Лица в масках (СИ)
— Не выходи из роли! — тут же недовольно прошипел Вик. — Вдруг на самом деле она не была слепой?!
— Здесь всё равно темно! — таким же свистящим шёпотом откликнулась Ника.
— Так не абсолютно же! — парировал демон. — Даже при столь скудном освещении люди видят не всё, но многое. Достаточно лишь дать их глазам чуть-чуть привыкнуть.
Надменно вскинув голову, девушка обиженно повела плечами и отвернулась.
А между тем, наслушавшись восторженных эпитетов слепой женщины, её достижение тотчас пожелали повторить трое юношей, следом за ними — пожилая пара, потом мать с сыном, затем полураздетая красавица со своим спутником и многие, многие другие…
Бесконечный поток зрителей не иссякал до самого вечера, вынуждая Лео крутиться юлой. Ему приходилось одновременно и принимать деньги, и провожать гостей, и выкрикивать свои бессмысленные призывы, параллельно отвечая на случайно возникающие вопросы новоприбывших зевак… И, разумеется, следить за безопасностью своих пленников. Как же иначе?
***
По темноте толпа рассосалась, но парень потратил ещё около часа на индивидуальные приглашения случайных прохожих, как всегда не добившись особого успеха. В конце концов он вернулся в фургон, запер двери и, закрыв глаза, по старой привычке развалился на диване.
— Эй, брысь! — зайдя в комнату, возмущённо прикрикнула на него Ника. — Иди отсюда! Я что, зря пыль из подушек вчера выбивала?
— Не ори, — тихо попросил девушку демон. — А диван Лео сейчас освободит. Надеюсь, ты помнишь, что в душ нам сегодня категорически нельзя?
— В тех лохмотьях, что вы сделали из моего костюма, трудно забыть о своей роли! — недовольно отозвалась демоница, даже не подумав снизить громкость. — И как только умудрились!..
— Не ори, — терпеливо повторил Вик. — Пойми, в городе надо быть предельно осторожными. Если нас раскроют — мы все погибнем.
— Раньше же ничего не случалось, с чего это вдруг нас должны раскрыть именно сейчас?
— Всякое бывает, рисковать не стоит. Мы с Лео уже давненько путешествуем и могли привлечь ненужное внимание…
— Глупости! Мы же не отступаем от вашего идиотского плана, значит, всё и дальше будет хорошо.
Вик устало махнул рукой.
— Какая же ты упрямая спорщица! — вяло возмутился он. — В общем, просто соблюдай тишину и всё, ладно?..
Неопределённо пожав плечами, девушка молча села за стол.
— А руки? — напомнил мужчина, направляясь к раковине.
— Ой, а что, руки мыть можно? — не двигаясь с места, язвительно вопросила Ника.
Ответить демон не успел.
— Их испачкать проще, чем свежевыстиранную одежду или волосы, — опередил его Лео, лениво приоткрыв один глаз.
— О, да! Никогда не забуду этого валяния в пыли, траве и песке!
— Скажи спасибо, что было сухо. Хотя мы могли твою одежду и намочить… — мечтательно, с лёгкой издёвкой, протянул Вик.
— Так было необходимо, — обрывая очередную перепалку, негромко пояснил человек, тоже, в свою очередь, протискиваясь к раковине.
Вздохнув, Ника встала:
— Как это, оказывается, тяжело — постоянно сидеть или стоять в клетке, притворяясь заключённой.
— А ведь сегодня мы ещё работали неполный день! — выразительно напомнил мужчина, доставая их холодильника вчерашний ужин.
— И тебя не трогали, — добавил Лео.
Никак не отреагировав на эти строгие замечания, девушка тщательно вымыла руки и вернулась за стол, куда юноша уже водрузил тарелки и приборы.
— Могла бы хоть чайник поставить, — назидательно обронил демон, краем глаза наблюдая, как человек просыпает заварку на стол. — Лео, сядь, я сам всё сделаю.
— Ага, — безучастно ответил парень. — Сейчас. Только воду вскипячу и чашки достану.
Неодобрительно покачав головой, Вик вернулся к раскладыванию еды по тарелкам.
Наконец, все сели за стол и приступили к ужину.
С трудом осилив свою порцию, Лео задремал прямо за столом, не дожидаясь, пока Ника разольёт заварку и кипяток. Сама девушка выглядела довольно бодро, однако, выпив от силы половину чашки, она тоже сдалась и ушла спать.
Оставшись единственным бодрствующим существом в фургоне, Вик неспешно опустошил свою кружку, убрал посуду в раковину, выплеснул туда же остывший чай и остатки заварки, собрал свободные стулья, опустил стол, постелил одеяла другу и аккуратно переложил его на пол. А тот даже не шевельнулся.
По-хозяйски осмотревшись, демон задержал свой взгляд на раковине. Ему безумно хотелось спать, но совесть и чувство осторожности не позволяли оставлять свидетельства их непротокольных отношений. Ещё немного поколебавшись, Вик всё-таки вымыл посуду, сложил последний стул, аккуратно убрал его на место и скрылся за тканью, уже оттуда хлопнув в ладоши.
Продолжая придерживаться своих же собственных правил, он по-прежнему старался находиться поближе к клеткам. На всякий случай.
***
Спал демон чутко, поэтому на рассвете проснулся вместе с другом и выглянул из-за перегородки.
— Доброе утро, — шёпотом поздоровался он.
— Привет, — послышался такой же тихий ответ. — Напрочь не помню, где я вчера вырубился… Тебе опять пришлось меня укладывать, да?
— Угу.
— Прости… Я не хотел…
— Да ла-а-адно тебе, — широко зевнул Вик. — Мне было нетрудно.
— А посуду тоже ты мыл? Хоть бы Нику попросил.
— К тому времени она уже спала.
— Ну, я бы утром вымыл!
— И разбудил всех случайным звоном?.. Успокойся, это мой выбор. А тебе и так есть чем сейчас заняться.
— Это да…
— Денег хватит?
— Должно, — тряхнул мешочком человек.
— Отлично. Иди тогда. Только на сигнализа-а-ацию, — снова зевнул демон, — не забудь поставить.
— Конечно, не беспокойся. Спи давай. Ещё слишком рано, ничего не должно случиться. Но я всё равно постараюсь обернуться побыстрее.
И демон, кивнув, послушно отправился досыпать.
***
Вскоре Вик проснулся снова, от еле слышного шума в комнате. Несколько секунд он насторожённо прислушивался, пока не понял, что это всего лишь встала их новая спутница.
Сладко потянувшись, он сел, размял крылья, которыми не успел заняться прошлым вечером, и выглянул из задней части фургона:
— Как спалось?
От неожиданности девушка вздрогнула.
— Доброе утро, — обернувшись, недовольно буркнула она, пытаясь пальцами расчесать колтуны, в которые превратились её роскошные волосы за ночь.
— Ага, — донеслось из-за полога, где демон убирал свою постель. — Ну так как тебе спалось после первого трудового дня?
— Всё тело болит. Будто бы мешки с песком вчера таскала. И не выспалась, хотя проспала всю ночь, словно мёртвая. А ты чего, в клетке спал? Палку-то не перегибай, а то действительно будешь считать себя человеческим рабом.
Демон засмеялся:
— Спасибо, хоть не человеком! В твоих устах это было бы самым страшным оскорблением!
Недовольно скривившись, Ника вернулась к прерванному занятию, никак более не отреагировав на новую подколку собеседника.
Кое-как распутав волосы, она успешно убрала их в некое подобие косы и решила немного похозяйничать, подготовив если не завтрак, то хотя бы место для него… Однако её благородный порыв разбился о первый же стул, который упорно не желал раскрываться.
— Давай помогу, — заметив затруднения девушки, предложил Вик. — У нас один с секретом, вот тут, видишь? — мужчина перевернул стул и показал куда-то под сиденье. — Крепление искривилось, цепляется и мешает. Надо одновременно отвести петлю и дёрнуть. Раз! Готово. Держи.
Кивком поблагодарив демона, Ника заняла с таким трудом доставшееся ей место и спросила:
— А что на завтрак?
— Что найдёшь.
Демоница недоумённо посмотрела на мужчину, усевшегося напротив.
— Я не шучу. В городе готовить некогда, да и не хочется. Поэтому перед представлением я обычно пью холодный кофе — вон, Лео мне его оставил — и беру к нему один-два бутерброда. Но сегодня я хочу только кофе. А ты можешь пойти поискать что-нибудь в холодильнике. Или приготовить еды сама.