Ловушка для Алхимика (СИ)

- А что нам ещё думать после вашего высказывания? - с усмешкой задала я вопрос.
- Что уделал его в магическом поединке, что снял его кота с дерева, что отобрал у него в детстве оловянного солдатика... в общем, всё что угодно, но только не это! - возмутился дриад, чем вызвал ещё больший смех. - Да что вы смеётесь-то, а?
- Ладно-ладно, - Макс вытянул руки в примирительном жесте. - Мы вас поняли.
- Поняли они, - стал успокаиваться мужчина. - А то иш, чего удумали!
- Эд! - сказал Макс, глядя на парня.
- Да-да, - кивнул тот. - В общем. пару дней назад пропало двое наших. Мы сперва не приняли во внимание их исчезновение, всё же мы в облике тигра иногда теряем чувство времени, и можем очень далеко убежать. особенно если начинаются брачные игры. Но дело в том, что несколько часов назад их нашли. Мёртвыми.
- Ты хочешь, чтобы мы свели тебя с Рейсеном? - нахмурившись, спросил Макс.
- Не совсем так, - покачал тот головой.
- Тогда что?
- Понимаешь, - Эд нахмурился. - То, как они погибли, вызывает страх у многих наших.
- Ты нам так и не сказал, что с ними произошло, - тоже нахмурившись, проговорила я, искренне желая поскорее одеться.
- Их. словно съели изнутри, - закончил парень.
- Что? - в голос спросили мы.
- Да, вы не ослышались, - кивнул Эд. - Такого я ещё в жизни не видел. Это. это было действительно жуткое зрелище. Их даже оборот не спас. Их просто. съели!
  
Глава 27
 
В лаборатории господина Шелдера, что находится в четвёртом академическом общежитии, горел тусклый свет. И это было вызвано не экономией магических светлячков, а элементарными правилами алхимии. Многие вещества, столкнувшись с ярким светом теряют свои свойства и из-за этого то, что создаёт маг, может работать неправильно. Нам же такая ошибка и вовсе может стоить жизни.
- Шевелитесь! - поторопил нас ректор, постепенно добавляя в своё варево необходимые ингредиенты. - Если через пять минут вы не очистите мне весь этот корень, зелье можно будет выбрасывать!
- Да-да, - тяжело вздохнула я. - Мы вас поняли, господин ректор!
- Пошути мне ещё, - пробубнил дриад, но было заметно, что ему нравится, когда его так называют.
- Кстати, а почему вы вынесли всё отсюда, а теперь снова вернулись? - задала я интересующий меня вопрос.
- Ну, сначала не хотел, чтобы вы нашли меня здесь, а опыты оставлять не имел никакого желания, а теперь... какой смысл мне выказывать вам остальные места, где я могу находиться, а? Я не любитель искушать судьбу!
- А как вы планируете использовать это зелье? - снова спросила я.
- Вчера я израсходовал все свои запасы в том гроте, но этого оказалось мало, так что часть зелья пойдёт туда, а остальное. нужно найти тех жуков, что гуляют по лесу и жрут ни в чём не повинных тигрят.
- Как мы их сможем найти? - спросил Макс.
- Ещё точно не знаю, но некоторые мысли у меня уже есть.
- Макс, что будем делать с Айроном? Мы же не оставим всё так, как есть?
- Нет конечно, - согласился он. - Но давай сперва тут со всем разберёмся, а потом подумаем о другой проблеме, идёт?
- А что если пока мы разбираемся здесь, там может пойти что -то не так?
- Лика, мы всё равно не сможем разорваться.
- Да, ты прав, - согласилась я. - К тому же нужно ещё и Джона искать.
- Джона? - спросил Макс приподняв левую бровь.
- Да ладно тебе! - усмехнулась я. - Не стоит обезличивать даже самого жуткого гада, от этого он всё равно никуда не денется.
- Ты права, но.
- Что «но»?
- Он хочет достать именно тебя, Лика, - сказал Макс, глядя мне в глаза.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурилась я.
- Ты ему понравилась, а потом он узнал, что ты его обманула и вовсе не та, за кого себя выдаёшь. Теперь он хочет в первую очередь отомстить именно тебе, а уже потом и всем остальным. Так что я переживаю за тебя.
- Макс, - сказала негромко. - Ты будешь рядом, и он мне ничего не сможет сделать, ты же это знаешь, верно?
Да, но.
И никаких «но» здесь быть не может! - веско заявила я.
 
- Может хватит вам уже шуры-муры крутить? Зелье само себя не сварит! - раздался ехидных голос дриада.
Вот мне кажется, что это не он Рейсену, а именно Рейсен ему морду начистил. Наверняка этот шут вывел того из себя, вот и отхватил по полной, и потому они теперь грызутся при каждой встрече!
- Готово! - раздался уставший голос Эда, вошедшего в лабораторию. - Нашли всё, что смогли.
- Отлично! Хоть кто-то здесь работает! - воскликнул дриад. - Давай сюда.
Вот же... нехороший человек. Всё ему не то и не так. А сам вон как уши навострил.
- Господин Шелдер, скажите, а как вы уничтожили Скарабеев в гроте? - спросила я, глядя как дриад аккуратно берёт из рук Эдварда корень, завёрнутый в несколько слоёв плотного материала.
- Ты не поверишь на что способны землевяки! - воскликнул ректор. - Их магия просто уникальна! Чтобы справиться, нам пришлось пригласить одного из архимагов, представляешь? И смотреть на его работу было невероятно интересно! Вот как ты думаешь, как мы смогли до жучков тех добраться?
- Я не знаю, - пожала плечами и усмехнулась.
- А я тебе скажу, да, - закивал мужчина. - Вот представь, что перед тобой стакан с двойным дном, а между ними залита жидкость. Что ты сделаешь, чтобы добраться до этой жидкости?
- Ну, наверное, дыру проковыряю, - снова пожала плечами.
- Хм, хотел бы я на это посмотреть, - усмехнулся Шелдер. - Но в принципе, ты сказала правильно. Так вот, господин Ирвинг действительно смог создать своего рода дыру в том стеклянном террариуме. Вернее, не так, сперва он создал ещё один простенок, который мы и заполнили раствором, а уже потом проделал дыры во внутреннем слое, и таким образом мы смогли избавиться практически ото всех Скарабеев! Визг, скажу я тебе там стоя-аааал, - протянул дриад, - знатный. Едва не оглохи! Только абсолютным щитом спаслись!
- Да уж, думаю, док будет очень расстроен, когда узнает, что его «малышей» больше нет.
- Расстроен? - воскликнул ректор. - Да он будет вне себя от ярости! Хотя именно на это мы и рассчитываем.
Что ж, Шелдер оказался прав. За работой землевяка наблюдать оказалось действительно очень интересно. Быстро справившись с возложенной задачей, господин Ирвинг замуровал грот, чтобы он больше никогда не смог послужить как пристанище для таких вот тварей. Мы все прекрасно понимали, что такой как Браен сможет найти себе и другое место, но слишком уж ужасающее оказалось зрелище от нескольких тысяч многолапых убийц, чтобы оставить грот открытым.
Шли дни, но никто так и не смог разыскать доктора Браена. Дома он не появлялся с того самого злосчастного дня, на работе, разумеется, тоже. Весь клан Эдварда бросился на поиски дока, которого мы прозвали «Алхимиком -убийцей», ведь как выяснилось, именно он оказался начальным разработчиком тех монстров, а уже потом Зейман решил их усовершенствовать.
- Пока мы ищем, он продолжает их создавать, - сказала я, меряя шагами кабинет Рейсена.
- Мы все это знаем, - устало проговорил глава департамента, сидя в своём кресле и потирая переносицу. - Но ты же понимаешь, что мы делаем всё возможное. Мы подключили все ресурсы на его поиски, и всё безрезультатно.
- Чёрт, - воскликнула Макс, как и я находящийся в нервном напряжении. - Он словно сквозь землю провалился!
- Что ты сказал? - резко остановилась я.
- Ты о чём? - нахмурился Макс.
- Сейчас. Что ты сказал?
- Сказал, что он как сквозь землю провалился, а что? - не понял друг.
- Что-то тут не так, - прошептала я, потирая вески.
- О чём ты?
- Земля, - сказала я. - Что-то цепляется, но я не могу уловить ниточку.
- А что с землёй не так, - уточнил Рейсен. - Кроме того, что Браен владеет этой магией?
- Я не... чёрт. Не могу вспомнить, - покачала головой. - Он говорил о чём -то, что было связано с землёй.