Взлёт хищной ласточки (СИ)
— Змеи! — раздался крик где-то сбоку. — Смотрите под ноги! Их тут сотни!
*Змея, мощь 80.
Здоровье — 5100/5100*
*Двойной укус! Получен урон — 3631*
Ау! И это нанесла змейка с 80 мощи? С другой стороны, запасом здоровья эти серпенты не отличаются — как раз моя тема. Кстати, почему их раньше никто не упоминал? Даже Яздан ничего не говорил перед сражением. Что ещё не радовало — мушкеты дворфов оказались не так эффективны против мелких шустрых целей. Много выстрелов уходило в молоко. Арсат тоже испытывал проблемы с арбалетными выстрелами по ним.
— Архаил, работаем вдвоём по змеям. Остальные продолжают в прежнем направлении.
Расклад пошатнулся. Воины, наносившие ранее урон по примерно схожим с нашей схемам из-за могучих спин щитоносцев, теперь вынуждены были гоняться за упорно пробирающимся в заднюю линию змеями. Вот три тёмно-зелёные чешуйчатые ленты подползли к магу. Неплохому такому магу, 210 мощи. Три синхронных укуса — маг на жёлтых хп. Ещё три — сразу на красных (видимо, вторые укусы усилены какими-то способностями). Одна змея сразу двинулась дальше, к новой цели, а две оставшиеся моментально добили жертву. Умеют определять необходимый для смертельного удара урон, значит. Плохо. Очень плохо.
За всем этим я наблюдала, естественно, не сложа когти, а занимаясь вместе с белокрылым соратником планомерной зачисткой плато. Я для максимальной эффективности поражала основное и вспомогательное уязвимые места, после чего мчалась к следующей ближайшей цели, оставляя миссию по добиванию Архаилу. Одна из союзных гарпий-заклинательниц даже, сориентировавшись, повесила на меня долгоиграющее 20 %-е ускорение передвижения ради такого дела.
Два или три десятка змей спустя мне бросилась в глаза ещё одна сцена. Целых четыре чешуйчатые пресмыкающиеся доползли до огромного валуна, на котором расположились пяток дворфов-стрелков, устроив себе отличную позицию, и один маг-баффер для них. Кликнув Архаила, я бросилась на выручку группы дамагеров, и в процессе уничтожения змей не поняла их довольно тупых действий. Каждая выбрала себе цель по вкусу и начала грызть. Да, куски хп они откусывают знатные, но из-за отсутствия слаженности в их манёвре стрелки, естественно, успевали пить зелья и не потеряли вообще никого. Хм. Я бросила взгляд направо, налево — с обеих сторон ползучие враги вели себя в разы интеллектуальнее. Интуиция в голос кричала: что-то здесь не так. Но что?
— Змеи умные? — спросила я ближайшую высокоуровневую гарпию-мага.
— Что? — не поняла та.
— До сегодняшнего дня как у них было с уровнем интеллекта?
— А-а. Хватало мозгов прятаться при виде нас. Всегда были одиночками. Почему сейчас нападают группами — большой вопрос.
Безмозглая раса устроила шикарную диверсию в сражении? Ну-ну. Хотя, пауки вон тоже раньше не взрывались. Только вот те четыре уже мёртвые дурочки никак не вписываются в концепцию глобального развития. Нужно больше информации.
— Минуту без меня, — бросила я Архаилу и взмыла в воздух.
Не прошло и десяти секунд, как на место предыдущих четырёх суицидниц целенаправленно поползла ещё тройка змей, даже более прокачанных. И они тоже, достигнув валуна, просто стали разъярённо атаковать ближайшие к себе цели! Одна даже, оценив угрозу, начала было отступать, но, достигнув определённой точки, поспешила обратно. Чёрт, да что же такое? У кого-то из дворфов-стрелков прокачана некая аура безумия? Нет, такого не может быть. Я слышала разговор одного из их офицеров. Все способности у этих вояк проходят предварительное согласование с командованием. Стрелку бы никогда не одобрили подобное заклинание. Да и генератор бы за такую ауру запросил неприлично много эссенции. Я продолжила кружить над центром заставы. Осталось 40 секунд полёта. Думай, Варвара, думай!
И есть же ж! Натренированный за кучу массовых баталий в разных ММОРПГ взгляд уловил ещё две, нет, даже три поведенческие аномалии. И геометрическое расположение их весьма интересное. Если взять очки с круглыми стёклами, то “тупые” змеи обнаружены аккурат на переносице, около дужек и на верхней части левого стёклышка.
Полёт окончился. Я стала падать и напоследок сделала ещё две важные вещи. Во-первых, тремя мощными взмахами направила тело в сторону ближайшей “дужки”. Во-вторых, насколько это было возможно, осмотрела пространство в предполагаемых центрах “стёклышек”. Увиденное там лишь укрепило мою уверенность в собственных догадках перед жёсткой посадкой.
*Падение. Получен урон — 1283. Вы оглушены на 9 секунд*
Уй-ё… Вживую было бы больно. С вопросом Гамлета “загрызут или не загрызут” я подумала о том, что качать полёт следует ещё активнее. И как это другие гарпии держатся в воздухе в 5–6 раз дольше при всего двухкратном перевесе в мощи? Наверное, я чего-то не знаю, нужно будет спросить. Впрочем, сейчас не время. Сейчас я уже “налетала” то, что хотела. Догрызть меня так никто и не приполз за всю длительность оглушения. Какая непрактичность!
— Яздан?
— Важное дело?
— Змеи. Знаю почти наверняка, как их отупить.
— Излагай.
Я сжато довела командиру свои наблюдения и выводы. К счастью, прямо во время этого короткого процесса в поле зрения появились ещё две выделяющиеся своей тупостью на фоне остальных змеи. Крылатый воин нахмурился и произнёс:
— Дворфы туда артиллерией не достанут. Варианты?
— Гарпии-маги с бьющими по области способностями. Либо, но в этом я уже не уверена, кто-то, кто может просветить невидимость, плюс обычные дальнобойные воины.
— Невидимость плохо распространена. Ресурсоёмкая, — ага, я заметила… — Но пара способностей с просветкой есть. Только ты понимаешь, что всех словят в сеть и перебьют?
— Да. А без этого нам выгрызут всех стрелков.
Командир охотников, закусив губу, согласно кивнул.
— Дам АоЕ суммарно на 70 тысяч урона. Попытка будет только одна, — после этого предупреждения Яздан начал произносить вслух имена.
То с одной, то с другой стороны к нам стали подлетать соплеменники. Один из них не успел: прямо по дороге попал под залп анголниарских стрел. Ни один саппорт не успел среагировать, и через две секунды второй залп пустил мага в последний смертельный штопор. Яздан, не моргнув глазом, назвал ещё одно имя. На замену.
Новоявленная сборная солянка, долго не рассусоливая после уяснения задачи, встала, ожидая, пока у их координатора, то есть меня, откатится “полёт”. За это время командир охотников раздал ещё пару указаний, и на всех нас наложили ускоряющие и защитные баффы. Даже я, вспомнив кое-что, успела начертать паре магов на экипировке зачарование на снижение урона от стрелкового и метательного оружия. Отдельно уточнив, у кого имеется просвечивающая невидимость способность, я попросила поднявшую руку гарпию с красивым светло-коричневым оперением держаться над остальными во время авантюрной атаки: от неё могло многое зависеть.
Наконец, перезарядка прошла, и я, не теряя времени, вновь поднялась в воздух. За мной устремились десять могучих магов от 250 мощи каждый. Сначала мы все взлетели повыше, уходя из радиуса дальнобойных атак дхираморцев. Поле боя слилось в один копошащийся ковёр, но я знала, куда лететь.
— За мной по прямой и снижаемся! Пальцы держим на кнопках!
— Что? Каких кнопках? — недоумённо спросил один из членов отряда.
— Забудьте. Просто готовьтесь применить способности.
Мы стали снижаться, чем спровоцировали обстрел всякой недоброжелательной ерундой: дротики, стрелы, ядовитые плевки, чёрт знает что ещё.
— Кастуем! Вон в тот участок с пустым пространством! — проорала я.
Моё предположение было следующим: если когда-то тупые змеи внезапно научились слаженно атаковать целыми группами противников, а при удалении от некоторых двух условных центров окружностей снова тупят, то в этих самых центрах находится что-то, что направляет их. Что именно — большой вопрос, так как в данных участках не было вообще ничего. Плотные ряды нападавших слегка расходились в этих местах, словно там находилось что-то невидимое. Или кто-то. В любом случае, от урона по области невидимость никогда не защищала, и тут не должна. Пришло время проверить гипотезу окончательно.