Мир, изменивший драконов (СИ)
— Вперед! — скомандовала я, покрепче ухватившись за длинную шерсть на загривке.
— Ладно, киса, давай попробуем. Вперед! — зверь легко зашагал по дороге, послушно и уверенно. — Апчхи! — долар рванул с места, поднимая лапами облачка пыли. — Стоооой!
Когда я, заливаясь хохотом, догнала Рому, тот сидел неподвижно, намертво вцепившись в скакуна.
— Постарайся чихать в себя. Он услышал команду «беги» вместо твоего чиха.
— Может, мне вообще не дышать?
— Нет, Ром, только не чихать. А теперь вперед, — я сказала это нарочито громко, чтобы оба зверя услышали.
Долары послушно двинулись в указанном направлении. Через некоторое время, когда мой друг немного привык к новому транспорту, мы увеличили скорость. Ветер свистел в ушах, дорожная пыль летела в глаза и дико мучила жажда. Но останавливаться было нельзя. Близилась ночь, а вместе с ней — опасности, подстерегающие на любой дороге в любом мире. Конечно, я вполне смогла бы защитить и себя, и Рому, и зверей, но лишний раз тратить Силу не хотелось, тем более, что отдохнуть и восстановиться после стычки с Азъроханом и его родственниками мне так и не удалось.
Второй поворот направо после третьего поворота налево показался довольно быстро, отчего в голову закрались сомнения: а верен ли маршрут? Но когда путь по почти прямому тракту, мягко говоря, затянулся, я успокоилась. «Час» близился к концу. День близился к концу. Зорррх… просто близился. Как и моя неминуемая встреча с мужем.
* * *
Грог стоял, вытаращив глаза, и совершенно не спешил никого впускать во двор замка. Ночь застала нас прямо у дворцовых ворот, чему я очень обрадовалась. Вот только встреча оказалась крайне прохладной, если не сказать морозной.
— Мне ничего не говорили относительно вас, ардера, — Рому он старался вовсе не замечать.
— В таком случае впустите нас. Если уж приказа «не впускать» не было.
— Но в свете последних событий, как начальник стражи арда я не могу…
— Каких таких событий?
— Насколько мне известно, вы хотели убить арда.
— Хм… Продолжай.
— А когда у вас не получилось, вы попытались убить Азърохана, вставшего у вас на пути.
— Замечательная сказка! — я зааплодировала. — Вот только у меня есть иные доказательства. И свидетели.
— Ардера…
— Просто. Доложи. Арду. — сквозь зубы процедила я, уговаривая себя не применять Силу.
— Хорошо, — сдался Грог. — Что сказать о вашем спутнике?
— Что наследник Зоррхейна вернулся в Ал’Ваар.
Лица всех присутствующих стражников вытянулись, а головы, напротив, втянулись в плечи. Они пристально изучали Рому, пытались отыскать в нем хоть какое-то сходство с великим архимагом Шестой Эпохи, но ничего, кроме породистого долара, не выдавало в нем сильную кровь.
Наконец Грог махнул рукой одному из дозорных и тот скрылся в арке, неся арду «пренепрятнейшее известие», если учесть, какими байками успел накормить Яна Азърохан. Дабы не терять время, я начала вкратце рассказывать другу о том, что ему нужно было знать. Но не прошло и десяти минут, как опережая стражника, к воротам вылетел сам Янгор Ор’ен.
— Зачем ты здесь?
— Сама не знаю. Наверно, ради правды. Твоей и моей.
— Я все знаю.
— Ты не знаешь ничего! — подкрепляя свои слова, я повернулась спиной к арду и обнажила шею. — На Обряде меня запечатали! Запечатаный маг — послушный маг. А много знающий еще и мертвый.
— Кто? — закричал Ян, потрясая кулаками.
— Не видела. Но в мой мир довершить начатое пришли Азърохан, Андина и Нор.
— Нор??! — ард повернулся к Грогу, хмурясь и часто моргая.
— В ту ночь Верховный попросил лично убить предателя.
— С тобой я поговорю позже…
— Не надо, Ян. Ты бы сделал то же для своего ребенка.
— У Азърохана есть ребенок?! Никогда не слышал.
— А еще ты вряд ли слышал, что Азърохан практикует Темную магию и очень мечтает править миром вместе с Халдроном. Через твоего будущего сына, рожденного от разбуженного Зверя.
Из всех присутствующих только мы с Яном понимали, о чем речь, но и глаза на реальность я открывала именно ему. На скулах арда заиграли желваки. Костяшки пальцев побелели.
— Грог! Изгнать всех в Земли Первых! Под твой личный контроль!!
— И Верховного?
— Нет, — глаза правителя заблестели. — За предательство я казню его лично.
— Поздно.
— Ард Янгор! Ард Янгор! — закричал мальчишка, скачущий верхом на еле переставляющем лапы доларе. — Ард Янгор, мне велено доложить вам, что Верховный маг мирливинов — Азърохан пал на поле боя под Онзелем. — Он порылся в глубоком кармане и извлек оттуда кольцо: — Вот.
— Да, — я поймала на себе вопросительный взгляд Яна. — Могу рассказать.
— Спасибо, — обратился правитель к гонцу, а после хлопнул Грога ладонью по груди. — Дайте ему пятьсот местных за важную весть.
— Да, ард.
— Таня! Идем. Нам есть о чем поговорить.
— А Рома?
— А твоему спутнику приготовят гостевую спальню и подадут ужин. С родословными разбираться будем завтра. Сегодняшняя ночь обещает быть долгой.
* * *
— Итак, у меня к тебе несколько вопросов, — начал ард, убедившись, что двери Тихого зала плотно закрыты. — Почему аейдар подействовал, если дракон остался жив? Где ты взяла «последнюю» кровь?
— Я просто сказала матери, что ее сын убит. Поверь, это страшнее собственной смерти. А вот кровь Тэя дала мне по своей воле.
— Ты знаешь ее имя?
— Я даже знаю кто она.
— Тогда следующий вопрос: кто ты? То ты на стороне людей, то на стороне Первых, то ты в нашем мире, то в своем, то снова в нашем… Я не знаю «кто ты»?
— Я на стороне справедливости. И я — твоя пара. Если это еще имеет значение.
— Обряд не завершен. Я не представил тебя мирливинам, как свою.
— Я это сделала сама не далее, чем два часа назад. Поверь, людская молва гораздо быстрее разнесет весть по миру, нежели все эти официальные мероприятия. Кстати, о людях… За доларов надо бы заплатить.
— Сколько?
— Восемь тысяч местных.
— Ты где их нашла?!
— Двойная цена за срочность и отсрочку платежа. Зато порода!
— Ладно. Вернемся к вопросам. Что случилось на Обряде и после?
— Я же сказала: меня запечатали.
— Как же ты тогда ушла на Терру?
— Волосок стоньки, — я закатила глаза, утомленная допросом. — Я могла бы улететь с Тэей, но решила, что мне незачем оставаться в мире, где меня не любят и собираются изгнать из замка сразу после торжества.
— Что? Что за глупости ты говоришь?!!
— Я слышала твой разговор с Верховным. Да, теперь мне известно, что вы говорили об Андине, но тогда… — до боли закушенная губа помогла не расплакаться от горьких воспоминаний.
— И ты ушла. Что случилось дальше?
— А дальше Азърохану удалось ухватить мой портал. Он явился с Андиной и Нором, чтобы убить меня и обеспечить Андине место ардеры.
— Пф! И?
— Завязался бой. Нора убила я. Девушка переоценила себя и погибла от «чужой» стихии. А Азърохана поджарил дракон в сражении под Онзелем, куда нас выкинул портал, открытый Ромой.
— Ага. Вот мы и пришли к Роме. Кто он?
— Друг детства. Представитель ветви Хранителей, как говорила некая Лиссарра — бабушка его бабушки.
— То есть он правда потомок самого Зоррхейна?
— Ну, учитывая наличие у него Арьдериона и проступившую на груди печать, — да!
— Магия?
— Нет. И не пахнет.
— Следи за ним. Может проявиться самым неожиданным образом, раз уж печать зажглась. Подумать только: оба артефакта вернулись в Ал’Ваар. Великие времена! — Ян мечтательно поднял голову и потряс разведенными руками, обращенными ладонями вверх.
— Вот только бед от этих вещичек больше, чем пользы.
— Кхм. Согласен. Но сейчас не о них. У меня остался последний вопрос: что дальше?
— А?
— Ты останешься со мной в моем мире или вернешься в свой? Я не могу терять тебя по нескольку раз в год. Тем более сейчас, в статусе ардеры. Если ты пожелаешь уйти, я объявлю, что Обряд не завершен. И тому найдутся свидетели. Если же ты останешься, уже завтра утром весь Зокрихан будет твоим.