Магистр! Вы, кажется, влюбились

В первый учебный день я встала особенно рано. Нервничала немного, волновалась, будто сама стала студенткой и вот-вот должен был начаться мой первый год в академии.
Хотя примерно так оно на самом деле и было, мой по-настоящему первый рабочий день начинался именно сегодня.
С появлением в стенах академии студентов и кадетов.
Разделение на военных и простых студентов было довольно четким. Кадеты ходили в черной форме, со стилизованным знаком, приколотым к груди, по которому можно было узнать магическое направление – стихийная магия, целительство, некромантия…
У студентов все было проще. Форма не такая строгая и без всяких опознавательных знаков.
И учебная литература им тоже полагалась разная. Но об этом волноваться уже нужно было не мне. Книги выдавать полагалось Анушу, я же только должна была следить за тем, чтобы у студента не было задолженностей, и называть привиденчику факультет и курс. Совершенно простая работа.
Строго говоря, он мог бы сам выполнять все обязанности библиотекаря, но общаться со студентами напрямую Ануш отказывался категорически, говорил, они его бесят.
– Если я что-нибудь сделаю с кем-то из мелких недоумков, Эйнар увеличит мой срок еще на десять лет.
– Веская причина, – была вынуждена признать я и глупых вопросов больше не задавала.
А сегодня с утра пораньше готовилась спасать студентов от тяжелого характера Ануша… но студенты все не шли.
Где-то там, перед началом первой пары, ректор произнес приветственную речь для первокурсников, а в библиотеке было тихо и пусто и только Ануш равнодушно читал книгу, сидя на своем любимом месте – на кафедре выдачи. Началась и закончилась первая пара, а в библиотеке все еще не было ни человека. Потом закончилась вторая…
Я начала подозревать неладное и уже хотела пройтись по коридорам, быть может, заглянуть в несколько аудиторий, чтобы убедиться, что сегодня действительно первый учебный день, студенты в академии есть и я ничего не перепутала…
Но тут, прямо перед самым обедом, в библиотеку хлынула настоящая лавина, и на долгий час моя жизнь превратилась в кошмар. Если бы не Ануш, я бы пала еще на первой десятке студентов, но у него все было готово. Отлаженный механизм работал без сбоев.
Мне нужно было только назвать факультет и курс, и стопка книг, спрятанная где-то в недрах библиотеки, оживала и на всех парах мчалась к студенту. Если он успевал ее поймать, уходил невредимым. Если нет – хромал прочь, побитый своими же учебниками, с напутственной речью безжалостного привиденчика, сводилась которая к требованию все помятые в книгах листики выправить и все порванные корешки приклеить.
Сначала я еще пыталась как-то призвать Ануша к порядку, но, когда поняла, что обед подходит к концу, а поток студентов не уменьшается, стала испытывать стыдное удовольствие при виде каждого нового пострадавшего.
Потому что исследовать столовую мне сегодня тоже не светило, а в моей уютной каморке из съестного имелся только подсохший бутерброд, который я принесла несколько дней назад, да так и не съела.
А перспектива опять голодать до вечера делала меня очень злой и мстительной…
Спасла меня от голодной злости улыбчивая девушка в мантии преподавателя. Она ворвалась прямо в каморку на исходе третьей пары и принесла пирог. Большой и одуряюще вкусно пахнущий.
Обвела взглядом нас с Анушем и весело спросила:
– Чаем угостите?
– Когда ты уже потеряешься? – мрачно приветствовал ее привиденчик, ничуть не смутив своей враждебностью.
– Когда ты подобреешь, – жизнерадостно ответила она.
– То есть никогда? – предположила я не очень уверенно и заработала осуждающий взгляд Ануша. По какой-то непонятной причине он думал, что мы с ним заодно и, если даже он меня донимает и прессует своим тяжелым характером, я все равно должна быть всегда на его стороне.
А я была не очень хорошей и, судя по всему, не сильно верной и хотела быть на стороне этой дружелюбной прелести с вкусным пирогом.
– Меня Рэйна зовут, – представилась я, вставая. – Можно просто Рэй.
 
Девушка просияла, откашлялась и представилась:
– Профессор Малика Эстеди. Можно просто Малика.
Звучало впечатляюще. Выглядела она моложе меня с этими ямочками на щеках, острым подбородком и не сходящей с лица улыбкой.
– Профессор?
– Травоведение первым курсам преподаю, – призналась Малика, уронив сверток с пирогом на стол. Стянула мантию, одернула находившуюся под нею белую блузку, взлохматила вьющиеся, едва достающие до плеч волосы и рухнула на стул. – Пришла знакомиться.
– Сейчас сделаю чай.
Пирог оказался с мясом, а Малика – очень располагающей к себе и со всех сторон положительной девушкой. Но нравилась она почему-то только мне. Ануш не смог выдержать ее присутствия и десяти минут.
Сбежал в библиотеку.
Проводив его взглядом, Малика беззлобно фыркнула.
– Иногда мне кажется, что от тела его отлучили за вредность.
– А что же, никто не знает, из-за чего Ануша так сурово наказали? – спросила я, с охотой ухватившись за предложенную для разговора тему.
Малика неопределенно пожала плечами.
– Подробностей нет. Только то, что одиннадцать лет назад магистр Гэдехар притащил его в академию и привязал к библиотеке. Раньше они вроде бы были друзьями, но после того случая их отношения испортились.
– Это сколько же ректор занимает свой пост? – спросила я, пытаясь подсчитать возраст своего начальства. Если уже одиннадцать лет назад он получил звание магистра… А ведь так сразу и не скажешь, что седая древность.
– Магистр Гэдехар, – поправила меня девушка. – Он не любит, когда его называют ректором.
Я уже совсем ничего не понимала, и Малика, заметившая мою растерянность, с охотой все объяснила:
– Эта академия была создана родом Гэдехар. Началось все с пансиона, постепенно он разросся до кадетской школы. А прадед нашего директора выкупил уже этот замок… хотя ходят слухи, что он его выиграл… и создал Академию военного мастерства и лекарского искусства. Тут сначала только боевых магов обучали и целителей. Но со временем количество факультетов увеличилось, ввели новые специальности, а название менять не стали, оставили прежним. В память о создателе академии. – Она удобнее устроилась на стуле и отпила чаю, с улыбкой глядя на мой аппетит.
Я слушала и ела, уничтожая один кусок пирога за другим.
Малика рассказывала:
– Магистр Гэдехар прибыл в академию пять лет назад, когда его отец, в то время занимавший должность ректора, ослаб здоровьем. Я тогда еще студенткой была, мало интересовалась делами академии, но хорошо помню, как все удивились, когда магистр остался в академии и начал преподавать теорию боевой магии. А два года назад занял место ректора. Когда… ну, его отец упокоился в вечности.
– Ну, магистр – значит, магистр, – пробормотала я, напряженно пытаясь вспомнить, обзывала ли когда-нибудь его ректором.
Где-то в отдалении раздался низкий густой «бом-м-м», известивший о конце пары, и Малика засобиралась.
– Пора идти, у меня сейчас занятия, нужно лабораторию подготовить.
Уже у двери она обернулась:
– Приятно было познакомиться, Рэй. До завтра.
– Мне тоже было приятно, – проговорила я в уже закрытую дверь.
Настроение мое улучшилось, чего нельзя было сказать об Ануше. Остаток рабочего дня он витал под потолком мрачнее тучи, пугая редких студентов своим видом. А когда я попыталась узнать, что его так расстроило, проворчал что-то про слишком жизнерадостных дурочек и уплыл вглубь библиотеки.
И было совсем непонятно, злит его то, что Малика такая жизнерадостная, или то, что отказывается своей жизнерадостностью делиться с ним.
 
Глава 7
 
Как бы Ануш ни относился к Малике, какие бы претензии к ней ни имел, я была рада, что мы познакомились. Она была веселой, беззаботной и не злопамятной, а самое главное – казалась искренней.
С ней я впервые попала в столовую, она рассказала мне о каждом преподавателе академии, посетовав как-то, что весь преподавательский состав делится на мужчин и чопорных, скучных дам.