(не)подходящая пара для дракона (СИ)

Джерласс грозно свел брови к переносице.
– Выбирайте слова, Агнесс, грифоны очень…
– У него еще и блохи наверняка имеются! – Нимфа принялась оттряхиваться, точно уже подхватила какую заразу, а поток претензий от нее было не остановить. – Я поступила в лучшую академию империи, надеясь, что здесь сервис соответствует заявленному престижу! А вы подсовываете нам каких-то тварей и…
Существо с телом льва и головой орла зло прищурилось, а потом…
– Клац! – это грифон защелкнул в клюве кусок платья нимфы да стремительно взлетел в воздух.
– А-а-а! Помоги-и-те! – надрывалась Агнесс.
Существо на ее крики не обращало никакого внимания, знай себе слаженно работало мощными крыльями и держало нимфу зашиворот.
–…обидчивые, – договорил магистр.
– Была Агнесс – будущая фрейлина будущей императрицы, и… нет ее, – глумливо заявил красавчик-оборотень, примеченный мной ранее.
– Теперь он ее сожрет? – пискнула эльфийка, что прежде поддержала нахалку. Сама она косила одним глазом на грифонов и жалась к другим адептам. Явно опасалась быть следующим блюдом.
– Если бы, – едва слышно вздохнул Джерласс, но я услышала. Громче же он сказал: – Нет, Агнесс будет доставлена в академию, как и было заявлено. Просто Орфин устал ждать, пока она закроет рот, вспомнит про воспитание и примет академические условия перемещения.
Девять оставшихся грифонов переминались с лапы на лапу, сверля трусливый груз недовольными взглядами. Похоже, терпение у этих магических существ тоже подходило к опасной грани.
Я решительно приблизилась к золотому грифону и протянула руку к его голове.
– Алексий, без глупостей, – спешно предупредил меня Джерласс.
Я и не собиралась, но…
– Можно? – спросила, прежде чем тронуть. Клюв у него был мощный, толстый и внушающий страх. При желании кость переломить не составит никакого труда.
Грифон подозрительно сощурился, перья на его голове настороженно встопорщились. Толпа за моей спиной напряженно замерла, как и мое сердце.
Эль вытянулся в струнку на моем плече, точно готов был сразу ринуться в атаку в случае чего, но… такие жертвы не понадобились.
– Потрясающе, – выдохнула я, проведя ладонью по теплым перьям грифона, когда он величественным кивком дал мне согласие на касание. – Я читал, что эти создания неимоверно выносливы, умны, проницательны, могут учуять магические источники и видят сквозь иллюзии.
Мое искреннее восхищение расслабило грифона, теперь он зажмурил глаза и получал откровенное удовольствие от нехитрой ласки.
– Это Ихаил, – сказал орк – преподаватель по магическим тварям Турин Став. – Все, что ты читал, правда. К тому же лучших защитников, чем грифоны, не сыскать. Если уж эти существа выберут себе друга, то будут всегдаслужить верой и правдой.
– И жизнью пожертвуют, если понадобится, – добавил Джерласс.
– Великолепный Ихаил, – проворковала я грифону, влюбившись в этих магических существ с первого взгляда. – Красавчик!
Существо издало рокочущий звук и… замурлыкало!
– А ты ему понравился, – удивленно произнес Турин.
– Ха! – хмыкнула Рейна, словно говорила, что она даже и не сомневалась в моей харизматичности.
– Обычно грифоны-самцы симпатизируют женщинам-магам, а самки наоборот, – почесал бороду профессор по магическим тварям. – Удивительно…
Взгляды всех присутствующих сошлись на мне – изумленные, любопытные, насмешливые.
Удивительно им! Просто Ихаил отлично видит сквозь магию, какая я симпатичная дева, а не молодой гамадрил, то есть дракон. Но ведь правды не расскажешь…
И хорошо, что и грифон будет молчать как рыба, говорить они не могут. А то пришлось бы переживать еще по этому поводу, искать, чем подкупить, как подмаслить молчание…
Джерласс зыркнул на меня боевой гончей, словно на след напал. И этот его загадочный взгляд мне ой как не нравился!
– Так в ком же проблема – в тебе, Алекс, или в грифоне? – провокационно поинтересовался эльф.
И толпа замерла в ожидании моей реакции. В глазах Джерласса зажглось лукавое любопытство, а вот Ихаил, наоборот, издал возмущенное фырканье.
 
– Тише, мальчик, тише, – успокаивающе похлопала я его по загривку и тихонько зашептала: – Никто не сомневается в твоей мужественности, просто некоторых боги обделили мозгами. Такое тоже бывает.
Вот никогда я особо не любила длинноухий народец, и не зря. Самовлюбленные,капризные, вредные, напыщенные гордецы и гордячки! Магический резерв скудный, а пафоса на всю империю хватит.
– Радеешь за собственные интересы? Пару подыскиваешь? – Я была само спокойствие, но ехидство все равно пробилось наружу. – Тогда я поспешу тебя разочаровать: мне нравятся сочные наливные яблочки, а не стручки.
– Облом, Рейв, – загоготал оборотень, похлопав эльфа по плечу. – Придется искать утешение в другой стороне. Может, кто из новеньких окажется таким же любителем экзотики, как и ты?
Парни тут же отшатнулись от длинноухого, создав зону отчуждения. А по ужасу, отразившемуся на их лицах, стало понятно, что за стручками среди первокурсников охотников нет.
– Заткнись, Логан, – зашипел Рейв, в мгновение став бордовым от гнева или стыда. – Я тебе этот позор еще припомню, Алекс.
– Я с девочками отношений не выясняю, – снисходительно развела руками я.
– Еще до академии добраться не успели, а из-за Алекса опять любовные разборки и сцены ревности, – закатила глаза Рейна. – Популярный у меня братец.
Я поправила волосы и делано тяжело вздохнула, играя на публику.
– Что поделать, судьба у меня такая сложная. Никто не может устоять под напором моего обаяния…
– Родовая харизма Ллирг в действии! – громко известила всех Рейна.
Площадка содрогнулась от хохота. То, что первокурсники отлично понимали юмор, уже радовало. Но как оказалось, далеко не все обладали этим талантом…
– Нас рассудит только магическая дуэль! – тут же оскорбленно бросил мне эльф. – Или струсил?
– Р-р! – это Ихаил выразил свое отношениек такому предложению, Эль поддержал грифона злобным фырканьем, а я...
– Никаких дуэлей в академии! – громогласно скомандовал Джерласс, не дав мне и рта раскрыть. – Уже захотелось вернуться домой? Спешите быть отчисленными?
Ни Рейв, ни я ничего на это не ответили.
Не знаю, как эльф, а для меня три годика, чтобы спрятаться в академии, были настоящим подарком богов. Поэтому я собиралась за него держаться всеми руками, ногами и даже зубами!
– Еще магичить толком не научились, а уже силами хотите мериться, – фыркнула Гаргарет. – Пф-ф! Мужчины…
Следуя моему примеру, остальные адепты охотнее потянулись к грифонам. Вскоре первая часть первокурсников улетела вместе с сопровождающим преподавателем, потом вторая с вернувшимся Орфином, третья, четвертая… Мы с Рейной остались напоследок.
Я с удовольствием оседлала Ихаила, а вот моя подруга застопорилась…
– Передумали лететь, адептка Ллирг? – насмешливо поинтересовался у самого ее ушка рогатый преподаватель.
Рейна вздрогнула и едва не затоптала грифона, что терпеливо ее дожидался.
– Рискуете здоровьем, магистр Бесталл, – закатила глаза дева. – У меня ведь хорошая реакция, могу и зашибить со страху.
– Меня?! – изумился Джерласс. – Вы слишком переоцениваете собственные возможности, адептка. Нужно быть поскромнее.
– Пф-ф! – исчерпывающе выдала Рейна.
– Какая проблема с грифоном?– вернулся к теме демон. – Или вам стульчик наколдовать, подтолкнуть, подсадить?
Судя по его энтузиазму, он был не против самолично оказать ей всю необходимую помощь.
– Ни в коем разе не хочу занизить силу и способности грифонов, – сразу предупредила Рейна, – но, боюсь, мне нужно троих как минимум, чтобы не выдохлись под весом моей харизмы и нажитого великолепия.
 
Я прыснула в кулак, а демон деловито кашлянул, маскируя смешок.
– Нет, адептка Ллирг, скромность среди ваших достоинств точно не значится. Средний взрослый грифон может вынести на своей спине трех дам с вашей харизмой, – сказал магистр, а потом внимательно оглядел тролльчиху с ног до головыи поправился: – Двух.