Торжественное открытие (ЛП)

— В пятницу вечером. Только ты и я. Найди няню. Или я ее найду.
Затем он обошел машину спереди и отвез ее домой, и в вечерней тишине день казался ей сном.
  
26
 
Он позвонил ей на следующее утро, чем вызвал у нее замешательство. Когда она сказала, что не нуждается в его хороших манерах, он рассмеялся, ответив, что, возможно, так оно и есть.
«Черта с два», произнесла она и повесила трубку.
Но он продолжал звонить и писать смс-ки каждый день до пятницы.
Она не понимала.
В глубине души молодая женщина думала, что это мило, и считала дни, когда снова увидит его.
И наконец наступила пятница. Пока она вела машину по подъездной дорожке Таннера, Кит, ухватившись за ручку двери, практически подпрыгивал от возбуждения. Никто не способен сравниться с бесплатной няней, особенно когда няня — ответственный старший брат. В ту минуту, когда она остановила машину, Кит открыл дверь. Он закричал, вопя всю дорогу вверх по лестнице. Она вышла из машины медленнее, чем обычно, улыбаясь, наблюдая, как ее сына приветствует Мередит и Таннер своими объятиями.
— Как насчет мороженого? — спросила Мередит.
— Потрясающе. У тебя есть хрустящий шоколадный брауни?
— Ага.
— Увидимся через минуту, парень, — крикнул Таннер, когда Мередит с Китом вошли в дом.
Когда ее брат спустился с крыльца и скрестил руки на груди, она нахмурилась. Она не сказала ему, куда направляется, но он и так все понял. У нее снова зачесалась спина.
— Спасибо, что согласился присмотреть за ним.
— Ты знаешь, что делаешь?
Его прямота поразила ее в живот.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду.
— Ты никогда никуда не выходишь, но даже я вижу твою походку, которую Джилл называет сексуальной. — Боже милостивый! — Поэтому я обязан спросить. Я знаю, что ты встречаешься с Маком. И так ты…
— Перестань. — Зарычала она. Отлично. Джилл обо всем догадалась, как всегда. Это означало, что все, скорее всего тоже знали. Она скажет им свое слово, но позже. — Да. Нет. Не совсем.
Теперь его рот сложился в хмурую гримасу.
— Хорошо, я рад, что ты понимаешь, что делаешь.
Ее рука оказалась на его руке прежде, чем она осознала это.
— Я не хочу, чтобы между нами или между тобой и Мейвеном были недомолвки. Я знаю, что он мой друг.
Когда она отдернула руку, он нежно взял ее за плечо.
— Ты моя сестра. Кроме того, я уже сказал ему, что произойдет, если он хотя бы попытается тебя обидеть.
Она уставилась на него.
— Ты говорил с ним?
— Возможно, ты стреляешь лучше меня, но я знаю более хитрые способы заставить человека страдать.
— Я дам тебе знать, если мне понадобится вызвать спецназ, но пока все было… цивилизовано.
Она чуть не рассмеялась над своей фразой. Все было горячо, даже дымилось…
Его нога пнула гравий.
— Цивилизовано?! Хм, хорошо, я не буду вдаваться в подробности. Ты уверена, что не хочешь, чтобы Кит остался у нас на ночь?
Казалось разумным подавить дрожь во всем теле. Мейвен не предлагал, но это был только вопрос времени, когда он об этом заикнется. Остаться на ночь с ним для нее было… непривычно и странно. Она не хотела думать, что проведет с ним всю ночь, прислушиваясь к его дыханию, чувствуя, как его руки обнимают ее. Она не смогла бы расслабиться. Заснуть рядом с полицейским в засаде для нее было бы проще. Плюс, она не была готова превратить их встречи во что-то большее.
— Могу сказать по языку твоего тела — твой ответ «нет». Возвращайся к одиннадцати или я тебя накажу.
Уходя, всплыли воспоминания, когда она была подростком.
— Хорошо. Не жди меня.
Она знала, что он будет ждать…он всегда ждал ее возвращения.
— Постой. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Она медленно повернулась.
— По выражению твоего лица могу сказать, что мне это не понравится.
Его пальцы впились в висок.
— Черт возьми, не уверен, что мне это тоже нравится.
— Не тяни.
— Дэвид твердо намерен приехать к нам без семьи. Он хочет приехать на выходные в День труда.
 
— Неужели он действительно думает, что может просто появиться и высказать сожаление обо всем? Нашему брату не мешало бы набраться ума.
Его лицо смягчилось.
— Я ответил ему, что спрошу у тебя, согласишься ли ты встретиться с ним. Он поймет, если ты не захочешь.
Она не думала, что когда-нибудь будет готова увидеться с братом, пока тот, казалось, намеревался разрушать свою жизнь снова и снова. Совсем как их отец.
— Я не могу поверить, что мама мне еще не позвонила и не сообщила эту новость.
— Дэвид попросил ее не звонить. Он сам решил, и сейчас пытается быть хорошим мужем, отцом и членом городского совета.
— Он уже не раз так говорил.
Вздох Таннера, разнесся по двору.
— Я не хочу обсуждать с тобой Дэвида. Просто подумай о его визите, хорошо? Он член нашей семьи.
Она стала постукивать ногой, потом выдохнула, стараясь скрыть свой глубочайший страх.
— Не уверена, что хочу его видеть рядом с Китом.
— Знаю, Пег, но он же не собирается предлагать твоему сыну выпить.
— Боже, это…
— Точно. Подумай. А теперь мне нужно зайти внутрь и поиграть с моим племянником. Повеселись там с Маком.
— Хорошо. — Повеселись. Она бы это так не назвала.
Она резко распахнула дверцу машины, разозлившись, что планы Дэвида ее задели. Она знала, что воссоединение с семьей было частью программы анонимных алкоголиков, но почему он должен был заглаживать свою вину лично? Почему он не мог послать поздравительную открытку типа — «Сожалею, что был Мудаком (причем с большой буквы «М») и думаю о вас».
Она случайно включила дворники на лобовом стекле, когда пыталась включить фары. Отлично, теперь она не могла нормально управлять автомобилем. Она мысленно вернулась к тому, что ждало ее в хижине Ретта. Ее тело стало горячим и возбужденным, как только она представила руки Мейвена на себе. Она посмотрела на спидометр. Подумала о превышении скорости. Снизила газ. Призрак ее брата не сможет ее заставить нарушить ее же правила.
Он ждал ее на крыльце. Просто стоял и ждал. При виде Мака у нее затрепетало сердце, но, когда она подошла к нему, на нее снизошло какое-то странное умиротворение.
Его темно — синяя футболка и шорты цвета хаки придавали ему непринужденный вид. Он обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в губы, прежде чем она успела моргнуть.
— Привет, — сказал он, медленно отступая назад. — Я с нетерпением ждал этого момента весь день.
Она взглянула на часы, чтобы прервать его напряженный зрительный контакт.
— Я не опоздала, не так ли?
Его рука накрыла ее ладонь, выстрелив током вверх по ее руке.
— Нет, я скучал по тебе.
Что она могла ответить? Своим комментарием он заклеил ей рот. Они вошли внутрь и направились на кухню.
Ее пальцы забарабанили по кухонному островку, когда он открыл холодильник. В кастрюле на плите варились макароны, на передней конфорке — кроваво-красный томатный соус с колбасой. Забавно, она ожидала, что он закажет еду на вынос, не будет готовить.
— Ах, где ты научился готовить? И где, черт возьми, Ретт?
Он улыбнулся и достал бутылку вина.
— Эбби хороший учитель. А что касается Ретта, то он тусуется в отеле, скорее всего, играет в покер. Я предоставил ему наш семейный люкс, так как он был так щедр, предложив мне это место. Расскажи мне, как прошел твой день.
Рассказать ему, как прошел день? С таким же успехом он мог бы говорить на иностранном языке с ней.
— Ничего особенного. Есть новости об угрозе взрыва? — Его начальник службы безопасности, Аарон, хорошо про информировал ее, так что ей можно было и не спрашивать, но она просто не знала, что сказать.
 
Он погрозил ей пальцем.
— Ты знаешь правило. Никаких разговоров о работе.
— Но ты спросил меня, как прошел мой день. Это же касается работы.
Его спокойный взгляд заставил ее поежиться.