Танго дикого лебедя (СИ)
В голосе приятельницы не слышалось никаких радостных ноток, и в душу вновь закрались сомнения.
— Слушай… — как можно мягче начала я. — Я все-таки не понимаю… Почему все это для меня? У тебя же полно подруг… Ты могла бы найти похожую на себя и… — не успела договорить, потому что яростное шипение заставило тут же замолчать.
— Молчи про подруг! Меня окружала свора жадных лицемерных гадюк, которым только и нужно было вот это вот все! — Вся вспыхнув от гнева, Света сделала резкий неопределенный жест рукой в сторону карнавального костюма, а потом и собственной квартиры в целом. — Подруги не уводят у тебя парней и не молчат потом об этом всей компанией! Тем более, подруги не утешают словами: «Ты же крутая, тут же другого себе найдешь»! Так что не говори мне про дружбу! Я сыта ею по горло! К тому же на этом чертовом карнавале будет мой бывший парень с моей бывшей подругой, хотя это я должна была идти туда вместе с ним! Теперь я не собираюсь показывать ему, что сдрейфила и решила отсидеться дома, прикрываясь болезнью! Поэтому даже не думай отказываться! Я должна быть там и должна выглядеть на все сто. Ясно?!
Признание явно вырвалось из уст Светы само собой, случайно, под воздействием эмоций. Она была в ярости, а еще в отчаянии. Конечно, ей было больно, и все внутри разрывалось от собственной беспомощности… Мне прекрасно были знакомы эти чувства, поэтому я даже не посмела произнести слова сочувствия, зная, как даже они могут задеть гордость и разбередить кровоточащую рану.
— Ясно, — только коротко кивнула я, опуская глаза и вздыхая. Вот теперь для меня все стало на свои места… Похоже, меня все-таки втягивали в какую-то авантюру, да еще в новогоднюю ночь… Вновь появилось сильное желание отказаться, но, глядя на зло утирающую слезы приятельницу, которая сама, похоже, была в шоке, что выболтала вот так слету свою тайну, я прикусила язык. В конце концов, с меня не убудет сходить на эту вечеринку, даже если столкнусь там с ее бывшим… Этого парня я прекрасно знала. Типичный мажор, сомнительные моральные качества и неуемные сексуальные аппетиты которого можно было разглядеть за версту невооруженным глазом. Но кто я такая, чтобы осуждать… — Уверена, что он не распознает подмену? — выждав с минуту, пока Света немного успокоится, решила уточнить я. — Все же вы встречались… Он хорошо тебя знает… Лицо — не единственное, по чему можно распознать человека.
Девушка презрительно фыркнула в ответ.
— Думаешь, он из тех, кто трепетно изучает каждый пальчик у очередной своей куклы для развлечений? Ему главное, чтобы ноги были от ушей и сиськи торчком. Остальное — второстепенно. Хотя… — Света ненадолго нахмурилась, смеривая меня пристальным взглядом, — перчатки лучше тоже надень… И… может, все же плеснешь ему в лицо красного вина от моего имени? Он будет в белом костюме индийского принца с ручной вышивкой золотом и в дурацком золотом тюрбане…
Я невольно усмехнулась, пытаясь себе представить этого типа в таком виде, да еще облитого вином. Света тоже ответила коротким злым смешком, подтирая нос салфеткой.
— Я… постараюсь… если получится… — обещала неопределенно. Почему бы и нет? Некоторым гадам полезно иногда сходить с небес на грешную землю. Пятна все равно не компенсируют боль разбитого сердца, но, по крайней мере, дадут возможность немного позлорадствовать. На некоторое время Света позволила себе расслабиться, отвернувшись к окну. Наверное, она плакала, уткнув нос в платочек, и плечи ее слегка подрагивали. Я предпочла не лезть ей в душу и выждать. Вскоре она сделала глубокий вздох и повернулась.
— Думаю, не нужно напоминать, что ты должна молчать обо всем? — с мрачной решимостью заметила Света. Я недовольно поджала губы и сцепила на груди руки. Сплетницей я точно не была никогда.
— Ты ведь не позвала бы меня, если бы не доверяла…
— Точно… — девушка выдохнула с облегчением и закусила губу, будто пытаясь окончательно на что-то решиться.
— Что ж… тогда давай сделаем из меня черного лебедя, — попыталась ее подбодрить. — Пока что я больше похожа на гадкого утенка.
Дальше все закружилось вокруг, будто в сказке. Началась настоящая суматоха, потому что времени для сборов оказалось совсем в обрез. Мы прошли в огромную ванную, габариты которой вполне позволяли устроить там не то что модный салон красоты, а целую гостиную для званого ужина. Там уже ждал парикмахер-стилист, тут же взявшийся за мою прическу с маниакальным энтузиазмом. Мастер по маникюру тоже подоспела вовремя, а потом и визажист принялся колдовать над моим лицом. Надо признать, это было так весело и приятно… Даже у Светы немного поднялось настроение… Вроде бы, она оказалась не такой уж самодовольной фифой, какой всегда представала передо мной раньше. Даже угостила меня дорогущим коньяком с наивкуснейшими шоколадными конфетами и рассказала кучу забавных историй о своих путешествиях. Что ж, похоже, при любом исходе этот вечер и предстоящая ночь нам запомнятся навсегда. Дважды в жизни такое ведь не случается…
4
Автомобиль еле-еле приближался к главному входу в бизнес-центр, ведь именно там и толпилось множество народу, и атмосфера готовящегося мероприятия чувствовалась уже даже здесь. Ярко и дорого разодетая публика веселилась, смеялась, шумела, сбившись в компании, и некоторые из них разливали шампанское по бокалам, еще даже не дойдя до дверей клуба. Многочисленные такси и прочие машины едва могли разъехаться и оглушали клаксонами. Снег валил крупными хлопьями, а еще то тут, то там, где-то вдалеке и совсем рядом, взрывались фейерверки, запущенные нетерпеливыми гуляками, торопящими приход Нового Года.
Устроившись на заднем сидении, я куталась в роскошный черный полушубок, должно быть, из песца, но все равно дрожала, как осиновый лист, вовсе не чувствуя себя ни черным лебедем, ни, тем более, светской тусовщицей, приехавшей весело и приятно провести время. Было совсем не весело, а страшно, дико страшно, в сто раз страшнее, чем на любом собеседовании. Там самое худшее, что можно было услышать в случае неудачи, это лаконичное «простите, но вы нам не подходите». Здесь же публика не отличалась ни терпимостью, ни сдержанностью, ни аристократическими манерами… Оступишься — поднимут на смех, не предложив руки. Скажешь что-то не то — острые языки жестко и грубо поставят на место, не дав шанса. А еще здесь не было никого, кто мог бы меня защитить или поддержать… Разве на такие мероприятия девушки ходят в одиночку? Боже, какой же легкомысленной была вся эта затея!
Выходить наружу из теплого салона роскошного мерседеса, тоже предоставленного Светой вместе с водителем, вовсе не хотелось. Однако, двери автомобиля уже как раз поравнялись с тротуаром перед входом в бизнес-центр, так что тянуть дальше было нельзя. Стоящие за нами в очереди такси подгоняли нетерпеливыми сигналами клаксонов. Совсем разволновавшись, я успела только как-то мимоходом попрощаться со своим водителем и выбралась на улицу, едва держась на ногах. Мороз и ветер тут же принялись нещадно кусать за ноги в тонких чулках и пробираться под коротенький полушубок. Господи, только бы не упасть! Тщательно вычищенная от снега плитка все же была покрыта тонкой корочкой льда, уже припорошенного новыми снежными хлопьями. Идти в туфельках на шпильках по этому опасному катку было невыносимо страшно, особенно туда, к этим толпам светских хищников, которые уже, кажется, начали окидывать меня заинтересованными взглядами.
Все же маска существенно ограничивала обзор, однако мне удалось благополучно подняться по ступеням и зайти в теплый холл. Несколько мужских масок тут же обернулись в мою сторону, стоило мне приблизиться. Н-да… здесь к выбору костюмов действительно подошли с аристократическим изыском: никакой театральной вычурности или дешевой подделки, лишь изящные классические вечерние наряды, выразительные маски и легкие намеки отдельными деталями на тот или иной образ. Вот ко мне обратился черный лик дьявола с гнутыми рогами. Вот ухмылялся зубастой улыбкой лев с косматой меховой гривой в элегантном смокинге. Вот блеснул золотом забрала какой-то античный воин, а рядом с ним — мрачная личина рыцаря-крестоносца с узкой прорезью для глаз и золотым крестом. От вида разодетых дам и вовсе дух захватывало. Радужные бабочки, феи в блестках и шикарных кринолиновых юбках, принцессы и восточные танцовщицы, женщины-вампиры в готических платьях и женщины-кошки с пушистыми хвостиками. Может быть, здесь и правда будет весело… Кто знает?