Гранд-адмирал. Том первый (СИ)

— Очень часто, наш новый господин, — отвёл глаза в сторону Рукх. — Но после Оброа-Скай, когда по вашему приказу на Хоногр стали отправлять больше провизии, а многие из наших сородичей, служащие в отрядах коммандос-смерти были возвращены на Родину, пусть и из-за моей оплошности, наши посевы увеличились. Ненамного, но с каждым днём мы отбираем у кхолм-травы ещё больше пространства. Каждый ногри благодарен вам за то, что вы так добры к нам.
— Но моя доброта не идёт ни в какое сравнение с тем, что Дарт Вейдер делал для вас, не так ли? — уточнил я.
— Да, наш новый господин.
— И ногри думают о том, что они обязаны чем-то потомству господина вашего Дарта Вейдера?
— Матриархи говорят, что это не так, — нехотя произнёс Рукх. — Молодые ногри, которые воспевают господина нашего Дарта Вейдера, говорят, что мы должны открыться сыну господина нашего Дарта Вейдера и воздать им за ту доброту, которую его отец оказал нам.
Сыну… Так… А ведь точно… Во время разговора с Джейд я использовал оптимальную формулировку относительно детей Вейдера. Лишь Люка Скайуокера я назвал его сыном, а в собирательной форме использовал термин «потомство». Значит ногри не знают про Лейю Органу-Соло и её детей. А значит…
— А что думаешь ты, Рукх? — поинтересовался я.
Телохранитель помедлил с ответом.
— Я не разделяю точки зрения молодых ногри, — произнёс он. — Сын господина нашего Дарта Вейдера, Люк Скайуокер, не должен почивать на лаврах своего отца. Господин наш Дарт Вейдер многое сделал для народа ногри и восстановления Хоногра. Но лишь он и вы. На Хоногре почитают потомков выдающихся ногри, но не преклоняются перед ними. Слава, которой себя увековечили в памяти остальных ногри, наши герои, не делает их потомство героями. Все взрослые ногри знают об этом. Потому матриархи против того, чтобы мы контактировали с сыном нашего господина Дарта Вейдера, Люком Скайуокером.
Нет, вселенная, у тебя однозначно имеется извращённое чувство юмора.
— Ты многого не знаешь, Рукх, — произнёс я, изобразив тяжелый вздох.
— Вы, наш новый господин, сообщаете мне всё, что требуется знать, — произнёс телохранитель.
— Лишь то, в чём я уверен, — уточнил я. — Не все знания должны быть сиюминутно обнародованы, Рукх. Неточность информации — залог паники и неверных решений. Неправильные решения имеют катастрофические последствия.
— Вы, наш новый господин, не можете принять неверное решение, — с оттенком гордости произнёс телохранитель.
— Никто не застрахован от ошибок, — произношу аккуратно, наблюдая за его реакцией. Рукх уже доказал, что он крайне сообразительный малец. — Даже я…
— Это не может быть правдой, наш новый господин! — горячо произнёс Рукх. — Если вас опечалило то, что я сообщил ту весть нашим матриархам, казните меня! Это станет уроком для всех ногри…
— Обойдёмся без казней, Рукх, — заявил я. — Каждый может ошибиться. Это не порок. Ошибки для того и нужны, чтобы извлекать из них урок и не допускать впредь. А вот заблуждение и слепая вера… Это нечто более разрушительное и деструктивное. Ты знаешь, что прошло практически тридцать лет с того момента, как корабль с отравляющим веществом упал на Хоногр и погубил фауну планеты?
— Да, наш новый господин, — ответил Рукх.
— Ты помнишь, по чьему приказу прибыли имперские учёные для обеззараживания Хоногра?
— По приказу господина нашего Дарта Вейдера, — уверенно произнёс телохранитель. — Это часть той доброты, которую он оказал нам — восстановить нашу планету в обмен на то, чтобы мы служили ему. Все ногри знают этот священный договор.
— А что будет с тем, кто скажет вам, что господин ваш Дарт Вейдер обманул ногри? — уточнил я. — И вместе с Империей обманывал народ Хоногра с самого первого дня для того, чтобы получить ногри в своё полное и безраздельное использование.
— Этот лжец будет казнен самой жуткой казнью, какую только выдумают матриархи кланов, — многообещающе зашипел Рукх.
— Вот как? — приподнял бровь я. — И ногри не будут даже просить предоставить доказательства?
— Они не нужны, — твёрдо произнёс Рукх. — Все ногри знают как добр к нам был господин наш Дарт Вейдер.
 
— Несмотря на то, что он предал Империю и Императора? — уточнил я, взывая к собственным словам, сказанным Маре Джейд относительно настоящего убийцы Палпатина в Битве при Эндоре.
— Если господин наш Дарт Вейдер сделал так, то это было необходимостью, — твёрдо произнёс Рукх. И в голосе его не было ни намёка на альтернативность мышления. — Как и вы, наш новый господин, когда сказали, что Империя больше не та, которой вы служили. Народ ногри последует за вами, потому что если наш новый господин считает необходимостью уничтожить Империю, значит мы должны ему в этом помочь, не задавая вопросов.
О, логика, безжалостная ты стерва.
— В этом ты прав, Рукх, — произнёс я. — Дарт Вейдер всегда делал то, что было необходимо, — в лице ногри появилось подозрение. — Ногри служат мне не первый год. И вашу историю служения Империи я тоже знаю не один год. Если прежде у меня были сомнения, то сейчас…
Тело Рукха напряглось.
— Я уверен в том, что Дарт Вейдер обманул народ Хоногра, — телохранитель дёрнулся, но металлические ленты, которыми он был прикован к больничной койке не позволили ему подняться, надёжно прижимая к лежанке.
— Ты сам сказал, Рукх, что Дарт Вейдер всегда делал то, что было необходимо, — продолжал я, несколько искажая слова телохранителя. Небольшая психологическая уловка. — Моё решение пойти против Империи в том числе основано и на обмане, благодаря которому ваш господин Дарт Вейдер привёл ногри на свою службу.
Телохранитель молчал. Хотя я уверен, что сейчас он обдумывает план своего освобождения и способ моего убийства.
Как жаль, что дороги назад нет.
— Почти три десятка лет ногри верой и правдой служат Империи, отправляя своих сыновей на смертельные задания в войне, которая вас совершенно не касается, — продолжал я. — За три десятка лет то количество дроидов-обеззараживателей, которые имеются на Хоногре, уже бы освободили от кхолм-травы огромные пространства. Но Империи и Дарту Вейдеру не это было нужно. Ему требовались совершенные убийцы на собственной службе. Именно поэтому Империя не просто искусственно тормозила очистку планеты — ведь как только Хоногр вновь оживёт, у ногри не будет никаких оснований для того, чтобы продолжать служить господину вашему Дарту Вейдеру.
Рукх сердито засопел. Да, с логикой у него всё в порядке. А вот доказательства…
— Наряду с дроидами-обеззараживателями на Хоногре действуют дроиды-разведчики, — произнёс я, сообщая новую для моего телохранителя информацию. — Нет, вы не заметите их, потому что они ничуть не отличаются от обеззараживателей. Нет, их прислала не Империя. Дроиды-разведчики направлены мной.
— Наш новый господин следит за ногри? — мгновенно определил причину Рукх.
— В том числе, — не стал отпираться я. — Но в первую очередь дроиды-разведчики собирают данные о Хоногре. И следят за работой дроидов-обеззараживателей. Прежде чем должен был случиться этот разговор, я хотел быть полностью уверен в том, что либо прав, либо ошибаюсь относительно мотивов Дарта Вейдера. К несчастью, я оказался прав. То, что вы называете кхолм-травой — это искусственно выведенная Империей культура, которая как раз таки и продолжает уничтожать все растения на Хоногре.
— Кхолм-трава всегда была на нашей планете, — заявил Рукх. — Зачем вы испытываете мою верность, наш новый господин?
— К несчастью, это не испытание, Рукх, — покачал головой я. — Это правда. Империя вот уже без малого тридцать лет держит ногри за дураков, заставляя их делать то, что нужно самой Империи. Как ты уже знаешь из моего разговора с Марой Джейд, не вы одни оказались в сходной ситуации.
Рукх молчал, анализируя сказанное.
— Дроиды-разведчики подтвердили мои предположения и опасения, — повторил я. — Не буду скрывать, после этого открытия я опасался от ногри, от тебя в первую очередь, удара ножа в спину. Ведь немалое количество лет Империя продолжала держать вас в рабстве даже тогда, когда я был вашим новым господином. А следовательно, не зная того факта, что подобное не было известно мне, всю ответственность за обман народа Хоногра, вы возложили бы на меня. Поэтому я приказал доставлять на Хоногр больше продуктов — это лишь малое из того, что я могу сделать для вашего народа за всё то зло, что совершили Дарт Вейдер и Император в отношении ногри.