Гранд-адмирал. Том первый (СИ)

Женщина поморщилась.
— Чего вы хотите? — спросила она. — Поиздеваться, прежде чем убить?
— А без этого переговоры не состоятся? — уточнил я. — Несмотря на ваше желание умереть, всё же предлагаю вам альтернативу.
— И какую же? — поинтересовалась она.
— Жить, — произнёс я. — Мы исследовали компьютер «Оскорбительного». И знаем, где находится ваша планета. Но смею заверить — туда сейчас не летят корабли, чтобы уничтожить поселение дженсаарай. Вместо этого я предлагаю вам и вашим людям поступить ко мне на службу.
— Леония Тавира так же говорила в своё время, — произнесла женщина. — Её звёздный разрушитель висел над головами моих сородичей и мог в любой момент превратить наше поселение в горсть шлака.
— Вижу, это весьма интересная, хоть и печальная история, — произнёс я. — Если вы пожелаете, можете рассказать её. Так мне проще будет понять причины, по которым вы пошли на службу к пиратам.
— У нас не было выбора, — ответила она. — Мы, дженсаарай, никогда не знали покоя. Ни после того, как отделились от джедаев, ни даже после их уничтожения. Сперва джедаи пытались убить нас всех и едва не достигли в этом успеха. Затем Дарт Вейдер, которому мы предложили свои мечи в услужение, обратился против нас. Нам нет места среди сильных мира сего — джедаи видят в нас лишь Тёмную Сторону, ситы — лишь Светлую.
— А на самом деле? — поинтересовался я.
— Мы — ни то, ни другое, — горячо произнесла она. — Когда-то давно наши предки обнаружили ситские знания и поняли, что могут обрести великую силу не только лишь из джедайских текстов. Орден не принял нашу точку зрения и преследовал. Мы скрывались долгие годы, пока не были вновь найдены. Храмовники перебили наших предводителей, а оставшимся едва удалось скрыться. Попытка найти убежище у Дарта Вейдера так же не обернулась успехом. Нас стало ещё меньше, и мы бежали так далеко, скрывая ото всех кто мы есть на самом деле, что решили более ни с кем не идти на контакт. Мы жили на Сузевфи до тех пор, пока Леония Тавира несколько лет назад не обнаружила нас.
— Она убегала от преследователей и искала место для того, чтобы спрятаться, — пояснил я, уже ознакомившись с личными данными Тавиры, полученными с её корабля перед стартом.
Причём, совершенно неплохо пристроилась — прятала звёздный разрушитель в астероидном облаке, контролировала местных, о которых все позабыли. Неудивительно, что после встречи с дженсаарай она и вовсе не испытывала проблем в своих делах.
— Мы узнали это уже после того, как она обманом втёрлась в наше доверие, — с горечью в голосе произнесла женщина. Которая, на секундочку — предводитель дженсаарай. По крайней мере, если верить журналу самой Тавиры. — Мы не стремимся к войне — лишь к постижению Силы и готовы защищаться. В этом наша философия. Чтобы стать дженсаарай, нужно пройти такую же подготовку, что была в прошлом и у джедаев, включая создание светового меча. Однако, это ещё не всё. Каждый дженсаарай должен создать свои собственные доспехи, используя найденные нами в прошлом древние знания для того, чтобы обработать кортозис и покрыть его нитями свои латы. Лишь так ученик становился защитником…
Кое-что из этого я уже слышал — от бежавшего дженсаарай Фодеум Сабре Де'Люз. Но прерывать даму не стоило. По ней видно, что без Силы, доступа к которой её лишали расположенные поблизости йсаламири, ей отнюдь несладко. Вероятно, если она с самого раннего возраста открывала для себя мир Силы, то научиться обходиться без неё — это то ещё испытание. Что ж, на то и расчёт — сделать её сговорчивее. И если ради этого необходимо выслушать её застарелую боль, то почему бы и нет? Временем я располагаю, а вот почерпнуть информацию из более компетентного источника, чем недоучившийся парень, потерявший свой световой меч, стоит. Как минимум — для расширения кругозора.
— Мы выбираем какое-либо животное своим союзником и защитником, после чего придаём своим доспехам его черты. Каждый защитник носит такие доспехи, не снимая. И лишь индивидуальность доспехов позволяет нам различать друг друга визуально, — странноватая, конечно же, концепция, но почему бы и нет? — Каждый такой тотем — мирное существо, которое никогда не нападёт первым, лишь будет безжалостно обороняться, если нападут на него. Это отражение нашего смысла бытия.
 
— Спутник, на котором мы жили в тайне от остальных поселенцев, Сусевфай. Именно там мы впервые увидели Леонию Тавиру. Она высадилась на планету со своими людьми. Принялась заигрывать с местным имперским чиновником, а когда тот отверг её — жестоко убила. Затем объявила планету освобождённой из-под гнёта Империи и восставшей против гнёта Новой Республики. Как саараи-каар дженсаарай, лидер моего народа, я пришла к Тавире, чтобы договориться и прекратить убийства мирных жителей. Узнав о том, кто я такая, она смогла завоевать моё доверие, а затем предала, когда услышала отказ в обмен на её требование служить мне. Она пригрозила уничтожить мирное население планеты, если мы откажемся помогать ей. У меня не было выбора, и я согласилась.
Весьма интересные методы вербовки. Чистые имперские. Впрочем о чём говорить, если Тавира в прошлом — жена имперского моффа. Причём от предыдущей жены и своего супруга по слухам, она избавилась лично.
— Месяцами мои дженсаарай сопровождали Тавиру и её флагман в разрушительных походах, помогая ей грабить и убивать. Мы не сторонники насилия, но понимали, что в противном случае, смерть всего живого в нашем мире окажется на нашей совести. Некоторые из нас могли так настроить свою связь с Силой, что ощущали сквозь эту великую энергию опасность, если она была направлена непосредственно на Тавиру.
— И тем самым помогали ей избегать засад, — сообразил я. Очень… интересная концепция. У меня в принципе уже имеется несколько вариантов её использования. Впрочем, произошедшее уже показало, что ситуация эта не является панацеей. Учитывая, что засада на Ругосе даже не предполагала появление там Тавиры, то и дженсаарай не смогли предупредить ту о ловушке. А значит, система даёт сбои. Если повезёт, то придётся подумать о том, как бы реализовать её в свою пользу.
— А также воздействовали на разумы случайных посетителей системы, чтобы они смотрели на её корабль, но не видели её, — произнесла саараи-каар. — Но ваш джедай… он смог пробить нашу защиту. А когда мы попытались противодействовать ему, ослабить — убил моих учеников. Последних, кто мог бы послужить Тавире и делу спасения моего народа.
— Леония Тавира находится в моём плену, — напомнил я. — Как и её корабль. Ни один пират не покинул систему Ругоса свободным.
— Несколько банд всё ещё находятся на Сусевфай, — горько произнесла та. Как только её корабль не вернётся — они перебьют всех.
— Уверен, что вместе мы сможем справиться с этой проблемой, — заявил я.
— Вместе? — усмехнулась та. — Чем вы лучше Тавиры? Вы пользуетесь моим положением, забрали мою Силу, и вот-вот начнёте диктовать свои условия.
— Зато так вы меня действительно выслушаете, — произнёс я. — И отнеситесь к услышанному с большим вниманием. Сила всё ещё с вами, но я блокирую её настолько, насколько мне это нужно. Я предлагаю вам свою помощь в освобождении вашей планеты от пиратов.
— И вы что-то хотите взамен, — уверенно произнесла та.
— Да, — произнёс я. — Вы отдадите мне пиратов, их технику и всё награбленное, что у них сейчас есть.
— Я думала, что вы потребуете от нас службы… — растерянно произнесла женщина.
— Ничего требовать от вас я не собираюсь, хоть и мог бы, — произнёс я. — Империя под моим началом более не будет истреблять тех чувствительных к Силе разумных, которые не угрожают её существованию прямо, а не одним своим фактом рождения. Наоборот, я хотел бы предложить вам и вашим ученикам стать частью того государства, которое намерен построить. Там вы сможете жить без опаски, учиться и учить других, служить эмиссарами мира и справедливости — тем, что не удалось у джедаев.
— А как только мы откажемся — вы возьмёте в заложники наших женщин и детей? — спросила женщина.