(не)подходящая пара для дракона (СИ)

– Мы просто привыкли к гаремам, – нахмурился ректор. – Это пережиток прошлого, извращения ценностей. Не всякий дракон пользуется своими преимуществами, чтобы из каждой гаремной девы делать любовницу.
– Кто-то пользуется, кто-то нет, – нарочито безразлично протянула я. – Что мне-то с того?
Эмметт скрипнул зубами.
– Как дракон, ты должен знать, что у нас тоже есть истинная пара. Именно для нее при рождении у нас и появляется амулет «драконье сердце». Понимаешь, о чем я?
А вот здесь я похолодела.
– Н-нет… Разве драконье сердце не просто красивая сказочка?
Оно как раз откликнулось у меня в груди волной тепла.
– До недавнего времени я тоже так думал, – признался Верронн. – Амулет помогает определить истинную половинку, всячески ее поддерживает, подпитывает силой дракона и дарит вторую сущность, если своей нет.
– Что значит «подпитывает силой»? – заинтересовалась я.
От волнения остро захотелось чем-то занять руки, жаль, что Эль остался с Рейной. Он теперь частенько проводил время с демоницей. Тоже, видать, подсел на ее расследовательские теории.
– То и значит, что пара связана после физической близости и сила, при необходимости, перетекает от одного к другой.
Эмметт впился в меня внимательным взглядом, словно в душу заглядывал, а на меня снизошло прозрение.
Вот, значит, почему я выжила после дуэли и почему Эмметт едва не погиб? Это «сердце» нас связало, поделило магию…
Выходит, я истинная пара ректора?
Ох, святые бубенчики Грарха!
– Для дракона нет ничего важнее пары, – завораживал меня медовым взглядом Верронн. – Это самое ценное сокровище для нас. Наше сердце, наш воздух, продолжение самой жизни…
– Правда? – пискнула я.
– Истинная, – подтвердил Эмметт. – Я слишком поздно понял, что могу потерять такой бесценный дар, и совершил ошибку.
Я покусала губы, не в силах противостоять притяжению, что существовало между нами.
– Хочу тебе сказать, Ал-лекс, – продолжил дракон. – Я никогда не причиню вреда своей паре, никогда не обижу и не подвергну ее опасности. Мне бы только заслужить маленький шанс на прощение и возможность быть вместе… Ты мне веришь?
– Я-а-а… – как никогда близко находилась к тому, чтобы во всем признаться.
Эмметт так проникновенно смотрел на меня, говорил такие сладкие речи, сердечко мое трепыхалось… И тут опять послышался грохот, от которого я вздрогнула. Это Каил влетел в кабинет брата. Видимо, он просто не умел иначе заходить, всегда так, чтобы в стене трещины оставались от удара дверью.
– Что?! – взбеленился Эмметт. – Опять?
Бледный, растрепанный Каил криво усмехнулся лишь уголком губ.
И тут ему в спину вписалась Дора.
– Я не пропускала его, господин ректор! – визгливо пожаловалась она. – Я ему все сказала, что вы не принимаете, что вы заняты личным помощником, но ваш брат оказался неумолим.
– Твой секретарь на грудь мне бросилась, дорогу загородила, но я не обратил внимания. Перешагнул и двинулся по делам, – съязвил Каил. – Нужно было затормозить?
– Все в порядке, Дора, – успокоил женщину Эмметт. – Не переживайте. Можете быть свободны.
Магичка поджала губы, фыркнула и вернулась в приемную.
– У нас труп, – мрачно выдал братец Верронна.
На этот раз я держала себя в руках, чтобы не захихикать. У Каила и так на меня, в любых ипостасях, зуб имеется, не стоит его драконить лишний раз.
– Я уже догадался, – фыркнул ректор. – С другими новостями ты в последнее время и не ходишь. И кто на этот раз?
– Адептка. Из первокурсников.
У меня сердце остановилось. Опять с нашего потока? Убивать больше некого, что ли? Повадились прямо.
– Азул уже там работает. Осматривать место преступления будешь? – спросил Каил.
– Да, пойдемте скорее! – взвилась на ноги я, ответив за ректора.
Младший Верронн икнул от моей наглости и только рот открыл для ответной гадости, как был неожиданно перебит братом.
– Чего застыл? – хмуро выдал Эмметт. – Поспеши. Показывай дорогу.
Каил поджал губы, круто развернулся на каблуках и набрал ход, только полы камзола развевались за его спиной, как крылья возмездия.
 
Мы с Эмметтом двинулись за его братом. Дора проводила нас взглядом, полным негодования, подозрений и неприязни. Последнее щедро предназначалось мне. Впрочем, я не особенно страдала.
Путь прошел в напряженном молчании, каждый наверняка думал о своем. А ведь было о чем.
Младший Верронн привел нас в один из залов для лекций. Тот самый, в котором у моей группы с утра проходили занятия.
– Она за преподавательской трибуной, – махнул рукой в нужную сторону Каил.
Отсюда были видны лишь стройные белые ноги в аккуратных красных туфельках.
– Приветствую, – кивнул нам Азул, стоило приблизиться. – Почерк тот же. Девушка осушена метаморфом. Погибла в муках около часа назад.
Влекомая болезненным любопытством, я заглянула за трибуну. Жертвой оказалась… Агнесс.
Я попятилась, налетела спиной на ректора, резко отшатнулась в сторону. Эмметт придержал меня за плечи, чтобы не упала, и шумно потянул носом.
Когда старший Верронн переменился в лице, переводя взгляд с мертвой Фильской на меня, сомнений не осталось – он догадался, что именно с ней я и целовалась.
– Что такое? – Каил чутко следил за братом.
Я ожидала ответа Эмметта, затаив дыхание. Мысленно уже просчитывала варианты, как начну оправдываться. Третья жертва – и опять связанная со мной. Пусть брат Рейва и косвенно, а вот сам эльф и Агнесс – напрямую.
С Рейвом у нас состоялась магическая дуэль. Фильская затащила меня в кладовую, предлагая стать ее женихом и обогатиться…
Кто-то следил именно за мной или все это ужасное совпадение?
А ведь после моего отказа она собиралась предложить кому-то другому провернуть эту аферу… Кто же был у нимфы на примете?
– Все в порядке, – ответил ректор, чем заставил меня удивиться. – Просто появилась одна мысль по поводу «зверя», орудующего в нашей академии.
Не сдал!
Похоже, насчет истинной пары Эмметт был серьезен как никогда. Мне еще предстояло обдумать эту новость, но пока я даже успела проникнуться к этому дракону благодарностью. Может, и не ошиблось мое сердце, что стало трепетать в присутствии старшего Верронна с первого падения? Может, не так он и плох?
– Поделишься? – заинтересовался Каил.
Вот и мне стало жутко интересно. Вдруг он заметил что-то такое, что я упускаю?
– Самому сначала нужно рассмотреть ее со всех сторон, – сказал Эмметт, отмахнувшись. – Но как только прощупаю и найду соответствия действительности, то ты узнаешь первым.
– Хорошо, – не без недовольства согласился его брат.
– А сейчас, я думаю, нам стоит провести Алекса к корпусу мужского общежития, – предложил ректор. – Азул продолжит работу, здесь мы дальше не нужны.
– Что, драконенок сам не справится? – насмешливо протянул младший Верронн. – Штанишки ему, случайно, подержать не надо?
– Как ты знаешь, в академии объявлен комендантский час, который уже начался, – поджал губы Эмметт. – За нарушение режима адептов ждет дисциплинарное взыскание, да и в одиночестве расхаживать сейчас небезопасно. Или ты готов рискнуть жизнью адепта из-за личных симпатий, банального «нравится – не нравится»? Я не узнаю тебя, Каил. Когда ты стал таким мелочным и раздраженным?
– Посмотрю я на тебя, когда с хвостом будут проблемы и ведьма, что устроила их, свалит за горизонт, – буркнул этот чешуйчатый. – Пойдемте, проведем адепта. Рисковать и правда не стоит. Даже Алексом.
Мы вышли в коридор и направились к лестнице, что вела в холл главного корпуса.
– Алиша не ведьма, – прошипел Эмметт, так резко вызверившись на брата, что даже я вздрогнула.
 
– Да-да, я помню, что она метаморф и даже ни разу не предательница, – хмыкнул Каил. – Но твоих чувств волен не разделять, правда же?
Так вот почему этот вредный дракон такой дикий? Он до сих пор живет в воздержании из-за неизвестной хвори? Ха! И не проверил, бедняга, что это лишь моя мстительная выдумка. Наивный, словно новорожденный котеночек.