Новый мир. Книга 5. Возмездие (СИ)

— Справедливость должна восторжествовать. Доверши начатое — найди преступников и заставь их ответить за свои преступления. Пусть простые люди планеты увидят, что Сопротивление вершит правосудие там, где власти бездействуют. Это все.
Едва экран с лидером Сопротивления погас, как погасли и остальные. Толпа засуетилась.
— Пора, — повернувшись ко мне, коротко сказала Клаудия.
Расходились все быстро и нервно, без долгих прощаний, на ходу пожимая знакомым руки. Клаудия и Лейла на ходу тщательно закутались в паранджи, затрудняющие их идентификацию. Когда мы выбрались на улицу, вокруг стоял рокот моторов и визг шин. Похоже, всем не терпелось поскорее убраться.
— Ну что? Ну как?! — нетерпеливо спросил Джером, когда мы подошли.
— Насколько я понимаю, мы теперь «Мстители», — ответил я.
— Отлично! Я в этом не сомневался! — довольно сжал кулаки Джером.
Мы быстро заскочили в кузов и задвинули брезент. Ронин, не ожидая команды, тут же дал газу, и грузовик затрусил по ухабам.
— Решения всегда принимаются так быстро? — поинтересовался я у Клаудии, которая, оказавшись в кузове, слегка опустила с лица паранджу.
— Верховный никогда не рассусоливает, — подтвердила она.
— «Верховный»? Значит, никакой демократии?
Она дипломатично промолчала. Вряд ли ответ требовался — я и сам все видел. Я перевел заинтересованный взгляд на Лейлу, смуглая кожа и аметистовые глаза которой смотрелись в разрезе паранджи куда более органично, чем светлая кожа итальянки.
— Никогда бы не подумал, что ты согласишься быть в моем подчинении, — прямо сказал я.
— Я подписалась на это не из преклонения перед твоими полководческими талантами, а потому что считаю цель отряда важной. И я верю, что ты способен справиться со своей задачей. Особенно — если я тебе помогу. Надеюсь, я не ошиблась, — сдержанно произнесла Принцесса.
— Можешь не сомневаться, — заверил Джером, и, посмотрев на меня, сказал: — Найдем и прищучим этого ублюдка Чхона!
Поверить в то, что мы всерьез об этом говорим, было все еще сложно. Я никогда не мог бы подумать, что окажусь еще в этой жизни в роли предводителя повстанческого отряда. С другой стороны, в свое время я так же не мог подумать, что окажусь в «Железном Легионе». Или в тюрьме. Пожалуй, пора было уже перестать удивляться причудливым поворотам судьбы.
— Нам потребуется больше людей. И ресурсов, — сказал я, примиряясь с новой реальностью.
— Я готова полностью закрыть вопросы обеспечения и логистики, — сразу же отчеканила Лейла, и, хитро сверкнув глазами, добавила: — Учитывая мой опыт руководства успешной боевой ячейкой, я также полностью готова выполнять обязанности твоего заместителя. Если, конечно, ты примешь такое решение.
— На мой взгляд, это было бы отличное решение, — сразу же подхватила Клаудия.
Я так и не понял до конца, что заставило Лейлу вызваться войти в отряд на правах подчиненной вместо того, чтобы попытаться самой его возглавить. Учитывая авторитет Принцессы среди товарищей — не приходилось сомневаться, что ее кандидатура была бы одобрена куда охотнее моей.
Лейла была своенравной и сильной личностью, с элементами авторитарности, из тех, кто привык подчинять себе других, а не подчиняться — должно быть, играла роль ее голубая кровь. Она оставалась для меня во многих отношениях загадкой. Иметь такого сложного человека в роли своего старпома на корабле, который в любой момент может пойти ко дну, если команда не будет действовать слаженно — казалось не самым мудрым решением.
Но все было не так просто.
— С моей стороны было бы довольно странно отказать в такой просьбе человеку, которому я обязан жизнью, и без которого отряд вряд ли вообще был бы создан, — откровенно ответил я, дав ей понять, что в иной ситуации мог бы поколебаться.
— Благодарю за доверие, командир, — ожидаемо приняла она мой ответ за твердое «да», но зато произнеся слово «командир» с предельной серьезностью.
— Кто-то еще хочет себе звания? Я много погон могу раздать, — не удержался я от иронии.
— Давай лучше вначале определимся с составом, — предложил Джером.
 
— Я настоятельно предлагаю включить в отряд своих людей — Ронина, Медведя и Тень, — сразу же взяла инициативу в свои руки Лейла.
— С Ронином мы старые знакомые. Не думаю, что он будет в восторге от такой идеи, — крякнул я, покосившись в сторону кабины.
— Он будет выполнять твои приказы, — заверила Лейла, тактично заменив слово «мои» на более для меня приятное. — Проблем не возникнет.
— А кто такие Медведь и Тень?
— Ты мог видеть их во время боя в тюрьме. Они прошли вместе со мной через множество испытаний. В их абсолютной верности и бесстрашии нет никаких сомнений. Особенно ценна для нас Тень. Ты не услышишь от нее приветствий — она немая. Но за нее говорит ее винтовка, которой она владеет лучше, чем обычный человек ложкой. На ее счету — больше сотни уничтоженных целей.
— Из числа?..
— Из числа тех, кто так или иначе этого заслуживал. Так же хорошо она владеет холодным оружием. Ее тело может показаться тебе хрупким, но не стоит этим обманываться — идеально наточенным лезвием катаны она способна разрубить человека пополам, а со своим шестым даном по карате может одолеть в рукопашную полдюжины мужчин. Что важнее, Тень — самый гениальный боевой инженер, которого я встречала. Она может взломать самые защищенные системы кибербезопасности с допотопного ноутбука.
— Звучит впечатляюще. А что второй парень?
— Медведь — почти так же опытен, как и Тень. Один из самых физически сильных людей, каких я встречал — поговаривают, что он когда-то на спор толкал железнодорожные вагоны. С тяжеленным пулеметом, который выглядит так, словно его сняли с вертолета, он управляется, словно с игрушкой. Лучшего специалиста по тяжелому вооружению я не встречала. Вдобавок, он совершенно бесстрашен. А если придется выносить из-под огня раненых — Медведь возьмет двух, и даже не крякнет.
— После таких рекомендаций отказать было бы сложно, — признал я.
— А я бы взял Джека и Розу, — заметил Ши.
В ответ на мой удивленный взгляд он пояснил:
— Так звали главных героев старого сопливого фильма, ну того, про затонувший корабль.
— «Титаник»?
— В точку. В общем, это позывные Гэвина и Киры. Ты уже видел эту парочку в тюрьме. Они уже давно в Сопротивлении. Очень идейные и непримиримые ребята. Вроде меня. У каждого из них свои счеты к Патриджу и компании. Их схватили вместе в 2089-ом, после их атаки на лаборатории «Андромеды» в Новой Александрии. Ох, и наделали же они там шуму!
— Там погибла куча гражданского персонала, — припомнил я, нахмурившись, и вспомнил кадры показательной казни заложника, снятые как раз на закате моей службы в полиции.
— На войне так случается. А те люди знали, на кого работают, — отрезал Ши.
Увидев, что я не выгляжу убежденным, он насупился:
— Не вздумай крутить носом! Эти ребята нам нужны! Гэвин — рубаха-парень, и хороший технарь. А еще он со студенческих лет экспериментирует со взрывчаткой. Свою первую бомбу собрал в 18 лет из содержимого мусорного бака. Что до Киры… много-много лет она сидела на наркоте. Она, конечно, та еще оторва. Бывает, ее чуть заносит. Но это стоит того. Там, где она выросла, вещества были в дефиците, и она с пеленок бодяжила их сама. Ты даже не представляешь себе, каковы познания этой бестии в химии любого рода. Нужен тебе яд, антидот, боевые стимы, сыворотка правды, болеутоляющее, снотворное, да хоть гребаное приоворотное зелье — уж она придумает, как это сделать или достать!
Я с некоторым сомнением покачал головой.
— У меня тоже будет одна рекомендация, — дождавшись своей очереди, вступила, Клаудия, и протянула мне сложенный листок бумаги. — Здесь пароли и координаты места встречи. Это по пути. Позывной — Скандинав. Этот человек с нами недавно, но уже хорошо себя проявил. У него есть реальный боевой опыт. Он очень хотел бы оказаться в твоем отряде. И что-то мне подсказывает, что ты, возможно, тоже захочешь иметь его в команде. На случай, если это не так — он ничего не знает о задачах отряда. Просто прими решение. Если скажешь «нет» — ему найдут другое применение.