Тьма или свет. Освободи меня (СИ)
— И куда они направлялись? — спросил Эндарион.
— Неизвестно. Они ехали ровно по границе. Я бы советовал посетить эти два района, император.
— Да, ты прав. Завтра отправляемся. Но об этом никто не должен знать заранее. Полная конфиденциальность.
— Я понял. Начну приготовления. Какой район посетите первым? — уточнил Рафаэль.
— Бруцио, — коротко ответил император.
***
Не дождавшись Анну в обед, правитель отправился в сектор артефакторов, уверенный, что она именно там. Мужчина не ошибся. Как Эндарион и обещал, девушке обустроили место, поэтому Анна не услышала его приближение. Зато мастера и их помощники выпали из реальности, когда он зашёл в сектор.
Она что-то сосредоточенно рисовала на камне, чуть нахмурив брови. Некоторое время Эндарион рассматривал её, любуясь, а потом, подойдя ближе, воскликнул:
— Анна!
От его окрика девушка вздрогнула и случайно прочертила линию по камню не в ту сторону. Вздохнув и еще больше нахмурившись, она выкинула очередную неудавшуюся заготовку.
— Я же почти дорисовала! — с укором сказала Анна.
— Я понимаю, что создавать для тебя артефакты важно, но не забывай и о других, — напомнил ей император.
— О ком ты? — недоумённо спросила девушка.
— Например, о квистере. Нужно заниматься с ним, разучивать пасы и жесты. И, уж поверь, размяться ему не помешает, не всё время же быть на твоём теле, — пояснил Эндарион.
— Хорошо. Я займусь этим. Завтра, — ответила она, беря ещё один камень, чтобы начать рисовать знак.
— Завтра мы уезжаем в Бруцио, а там некогда будет этим заниматься. Сейчас, ты займешься этим сейчас. И чтобы я увидел тебя на полигоне через десять минут, Анна, — сказал правитель и, развернувшись, ушел.
Девушке не оставалось ничего другого, кроме как послушаться Эндариона. Вздохнув, она встала и пошла на полигон.
«Что ж, ты сначала полетаешь, или начнем обдумывать наши тайные пасы и слова?» — спросила она квистера, выпустив его.
«Полетаю», — ответил он, взмывая в небо.
Какое-то время Анна наблюдала за пируэтами Иэна и иногда смеялась над ним, когда он делал что-то забавное. Вдоволь налетавшись, квистер приземлился радом с девушкой.
«Начнём», — сказал Иэн.
«Давай. Скажем, пусть этот знак будет означать кувырок в воздухе, ты недавно делал его», — произнесла Анна, показывая вращения указательными пальцами.
Взлетев, квистер повторил свой недавний трюк, а потом снова приземлился перед ней.
«Хорошо. Помнишь, ты поменял местами «Акабану» и мой артефакт? Пусть для этого тоже будет какой-то знак», — предложила девушка. Иэн согласился, и она задумалась, что бы такое показать. Согнув руки в локтях, Анна выставила перед собой ладони, а потом резко поменяла их местами.
«Понял», — откликнулся Иэн.
«Может, расскажешь, что ещё ты умеешь?» — спросила девушка.
«Могу протаранить стену, как в загоне», — чуть подумав, ответил квистер.
«Отлично», — произнесла Анна и показала знак: кулаком пробила невидимое препятствие.
До конца дня девушка занималась с Иэном, а Эндарион всё это время наблюдал за ними через окно своего кабинета. Хоть она и не уложилась в то время, что он ей дал для того, чтобы прийти на полигон, он знал, что Анна не ослушается его. И император был рад, что не ошибся.
Глава 18 — Бруцио
Рано утром император и Анна уже направлялись в скайлере в Бруцио — первый подозреваемый район. За все время пути Эндарион не произнес ни одного слова. Девушке ничего не оставалось, кроме как смотреть в окно. Вскоре ей надоело разглядывать нескончаемый лес. Перед въездом в Бруцио она уже окончательно измаялась от безделья.
Глубоко вздохнув, Анна постаралась успокоиться и подумать о чем-то важном. Ее дыхательные упражнения не остались без внимания императора.
— Анна? — вопросительно воскликнул Эндарион.
— Что? — тут же откликнулась она.
— В Бруцио есть много хранилищ с артефактами. Можешь сходить в них, но с сопровождением, — сказал император, надеясь, что эта новость приободрит девушку. Так и произошло. Анна загорелась, словно новогодняя лампочка. Глаза заблестели предвкушением.
«Что ж, хоть артефакты смогут удержать ее в замке Бруцио», — усмехнулся про себя Эндарион.
— Спасибо! — запоздало поблагодарила его девушка, после чего снова взглянула в окно.
Вид за последнюю минуту значительно поменялся. Лес сменился небольшим поселком с маленькими домиками, к каждому из которых прилегала небольшая территория. Было еще слишком рано для пробуждения, но здесь жизнь уже кипела во всю. Взрослые занимались хозяйством. На поляне бегали и резвились маленькие дети. Но стоило им увидеть приближающийся скайлер, как они тут же кинулись к нему.
— Эндарион, почему они бегут под скайлер? — испугавшись, спросила Анна, схватив императора за руку.
— Не под скайлер. Проезжающие иногда кидают им монеты, поэтому они и бегут к нам, — пояснил он.
— Мы тоже кинем?.. — с надеждой в голосе спросила девушка, видя лохматых и местами чумазых детишек и заглядывая в глаза Эндариону. Вздохнув, он достал из кармана пятнадцать золотых монеток и передал их водителю с приказом отдать детям.
Когда скайлер сравнялся с детьми, водитель открыл окно и кинул золотые монеты подальше от дороги. Из окна Анна наблюдала, как у них расширились глаза, а после ребята с радостным визгом бросились собирать добычу.
— Это очень благородно… — начала девушка, повернувшись к императору, но он закрыл ее рот поцелуем. Анна ответила ему, ведь понимала, что он поступил так только потому, что она попросила. Но когда Эндарион запустил руку в ее распущенные волосы и стал притягивать к себе, Анна уперлась руками в сиденье. Тогда император схватил девушку за талию и резко прижал к своему телу, а после прикусил нижнюю губу, заставив потерять остатки разума.
Они оторвались друг от друга только тогда, когда водитель сказал, что скайлер заезжает в замок. Анна вышла с румянцем на щеках, чуть сбившимся дыханием и красными, опухшими губами. Но на это никто не обратил внимание, всех больше заботило внезапное появление императора, который не предупредил о своем приезде.
— Ваше Императорское Величество! — поздоровался с ним глава района Бруцио.
— Айзек, я проездом, задержусь на несколько дней, — сказал Эндарион.
— Конечно, вам подготовят комнаты… — начала говорить глава, но был перебит.
— Комнату, — уточнил император.
— Как скажете, — ответил Айзек, после чего сделал приглашающий жест. — Скоро будет завтрак, а вечером устроим небольшой прием в честь вашего прибытия.
— После завтрака соберите совещание, я хочу услышать отчеты, — сказал Эндарион, направляясь в синюю комнату, где обычно проводились собрания в замке.
— Да, император.
***
Завтрак проходил в напряженной обстановке. Эндарион сидел во главе стола, по правую руку от него был Айзек, по левую — Анна. Рядом с ней сидела девушка, которая бросала выразительные взгляды на императора.
— Вы на долго к нам, Ваше Императорское Величество? — спросила она, нарушив тишину.
– На несколько дней, Изабелла, — ответил он, не глядя на нее.
— Вы же зайдете ко мне в мастерскую? — спросила она, чуть нахмурив брови. Анна, кажется, начала догадываться, на что намекает Изабелла. И ей это совсем не понравилось. Девушка почувствовала раздражение и ненависть. Но не понимала, с чего бы ей испытывать подобное.
«Это ревность, Лилиана», — сказал Иэн.
«Не правда! Я не ревную!» — воскликнула Анна.
«Как скажешь. Но сделай тогда лицо попроще, а то с виду так не скажешь», — усмехнувшись, ответил квистер.
Девушка последовала его совету и приняла равнодушный вид.
— Не думаю, что еще загляну туда, — ответил император. Изабелла нахмурилась сильнее и сощурила глаза, не понимая причину его отказа.
Анна ревновала Эндариона к ней потому, что Изабелла не была похожа на обычную любовницу, как Агнесса. Его отказ посетить мастерскую разлился в душе девушки теплотой и спокойствием.