Чёрная шерсть (СИ)

В течение часа он нагулялся. Посидел на ветке и удушил змею, лезшую за птенцами серой птички с оранжевой шапочкой. Найдя пару весьма душистых грибов, ар'юн устремился назад. 
— Помнишь, Самэль, каким он был неприятным? — спросил Тир. 
— Ещё бы не помнить, я тогда поёжился от прикосновения. 
— Узнать бы о нём побольше. Кто он, откуда и почему заколдован? Что с ним до нас было? Я теперь без него не представляю нашу компанию. 
— Лежит в сумке неделями, чего тут представлять? — усмехнулся Рамол. 
— Мы же не знаем, может, раньше он не мог расслабиться. Видел же его состояние тогда? Мокрый, худой, уставший. Даже мягкой шерстью оброс за время, проведённое с нами, — ответил Самэль. 
— Ну да, осторож… 
В грудь Самэля влетел обернувшийся братец, в этот раз взявший больший разгон. Тир успел подставить спину, и на этот раз Самэль не упал. 
— Тебе весело, да? А мне больно вообще-то. Второй раз уже так влетает с двух ног! Спасибо, Тир, что придержал. 
Братец сел на плечо, свесив ноги, и приступил к трапезе. 
— Что впереди? Долго же тебя не было, прям необычно. Грибы ещё притащил. Рассказывай, — попросил Рамол. 
Не сильно отвлекаясь, зверёк показал пальцем в небо, а на нём было лишь два облака. 
— Чисто… а почему так долго? — поинтересовался Тир. 
В ответ было показана пара жестов: ладонь к сердцу и полёт, только второй жест был какой-то кривой. 
— Не совсем понятно. 
— Засиделся, наверно, и решил полетать, а рука у сердца — похоже на «любовь к полёту», — подумал Рамол. 
— Рамол, ты теперь будешь объяснять все его ребусы, — предложил Самэль. 
Тут доевший гриб ар'юн обнял своего скакуна-Самэля за лицо и ткнулся мордочкой в волосы. Видя это, друзья замолчали секунд на десять, прежде чем продолжили говорить. 
— Что за объятия вдруг? — удивился Самэль. 
Ар'юн оторвался от головы, но продолжил сидеть на плече и держаться левой лапой. 
— Бывает же такое… 
  
Глава 9
 
Черти проходили границу Нейтральных земель и Жёлтой скалы. Они слышали, что здешний архимаг силён, а его дети и внуки учатся в ускоренном темпе. Только вот появление самого волшебника, да ещё и с сыном, в ту же секунду не ожидали. Небо почернело, закрыв луну облаками, а в появившихся магов ударили две молнии, и спустя мгновение поток грохочущей силы остановился. Две фигуры впитали в себя часть этого потока и стали озаряться сине-белым светом. 
Дакай хотел было показать свои способности в перемещении, но фигуры помножились по всей округе. Наэлектризованных клонов были тысячи. Похоже, владыки этих земель решили удивить своей мощью даже не чертей, а весь мир. Такое случалось раз в век для заново обрётших силы и жаждущих власти над континентами. 
— Мы хотим лишь поговорить, — дрожащим голосом, почти неслышным из-за молний, мечущихся по телам магов, сказал старший брат, неожиданно для самого себя начавший бояться. 
Резко всё прекратилось, а вокруг гостей Матавера возник шар, не дающий перемещаться. Акай и Дакай и не собирались делать резких движений. У них в ушах ещё звучали отголоски электрического гула. 
Наутро лёгкий укол током ободрил спящего Акая. Первое, что он увидел — это прутья клетки, а также сидящих за ней архимага и его старшего сына. А напротив кушетки, на которых они с братом спали, исчез клон, ткнувший током старшего брата. 
— Что вам нужно здесь? — спросил маг. 
— Почему мы не можем путешествовать свободно? 
— Так у нас устроено: приходящий гость, использующий необычные способности, должен быть подвергнут допросу. Вы — два чёрта, а не беса, судя по внешности. То есть частично схожи с видом животных, точнее — с котами. Разве что шерсть у вас чёрная с синим оттенком, — ответил сын архимага. 
— Не очень правильно так сравнивать! Будучи чёртом, я заявляю, что мы совсем на них не похожи! — возмутился Акай. 
— Похожи, и точка! Ваши грациозные движения в бою и при перемещении… остановимся на этом! 
— Вы, видимо, сильно нами интересуетесь? 
— В книге читал, м-м… перейдём к ответу на мой вопрос. Что вы искали в наших землях? У вашей расы есть определённая репутация, вас заказывают для устранения! И не только монстров. 
 
— Мы с братом специализируемся на монстрах и поисках чего-либо или кого-либо. 
— Ваши попытки оправдаться никак не открывают ваши истинные намерения. Так поведайте нам, в чём цель вашего визита? 
— Мы хотим помочь нашим друзьям. 
— Кто в… 
Тут к разговору присоединился архимаг: 
— Аттры? Вы же лучше нас знаете, что с ними! 
— Так разве вы не встречали группу молодых ребят из Имриля? 
— Откуда вам известно о них? Ладно, Огай, пусть сидят. Эта компания должна дойти до горы, и никто не должен им мешать. 
— Мы хотим помочь выжившему аттру. Как так получилось, что он не заболел? 
— Много знают, но по сути ничего не говорят, идём. 
В клетке братьев прутья заискрились, и то, что было снаружи, перестало оставаться видимым. 
*** 
— Я к вам с вопросами, — заявил Кардиандрант. 
— Что же… советники и служащие, оставьте нас, — махнул рукой Стакнарарин. 
— Подождите. Я считаю, что они должны слышать наш разговор. 
— Ладно, ты всё-таки гость, а гостям можно и уступить. О чём пойдёт разговор? 
Кардиандрант, смотря на нынешнего правителя, увидел будто бы важную особу в белоснежных нарядах, с высокой короной, созданной из ценнейшего чёрного кристалла лакрита. Снежный эльф, отошедший когда-то от правления, не понимал смысла в этом вычурном наряде. Живя с людьми, он наблюдал у королей и тех, кто ниже, лишь металлические короны с некоторыми драгоценными камнями — они их надевали на празднества, и только. Стакнарарин не был похож на воина. Неуверенный в себе, но зачастую — жестокий правитель, внешне из-за этих одежд он блистал, будто далёкое сияние в тёмной пустоте. Но вот внутри… 
— Меня привело в недоумение ваше решение не вступать в мировое сражение. 
— Не понимаю тебя, принц ледяных водопадов, разве хотел бы ты отправить эльфийских воинов на смерть? Отдал бы ты приказ оставить наши города без должной защиты? 
— Встречный вопрос: знаете ли вы, что в случае гибели объединённой армии орков, гномов, людей и наших лесных родичей эта орда завоюет все земли? Тогда, как вы понимаете, мы уже не сможем сдержать этих тварей! 
— Пару десятков тысяч остановить несложно — я считаю, что их численность сильно завышена. В любом случае, отрёкшийся от трона не смеет указывать королю Метекара. Также ты, Кардиандрант, заключил союз с магами и стал их куклой. Мне надоело это общение! Выведите магов за пределы города, а его бросьте в ледяную яму! 
— Попробуйте! — дочь мага сразу встала на защиту перед эльфом, как и парень. 
Обоих за пару секунд пронзили десяток стрел, и два тела упали замертво. По бокам от входа вышли воины с копьями, и Кардиандранта задержали. 
Слушавшие это знатные эльфы, дождавшись ухода правителя, перекинулись взглядами и тоже удалились. 
Кардиандрант провёл в ледяной яме месяц. И был очень удивлён, когда в один день, прямо из-подо льда появились абсолютно невредимые Мия и Чизар. 
— Вы живы? Стоило ожидать, что вы не из простых! — удивился Кардиандрант. 
— Подождите буквально пару минут, — попросил Чизар. 
— Что происходит? 
— Народ узнал о случившемся и начал возмущаться. Стакнарарин пытался их убедить, но после того как волнения продолжились, он начал использовать королевскую гвардию. Вам, похоже, ничего не было слышно отсюда. Сейчас сопротивление вас вытащит. 
— Как же, я ведь в самой крепости! Разве сил остановить протестующих не хватает? 
— Против большей части города им не совладать. Бывший правитель со своими приближёнными воинами поднялся на самый верх. Почти половину дворца народ уже очистил от сторонников короля. 
— Кардиандрант! — донёсся крик сверху. Маги прислонились к ледяным стенам и медленно пропали.