Повелительница Багрового заката (СИ)

— Отвечать за их действия будет тот, кто их нанял. — тихо сказала Мейс, видимо, действия она представляла себе самые кровавые.
— Ладно, продолжайте следить за ними. И не забудьте о Повелителе Поднебесья. Завтра жду информацию.
— Да, госпожа.
— А сейчас давайте спать. Утро вечера мудренее…
Мейс осталась в моей комнате на диванчике, чем я безмерно ей благодарна. Мне намного спокойнее, когда кто-то свой рядом, а девушкам я доверяю, как себе. Я приняла душ, переоделась, выпила порцию крови, доплелась до кровати и попыталась уснуть… Честно пыталась. Но как можно спокойно спать, после того, что я сегодня узнала? Моя паранойя снова проснулась. Я не могу доверять Анри. И это абсолютно оправдано, как можно доверять мужчине, который не доверяет тебе? Отношения должны строить оба, оба должны участвовать в равной мере. Он сделал шаг, я делаю шаг. И никакие прекрасные речи и красивые жесты этого не заменят. Да, он сказал о своих чувствах, он заявил о них публично, хоть я и не была готова. Да, он устроил мне несколько свиданий, но на них мы лишь вспоминали прошлое. Мы никогда не говорили о будущем, не строили планов. Он никогда не делился тем, что у него на уме. Я не знаю его настоящего. Я ничего о нём не знаю. А когда я чего-то не знаю, я боюсь этого… Посмотрела на кольцо, меня снова затянул этот перламутр алмаза… Что за сила кроется в нём? Почему я раньше не проверила его на наличие магии? Моих знаний для этого не хватит, нужен артефактор. Чёрт! Опять какие-то подозрения! Я сняла кольцо и положила его на тумбу у кровати. Пока не найду артефактора, не буду его носить.
К девятому часу утра моя паранойя уступила место усталости, и я провалилась в сон.
  
Глава XХXV
 
Я еле проснулась перед обедом, быстро собралась, взяла документы и отправилась в столовую. После трапезы мы с Линой поспешили на совещание. Виал с советниками уже были в зале и жарко обсуждали какие-то документы, но стоило мне войти, как все заняли свои места и склонили головы. Совещание длилось целых два часа, а я надеялась, что через тридцать минут мы разойдемся. Повелитель Поднебесья, как я и предполагала, пытался выбить для себя максимально выгодные условия, вот только я ему не уступала. Мы потратили час на то, чтобы передоговориться ровно на те же пункты, что и были в договоре последние пятьдесят лет. И еще час Виал пытался заключить со мной личные контракты хоть в какой-то сфере, как вы понимаете, максимально выгодные для себя и минимально адекватные для меня. И весь этот час я отбивалась от его советников и их умопомрачающих предложений. Когда мы с Линой выползли из зала совещаний, у меня было только одно желание: добрести до своей комнаты и завалиться поспать перед балом. Что, собственно, я и сделала.
***
Все наслаждались прощальным балом: пары не переставали кружить в вальсах, облака, не останавливаясь, плыли под потолком, шампанское пузырилось в бокалах, отдавая легкой розовинкой. Все пили этот волшебный напиток. Абсолютно все. Даже Повелители. Даже она.
С Поднебесьем вышло небольшое недоразумение, почему-то ни один слуга дворца не захотел подзаработать легких денег. Неподкупные официанты стали большим удивлением и большой проблемой для нас. Пришлось выкручиваться самим. Роль обслуживающего персонала для нас не в новинку, кем только не приходилось стать за эти две сотни лет, мы изучили все профессии. Осталось лишь заплатить нужным вампирам за рекомендации, и вот мы находимся на главной кухне дворца Поднебесья.
Магического зелья осталось не так много, мы не можем рисковать. Вивьена использовала ровно одну десятую часть в Тихой ночи за ужином, и мы до сих пор не можем понять, что пошло не так. Все видели, как она пила вино, но почему тогда она еще жива? Маленькая доза? Мы рассчитали всё до мелочи: её силу, защитные артефакты, способность к самоизлечению. Мы не могли просчитаться, но на второй попытке решили увеличить дозировку и подсыпать зелье самостоятельно. Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Как упрощает задачу мания величия Виала де Конте: у него есть собственные официанты, они должны подносить напитки только ему, его невесте и главной гостье. Причем не только подносить, но и снимать бокалы с подноса и подавать их — каждому свой. Итак, поднос на руке, кубки для Повелителей готовы, осталось выйти в зал и поднести их к нашей цели.
 
***
Виал увидел, что я скучаю, стоя в сторонке от танцующих пар. Мейс была в полуметре за моей спиной, изучала гостей. Девушки отправились работать с гостями — добывать информацию на Повелителя Поднебесья. Невесту де Конте потерял где-то по дороге ко мне.
— Ада, почему грустим? — обманчиво весело произнес голубоглазый.
— С чего вы взяли, Виал?
— Вы тут стоите одна, когда праздник в самом разгаре.
— Я не одна, со мной Мейс.
— Слуги не в счет. — с легкой усмешкой ответил вампир.
— Она не слуга.
— Ах, Ада, вы поняли, о чём я.
— А почему же вы один, где ваша невеста? — я мстительно улыбнулась.
— Ей нездоровится. — немного раздраженно ответил он.
— Только полночь, неужели она уже устала? — я продолжала подливать масло в огонь.
— Аделаида…
— А что же будет дальше? Бал за балом вы будете проводить в одиночестве?
— Ааадааа… — проскользнули опасные нотки.
— И даже нельзя провести время с кем-то другим, ведь Вентру наблюдает за вами. — добила я и тут же потянулась за бокалом шампанского, который так любезно подавал мне официант.
Пока Виал думал, что мне ответить, второй бокал вручили ему. И только я собралась победно отхлебнуть пузырящуюся жидкость, как де Конте вырвал бокал из моих рук, расплескав половину на пол, и вернул оба на поднос. Схватил меня за локоть и потащил в центр зала, закружив в танце. Стальная хватка голубоглазого немного привела меня в чувство. Видимо, я слегка перегнула. Но нечего было доводить меня на совещании. Над нами сразу же возник полог непроницаемости.
— Ада, вы совсем меня не знаете.
— Вы правы.
— Я не Ривьер, я не могу настолько открыто говорить о своих желаниях. И о том, от чего бы хотел отказаться.
— Вы хотите отказаться от Вентру?
— Да.
— Ради чего?
— Ради свободы.
— Так зачем же вы изначально согласились на эту сделку?
— Потому что я ставлю благополучие своего клана выше себя. Вам не понять.
— Мне не понять?! Вы серьезно, Виал? Любой вампир, ставший Повелителем, уже поставил нужды своего народа выше личных.
— Вы можете отказаться от Каста.
— Вы тоже можете отказаться от Эльты.
Голубоглазый горько усмехнулся и ответил:
— Уже нет.
— Вы официально не женаты.
— Но договор подписан.
— И что мешает вам его расторгнуть?
— Армия Вентру.
— Они обрушат на вас всю свою силу, если вы вдруг откажетесь от их дочери?
— Да, и это прописано в договоре.
— И что же? Один из могущественных кланов Севера не в силах отстоять себя?
— Ада, вы прекрасно знаете, кто главнокомандующий Севера и где находятся наши основные силы.
— А, ну да, попросить помощи у Ривьера — сверх ваших возможностей.
— Даже если бы и попросил, он не придёт. Это смешно. Отправлять армии Севера, чтобы спасти одного из Повелителей Севера от кого? От собственной невесты?
Я внезапно засмеялась, а главный жених Севера продолжил:
— Вот и я об этом.
— Тогда смиритесь и перестаньте ныть, Виал. Вы сами согласились на эту сделку.
Что-то я осмелела последнее время. Но учитывая, что меня никто не останавливает, то почему бы и нет?
— Как будто у меня был выбор.
— Ну, теперь его точно нет.
 
— Могу я насладиться хотя бы этим вечером с вами? Общение с Повелителем Багрового заката не вызовет подозрений у Вентру.
— Хорошо, но с одним условием.
— Каким?
— Вы перестанете оплакивать вашу холостяцкую жизнь.
— Договорились.
  
Глава XXХVI
 
Моё платье небесного цвета развевалось, пока мы кружились в танце. И в эти моменты не хотелось думать ни о чём, лишь следить за тем, как легкая полупрозрачная ткань повторяет каждое моё движение. Виал немного оттаял, расслабился и веселил меня различными историями о начале своего правления. Мы не пропускали практически ни одного танца, лишь иногда останавливались у столиков, чтобы перевести дух и выпить бокал воды или шампанского. Учитывая, что мы в курсе слежки, девушки старались максимально оберегать меня на подобного рода мероприятиях. В том числе и напитки я могла принимать только из их рук, так как они поверяли их на наличие ядов и магии, либо из рук Виала, так как все напитки, поданные Повелителю, были проверены его слугами. Но после того, как он вырвал из моих рук бокал, официантов к нам уже не подпускал. Моим девушкам пришлось работать вдвойне, обеспечивая безопасность и Повелителя Поднебесья. Хотя глупо было предполагать, что кто-то захочет отравить Виала. Его вампиры любят его, он всегда ставит свой клан на первое место, поэтому правящая верхушка закрывает глаза на некоторые недостатки своего Повелителя.