Империя Страсти (ЛП)

Она слегка улыбается.
— Я думала, что ты его адвокат, а тут ты даёшь мне совет. Ты точно не хочешь перейти на другую сторону?
— Не время для шуток. — я щипаю себя за переносицу. — Возьми деньги.
— Нет.
— С каких пор это слово присутствует в твоем лексиконе, когда речь заходит о деньгах?
— С тех самых, как я обзавелась хребтом.
Она смотрит в направлении моего окна от пола до окна, из которого открывается вид на горизонт.
Когда крошечные капли дождя ударяются о стекло, а за ними следуют бесчисленные другие, низкий голос Кэролайн разносится вместе с этим звуком, как напевная мелодия.
— Я была замужем, когда впервые встретила Матео. Мой первый муж был всем, о чем я когда-либо мечтала. Парень из студенческого братства с нефтяным состоянием матери и отца. Он подарил мне мою сказочную мечту. Большой дом, роскошные авто и поездки в экзотические места. Ох, и несколько синяков под глазами. Но в некоторых сказках должен быть жестокий прекрасный принц с проблемами фертильности, разве нет? Он разрушил мою мечту зачать собственных детей, а я все равно осталась. Но потом он изменил мне. У меня появился хребет, когда я узнала, что он говорил людям, что это я бесплодна. Матео появился, когда мой бывший муж-неудачник выбрал его девушку в качестве следующей интрижки. В чисто мафиозном стиле Матео похитил их, привязал ее и Стивена к стульям скотчем, привез меня и сказал мне: «Хочешь старомодной мести?» А потом мы трахнулись у них на глазах. Это был лучший секс в моей жизни, что, вероятно, является плохой причиной, чтобы остаться с Матео, теперь, когда я думаю об этом. Мы поженились вскоре после того, как я развелась со Стивеном, и я думала, что начинаю новую жизнь.
— Но? — спрашиваю я мягким голосом.
Ее глаза наполняются слезами, и она смаргивает их.
— Но он ничем не отличается от Стивена и всех остальных мужчин. Ему стало скучно, а скучающие мужчины изменяют. Я пришла к нему в гостиничный номер, где он обнимался со своей подружкой.
— Вы подписали брачный контракт?
— Нет. Николо угрожал мне сделать это, но Матео был категорически против.
— Матео стал владельцем всем после брака?
— Да. Курорт и немного недвижимости.
— Ты можешь стать владельцем чем-то из этого, если сможешь доказать эмоциональные и, возможно физические страдания. Если вы пытались зачать ребенка, это может сыграть на руку судье. Ты должна подчеркнуть, что осталась с бесплодным, жестоким и изменяющим бывшим мужем и думала, что это новый шанс с Матео, но он не выполнил свою часть сделки. Есть восемьдесят процентов вероятности, что ты получишь половину его имущества, принадлежащего после брака.
Она фыркает от смеха, и я делаю паузу.
— Что?
— Ты действительно не изменилась. Обычно люди пытаются утешить меня и предложить
фальшивые извинения в таких ситуациях, а не предлагают мне подать в суд на имущество мафиозного босса.
— Только половина, не все, и это не все его имущество. У тебя нет права на его наследство. Кроме того, я не умею утешать. Это будет просто выглядеть несогласованно и неловко и не принесет никакой пользы. Однако мой совет может быть полезен.
— Ты уверена, что тебе стоит давать мне такой совет? Николо отшвырнет тебя, если узнает.
— Ему не нужно узнавать. Любой адвокат, включая того, которого ты уволила, дал бы тебе такой совет. Кроме того, откуда ты знаешь, что Николо нанял меня, а не Матео?
— Николо принимает все решения в этой богом забытой семье. Единственная причина, по которой он разрешает развод и не посылает одного из своих головорезов убрать меня, это потому что он не хочет потерять Матео.
— Почему?
— Матео ладья на его шахматной доске, и, очевидно, это важно для моего будущего бывшего мужа.
— Я имела в виду, почему он должен разрешить развод? Разве это не ваша с Матео идея?
— Матео не хочет развода, вот почему он в тюрьме после того, как избил до полусмерти моего спутника прошлой ночью. Надеюсь, он пробудет там несколько дней.
— Я бы не очень на это надеялась. Возможно, он уже на свободе.
 
Особенно если Кингсли его адвокат. Он быстро освободит его под залог.
— Ну, что ж. Хотеть не вредно.
— Ты действительно ничего от него не хочешь?
Она качает головой с капризным выражением лица.
— Когда я только развелась со Стивеном, Матео сделал так, чтобы мой бывший муж переписал дом, машины и две яхты на мое имя. Я ощущала себя такой победоносной, потому что ненавидела этого мерзкого ублюдка и была счастлива, что могу получить денежную компенсацию за физическое и психическое насилие, через которое мне пришлось пройти. Но теперь все по-другому. Я не хочу ничего, что напоминало бы мне о Матео. Так что передай Николо, что ты убедила меня уйти ни с чем. Он будет доволен тобой за то, что ты прогнала золотоискательницу, она же я. — она достает из своей маленькой сумочки карточку и протягивает ее через стол. — Теперь, когда все это дерьмо позади, давай как-нибудь встретимся за бокалом мимозы в менее стрессовых условиях.
Я беру ее за запястье, когда она собирается отступить, и мои глаза расширяются от фиолетовых отпечатков на ее руке. Я притягиваю ее к себе и пристально смотрю на ее лицо.
Конечно, под тональным кремом и консилером видны синеватые следы.
Моя кровь закипает, когда я говорю гортанным голосом:
— Матео ударил тебя?
Она быстро вырывается из моих рук и наклеивает фальшивую улыбку.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Кэролайн, или скажи мне, или я забираю твою задницу, чтобы сообщить об этом в полицию, даже если ты будешь брыкаться и кричать. Вообще-то, я все равно тебя заберу, так что говори, пока я еще добрая.
— Сука, я тебя умоляю. Это мило? — она смеется.
— Кэролайн, — предупреждаю я.
— Это был не Матео. Тот мужчина, о котором я упоминала ранее? Он из конкурирующей преступной и, шокирующий факт, он не любит, когда ему говорят «нет». Поэтому он украсил мое лицо своей собственной плетью насилия. — она прочищает горло. — Матео не знает об этом. Не говори ему, иначе его снова отправят в тюрьму на пожизненное. На этот раз за убийство. То есть, да, он урод и чертов изменщик, но я не хочу, чтобы он провел свою жизнь за решеткой из-за меня.
— Господи.
Я вздыхаю, присоединяясь к ней.
— Не уверена, что он сможет что-то сделать. Некоторые люди просто вне его радара милосердия.
— Хватит шутить.
Она горько улыбается.
— Ты бы предпочла, чтобы я устроила вечеринку жалости и погрязла в страданиях?
— По крайней мере, отнесись к этому серьезно. Почему ты вообще пошла к другому мафиози?
— Как думаешь, зачем? Чтобы отомстить по старинке, как Матео. Мы с Кармой сделаны из одной и той же сучьей ткани и обладаем схожим мрачным чувством юмора.
— Ты должна получить запретительный судебный приказ против обоих мужчин и нанять телохранителей.
— Перестань вести себя как моя несуществующая мать, Аспен. Я уже взрослая.
— Которая все еще не ощущает опасности, даже когда она бьет ее по лицу. Буквально.
— Ой. Трогательно.
Она улыбается, а затем ни с того ни с сего обнимает меня.
Я замираю, когда ее хрупкие руки обхватывают меня.
— Я скучала по тебе, стерва. Рада, что мы снова встретились.
Я медленно поднимаю руку и глажу ее по спине, чувствую, как она сопит у меня на груди, но ничего не говорю, боясь бросить самую неловкую бомбу века.
Через несколько мгновений она отстраняется и вытирает глаза.
— Хватит обо мне, расскажи о себе.
— Я такая, какой ты меня видишь.
— Не надо мне этого. Подожди, ты все еще злишься, потому что думаешь, что я рассказала твоей тете и дяде о той ночи?
— Нет. Я вроде как забыла об этом.
— Это была не я, Аспен. Клянусь.
— Что значит «это была не ты»? Тетя Шэрон сказала, что ты ей рассказала. Забудь об этом, в любом случае. Это все в прошлом.
— Я не могу просто забыть. Эта проститутка солгала, чтобы ты почувствовала себя одинокой. Ты была моей лучшей подругой, и я бы тебя не продала. Я пыталась поговорить с тобой, но во время беременности тебя держали под домашним арестом, а за твоим домом присматривали бандиты. Я приходила в больницу после родов, но ты была слишком ошеломлена, чтобы понять, что я рядом. После этого ты исчезла.