Враг с планеты Земля (СИ)

Секунд через двадцать установилась прямая связь с наблюдателями Торговой Лиги. Переданный ими инфопакет позволил точнее определить положение вторгшегося в систему кокона саранчи и добавил на схему ещё три десятка объектов: местные автоматические станции, спутники и дроны слежения.
Судя по складывающейся обстановке, мы прибыли действительно вовремя. Рой как раз занял здешний геосинхрон и уже минут через двадцать мог начинать прямую атаку купола.
На цель мы выходили в форсажном режиме, без использования полей преломления (при полной нагрузке двигателей и реактора всякая маскировка превращается в фикцию).
— Дистанция — двести десять, скорость сближения — семьдесят, — доложил оператор ГРЭБ. — Противник ставит щиты.
— Реактор на номинал, — скомандовал командир крейсера. — Скорость снизить до тридцати, выравнивание по курсу атаки.
— Есть… Принял…
Разумное решение. На тридцати тысячах тин в минуту целиться по махонькой точке в пространстве существенно проще, чем на «трясучих» семидесяти…
— Дистанция сто восемьдесят, скорость сближения — тридцать.
— Так держать…
Оптические сканеры-усилители превратили точку в объект и вывели его на экран наведения.
«Так вот ты какой, цветочек аленький…»
Так близко вживую, а не на картинке в справочнике я его ещё ни разу не видел. Кокон выглядел и вправду как кокон. Прикрытый полупрозрачной дымкой плазменного и гравищитов, он казался размытым, но всё равно — даже в таком виде спутать его с человеческими кораблями было решительно невозможно. При первом же взгляде на эту сочащуюся слизью гадость возникало чувство брезгливости и омерзения. А первым желанием становилось желание раздавить её сапогом и отшвырнуть в сторону.
Нужный «сапог» у меня имелся. Следовало лишь применить его по назначению.
Когда цель вплыла в перекрестье прицела и запищал зуммер автосопровождения, я нажал на панель. Нажал и… ничего. Объект остался на месте. Неповреждённый.
«Твари — это порождения барьера, — прозвучал в голове голос Мелы. — Энергии в них не меньше, чем у тебя. На них скрут не действует».
«А… раньше почему не сказала?»
«Думала, ты понимаешь…»
Да, я действительно облажался на ровном месте. Не учёл, блин, такую простую вещь…
— Дистанция сто шестьдесят, скорость сближения — тридцать… Экселенц. Предлагаю поставить щиты, — предложил Карстен.
Я мысленно выругался. Экипаж ничего не заметил. И находящиеся на борту по-прежнему мне доверяли. У меня оставалось не больше пяти минут, чтобы что-то придумать. Конечно, мы могли сблизиться с коконом на две-три тысячи тин и уничтожить его обычными средствами, но это железно стало бы моим поражением. Имиджевым, а не реальным. В глазах всего мира «Аврора» считалась тем кораблём, который разносит на атомы любого противника на запредельных дистанциях, а тут — такое себе…
Нет, позволить себе оскандалиться я не мог. Просто не имел права.
«Но сам скрут они отменить не могут», — словно задумавшись, пробормотала «соседка».
«Что?! Что ты сказала?»
«Я говорю, что скрут, направленный в пустоту, разрушить нельзя, потому что там нет столкновений разнонаправленных барьерных потоков».
Поняв, что она сказала, я сперва потерял дар речи, а затем просто не смог совладать с эмоциями:
«Это… мать, гениально!»
И это была чистая правда. После такой шикарной подсказки мне оставалось только реализовать её по-быстренькому на практике.
— Карстен! Сколько у нас торпед, и сколько мы можем пустить пакетом?
— Экселенц, но ведь дистанция… — попробовал удивиться Карстен, но я его перебил:
— Лейтенант-командор! Я вас не спрашиваю про дистанцию. Я спрашиваю про торпеды.
— Да, экселенц! Виноват. Шестнадцать в наличии, пакетом — до четырёх.
— Рассинхронизация?
— Две десятых секунды.
— Годится…
Подготовка к пуску заняла полминуты.
Я снова прильнул к экрану и положил руки на сенсор-панели.
— БЧ-2, подтвердите готовность.
— БЧ-2. Торпедные шлюзы открыты.
— Торпеды — товсь!.. Залп!
Четыре «хищных» сигары выскользнули из шлюзов и устремились к сияющей прямо по курсу рамке входного портала. Миг, и они разом исчезли в подёрнутом серебряной рябью «зеркале». Ещё один миг, и выходной телепорт выплюнул их всего в полусотне тян от вражеского корабля, за его противоплазменной и гравитационной защитой.
 
— Попадание!
Поражённый торпедами кокон вспыхнул ярчайшим пламенем и разлетелся в клочки.
— Так тебе, сука! — выдохнул я, убирая руки с панелей…
Идея моей подселенки сработала на все сто.
Пусть скрут на врага не действует, но доставить ему под нос четыре взрывающихся подарка способен со стопроцентной гарантией…
  
Глава 17
 
За следующий месяц в схватки с космической саранчой пришлось вступать одиннадцать раз. Сигналы о нападениях поступали буквально со всех концов обитаемой части Вселенной. Примерно в половине всех случаев местные отбивались сами. Пять раз отбиться не удавалось, твари добирались до планет и полностью уничтожали колонии-поселения. Остальные сигналы отрабатывала наша связка: наблюдатели Лиги — «Аврора». К счастью, без сбоев. Вражеские коконы-корабли сжигались ещё на подлёте к планетам.
К слову, спасённые от гибели поселенцы отнюдь не всегда оставались нам благодарны. В той же системе Граа́та сразу по окончании боя на связь с нами вышел какой-то местный начальник.
— Кто вы такие?! — орал он по видеосвязи, брызжа слюной и потрясая отвисшими брылями. — Что вы у нас тут устро…
— Представьтесь, — перебил его на полуслове командир крейсера.
— Я Три́ус За́ндий, старший инспектор компании «Копи Граа́та», — злым тоном продолжил местный. — И от лица компании я требую объяснений, кто вы такие и по какому праву…
— Переключи-ка его на мой монитор, — попросил я лейтенант-командора.
— ….уничтожаете наши орбитальные станции? — старший инспектор перевёл дух и уставился на меня. — Эээ… но это же… это же…
— Барон Румий, командующий сводной группой Особого корпуса правящего дома Ван Румий Великой Империи Бохав, — козырнул я ловящему воздух инспектору.
— Ты… ты… террорист и бандит! — завизжал тот, придя, наконец, в себя. — Тебя объявили в розыск в тысяче звёздных систем. Я так и думал, я знал: саранча — это хитрый трюк, чтобы свалить на неё свои преступления. И мне…
— Всю информацию о случившемся, господин Зандий, я передам в главный офис вашей компании и в комитет по колониям, — проговорил я, не обращая внимания на истерику визави. — Там будет полный набор данных первичного ГРЭБ-контроля, видеофиксация приближающихся к планете чужеродных объектов, плюс полная запись ваших переговоров с представителями Торговой Лиги и ваших же обнадёживающих сообщений наверх о ситуации в ближнем космосе. И на этом, пожалуй, всё. Желаю вам хорошего дня, господин старший инспектор…
— Ты стал мировой знаменитостью, — сообщила мне Ан после месяца моих регулярных рейдов по дальнему космосу. — Причём, одна половина мира считает тебя исчадием ада, а другая — спасителем.
— И те, и другие преувеличивают, — пожал я плечами. — Мне просто приходится делать то, от чего остальные отказываются…
Да, остальные и вправду делали вид, что всё хорошо. Сильные мира сего не придавали особого значения участившимся нападениям саранчи на окраинные системы. Типа, такое и раньше бывало, но потом всё возвращалось на круги своя, так что ничего страшного.
А вот недавний возмутитель спокойствия — выскочка, именующий себя бароном Румием — своей неуёмной энергией стал раздражать очень и очень многих. И ладно бы речь шла только о Федерации Ста Планет или Лану, где меня называли главным врагом нации. Сегодня к тому, что я делал, с подозрением относились даже в Империи.
Нет, формальных претензий никто мне не выставлял. Но вот, например, в прессе и голоканалах, контролируемых «независимыми», начали появляться разного рода статейки и комментарии от «лидеров мнений» насчёт «а не слишком ли много почестей по результатам войны государство воздало супругу сиятельной экселенсы Анциллы?». И, вообще, обладание непонятным оружием, которого ни у кого нет — это всегда опасность. Типа, такие прецеденты уже бывали, и ничем хорошим это никогда не заканчивалось…