Гранд-адмирал. Том первый (СИ)
Штурмовики напряглись, мгновенно отойдя от него на несколько метров и синхронно подняв бластеры так, чтобы он находился под перекрестным огнем, если дойдет до перестрелки. Судя по звукам, стоящий недалеко от него Найлз Феррье испортил воздух. Язуо Вейн демонстративно зажал нос.
— Оружие на стол! — потребовал штурмовик. — Все!
— Да какое же это оружие, — миролюбиво произнес Тиберос, вынимая из потайных карманов потасканной жилетки еще несколько виброножей. — Так, ковырялки спину чесать.
— Еще, — потребовал штурмовик. Вряд ли он знал наверняка, но уж точно догадывался, что у него не все так просто с тайным оружием. Похоже эти ребятки поумнее, чем кажутся на первый взгляд.
Тиберос демонстративно поднял ногу, обутую в бронированный сапог, после чего вытащил из голенища еще пару метательных ножей. Не дожидаясь прозрения штурмовика, из второго сапога достал еще один бластер. И лишь после того, как штурмовик даже не попытался сдвинуться с места или опустить оружие, отцепил с обоих сапог подошвы, продемонстрировав, что и сделанные по индивидуальному заказу портативные мины он тоже оставляет.
— Это все? — уточнил штурмовик.
— Хочешь, можешь залезть мне под брюки и поискать, нет ли там пушки большого калибра, — предложил Тиберос, откровенно наслаждаясь тем, что штурмовик не понимает юмора.
— Или ты сам выложишь бластеры из потайной кобуры, или мы сделаем это, но уже с твоего трупа, — предупредил штурмовик. Судя по отметкам — цветному наплечнику, он явно командир этих белоснежных засранцев.
— Ладно-ладно, — заверил его Тиберос. — Ты главное не плачь, «куколка», хорошо?
Командир штурмовиков сделал вид, что не заметил оскорбления.
«Куколками» в насмешку над одинаковой броней штурмовиков, последних называли республиканские бойцы. Дескать, когда-нибудь бойцы Штурмового Корпуса выползут из своих коконов и превратятся в прекрасные цели для повстанческих бластеров.
Видя, что штурмовики не готовы и дальше упражняться в юморе, Тиберос демонстративно расстегнул поясной ремень, запустил руку в штаны. Коснувшись правой кобуры, закрепленной промеж ног, там, где даже при обычном досмотре старались не лезть сотрудники службы безопасности, находились потайные бластеры — маленькие, и еще называют «дамскими пукалками». Вот только если их хорошенько модернизировать — мощность у них отпадная.
Выложив оружие и из правой, и из левой кобуры, пират улыбнулся.
— Если хочешь, можешь проверит сам, не оставил ли я там чего лишнего, — предложил он.
— Шагай, — штурмовик сделал шаг в сторону, кивнув головой себе за плечо. Туда, куда уходил узкий коридор. — Вы двое, — он перевел взгляд на Феррье и Вейна, — тоже.
В сопровождении нескольких штурмовиков, их направили по коридору к какой-то комнате, рядом с которой расположился еще один отряд «куколок». Хм, кого ж они так боятся-то?
— Капитан Тиберос, — произнес один из штурмовиков, стоящий у дверей. Обращаясь к пирату. — Вас ждут.
— А нам что, ждать? — с претензией на свое мнение, пробурчал Найлз Феррье.
— Да, — лаконично ответил штурмовик. — Ожидайте.
Посмотрев на неудачников с насмешкой, пират шагнул в открывшуюся перед ним дверь.
Помещение, в котором он оказался, не отличалось привычной для имперцев яркостью. Осветительные панели намеренно приглушены так, чтобы полумрак падал на углы комнаты. Тиберос не сомневался, что в этих темных закутках намеренно спрятаны какие-нибудь сюрпризы, вроде тайной стражи или телохранителей разумного, с которым он намеревался встретиться. Но это явно не штурмовики — даже в полутьме их белоснежные доспехи были бы видны.
— Присаживайтесь, капитан, — сквозь полумрак можно различить прямоугольный стол, за которым сидел разумный в офицерской форме империи. Судя по белоснежному кителю — явно кто-то возомнивший себя гранд-адмиралом. Да уж, самомнения этому парню не занимать. Ведь всем известно, что двенадцать палпатиновских цепных псов перебили мятежники. Впрочем, среди имперских военных после Битвы при Эндоре преобладают амбиции. Да и какая, собственно разница?
Тиберос подошел к единственному не занятому стулу, сел на него, закинув ногу на ногу.
— Итак? — с легкой насмешкой поинтересовался он. — Что дальше?
— Меня интересует тот же самый вопрос, капитан, — вкрадчивым, но властным тоном произнес неизвестный разумный. — Что дальше?
— Я хотел бы получить работу, — пожал плечами Тиберос.
— Имперская база на Тангрене похожа на кадровое агентство? — уточнил незнакомец.
— Судя по тому, что Империя распространяет информацию о том, что нанимает пиратов и контрабандистов — да, — усмехнулся преступник. — Как я слышал, вам нужны каперы.
— И от кого же вы получили столь интригующую информацию? — поинтересовался неизвестный.
— Слухи, — объяснил пират. — То там, то тут. Говорят, что Империя хорошенько наваляла мятежникам в Дафильвеанском секторе. Это прекрасные новости. Достойные того, чтобы я заинтересовался вашим предложением.
— И в чем же ваши мотивы, капитан? — поинтересовался обладатель белого кителя.
— Я люблю свое ремесло, — заявил Тиберос. — А когда за него, помимо награды на самом корыте, еще и приплатят сверху — это вообще замечательно.
— В самом деле? — уточнил неизвестный. — Больше ничего не хотите сказать?
— Хочу, — заявил Тиберос. — Меня раздражает вся эта полутемень.
— Казалось бы — по какой причине? — усмехнулся неизвестный. — Ведь ваша маска оборудована средствами ночного видения.
— А Имперская разведка довольствие не зря получает, — хохотнул Тиберос. — Хотя не дорабатывают — маска сломана. Полетел процессор визора в одном из последних боев, так что, как видите, я без подобных чудес. А стоит ее ремонт очень и очень дорого. Надеюсь, мне выдадут аванс, чтобы я ее смог отремонтировать.
— Вы так уверены, что будете обеспечены работой? — удивился незнакомец.
— А почему, собственно и не «да»? — удивился Тиберос. — Слухи о том, что некий имперский военачальник настолько не любит мятежников, что готов им дать «прикурить» при любом удобном случае — не такая уж тайна. Серия рейдерских операций пару месяцев назад. Атака на базу мятежников на планете Орд-Пардрон. Да еще и бомбардировка астероидами — вы решительно недолюбливаете нынешних хозяев Корусанта. Признаюсь, я тоже. Поэтому, готов за небольшую сумму кредитов поохотиться на их транспортные звездолеты и дипломатические корабли. Слышал у них есть дурная привычка использовать в качестве сухогрузов разоруженные боевые звездолеты. Всегда хотел себе звездный крейсер мон-каламари.
— А я думал ваша самая большая мечта — стать чемпионом в гладиаторских боях по всему Внешнему Кольцу, — заметил неизвестный. Тиберос прищурился. — Как видите — Имперская разведка в самом деле не задарма получает свой оклад.
— Решили блеснуть своей эрудицией? — усмехнулся Тиберос.
— Если б я хотел этого, то рассказал бы вам факты из вашей биографии, — спокойно заметил неизвестный. — О том, как ваш отец — гладиатор в нелегальных боях, оказался лишен всех своих титулов и с позором изгнан. А всего-то потому, что проиграл в бою Орре Синг. Любопытно, что впоследствии именно она стала вашей матерью. Думаю все же, не стоило скрывать от своего нанимателя, что желание резать мятежников у вас возникло по причине убийства ваших родителей чуть более семи лет назад. Ведь именно тогда вы начали свою деятельность в качестве гладиатора, а после убийства своих родителей в ходе одной из операций Альянса Повстанцев во Внешнем Кольце переключились с грабежей имперских застав и конвоев на нанесение ударов по мятежникам. Не ошибусь, если скажу, что свою деятельность вы прекратили по причине того, что ваш корабль сильно пострадал в ходе последнего сражения и теперь вам необходимо подспорье для того, чтобы восстановить свой боевой корабль и продолжить играть на нервах мятежников?
— Многовато вы знаете, — заметил Тиберос. Он не испытывал ни гнева, ни раздражения от услышанного. Давно уже переболело. Да и мать… многому его научила. Впрочем, не только она.