Лицо врага: Окно первое (СИ)

Полковник? Беспокоится? Мы что, уже настолько важные преступницы?
— Полковник? — повторил мою мысль этот тип. — Так там, я слышал, уже советник в Бездоре. Лютует. И какой там дряни у типа этого обыскались…
— Советник? Чтоб его. — О, как я была с этим высказыванием согласна! — Всё равно пошляемся до окончания поисков. Может, и найдём чего-то. Но если все без следов вернутся, думаю, нормально будет.
Послышался тяжёлый вздох. Видимо, их не прельщала перспектива ходить по кишащему сомнительными личностями и нечистью лесу непонятное количество времени, боясь попасться тайному советнику. Нас тоже.
Они потоптались ещё немного и ушли дальше продолжать свои тщетные поиски, более ленивый тип всё что-то бормотал себе под нос. Мы переглянулись, собрались как можно быстрее, затёрли свои следы магией и поплыли дальше.
— Нас уже ищут, — строго сказала Вера. — Причём с пинками лично от тайного советника. Не знаю, чем их там не устраивает пойманный Теан и чем именно должны устроить мы, но теперь у нас однозначно нет шансов повернуть назад.
— Вер, не поверишь, мы уже догадались, — устало ответила я. — Лучше давайте на всякий случай плыть поближе к другому берегу и внимательнее вглядываться в кусты, а то мало ли что.
— Ну так и плыви, — немного обиженно отозвалась она.
— Уже поворачиваю, если ты не заметила.
Яня, всю дорогу сидевшая молча, вдруг спросила, прервав наши пререкания:
— А тайной службе ведь Теан нужен был, да?
— Ну да, — сказала Вера, — а что?
— А тогда зачем им вы?
Мы задумались, но ненадолго.
— Может, он там никак не колется, а мы можем что-то знать? Ну, в смысле, они думают, что мы можем что-то знать. Что он мог нам что-то важное рассказать, — наивно предположила я.
— Что, он такой стойкий и молчит на всех вопросах? — фыркнула Вера. — Да-да, именно.
— У тебя есть другие варианты?
На этот раз Вера думала дольше. Я тоже. Потому что тайной службе мы, разумеется, нужны, раз уж мы спасли Теана, но мы явно не настолько им нужны, чтобы в Бездоре лютовал тайный советник, или как там этот тип выразился. Тайному советнику какие-то малолетки точно нужны в самую последнюю очередь. Разве что они нас могли за кого-то другого принять? Нет, в сущности, они были бы очень даже правы, но мы всё равно точно не те, кто им по-настоящему нужен.
— Теан мог нам что-то передать, — вдруг сказала Вера. — Что-то очень важное.
— Ага, — лениво ответила я, — если у него что-то важное было.
— Было, — возразила Вера. — Он же архимагистр Высшего Совета, у него что угодно могло быть. Тем более, что он со своей отрядной, или какая она у него там, хре… деятельностью ещё утащить что-то важное мог. И Гевера Вельгиевна должна была что-то украсть. Наверное, именно это.
— Да-да, пирожок с царского стола, например. Мой отчим вот почему-то все важные записи и артефакты в замке держит, даже в дом столичный никогда не таскал. А этот с чего тебе вдруг потащит?
Если честно, спорила я уже просто так, чтобы поспорить, потому что идея и правда была хороша. Только вот будет очень… хм, интересно, если окажется, что важную штуку мы уже успели выкинуть в реку.
— У тебя отчим — архимагистр? — спросила вдруг Яня. Я сама удивилась, почему при ней не побоялась сказать про отчима.
— Есть такое. Некромант и сволочь редкостная, не обращай внимания.
— У них сложные отношения, — пояснила Вера, — и полное отсутствие взаимопонимания. — Я легонько треснула её утащенным у Яни блокнотиком, она сразу выхватила его и вернула Яне. — И проблемы с адекватной реакцией на поднятие этой темы. У обоих. И если он просто разговаривать перестаёт или тему переводит, то Хеля и побить может.
Я злобно на неё посмотрела, но бить ещё раз не стала. Яня только кивнула и вновь принялась рассматривать воду с ряской.
Вера почему-то искренне считала, что мне не стоит с ним ругаться и так плохо о нём отзываться. И что он ведёт себя куда адекватнее, чем я, и мне стоит брать с него пример. И что он меня, несмотря ни на что, понял, а я его — могла бы, но просто почему-то не хочу. Она об этом почти не говорила, и сообщала мне своё никому не нужное мнение, только если я сама поднимала эту тему, но всё, что она об этом думала, можно было понять просто по поведению. К счастью, вспоминали об этом мы не часто, иначе, наверное, давно бы рассорились.
 
— Янь, просто не обращай внимания, — зачем-то сказала я. — Он просто поднял из могилы мою покойную мать, живёт с ней в замке, всё время сидит в лаборатории и пытается воскресить. Вернее, как он выражается, вернуть в её тело душу. И да, его зовут Неяндр Веяславович, раньше он работал в тайной службе и даже там его считают сумасшедшим. Просто не обращай внимания.
Я отвернулась. Яня ничего не сказала, и я была ей за это очень благодарна.
Серьёзно, бесит.
— Итак, — сказала Вера, жирно намекая, что разговор окончен, — вернёмся к Теану. Он наверняка имел при себе что-то важное. А так как все его вещи остались у нас, то, по мнению тайной службы, теперь это что-то имеем мы. Хеля, ты всё его шмотьё в речку выкинула?
Ещё и требовательно так спросила, да. Вообще уже. Правда достала.
— Нет. И не буду. Если тебя что-то не устраивает, можешь в ней сама утонуть.
— Меня, дорогая, всё устраивает. Но вот скинуть тебя с плетения устроит ещё больше, — она показала клыки.
— Может быть, вы не будете вести себя, как дети малые?
Самая взрослая тут выискалась, тоже мне.
— Как хотим, так и ведём. А она уже совсем двинулась.
— Нет, это ты совсем двинулась. Так где там все его вещи?
— В моей сумке в уменьшенном виде. Все, кроме тряпок. И вообще, ты уже…
Сначала я замерла, потому что из леса с левого берега что-то вылетело на большой скорости, потом — потому что брызги от падения этой дряни окатили меня целиком. А потом снова появился тот непонятный животный страх, и к появлению той огромной тёмно-серой штуки через пару мгновений я была уже готова. Если к такому вообще можно быть готовым, разумеется. Вблизи она выглядела куда страшнее — вся будто сотканная из клубящегося дыма, похожего на тот, который оставляют после колдовства маги, называемые тёмными, с полной клыков пастью и глазами без единого блика, похожими на тёмные омуты. И это существо из кошмаров абсолютно точно посмотрело на нас, а потом начало выползать из просвета между деревьями. И теперь стало понятно, что на самом деле они этому туманному существу не помеха, этот туман способен обогнуть всё, он же туман! И ползло оно вроде бы медленно, но, может, мне просто так показалось. Но…
Рядом со мной вскочила Яня, будто бы закрывая нас с Верой от этой штуки, хотя уж она-то точно ничего не могла этому противопоставить. Оно, уже буквально повисшее над нами, наклонилось к ней, посмотрело на неё и вдруг нырнуло обратно лес. Яна медленно, как будто не по своей воле села обратно, всё также продолжая смотреть в одну очку, а сзади раздалось какое-то фырканье. Я обернулась и увидела мужчину, уцепившегося за плетение нашего плота и пытавшегося влезть на него, но не коснуться моей защиты. Он отплёвывался от залезшей во все дыры ряски и выглядел очень недовольным, но отчего-то чуть ли не смеющимся. Видимо, перепугался, вот и отходил теперь.
Значит, маг? Уже интересно.
— Внезапно, — выдал он. — Я и не думал, что в Подрожных лесах и правда водится древнее зло.
— Чего? — удивлённо спросила Вера. Яня еле успела порвать Доверие.
— Пустите на плот, — ответил он.
— С чего это мы должны?
Мокрый, весь облепленный ряской и жалобно смотрящий (по крайней мере, пытающийся) на нас, он совершенно не производил впечатление сотрудника тайной службы или кого-нибудь ещё подобного, но впечатления, как говорится, часто обманчивы. Особенно первые.
— Не знаю, от кого вы прячетесь, но я к ним точно не принадлежу.
Интересно, чем он нам это доказывать собрался?
— Для начала, кто вы вообще такой? — строго спросила я. — И что вы делали в Подрожных лесах?