келион, потерев переносицу. От одного вида мага голова загудела, дракон прошел к рабочему столу и выдвинул один из ящиков в поисках зелья от головной боли. Сел, откупорил колбу и выпил, лелея смутную надежду, что маг заскочил на минутку.
- Разве должна быть причина для того, чтобы один друг пришел в гости к другому? - герцог скривился, намекая что да, хотя бы надуманная, но должна быть. - Вот и я считаю, что нет! - радостно поддакнул сам себе лорд Сабиан, - Какой сегодня день недели? - и выжидающе уставился на Келиона, как мать на ребенка, делающего первые шаги.
- Вторник. - сухо ответил Ибенир, красноречиво смотря на дверь, мол, уходи, тебя не ждали, тебе не рады.
- Правильно, герцог, вторник! - маг вольготно развалился в кресле, отбросив последнии приличия, - Эрик, чего сидишь, неси кофе! - Дамб подорвался с места, но дракон строго остановил слугу.
- Стоять. И не вздумай никуда идти. - Эйрикур замер, поспешно отдернул руку от дверной ручки и мелкими шагами вернулся к диванчику, не решаясь сесть, поэтому просто встал позади, положив руки на спинку.
- Таааак. Что это значит? - Сабиан возмущенно привстал, готовый рвать и метать,- Я сюда ради кофе из дворца сорвался, а ты со мной вот так, да? - и это в их то традиционный кофейный день недели, это же почти обычай, маленький праздник в суете рабочих дней, как бессердечно и жестоко!
- Да. - спокойно припечатал Келион, словно так и надо. Сабиан поглубже вдохнул, готовясь атаковать непрерывным потоком речи, но был прерван звонким девичьим возгласом.