Старс Unbound (СИ)

— Это обязательно? — посмотрел я на Альфонсо, когда убедился, что рукава не раскатаются и не упадут вниз.
— Простая мера предосторожности, человек по имени Кир. Иначе мы не сможем избежать желания смухлевать и спрятать карту. Ведь сделать это — крайне просто, вы же понимаете.
— Конечно, — я решил «надеть» на себя маску бывалого картежника, хотя и не слишком уверенно чувствовал себя в азартных играх. Это развлечение никогда не пробуждало у меня истинного желания и, если я и садился играть в карты, то это было внутри виртуальной рпг, где за такое действие полагалась внутриигровая награда.
— Вот и отлично, — Альфонсо хлопнул в ладоши. — Перед вами, — уж очень этот волчара любил наигранность и чужое внимание. Шоумена в нем было видно за версту. — Гора денег, которую нам удалось выиграть за несколько дней состязаний в таверне старины Билли Берда! Наступил финальный тур и… последний финалист отказался от участия. Ужасная, ужасная утрата, но! — волк забарабанил пальцами по столу, а остальные завыли, поддерживая его выступление. — Судьба улыбнулась нам и человек по имени Кир согласился занять место выбывшего игрока. Конечно, мы не можем просто так позволить участвовать тому, кто ни гроша не вложил в казну, вы же понимаете?
— Да, да. Конечно же, да! Это было бы нечестно! — со всех сторон посыпались возгласы. Я что, еще не начал играть, а уже должен им денег? Вот уж точно — опыт реального казино во всей красе.
— К счастью, насколько мне известно — Кира не интересуют наши деньги, не так ли?
Ах вот в чем дело. Конечно же, даже не сомневаюсь, что все посетители таверны в курсе нашей проблемы. Все, что нам нужно добыть — это ключи от номеров. Золотые монеты сказочного народа не имеют веса для жителей Земли.
— Все верно, — подхватил я его инициативу. — Мы, к сожалению, надолго не задержимся в вашем гостеприимном мире. Все, что я желаю получить — это ключи от номера, в котором смогу укрыться с друзьями.
— Именно, — довольно кивнул Альфонсо, доставая из кармана брюк брелок с ключами. Он помотал ими из стороны в сторону и швырнул на самую вершину горы монет. — В том случае, если человек по имени Кир победит, все деньги останутся здесь, — волк хлопнул ладонью по столу. — В таверне Берда до следующего турнира. А человек, в награду за то, что развлек нас своим участием и мастерской игрой — получит вожделенный ключ.
— Но что он теряет, если проиграет? — задала вопрос Присцилла Вульер.
— Время, дорогая моя. Ценное время. Из этой игры не так-то просто выйти, даже если у тебя почти не осталось возможности для ставки. Ему придется играть до конца, а это значит, что в случае проигрыша, у него почти не останется времени, чтобы спасти свою шкуру. Так что получается, — засмеялся Альфонсо. — Что наш гость ставит самое ценное, что у него есть. Жизнь.
— Как интересно, — лисица впервые посмотрела на меня своими чарующими глазами, внутри которых играло самое настоящее азартное пламя. — С такими условиями я, безусловно, согласна.
— Вот и славно, — очередной хлопок в ладоши. — Вам знакомы правила би-кер-ри-бек покера, милейший Кир? — поинтересовался волк.
— Би-кер-ри-бек? — да я и правила обычного покера не слишком хорошо знал, а про такую вариацию точно не слышал.
— Ничего страшного, — тут же отмахнулся Альфонсо. — Крупье, прошу вас, заберите деньг и ключи, мы начнем с короткого объяснения.
Тихий худощавый волк подошел и сгреб невероятную гору монет в кожаную сумку. Ключи с брелоком попали туда же, а на столе остались только несколько пухлых колод карт, скрепленных слоем прозрачного протектора. Альфонсо пододвинул к крупье все колоды кроме одной, поднес ее к морде и поддел клыком. Упаковка лопнула и он умело стянул прозрачную пленку, выкладывая карты на стол лицом вверх.
— В игре четыре масти, следите внимательно, — он щелкнул пальцами и подтолкнул вперед четыре карты, на которых были изображены рыцари, вооруженные четырьмя видами оружия. — Дубинки, щиты, шпаги и копья. Четыре великих дома, четыре непобедимых воинства. Именные карты: рыцарь, принцесса, король и покровитель, — Альфонсо незаметным движением добавил к каждому рыцарю еще по три карты с картинками.
 
— Юки, давай помогай, пока я тут не растерялся, — взмолился я, надеясь, что звезда услышит мысленную команду.
*Не паникуй, Кир, я с тобой! (‾́ ◡ ‾́) Масти и картинки ничем не отличаются от земного аналога. Просто постарайся запомнить:
Дубинки — крести, шпаги — пики, щиты — бубны, копья — черви.
Рыцарь — валет, принцесса — дама, король — король:), покровитель — туз.
На всякий случай, держи табличку всех комбинаций в би-кер-ри-бек покере. Они ничем не отличаются от земных, только в этой игре ты можешь собрать до двенадцати карт и самая сильная комбинаций будет три по четыре, а за ней идет двойной флеш рояль.*
Табличка со всеми вариантами комбинаций полупрозрачной плашкой зависла перед глазами, а у меня тут же заломило в висках. Слишком много информации за раз, а я, похоже, опрометчиво согласился на какую-то очень сложную игру.
*В этой игре не нужно будет много думать, Кир. Основные характеристики для этой забавы — Ловкость и Умение. Сейчас сам все поймешь.*
— Кроме именных карт, есть и обычные. Селяне, солдаты и просто шпана, — хохотнул волк своей шутке, отсеивая еще по десять карт каждой масти, номиналом от одной до десяти. Теперь перед ним было четыре небольшие кучки, представляющих один из домов масти. — Дальше, мне стоит рассказать вам о комбинациях, необходимых для победы в этой игре.
— Можете не утруждаться, в них я разбираюсь, — может и зря, но мне не хотелось, чтобы инициатива от начала и до конца была в руках волка.
— Вот как? Ну, это просто прекрасно, — еще шире оскалился Альфонсо. — Тогда осталось дело за правилами. Мы играем в разбойничью вариацию би-кер-ри-бека, только без отрезанных пальцев. Ведь мы — цивилизованные существа, — волки и лисицы дружно рассмеялись, а я поежился. Видимо у этой игры была богатая история. — Крупье, выдайте нам, пожалуйста, фишки и монеты.
Все тот же худощавый волк выставил перед каждым игроком небольшие пирамидки с разными числами. Башенки фишек с числами 10, 50 и 100. Кроме того, передо мной легла увесистая широкая медная монета с давно стертыми опознавательными знаками.
— У каждого игрока в «карманах» ровно десять тысяч монет, — продолжил свой рассказ Альфонсо и все игроки, кроме меня, одновременно сгребли фишки и подтянули к себе, роняя их вниз.
А, нет, не вниз. У стола была специальная выдвигающаяся секция, куда удобно умещались фишки. Я потянул на себя незаметную ручку и слегка неуклюже расположил внутри свои «богатства». Интересно, зачем было убирать фишки в стол? В покере наоборот все выставляли их напоказ.
— Победит тот, кто первым наберет тридцать тысяч. То есть, даже не обязательно обыгрывать всех нас, человек по имени Кир. Достаточно забрать у каждого примерно половину и вы — безоговорочный победитель. Что же до самой игры. То тут легче будет показать, чем объяснять. Вы сказали, что уже знакомы с комбинациями и наверняка знаете, что больше двенадцати карт у вас находится не может? — я кивнул. — В нашей вариации, вы не имеете права не только иметь больше двенадцати карт на конец хода, но и набирать больше дополнительных десяти. Понимаете, о чем я?
— Если я взял карту, то уже не могу ее скинуть? — прочитал я сообщение Юки вслух.
— Прелестно, — как же он любил хлопать в ладоши. — Будьте очень внимательны и старайтесь не только выбирать подходящие себе карты, но и забирайте те, которые потенциально могут помочь выиграть вашим оппонентам, — назидательно произнес Альфонсо, а потом многозначительно потер виски, всем своим видом показывая, что устал от выступлений и готов перейти к игре. — Думаю, мы готовы, господин крупье. По древней традиции — первый кон, все ставят по сотне монет. Не больше, не меньше.
Все игроки, включая меня, с готовностью вытащили фишку с 100 и положили на стол. Худощавый волк забрал фишки и положил их на небольшой столик, который я только сейчас заметил. Он собрал все карты со стола и перемешал их с такой скоростью, что мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы уследить за его движениями. Он, практически не глядя, метнул по две карты каждому игроку, а я еле успел накрыть летящие снаряды ладонью, чтобы они не упали на пол.