Мир, изменивший драконов (СИ)
Издалека послышались торопливые шаги и приглушенный голос Азърохана. Жадно хватая ртом воздух, я нарисовала перед собой овал и быстро оглянулась, отвлеченная приближающимся топотом. Передо мной разворачивался золотой портал, из глубины которого разрастался мрак.
— Изнанка?
Вопреки ожиданию, темное пятно увеличивалось медленно, не имело щупалец и вообще выглядело довольно мирно. Я прислушалась к ощущениям. Инстинкт самосохранения кричал «прыгай!», а здравый смысл уже заносил ногу для хорошего пинка. Между мной и погоней оставался зал и половина перехода, когда я отважилась на решающий шаг, в деталях представив наш, терровский, недострой на Набережной.
Тьма поглотила меня. И не было в ней ни звука, ни искры света. Лишь сердце, гулко стучащее в висках, подсказывало, что я все еще жива. Вот только где я?
* * *
Несколько секунд непонимания, проведенные в ватной тишине, сменились оглушительными криками чаек и заливистым лаем собак. Подпрыгнув от радости, я бросилась на шум и очень скоро оказалась на верхней площадке черной лестницы. Во тьме коридора послышалась возня. Ох, не к добру это! Ноги сами понесли меня вперед, практически не касаясь ступеней. В самом низу я обернулась. Черноволосый стражник в золотых одеждах прикрыл глаза рукой, на миг ослепнув от яркого дневного света. Бежать, привлекая к себе внимание, показалось мне менее умным, нежели спрятаться под лестницей, что я и сделала, всем телом вжавшись в стену. Мужчина спустился, осмотрелся, шумно втянул воздух и, прицокнув языком, направился обратно.
— Не тот портал. Передай Азърохану, что он ошибся, — крикнул стражник наверх.
Когда его силуэт скрылся из вида, я осторожно вышла из укрытия и, пригнувшись, пробралась к калитке. Скрип наспех сколоченных досок напугал мирно спящую под ними собаку, отчего та залилась отчаянным лаем.
— Тихо, тихо! — зашипела я, потрясая руками.
На верхнюю площадку вывалились сразу несколько мужчин.
Перепрыгнув через дворнягу и едва не наступив на еще несколько псов, кинувшихся «встречать» гостей из другого мира, я направилась к себе, вспоминая все окольные пути, способные запутать любого неместного. После часа блужданий, коротких привалов и запутывания следов меня встретил родной дом с припаркованной у его калитки машиной Альки.
— Не знаю, что ты тут делаешь, но я тебе рада! — влетела я в прихожую и сразу же направилась на кухню в поисках спасительного глотка воды.
От неожиданности подруга выронила из рук ключи и побледнела.
— Таня? Т-ты к-как здесь?
— Это долго. Телефон есть?
— Вот, — заторможено выдавила девушка, протягивая руку с зажатым смартфоном.
— У меня на спине что-то есть. Нужно фото.
— Сейчас сделаем. Ты объяснишь мне хоть что-то?
— Фото, Аль!
— Уже! Вот, смотри.
На экране красовался белый «запиратель», усиленный еще какими-то знаками по трем углам.
— Черт!
— А по-моему очень даже симпатичная… Хм… Что это? Татуха?
— Печать!
— Так, подруга! Тормози! Давай по порядку.
— Я вышла замуж, сбежала со свадьбы и не убила дракона.
— Опять? — всплеснула руками Аля.
— Теперь за мной погоня. А этот знак запер мою магию. Достаточно?
— Более, чем… И что теперь?
— Нужно что-то, что не смывается с кожи, — я заметалась по дому.
— Фломастер подойдет? — вынырнула из-под стола Аля, держа в руке перманентый маркер.
— Прекрасно! Рисуй!
— Что?
— Вот этот рисунок, — наспех нарисованный на обоях «Йуль» заставил подругу наклонить голову и высунуть кончик языка в тщетной попытке разобрать смысл.
— Аля. Аля! Точь-в-точь! Прямо поверх печати.
— Та поняла я, — промямлила она с колпачком в зубах. — Поворасивайся.
В отличие от печати, каждый штрих Высшего знака обжигал. Последний оказался настолько болезненным, что из груди вырвался невольный рык.
— Я-а-а ничего, — испуганно отпрянула девушка, поднимая руки.
— Знаю. А теперь положи ладонь на центр и скажи: «hic et nunc».
— Но я же не маг.
— Знаю. Но вдруг сработает?
— Hic et nunc!
Я попыталась зажечь самый простой огонек. Ничего. Меня словно опустошили.
— Hic et nunc! — раздалось за спиной, и прохладная кожа соприкоснулась с моей.
В тот же миг по телу пробежали сотни искр, разжигая в груди пожар. Меня затрясло. Медленно, боясь увидеть обладателя слишком знакомого голоса, я повернулась и отшатнулась.
— Пушок! Спасибо, мой хороший!
— Что? Ты опять сюда притащила дракона? — подбоченилась Аля, водя взглядом по прихожей.
— Он теперь мой фамильяр.
— Фами… кто? Ты за него замуж вышла, что ли?
— Дурында! Фамильяр — это что-то типа духа-помощника.
— Ну тогда я твоя фея-крестная!
— Учитывая, что ты сейчас спасла меня — да. Кстати, что ты тут делаешь?
— Счета твои решила оплатить. Государство негодует.
— А..?
— Почтальона утром встретила. Письмо тебе грозное от коммунальщиков пришло.
— Ну и чем не фея-крестная? — улыбнулась я и обняла подругу.
Драхэнд недовольно фыркнул.
Звук от нескольких взрывов, ворвавшийся в приоткрытую дверь, сменился людскими визгами. Я ошарашено уставилась на Алю.
— За тобой?
— Похоже.
Мы выскочили на улицу. В стороне Набережной набирала обороты паника, подогреваемая нечастыми «бахами».
— Не вздумай! — остановила я Алю, уже открывающую дверь машины.
— И что, мне просто хлопать глазами и смотреть, как ты уходишь в закат?
— Можешь отвернуться. Но со мной ты не пойдешь!
Нашу перепалку прервал рев мотоцикла, остановившегося так близко от моих ног, что я невольно выругалась.
— Давно не виделись, — почесал в затылке Ромка. — Как жизнь?
— Бьет ключом. Иногда по голове. Иногда больно, — отшутилась я, всячески игнорируя губастую синеволосую мадам, нежно прижимающуюся к спине моего друга.
— Ром, ты должен отвезти Таню на Набережную. Раз уж мне нельзя, — с нажимом произнесла Аля, испепеляя меня взглядом.
— Пф. Вот еще, — обиженно отвернулся парень. — Тут недалеко. Ножками, ножками.
— Рома! — я вцепилась в воротник его куртки и рванула на себя.
Из под футболки показался небольшой медальон на черной кожаной веревке.
— Что это?
— Не твое дело! — он спрятал подвеску обратно.
— Ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь, Таня!
— Лиссарра. Тебе о чем-нибудь говорит это имя?
Лицо парня вытянулось.
— Ромашка, поехали уже, — заканючила мадам, явно заскучав.
— Слезай.
Послышался очередной взрыв.
— В смысле?
— Мы едем на Набережную, — он исподлобья посмотрел на меня.
Грубо подвинув медлительную Мальвину, я деловито взгромоздилась на мотоцикл. Ромка сорвался с места настолько резво, что мне пришлось обвить его торс обеими руками.
— Откуда ты знаешь о Лиссарре? — крикнул он, немного повернув голову.
— Значит, он.
— Кто? Моя бабушка рассказывала, что ее бабку Лизу так звали.
— Этот медальон — семейная реликвия?
— Что-то вроде.
— Арьдерион.
Парень резко ударил по тормозам.
— Что ты сейчас сказала?
— Имя твоего медальона — Арьдерион, «Врата Миров».
— Что ты еще о нем знаешь?
— Что это артефакт из другого мира.
— Все считали прапрабабку сумасшедшей…
— А она была иномирянкой.
Сразу несколько громоподобных «бахов» сотрясли город. Впервые в движениях Ромы читалась растерянность, хотя он изо всех сил старался казаться эдакой стеной — крепкой и нерушимой.
— Нам туда.
— Уверена?
— И ты мне нужен, как никогда.
— Я ждал этих слов.
Мотоцикл взревел и стрелой полетел в сторону моря, мастерски объезжая бегущих навстречу людей. Эпицентром событий оказался все тот же недострой, в поросшем бурьяном дворе которого стоял взъерошенный и очень злой Азърохан.
— Что вы забыли в моем мире? — вышла я навстречу, стараясь не показывать раньше времени свой сюрприз.