Старс Unbound (СИ)

— Согласна с подругой, — кивнула Ольга. — Я поэтому от Виридия и хотела свалить. «Тестеры» дофига темнят, мне от этого не по себе, — а эти двое спелись. Не хватало только, чтобы они начали друг за друга предложения заканчивать.
— А вообще хорошо, что сейчас монстров нет на улицах, — перевел беседу Гриша. — На севере сплошная «лесополоса»: спрятаться от мобов проблематично было бы, а от постоянных сражений быстро устаешь.
— Значит, генерал севера суровый воин, — заключил я, игнорируя очередной старческий приступ Гриши. — Раз смог пережить первую неделю в таком месте. Может действительно обладает знаниями, чтобы помочь нам с прокачкой.
— Да уж, десятый уровень, конечно, не близко, но неплохо было бы получить хоть какие-то советы, — вздохнул Гриша.
Какие ему нужны были советы? Сомневаюсь, что у него на выбор будет так уж много опций. Игрок, специализирующийся на магии и вливающий все очки Характеристик в Интеллект. Уж точно не Магический Мечник или Лучник. Архимаг или что-то подобное, но с другим названием — вот и все его возможности. Хотя, может у Гриши были вопросы куда глубже, чем я мог себе даже представить. Впрочем, зачем гадать?
— Гриша, а ты чего хотел бы узнать? Ты же Маг, ну а каких секретах прокачки ты можешь спросить? На десятом уровне ты, скорее всего, просто возьмешь следующую ступень эволюции своего класса и так далее.
— Если бы все так просто было, — вздохнул парень и поправил очки. — Я начинал с того, что у меня было две стихии: лед и воздух. Но, после того, как я получил посох, пришлось сконцентрироваться только на одной школе и вторую я забросил. Со временем она стала терять в силе, а потом и вовсе исчезла. Магия Льда, конечно, достаточно гибкая, но что будет, если мы встретим противника с иммунитетом? Ты об этом не задумывался, конечно, а я каждый раз нервничаю, когда заклинание выпускаю. «Что, если в этот раз никакого эффекта не будет?». Мне хочется быть уверенным в том, что я помогу вам уничтожить любого противника и для этого мне нужны ответы.
— Выходит, Гриша идет за мозгами, — хохотнула Катя.
— Ты о чем? — не въехал я.
— Да так, сказку старую вспомнила. Про девочку, которая домой хотела попасть. Там каждый шел к великому мудрецу, чтобы заполучить что-то особенное. Мы на ту пеструю компанию, конечно, не слишком похожи, но какое-то соответствие все же имеется. Да и маршрут, которому мы следуем, выложен оранжевым свечением, как будто желтым кирпичом.
— Тогда я иду за своим Сердцем, — твердо кивнула Ольга и никто не попросил ее объяснить такое заявление.
— Мне нужна Храбрость, — совершенно точно заявил Максимилиан. — Чтобы я смог спасти вас, когда настанет такой момент. И не задумывался о том, что произойдет со мной.
— А я просто мечтаю, что вся эта «Эпоха» закончится победой и мы вместе вернемся домой. Я напою вас чаем и мы вдоволь повспоминаем истории, которые будут казаться практически нереальными, — поделилась своей мечтой Катя.
— Стойте, а меня что, в этой истории нет совсем? — расстроился я.
— Нет, как же. Ты забываешь самого важного персонажа той истории. Верного пёсика по кличке Тотошка.
— Гав-гав.
А что мне еще оставалось? Только подчиниться заслуженным издевкам и не унывать, как и поступил бы на моем месте верный спутник девочки Элли. Тем более, что я этот подкол сто процентов заслужил. Мы дружно рассмеялись и вместе зашагали по дороге из «желтого кирпича».
Путь нам предстоял действительно не самый близкий, по дороге Гриша несколько раз говорил, что силы оставили его и нужна передышка, и мы делали вынужденные привалы, но время просто так не тратили. Пока наш Маг сидел на земле, пил воду и привередливо разбирал «сухой паек», мы с Катей разбегались в разные стороны, заранее очерчивая радиус на сверх полезной карте. Мы пытались найти вход в подземелье, но поиски пока не увенчались успехом. Похоже тот факт, что Катя с Гришей обнаружили Пещеру Короля Кога, был чистой случайностью, а данжей в «Эпохе» не так уж и много. Но слова Менеджера Иррики не давали мне потерять надежду.
 
Она точно не стала бы пускать нас по ложному следу. Если говорила, что подыскать данж будет хорошей идеей — значит так оно и было. Мой наниматель точно заинтересована в усилении группы. Поэтому, если нам до сих пор не удавалось обнаружить вход, это могло означать две вещи: либо мы не до конца понимали, как выглядят данжи. Либо нам категорически не везло.
— Снова ничего? — спросил я у Кати, когда она вернулась к месту сбора.
— Мы все-таки три дня провели в Центре Оценки. Большую часть данжей могли уже закрыть. Так что я не отчаиваюсь. Нужно продолжать искать, нутром чую, что идея хорошая, — вот бы мне Катину неунываемость.
Последнее время я стал замечать, что становлюсь настоящим пессимистом. Может быть, всему виной Тренировочный Лагерь, но я просто не мог принять слова Чемпионки на веру. Улыбнулся в ответ, конечно же, и даже ответил какой-то дежурной фразой, но внутри образовалась пустота. Очередная моя затея не увенчается успехом, никакой данж мы не найдем, да и генерала Севера не отыщем. Прослоняемся целую неделю без какого-либо ощутимого результата, а потом используем свиток возврата и вернемся к Виридию, чтобы готовиться к рейду. Группа в очередной раз будет снисходительно смотреть на никчемного «Тотошку», которого таскают с собой только по причине того, что он крайне милый и пушистый.
В общем, если и раньше меня одолевали чувства сомнения в собственной пригодности, то за этот день они укрепились примерно в сотню раз, что постепенно превращало меня в неразговорчивого, угрюмого спутника.
Не знаю почему, но мое настроение передавалось сопартийцам. Если начали путь мы с разговорами и шутками-прибаутками, то чем ближе мы подбирались к точке назначения, тем меньше болтали. Может, это было мое разыгравшееся воображение, а все просто устали от монотонной «прогулки» вообще без приключений? Но путешествие выдалось и правда скучнее некуда. Как жаль, что в «Эпохе Звезд» не додумались создать аналог «быстрого перемещения». Хотя, может в дальнейших глобальных уровнях и такая возможность появится.
Я пытался смотреть по сторонам, отмечать какие-то интересные изменения в пейзаже, но голова была полностью занята бесцельным самокопанием. Плюс, в этом районе столицы я никогда не был. Находится здесь было непривычно — слишком много открытых мест и огромный лес, который будто выплеснулся сквозь границу мегаполиса, захватывая технологические улицы первобытным зеленым фронтом. Будто картина какой-то древней войны, в которой прогресс сражался с истинной природой и побеждал, но изначальная мощь земли все же не хотела сдавать позиции и плотно обосновалась здесь, отхватывая последний кусок территории у бездушной столицы, пестрящей цветастыми стерео-вывесками. Лес может ждать долго, почти бесконечно, того момента, когда человечество устанет от противостояния и сдаст свои позиции — и тогда, настанет миг, когда могущество леса вновь проснется и он поглотит этот несуразный человеческий муравейник, возвращая его в лоно природы.
Я остановился и уставился себе под ноги — сквозь плотный слой асфальта пробивался крохотный зеленый росток. Мне пришлось присесть на корточки, чтобы рассмотреть его получше. Словно подтверждение моих пустых догадок — посреди улицы уже начинал расти крохотный цветок. Наверняка, тут дело не только в том, что пришельцы забрали электричество и одним махом перечеркнули сотни лет человеческого прогресса. Без этого дара науки, мегаполис будто лишился питающей его крови. Потухли вывески, погасли окна и остановились заводы. Город, который никогда не спит, превратился в монумент тишины.
— Какой яркий зеленый цвет, — заметил Гриша, усаживаясь рядом. — Сейчас конец лета, молодые ростки не должны давать такой цвет. Наоборот — к зиме готовиться, экономить силы.
— Ты что — юный натуралист? — усмехнулся я.
— Нет, но какое-то время интересовался биологией. Инопланетяне очевидно что-то сделали с Землей. Как-то изменили привычный цикл. Не к добру это.