Вечный бойскаут (СИ)
— Дорогой Брэд… — внезапный оклик сухим спокойным женским голосом заставил его замереть и внутренне заледенеть.
Обернувшись, он обнаружил того, кого не ожидал. Она стояла в бордовой униформе старшего офицера земного космического флота.
— Т'вала?
— А ты знаком с кем-то ещё из вулканцев?
— Ты единственная… А почему ты в нашей униформе?
— Я как раз на эту тему хотела с тобой поговорить. У тебя найдётся свободное время?
— Для такой очаровательной девушки сколько угодно. Кафетерий?
— Я предпочту посидеть на лавочке в оранжерее, если ты не против. У вас красивая природа.
— Конечно, я и сам люблю зелень, — Брэд переживал. Это его второй контакт с инопланетянами. Он не мог понять, что вулканке от него могло понадобиться.
Они разместились на лавочке в глубине парка. Такие места предпочитали для уединения парочки, но Брэд сомневался в том, что его затянули сюда для поцелуев. Безмятежное лицо Т'валы не давало понять её эмоций.
— Ты специально меня ждала?
— Логичный вывод, — сухо кивнула она. — Ты же хороший инженер?
— Никто не жаловался. Ты с какой целью интересуешься?
— Наши делегации пришли к решению о создании Звёздной Федерации — объединении, которое призвано противостоять внешним угрозам для наших рас.
— Так быстро? Это не секретная информация?
— Я бы не сказала, что всё прошло быстро. Мы два месяца обсуждали нюансы и так и не пришли к окончательному плану. Его ещё предстоит разработать. Информация находится в общем доступе, но лишний раз о ней распространяться не стоит. О создании Федерации будет объявлено публично тогда, когда будут решены все рабочие моменты — до этого могут пройти годы.
— Т'вала, я простой инженер. Не понимаю, зачем ты мне об этом говоришь?
— Ты единственный знакомый мне инженер-человек, Брэд. Вернёмся к твоему вопросу о моей униформе. Было решено принять за общий стандарт Федерации земную униформу. Она оказалась более практичной. Не знаю, видел ли ты нашу форму…
— Видел на голограммах, — кивнул он, опасаясь признаться, что это было в порно. — Там много рюшек, стоячие воротнички и балахоны.
— Верно, Брэд. А ещё наследие древности в виде плащей до пят у офицеров и массивных украшений в качестве обозначения званий. Это нерационально, но мои сородичи до последнего были верны традициям. В итоге логика взяла верх над традициями. Ваша униформа была признана лучшей. Простые и небольшие знаки различия, понятная цветовая дифференциация по профессиям, максимальная практичность. Особенно нашим специалистам понравилось то, что ваша униформа позволяет быстро облачаться в скафандры.
— Позволь догадаюсь, ты теперь коммандер этой самой Федерации?
— Именно. И как коммандеру мне поручили подобрать межрасовую команду офицеров.
— Куда команду? — насторожился и заинтересовался Грин.
— К сожалению, не на звездолёт, — прозвучала в её голосе лёгкая нотка грусти. — Меня назначили заместителем руководителя учебного центра космических полётов от создаваемой Космической Академии Флота Федерации (КАФФ). Я предлагаю тебе вступить в мою команду в качестве главного инженера.
Грин с облегчением выдохнул.
— Если не на звездолёт, я согласен. От таких предложений не отказываются. Я и не мечтал в ближайшие пару столетий стать главным инженером на столь важной космической станции. Но есть одна проблема — я лейтенант, а главный инженер должен быть как минимум лейтенант-коммандером.
— Эта проблема решаема. Я рада, что ты согласился, Брэд. Одной проблемой меньше. Возможно, у тебя есть на примете хорошие специалисты?
— Конечно, есть! Имеется отличный старший инженер по движкам и пять грамотных и ответственных техников.
— Разве у тебя в подчинении не двенадцать человек?
— Двенадцать, — кивнул он, — но хороших специалистов среди них всего двое и трое классных спецов в подчинении у Жуковского. Остальные или имеют паршивый характер, с которым другим сложно ужиться, или забивают на работу болт.
***
Новая Космическая Академия Флота Федерации (КАФФ) была создана на базе ЗАК — альма-матер Брэда и всего земного офицерского состава космического флота. И в этом нет ничего удивительного, ведь построить с нуля учебное заведение подобного масштаба куда сложнее, чем дооборудовать имеющееся.
Под управление Брэда попало всё техническое оснащение обучающей станции, включая космические корабли и шаттлы. Для него это стало резким карьерным ростом от дюжины подчинённых до пятисот человек технического персонала. Иной человек на его месте мог бы растеряться, но Грин словно попал в родную среду. С его опытом управления корпорацией с многомиллиардными оборотами и многотысячным персоналом что десять, что сто, что тысяча подчинённых — несущественно. Главная задача хорошего руководителя не тянуть всё на себе, а грамотно делегировать задачи, а уж в этом он поднаторел.
Раньше офицер мог сделать карьеру от курсанта академии до полковника за считанные десятилетия. Сейчас же с увеличением срока жизни карьерный рост существенно замедлился. Брэд запросто мог проходить в лейтенантах ещё лет сто, и это никого не удивило бы. Звания лейтенант-коммандера без ушастой лапы он сумел бы добиться нескоро.
Впрочем, звания его не сильно волновали. А вот доступ к новым технологиям и более высокие инженерные допуски к закрытой информации куда интереснее.
На новом посту он первым делом ознакомился с вверенным хозяйством, познакомился со всеми инженерами и потратил пару месяцев на выстраивание адекватного руководства. Лишь после этого он сумел уделить время изучению новой техники.
В очередной день в кабинет к Грину зашла коммандер Т'вала.
— Брэд.
— Т'вала, — кивнул он и поднялся на ноги. — Ты по делу?
— По личному. Мне интересна земная культура. Я подумала, что ты мог бы мне помочь с ней ознакомиться.
— Любопытно, — встал рядом с ней Грин, — почему я?
— За время пребывания в посольстве и работы здесь я заметила, что многие люди относятся к вулканцам с опаской, а то и с ненавистью. Но не ты.
— Это нормально. Люди даже к другим людям с иным цветом кожи и разрезом глаз относятся с опаской и ненавистью, а тут другой разумный вид. Разве вулканцы не такие?
— Мы разные.
— Вот и мы тоже разные. Значит, ты хочешь узнать получше земную культуру?
— Да.
— В таком случае, Т'вала, предлагаю баш на баш. Я тебе экскурс в культуру землян, а ты мне то же самое с культурой вулканцев.
— Я так и думала, — кивнула она. — Иначе было бы эгоистично с моей стороны. С чего начнём?
— Хм… — Брэд задумчиво помассировал подбородок указательным и большим пальцами правой руки. — Непростой вопрос. Как понимаешь, я раньше симпатичным вулканкам не устраивал культурные экскурсы… Как насчёт кино? Да, точно! Подборка лучших старых фильмов и их обсуждение — вот идеальный рецепт культурного погружения.
— Как скажешь, Брэд. Можно вопрос?
— Конечно, Т'вала.
— Когда я приглашала тебя работать на эту станцию, ты обрадовался, что не на звездолёт. Почему?
— Почему? Страх. Да, пожалуй, не буду врать ни тебе, ни себе. Я боюсь дальних космических полётов. Вернее, я опасаюсь полётов в неизвестность. Вот если бы это был надёжный транспортный рейс по проверенному маршруту — иное дело. А сейчас в полёт отправляются исследовательские суда с авантюристами на борту.
— Почему с авантюристами?
— Т'вала, я же не слепой. Я прекрасно вижу, кого отбирают в экипажи. С некоторыми людьми я учился или пересекался. У всего высшего офицерского состава космических исследовательских судов в заднице шило размером со шпагу, которое толкает их к авантюрам. А я хочу подольше пожить.
— Рано или поздно мы все умрём.
— Я смерти не боюсь, но лучше поздно, чем рано. История показывает, что редкие авантюристы доживают до старости. Я хочу узнать как можно больше, повидать мир, увидеть расцвет человечества, а не… это всё, что наступает после смерти.