Начать с нуля. Серый кардинал (СИ)

В общем, стоило мне переодеться, и друид указал на небольшую нишу в хижине, стена которой была расписана. Как оказалось, это не были защитные письмена, это были всё те же печати демонов.
Магистр Рид приготовил какое-то странное зелье, в которое добавил собственную кровь и странный металл. Я не понимала, что это, но решила сейчас вопросами не засыпать. Главное, чтобы оно не обернулось моей гибелью.
Тяжело вздохнув, я устроилась на широкой лавке в той самой нише, покорно протянув левую руку друиду.
Взяв широкую кисть для письма, мужчина начал выводить древние печати на моей коже, едва слышно распевая какое-то заклинание. Его движения были достаточно быстрыми и уверенными, что немного внушало спокойствие.
Вначале ничего не происходило, я ощущала только холодное прикосновение кисти и густого зелья, напоминающего бордовую краску за счёт крови друида. Я даже успела задуматься о совершенно посторонних вещах, когда на четвёртой выведенной печати кожа начала гореть.
Вздрогнув от неожиданности, я напряглась, но, судя по реакции магистра Рида, всё шло по плану. Вот только, меня совсем не радовало то, что с каждой минутой жжение лишь усиливалось, а кровь на моей коже начала закипать и пузыриться, медленно впитываясь.
Жжение отступало лишь тогда, как печать полностью растворялась, проступая чёрными, уже знакомыми, узорами под кожей. А вот об этом я как-то не подумала. Это мне что, всю жизнь теперь разрисованной, как мой демонов куратор, ходить?
Впрочем, переживала я зря, потому что едва я об этом подумала — узоры медленно рассеялись, возвращая мне чистую кожу с редкими родинками. Ну, так заметно лучше.
В итоге, на руках поместилось шестнадцать демонических печатей, в данный момент спящих, ведь им ещё предстояло набраться сил и впитать магию окружающего мира. Но не всем демонам подходила энергия живого мира, потому мне приходилось удерживать сознание в состоянии транса, чтобы печати могли брать мёртвую энергию.
Пока я давала демонам возможность тянуть магию мёртвого мира — друид закончил разрисовывать мои ноги, потому к шестнадцати предыдущим печатям добавилось ещё девятнадцать. Зачем мне столько демонов и духов я не представляла, но магистр Рид успокоил, сказав, что мне не нужно поддерживать их всех в активном состоянии. На руках и ногах печати низших, довольно средних по силе духов, а вот на спине и груди чуть ниже ключиц должны были расположиться имена высших. Двоих.
И сейчас, когда куратор старательно выводил сложную печать демона на моей спине, я поняла, почему он начал со слабых демонов. Он просто дал мне возможность привыкнуть к жжению, так как печать высшего демона горела огнём. Казалось, ещё немного и я услышу запах горелой плоти, притом моей. В глазах начало темнеть, но я понимала, что прерывать ритуал сейчас нельзя. Стараясь сосредоточиться на голосе друида, я продолжала цепляться за реальность, которая уже не казалась столь радужной.
И всё-таки я потеряла сознание, пусть и только на несколько минут, сразу после того, как печать впиталась в моё тело.
Пришла в себя я всё на той же лавке, с изумлением наблюдая за действиями мужчины, который не стал прерывать ритуал, и сейчас сосредоточено рисовал очередную печать на моей груди чуть ниже ключиц, расстегнув верхние пуговицы рубашки.
— Я так понимаю, для этого ритуала мне не обязательно находиться в сознании? — поинтересовалась я, разглядывая потолок.
— В сознании нет, а вот согласие твоё мне необходимо, иначе печати не приживутся, — отозвался друид. — Твоё тело и аура просто восприняли бы их как угрозу и в итоге вытеснят. А с твоим согласием, даже бессознательным, печати легко пройдут слияние и начнут набираться силы, чтобы позже, при необходимости, послужить тебе.
Я не стала ничего отвечать. Кто знает, что эти демоны принесут мне, да и вообще, чем закончится ритуал.
Терпеть жжение от печатей низших я ещё могла, но вот с высшими демонами было гораздо сложнее. Казалось, печати сливаются не только с моим телом, но и с аурой. Думаю, даже друид не мог предположить подобного, потому что когда я в очередной раз потеряла сознание — услышала низкий, рычащий голос в голове.
 
«Кто же ты, девочка, с божественной аурой? — поинтересовался голос одного из высших демонов. — За что тебе её даровали?»
«За безрассудство, — с грустью отозвалась я. — Ты высший демон, верно? Как думаешь, мы поладим?»
«Кто знает, — хрипло ответили мне. — Моя печать на твоём сердце, потому призвать меня можешь только в случае смертельной опасности. Иначе ты умрешь. Мне нравится твоя магия. Я помогу тебе сделать тело сильнее».
«Благодарю тебя, Хирэд, — выдохнула я. — Думаю, в скором времени мне потребуется твоя помощь в этом».
«Не так быстро, Хиро, — по-доброму смеясь, остановили меня. — Вначале тебе придётся доказать духам, что ты достойна стать их заклинателем».
«Как мне это сделать?» — спросила, понимая, что легко не будет.
«Они сами придут к тебе, — ответил Хирэд. — Поверь, они не упустят возможности показать себя. Я уже достаточно стар, чтобы бросаться в драку по любому поводу, а ты мне нравишься. Другой демон, высший который, тоже не относится к тебе враждебно. А вот с мелкими придётся повозиться».
«Надеюсь, всё получится, — вздохнула я. — Вы раньше были с магистром Ридом, я верно понимаю?»
«Да, но не все, — легко отозвался демон. — К примеру, на его руках только четырнадцать печатей, а у тебя шестнадцать. Он старается передать тебе максимальное количество имён. Я был с ним, а вот второй твой высший — нет, Сэттэ он не признал».
«Рентан? — невольно выдохнула, с удивлением поняв, что мне известны все имена, выведенные на моём теле. — Неужели он признал меня?»
«Почти, — хмыкнул другой, глубокий, немного хриплый голос. — В тебе виден потенциал, который отметила даже богиня Морриган. Не доверять ей — у меня причин нет».
«Для меня честь, что вы, Хирэд и Рентан, доверились мне, — с улыбкой произнесла я. — Вы согласны сражаться вместе со мной?»
«Мы уже признали тебя своим заклинателем, это говорит о многом, — фыркнул Рентан. — Если всё выйдет из-под контроля сегодня ночью — я помогу тебе приструнить низших духов».
«Благодарю, Рентан, — моя улыбка стала чуть шире. — Но, я надеюсь, что мне не доведётся прибегнуть к твоей помощи. Всё-таки мне следует самостоятельно доказать свои способности и силу».
«Верное решение, Хиро, — одобрительно произнёс Хирэд. — С низшими духами ты должна справиться сама, несмотря на то, что уже получила нашу поддержку».
«Ты справишься, — неожиданно проговорил Рентан. — Просто не скрывай свою силу, как привыкла делать. С демонами так нельзя. Мы можем подчиниться только сильнейшему заклинателю. Пообещай с этих пор не прятаться».
  
Глава 10
 
Едва закончив ритуал передачи и последующего слияния, друид сообщил, что на сегодня всё. Теперь мне нужно отдохнуть, набраться сил перед предстоящей ночью, а утром начнётся моё обучение. Всё-таки, практика не длится вечно и лишнего времени у нас нет.
Несмотря на то, что сам ритуал прошёл достаточно легко — чувствовала я себя крайне вымотанной. Вероятно, всё из-за демонов, которые старательно накапливали собственную силу, игнорируя тот факт, что эта сила нужна и мне тоже. Впрочем, я успею восстановить опустошенный резерв, сейчас же лучше просто отдохнуть и поесть.
Словно предугадав моё желание, магистр Рид принёс мне печёное мясо с грибами, варёный картофель и отвар с сухофруктами. Порция была достаточно большой, но возразить я не успела — что-то мне подсказывало, что съесть всё мне по силам. Тем более, если учитывать тот факт, что в моём теле, кроме меня, ещё тридцать семь духов. Точнее, не в самом теле, но связанных с ним существ.
Принявшись за еду, я задумчиво рассматривала расписанную именами стену. Неужели магистр Рид не просто заклинатель, но и охотник на демонов? Впрочем, это не моё дело.
После раннего ужина я легла на лавку всё в той же нише, понимая, что организму не хватает сна. Да и демоны очень уж желали познакомиться со мной, как с новым заклинателем. Их нетерпение я чувствовала кожей, притом буквально.