За каменными вратами (СИ)

— Ну что ж, пусть приходит, у нас есть чем его встретить.
— Вы не понимаете! У него тоже есть технологии, а численность его войск, по моим сведениям, просто колоссальна! Он сотрёт вас с лица земли. А что, если он заключит договор с Шайданом? Об этом вы не подумали? Вам придётся сражаться на два фронта!
Виконт задумался, минуту-другую он прохаживался по комнате взад-вперёд.
— Ну, ладно, я пошлю весточку в Палервейн. Но учтите, вам может быть придётся изменить свои планы и поехать в столицу, на встречу с наместником.
— Хорошо.
Саша вышел от виконта и побрёл по улице в направлении гостиницы. Он купил по дороге глазированную булку и с аппетитом ел её на ходу. Вдруг раздался выстрел. Потом ещё один и, наконец, целая канонада. Дальше до Саши донеслись крики, а скорее даже вопли. За крышами домов что-то блеснуло, и в тот же миг парень почувствовал, как заложило уши. Взрыв, ещё один и снова взрыв. Вдали слышалось цоканье копыт по мостовой и ржание лошадей.
Саша бросил булку и побежал к гостинице. Все его друзья, кроме Альфека вышли из гостиницы и стояли вокруг, взявшись за оружие. Вдруг из-за поворота появились всадники в чёрных как смола накидках, с мечами в руках и ружьями на спине. Всадники неслись по улице и рубили мечами каждого, кого встречали. Робродох снял с пояса “Дубину Гармака” и стал раскручивать её над головой. Лошади всадников неслись на него во весь опор, наездники были готовы растерзать здоровяка, они приготовили мечи. Но вот храбрый воин бросил своё оружие прямо в коня одного из всадников. Палица ударила животное по шее, переломив её точно сухую щепку. Конь упал, наездник последовал за ним. Другие всадники не успели остановить лошадей и те упали, споткнувшись о мёртвого собрата, а их наездники, по инерции, улетели вперёд. Недолго думая, Робродох подбежал, схватил своё оружие и стал дубасить им ошарашенных врагов. Дубина, при каждом ударе, вспыхивала неярким алым светом, пока вдруг надпись на металлическом кольце, опоясывающем рукоять, не вспыхнула ярко-желтым. Здоровяк взмахнул оружием и ударил коня подоспевшего всадника. Послышался взрыв и в противоположную от Робродоха сторону, в воздух, полетел наездник и разорванные куски лошади. Около минуты все стояли в ступоре, смотря на покрытую кровью огромную фигуру Робродоха, сжимавшего могучей рукой ужасающее оружие. Но победа не была так уж близка, через минуту послышался свист стрел и одна из них попала прямо в плечё Робродоха. Саша скомандовал, чтобы все отступили в гостиницу. Как только все были внутри, Робродох и Саша забаррикадировали дверь. Но это не останавливало нападавших. Они стали рубить дверь топорами. Тогда на крышу вышла Тейлина. Она подняла вверх над головой жезл — Снежок. Небо потемнело, задул ветер. Войска Виолли перестали ломиться в дверь, от которой уже отломали три дубовых доски из шести. Вдруг пошёл снег, это было очень необычно. Небо сияло всеми цветами радуги, то, почти полностью, погасая, то вспыхивая с неистовой силой. И тут снег сменился градом. Градины становились всё крупнее, пока, наконец, на землю не стали падать глыбы льда размером с крупную тыкву.
Град разнёс всё вокруг. Тёмные Всадники превратились в сплошное красное месиво из тел коней, людей и глыб льда. Гостиница тоже сильно пострадала: провалилась крыша, окна были разбиты.
— Мы чудом остались живы, — констатировал Альфек, — думаю, стоит убираться отсюда.
— Не могу не согласиться, — подтвердил Робродох.
— Но как же Альфек, ты же болен, у тебя тяжёлое ранение, — Тейлин обняла перевязанного старика.
— Ничего, — вмешался Робродох, — я возьму кожаные ремни и обвяжу его ими, а потом закину его себе за спину, таким образом, я смогу нести Альфека и руки у меня будут, к тому же, свободные!
— А ты сможешь нести его долго? Путь ведь не близкий.
— Да он весит как птенец! — улыбнулся здоровяк, — Я знаю, я ж его уже нёс сюда. А как только мы сбежим отсюда подальше, можно воспользоваться пластиной, чтобы подлатать бедолагу!
— Отлично! Ну, тогда собираемся.
 
Они быстро собрали свои пожитки и через половину земного часа стояли на мосту через реку Омдивог. Мост был широк и высок, он был сделан из огромных каменных блоков. Путники двинулись вперёд. Первым шёл Робродох с Альфеком на спине, за ним шла Тейлина, а Саша заключал колонну. Позади в Армоне творилось что-то ужасное: всё горело, слышались крики и лязг скрещивающихся мечей, то и дело воздух пронзали звуки выпущенных стрел и выстрелы ружей. От всех этих звуков становилось не по себе, поэтому друзья старались идти как можно быстрее.
Выйдя на середину моста, они почувствовали лёгкую вибрацию. Оглянувшись, Саша увидел, что по мосту скачут всадники, а за ними следует огромное животное. Животное было таким большим, что ему еле хватало ширины моста. Это был ящер, видимо какой-то динозавр. Сверху на животном ехал погонщик и десяток лучников, которые уже натягивали луки, готовясь стрелять. Саша крикнул друзьям, чтобы те переходили на бег.
Они мчались со всех сил, но лошади, конечно, были гораздо быстрее. Ближе к концу моста всадники нагнали путников, и друзьям снова нужно было отбиваться. К сожалению Робродох не мог драться из-за Альфека и раненой руки, Тейлин потратила все силы на создание града. Из всех сражаться мог только Саша, но он не знал что делать, ведь он не обладал, ни огромной силой Робродоха ни способностью призывать фей, и Снежок он использовать не мог, потому что оказалось, что в тот момент, когда Мередион передал жезл Тейлин из рук в руки, она получила эксклюзивную метку обладателя жезла, и никого кроме неё он теперь не слушался. Саша взял в руки короткий меч, который носил с собой от самого Малки и смело вышел навстречу Тёмным Всадникам. Он боялся, руки его тряслись, а на лбу выступили крупные капли пота, тем временем чёрные кони были уже почти перед ним. И тут кое-что произошло. Саша зажмурился, а когда открыл глаза, весь мир застыл: застыли кони и птицы, а также камни, отлетающие от лошадиных копыт, зависли в воздухе. Саша сжал меч покрепче и с трудом стал пробираться к врагам. Воздух очень мешал, он был как желе. Саша по очереди подходил к застывшим всадникам и каждому наносил удар мечом, но не смертельный. Кровь не текла из ран врагов, она застыла вместе с ними. Убедившись, что все получили своё, Саша взобрался на динозавра и подрезал ремни седла и удилища у наездника, а затем вернулся в исходную точку. Как только время пошло в обычном темпе всадники упали с коней, а погонщик, повис на одном из ремней. Оставшись без контроля, динозавр попытался сбросить лучников, и это ему удалось, они посыпались с его спины, точно горох. Тем временем Саша и его компания не стали терять времени и побежали прочь по дороге через Мамонтовы Поля.
Прошло много времени. Компания остановилась, чтобы отдохнуть и подлечиться с помощью волшебного артефакта. Решили сделать импровизированную палатку из кусков кожи и найденных старых ясеневых веток. Небо резко потемнело, настала, как обычно, внезапная ночь. Стал накрапывать мелкий дождик. Спали по очереди и не разводили костёр, чтобы не привлекать внимание возможной погони. Саша дежурил первым, он просидел около четырёх часов, затем разбудил Робродоха, а сам заснул. Снилась Саше какая-то жуть: то Виолли, будто бы он превратился в Эурекхона и преследовал Сашу в виде огромного чёрного дымящегося дракона, то снилась Юля, не Нейлентин, а Юля, та девчонка, с которой он впервые познакомился в автобусе. Они стояли вместе у края карьера, в котором находились Каменные Врата, и девушка указывала пальцем на них. Послышался высокий звук, затем яркий свет, блеснули молнии и тут Саша проснулся.
Было светло и сыро. Все проснулись и собирались есть. Робродох разламывал хлеб, а Тейлин накладывала на них козий сыр. Саша осмотрелся. Вокруг был необычный пейзаж: поражало обилие мамонтовых скелетов. Огромные бивни валялись тут и там, точно белые поваленные деревья. Судя по всему, в эти земли приходили умирать не только мамонты, но и слоны, и другие невиданные животные из семейства слоновых.