За каменными вратами (СИ)
Саша подошел к широким входным дверям и постучался. Дверь открыл здоровенный детина с длинными усами, заплетёнными в косы, на пышущем здоровьем лице. Здоровяк поздоровался на местном языке. К счастью, Юля успела немного подучить местный говор, да и Саша разбирал слова и, даже, мог что-то вставить в разговор.
– Мы хотим увидеть, где жил Игорь Семёнов.
— О, Марамгун! Проходите, будете нашими гостями. — здоровяк впустил друзей внутрь, — Раньше дом был полон людьми, кругом царили шум и гам, но теперь… — он замолчал и потупил взгляд на минуту, как будто что-то вспомнив, — Теперь здесь пусто… Остались только мы впятером. — мужчина провёл гостей в широкую комнату с очагом в центре. В комнате сидели четыре человека: два крепких старика, с длинными волосами и суровым взглядом, и два молодых человека, немного младше того, что открыл дверь. — Вот, знакомьтесь, это мои братья, последние воины Братства, защитники Малки. Вот это Сюзар, — один из стариков поднялся и поклонился, — это Старшина Войлем.
— Очень приятно, это Саша, — Юля указала на друга, — а меня зовут Юлия.
— Очень рад, — произнёс Войлем, — вас встретил Робродох, а вот эти молодые люди, — он указал на двух парней, сидевших возле очага и что-то гревших на нём в кружках, — Юбби и Шауз. Что привело вас в Дом Воинов, может быть у вас беда и вам нужны крепкие ребята?
— Ну, беда с нами случилась, но боюсь, ваших сил не хватит, чтобы нам помочь. А пришли мы, чтобы узнать, как сложилась судьба солдат, попавших сюда много лет назад и основавших это Братство.
— О! Этих героев не забудут никогда! Вы конечно же имеете ввиду великого Марамгуна и Первых Братьев? Это были смельчаки, каких не видывали эти земли не до, не после них. Они прибыли сюда около тридцати лет назад. Братья обосновались в Малки и, узнав, что город страдает от нападок квайблехов, организовали Братство и стали учить местных обороняться эффективно. Они создавали отряды, приучали людей к дисциплине и учили обращаться с оружием. Они научили нас секрету создания пороха, что дало нам преимущество перед дикарями. Мы разбили орды Курсына — предводителя квайблехов.
— А как сложились судьбы этих людей после войны?
— По-разному. Некоторые стали Старшинами, учили молодёжь, а некоторые погибли, как великий Марамгун.
— Что?! Игорь Семёнов погиб?
— А вы не знали? Конечно, он погиб уже после войны. Это случилось во время похода на Древних. Марамгун решил, что Древние могут помочь ему и Братьям вернуться в их мир. Сначала пошли с миром — отправили делегацию к Древним. Из тех смельчаков выжил только один. Он вернулся домой в повозке. Из конечностей у него была только одна нога. Эти выродки поиздевались над беднягой, отрезали ему руки и ногу, уши и губы. Видимо, это должно было дать понять Братству, что Древние ни с кем не желают общаться. Но Марамгун был оскорблён, и пришел в ярость! Он поклялся отомстить за смерти своих Братьев. Он собрал отряд из ста добровольцев, вооружил их огнестрельным и холодным оружием, обучил военным хитростям и отправился в поход на Древних. Они не дошли до Башни. У реки Свебо, которая протекает в долине Куд, их перехватил дракон Древних. Выжили только два человека, вовремя сбежавших домой. Не может ни один смертный совладать с Древними!
— Печально…
— Не стоит, миам, они умерли достойной смертью! Это честь для воина, умереть сражаясь! — воскликнул, сидевший до того тихо, Сюзар.
— Ясно, — Саша потрогал острее огромного боевого топора, висевшего на стене, — думаю, мы узнали всё, что хотели и теперь нам пора идти. Юля?
— Да, пожалуй.
— Вы сказали, что у вас есть проблемы. — лицо Робродоха приняло грустное и умоляющее выражение, — Позвольте нам помочь? Мы засиделись здесь! Особенно я!
— Брат, не будь назойливым, — осадил Робродоха Войлем.
— Нет, ну, правда, я всем сердцем хочу помочь! Я крепкий, здоровый, в конце концов, я лучший воин Братства, возьмите меня с собой! Я готов и на подвиг, и на смерть, но только пусть эта смерть будет в бою!
— А может взять его? — шепнула на ухо Саше Юля, — Парень не из робкого десятка, пригодится.
— Ладно. — подумав, сказал Саша, — Если хочешь, то иди, но учти, возможно, мы идём на верную смерть, потому что наш путь идёт через Башню Древних.
— Какая пропасть толкает вас туда?! — удивился Войлем.
— Та же что толкала туда Семёнова — мы хотим домой!
— Я готов, — сказал, вешая на пояс увесистую булаву, Робродох, — я с вами! Буду защищать вас, как и подобает Защитнику. Друзья, — обратился он к обитателям Дома Воинов, — если я вернусь, то вернусь героем, а если не вернусь, то знайте, что я умер как воин!
— Раз так, то примите от нас дар, — произнёс Войлем, — в конюшнях господина Серхоре, стоят три прекрасных лошади, они мои, возьмите их — верхом вам будет передвигаться удобнее и быстрее.
Друзья и Робродох поблагодарили Старшину и отправились в конюшни, там они взяли двух породистых рыжих коней и одну белую в чёрное яблоко лошадку, которая досталась Юле.
Компания отправилась в Дом Света, чтобы попрощаться с Гориславом. На пороге их ждала Тейлина.
— Я поеду с вами, и точка! — ответила девушка на уговоры Саши, который начал объяснять ей, что их путешествие очень опасное и собаки Мелека, покажутся ей хомяками, по сравнению с тем, что может ждать их впереди, — Не важно, мы теперь связаны, Саша, и я не смогу спокойно жить, зная, что тебе угрожает опасность, да и за твоей подругой кто-то должен приглядеть…
— Что ты имеешь ввиду? — покосилась на неё Юля.
— Да то и имею. Ты извини, Юля, но ты не в себе и в любой момент можешь выкинуть что-нибудь. Я Сашу одного не отпущу!
— А что скажет твой брат? — спросила с почти не завуалированной надеждой Юля.
— Это не важно, я не маленькая девочка и распоряжаюсь своей жизнью сама. Слушай, я же знаю, что ты влюблена в Сашу и просто боишься конкуренции. Но не надо ставить свои чувства выше жизни того, кого любишь, хорошо?
— Что ты городишь?!
— Правду!
Девушки встали друг против друга. Казалось, они сейчас сцепятся и начнут выдирать друг у друга волосы. Саша решил не ждать, пока это произойдёт.
— Девушки, остановитесь! — воскликнул он, — Cпокойно, я сказал! Давайте не будем ссориться, сейчас есть проблемы важнее. Юля, Тейлина права, мы с ней связаны, и она нужна мне, потому что она больше знает о том, что со мной происходит. Я не справлюсь сам. А ты Тейлина, постарайся не цеплять Юлю — она мой друг! Девочки, я не думаю сейчас о любовных делах, для меня сейчас важнее, чтобы мы все были в безопасности, и я хочу вернуться домой. Давайте решим эти проблемы, а уже тогда будем заниматься амурами. Хорошо?
Обе девушки потупили взгляд и надули губки.
Горислав наотрез отказался отпускать Тейлину, он боялся, что с ней случится что-нибудь ужасное.
— Нет, нет, нет! И ещё раз — нет! Нельзя, Тейлина, ты никогда не получишь моего разрешения! Наши гости вольны делать что захотят, но ты моя единственная сестра и я за тебя в ответе! Я не могу позволить тебе рисковать своей жизнью!
— Ты не понимаешь Слава, я пойду в любом случае!
— Я запру тебя в подвале! Ты никуда не пойдёшь! Тебе жизнь надоела? Ты так молода, Тейл! Куда тебя несёт? Ты хочешь стать первым блюдом для ужасного дракона Древних? Что-то происходит в долине Куд, какое-то движение. Мне об этом рассказал охотник за древностями, он шел вниз по течению Свебо, месяц назад, и видел всполохи света над башней. Такого раньше не было! А ещё он видел три ярких точки летящих по небу и огромную чёрную, как сама тьма, тучу над скалой и слышал рёв дракона! Не ходи с ними сестра, они идут на гибель!
— Значит, и я иду на гибель. Брат, значит такова моя судьба! Уходим, друзья. В путь!
Горислав попытался задержать Тейлину, но тут вмешался здоровяк Робродох. Он, точно пушинки, раскидал всех подоспевших Братьев Света, затем достал свою увесистую булаву и продемонстрировал на что она способна на примере лежавшей на столе тыквы. После такой демонстрации ни у кого не осталось желания останавливать путников.