(не)подходящая пара для дракона (СИ)

– Я знаю, кто нас выручит, – заявила Карнелия, лихорадочно блестя глазами. – Она!
– Я?! – опешила Рейна. – Ты головой ударилась, протекать стало?
– Тролльчиха самая жирная из нас, – стояла на своем демоница. – Пока эти твари будут ее жрать, мы успеем далеко убежать. Это выход.
Моя подруга вдруг стала центром всеобщего внимания, не было участника игр, который бы сейчас смотрел в другую сторону. Порфус с Карнелией стали обходить Рейну с двух сторон.
– Попробуй только тронь, – оскалилась подруга. – Без боя не сдамся!
– Ребята, ну вы чего? – растерялась блондинка. – Так же нельзя…
– Захочешь выжить – и не так раскорячишься, – выдал Порфус.
Логан встал бок о бок с Рейной, Кейн не вмешивался, как и рыжий маг. А мне сразу все стало понятно: разговорами делу не поможешь, такие, как Карнелия и Порфус, понимают только силу.
Я создала огненный пульсар и заслонила собой Рейну.
– Один неверный шаг в сторону моей сестры – и гарантирую, что у меня дрогнут руки, – ухмыльнулась я. – В итоге мы получим минус два в играх. Кто хочет зажариться первым?
Демоница и маг притормозили.
– Я не собираюсь здесь умирать, – сплюнул Порфус. На лету его слюна превратилась в сосульку.
– Тогда не глупи, – предупредила мага я.
– Ты не понял, дракон, – зыркнул исподлобья брюнет. – Меня пустые угрозы не остановят.
Все случилось слишком быстро, чтобы я успела толком сообразить, что делаю. Вот Порфус стоял и огрызался, а вот уже кинулся на меня. Миг – и я запустила пульсар в противника.
Я видела, как расширились глаза мага, он попытался сотворить энергетический щит, но плетение рассыпалось, не хватало концентрации. Парень заслонился руками.
– А-а-а! – заверещала Карнелия, присев и зажмурившись.
Впору было делать тоже самое, потому как сердце у меня дрогнуло. Убийцей я никогда не была, вот и не следовало начинать.
Пульсар впился в землю аккурат возле сапог мага. В мгновение ока на этом месте с громким шипением растаял снег, превратившись в воду.
– Предупредительный бросок, чтобы не быть голословным, – быстро сориентировалась я. – Следующий полетит прямо в голову. Рискнешь?
Порфус передернул плечами, старательно делая вид, что не наложил в штаны.
– Воздержусь, – буркнул маг.
– Так что, бросим магический жребий? – мрачно предложил некромант.
– Никакой жертвы эти твари не получат. – Я приняла решение за всех.
– Хочешь, чтобы игры завершились, даже толком не начавшись? – сощурилась Карнелия.
– К Грарху такие игры, – в сердцах выдал Логан.
– Поддерживаю, – покачал головой рыжий маг. – Проявить магические таланты – одно, бороться за выживание, при этом подставляя друг друга, совершенно иное. Я на такое не пойду.
– Другого выхода нет, – зло процедил Кейн. Нервы у него тоже были на пределе.
– Есть, – вскинула подбородок я. – Будем бороться. Дадим отпор.
– Да, – откликнулись Логан и Рейна.
– Согласна, – кивнула блондинка.
– И много мы можем? – закатил глаза Порфус. – Кучка недоучек и первокурсники, которые даже не начали еще изучать боевую магию.
– Не устраивает – на веревку как телка никто не сажает, – прошипела ему Рейна. – Беги, трус! Или прими бой, встреть опасность лицом к лицу. Может, хотя бы впервые в жизни попробуешь, каково это.
– Каково что? – нахмурился Порфус.
– Быть мужчиной, – передернула плечами моя подруга.
– Много ты понимаешь в мужчинах, зеленомордая страшила, – огрызнулась Карнелия. – Слышали ведьму? Здесь каждый сам за себя.
– Выбор за вами, – заявила я. – Кто согласен объединить усилия и попытаться выжить – вставайте в круг. Кто нет, можете попытать счастье иначе.
Начертив на снегу защитную фигуру, я зашла внутрь и жестом пригласила остальных.
Спиной к спине со мной встали Логан, Рейна, потом присоединились рыжий маг и блондинка, Кейн. Самыми последними в круг зашли Порфус и Карнелия.
– Как только я подам команду, одновременно сотворим энергетический щит, – предупредила всех, следя за приближением неизвестных монстров. – Раз, два, давайте!
Сработали мы слаженно, магия не подвела. В тот миг, когда серая полоса вместе со снегом приблизилась на расстояние нескольких шагов, над нами расцвел защитный купол. Теперь оставалось удерживать щит, заодно и проверить, смогут монстры его преодолеть или нет. А уж если смогут…
 
Честно говоря, мне совсем не хотелось думать в этом направлении. Тем более щит пока исправно держался.
Твари так быстро кружили вокруг нас, что подняли столп из снега, почти закрывший весь наш купол. Разглядеть снежных демонов не удавалось, в движении все смазывалось в одно серое пятно.
Не возьмусь сказать, сколько мы так простояли… У меня затекли руки, взмокла и заныла спина, остальным адептам, уверена, было не легче.
– У нас ничего не получится, – заявил Порфус.
– Вот только твоего нытья сейчас и не хватало, – не смолчала Рейна. – Похоже, я погорячилась насчет «почувствуй себя мужиком», тебе уже ничего не поможет.
– Нужно было тебя выкинуть, – прошипела Карнелия. – Если бы не твой красавчик-братец…
– Не время собачиться, – рыкнула на них я. – Ровнее распределяйте магию, чтобы поле не скакало. Можете потом хоть глотки друг другу перегрызть, сначала нужно выжить.
Подруга недовольно засопела у меня за спиной, но спорить перестала. А тем временем «демонский буран» рассеивался. Через несколько минут снег окончательно улегся и…
  
ГЛАВА 29
 
– Это что, все, что ли? – изумилась Карнелия.
Ее реакция была оправданной. Вместо обещанных некромантом ужасающих монстров за пределами купола не оказалось ничего. Пустошь, снег и никаких тварей.
– А где снежные демоны? – Порфус повернулся к Кейну.
Снимать щит пока никто не спешил.
– Ничего не понимаю, – нахмурился некромант.
– Эти твари обладают даром невидимости? – уточнила я.
– Насколько я знаю, нет, – ответил Кейн.
– Тогда стоит проверить, чтобы не тратить зря запасы магии на защиту, если она не нужна, – резюмировала я. Добровольцем на эту миссию никто не спешил вызываться, поэтому пришлось брать ответственность на себя. Моя идея была, мне и отвечать. – Я выйду за пределы защитного круга, если снаружи все безопасно, то сможете опустить щит.
– С ума сошел? – тут же возмутилась Рейна. – Почему это должен делать именно ты?
– А кто, если не я? – хмыкнула я в ответ и без долгих отлагательств проделала задуманное.
Снаружи завывал ветер, от которого нас прикрывал энергетический купол, отчего температура здесь казалась еще ниже. Я поежилась и хорошенько осмотрелась, даже обошла ребят, чтобы убедиться наверняка. Потом еще немного подождала и…
– Никаких демонов, – развела руками. – Можете перестать тратить магию впустую.
Совместное защитное заклинание отнимало немало сил, а от возвращения в академию нас отделял поиск морвисов. Кто знает, сколько еще предстоит пробыть в этом негостеприимном странном месте? Нужно быть осмотрительнее и беречь магию.
Как только остальные участники игр присоединились ко мне, раздался звуковой сигнал, некое «Та-да-ам!». От неожиданности мы даже присели.
– Первое испытание пройдено, вы перешли ко второму. Найдите морвисы, – прозвучал голос Гаргарет.
– Как это пройдено? – почесал макушку Логан.
– В академии вам одинаково дают знания для оттачивания мастерства, а вот инакомыслие и способность принимать правильные решения даже вразрез с приказами вы должны нарабатывать самостоятельно, – сказала Гаргарет.
– Проверка на вшивость, значит, – сплюнул Порфус. – Очень интере-есно…
– И как тебе командная работа? – хмыкнула Рейна. – Правило «каждый сам за себя» редко работает.
 
– Тебя спросить забыли, – скривилась Карнелия.
– По результатам испытания каждый участник получает бонусы, если заработал, – продолжала ведьма. – Помните, мы следим за вами, и пусть победит самый достойный маг Высшей академии магии.