Враг с планеты Земля (СИ)

— Попали в засаду, милорд, — глухо сообщил Дастий о встрече с кузнечиками-переростками. — Рикен двигался первым, мы даже ничего сообразить не успели, как на него эти гады выскочили. Пополам мужика разорвали и к нам. Троих мы прикончили, а перезарядиться уже не смогли. В Круша какой-то гадостью плюнули, стволы в хлам, короче, еле ушли от уродов…
Другие три тройки разведчиков, отправленные по следам похитителей сразу после нападения на миледи, назад не вернулись, их судьба была неизвестна, но, скорее всего, они все погибли. Ведь саранча подступила к замку как раз по тем направлениям, по которым ушли разведчики.
Борс предлагал направить гонцов во все селения и хутора.
Калер с ним соглашался, но перед гонцами советовал отправить туда голубей с сообщениями о случившемся.
Таг опасался того, что в местных лесах ещё может таиться враг, одиночные гонцы станут для него лёгкой добычей, поэтому посылать надо не гонцов, а отряды, но так как бойцов в поместье не так уж и много, нужно вооружить тех, кто прибыл сюда с обозом.
Гас требовал от меня разрешить поднять в небо шаттл, и уж тогда…
В принципе, это было правильно, но что-то меня всё-таки останавливало. Что именно, мне подсказала Мела:
«Не надо лететь. Вы всё равно не успеете. Слишком большая площадь для поиска».
«Куда не успеем?» — вычленил я в этой фразе самое главное.
Отвечать прямо «подселенка» не стала.
«Рида — не просто девочка. Её родители обладают уникальными в этом мире способностями, и она не могла их не унаследовать. Подумай об этом, а ещё подумай о том, что бы она могла взять от каждого…»
Думать мне пришлось быстро. Времени на раскачку не оставалось.
Белое и золотистое. Именно эти два цвета, два типа барьерной энергии — прошлое и настоящее — выплеснули мы с Паорэ на алтаре родового святилища. Именно их должна была унаследовать наша общая дочь…
Бело-золотистый след в окружении слабо-оранжевых и зелёных был отчётливо виден в барьерном зрении. Конечно, часа через три и то, и другое исчезнет, но столько мы ждать и не будем. Отправимся прямо сейчас.
— Мне нужны четверо-пятеро с индексами не ниже тринадцати…
Команду сформировали за пару минут. Помимо меня и Гаса в неё вошли Борс, Лурф и Калер. Больше высокоиндексных среди бойцов не нашлось. Точнее, один всё же нашёлся — Таг, имевший ровно тринадцать, но его мы решили оставить в замке, поскольку он был единственным, кто кроме нас умел обращаться с «Кордом» и АГС-30.
В путь двинулись практически сразу, на лошадях. Гас, правда, ворчал, что на челноке всё равно и быстрей, и удобней, но оспаривать мой приказ не пытался. Из оружия с собой взяли дробовики и гранаты. Плюс «Печенег» с запасом патронов и всякое холодное-режущее. Ещё я попросил у напарника мной же подаренный «Глок» — штатному пулемётчику он как припарка мёртвому, а мне может и пригодиться.
Седельные сумки набили мешками с порохом. Конечно, какой-нибудь тротил-гексоген выглядел бы предпочтительнее, но такие ВВ я здесь принципиально не изготавливал, чтобы не создавать прецедент. Хотя, если честно, у самого за спиной кое-что всё же имелось. Гас на это что-то с интересом посматривал, но вопросов, хвала небесам, пока что не задавал.
Модернизированные антиэлектрические пояса были у каждого. Твари, если они такие, как в космосе, могли плевать плазмой, поэтому защищаться от них стоило старым проверенным способом — отключением электричества.
Первой контрольной точкой стала окраина Склинки. След вёл прямо к «острогу» — таможенной зоне для прибывающих из мира-без-времени.
Проникать внутрь решили не через ворота или калитку, а более, так сказать, креативно.
Небольшой мешок пороха (примерно на пару кило), детонационный шнур, поджог, подрыв, проломленный частокол, облако сизого дыма… короче, всё как в кино про ковбоев и Чингачгука…
Насколько нам было известно, за острогом и находящемся в нём порталом постоянно следили шестеро: трое бойцов караульной службы, мытарь-таможенник и бывший хозяин участка с женой. Последние двое являлись какими-то родственниками дядьки Аркуша, оба в довольно преклонном возрасте, поэтому их и не выгоняли, а даже, наоборот, пристроили к делу, назначив, типа, завхозом и сторожем.
 
К несчастью, на территории за забором живых мы не обнаружили. Условно живой оказалась лишь сторожиха. Шаркающей «магнитной» походкой она вышла из двери пакгауза и вскинула «карамультук». Гас успел выстрелить первым. Короткая очередь из «Печенега» опрокинула «безликую» наземь. Всего через миг слева и справа грохнули винтари Лурфа и Калера, а чуть погодя стволы разрядили и мы с Борсием. Две особи саранчи остались лежать на песке с пробитыми панцирями. На этом противники кончились. Убитые наши нашлись внутри хозпостройки, растерзанные, изувеченные, частично обглоданные…
След Риды и похитителей вёл из острога наружу, через вторую калитку, и выглядел более ярким, чем раньше. Это сразу добавило мне оптимизма. Видимо, Лупа́к и компания на какое-то время здесь останавливались, и, значит, наше отставание от них сократилось.
Дальше была настоящая гонка. Шесть с лишним часов мы пришпоривали коней, стараясь догнать похитителей. След становился всё более свежим, и мне начинало казаться, что мы их вот-вот настигнем. Увы, но случиться этому было не суждено. На въезде в Державку нас остановила толпа местных жителей.
— Милорд! Смилуйтесь, не попустите! — узнал меня, бухнувшись на колени, один из толпящихся. Следом за ним в пыль рухнули и остальные. Мужики, бабы, детишки. Они голосили на все лады, и чтобы унять их, пришлось даже пальнуть пару раз в воздух.
— Что у вас тут? Отвечать чётко и ясно! — рявкнул я давешнему мужичку.
— Беда у нас, барин, — затараторил тот, посекундно оглядываясь. — Страшидлы какие-то старосту нашего слопали…
— Загрызли. Как есть, загрызли, — уточнили в толпе. — На куски разорвали… И жинку его тоже тогось… А сыновей лика лишили. Обоих… Они теперь по деревне ходят, лютуют… Живность всякую чудищам на прокорм тащат…
— Так! Стоп! — поднял я руку. — Охотники среди вас есть?
— Есть, как не быть. Да только карамультуков нема. Одни арбалеты да луки, а луки их не берут…
— Понятно. Тогда собирайте детей и отводите их к лесу. А мужикам найти любое дреколье и встать на околице, за кустами, чтобы если какая тварюга попрёт из деревни, встретить её как положено. Ясно?
— Ясно… Чего ж не понять-то?..
Особой решимости в местных крестьянах я не заметил, но хорошо, что хоть сразу не разбежались.
На сей раз, прежде чем идти разбираться с тварями и «безликими», запустили в село беспилотник.
— Вот они где, голубчики, — мстительно пробормотал Гас, глядя на монитор.
Судя по передаваемым с дрона данным, саранча расположилась в каком-то сарае на подворье убитого старосты. Двое зомбированных сыновей погибшего отыскались поблизости, в соседнем дворе. Они неподвижно стояли возле колодца, держа в руках тесаки. Если не знать подоплёку, их запросто можно было принять за статуи. Ну, зомби, они и в Африке зомби. Чего-то иного от них и не ожидалось.
В деревню вошли пешком. Дрон остался висеть над подворьем старосты, продолжая передавать картинку с земли. Лурфа и Калера я отправил к «безликим», поставив задачу нейтрализовать их, не убивая. Сам вместе с Гасом и Борсием двинулся к логову тварей.
Зачищать его решили стандартно. Две-три гранаты во двор, затем ломаем калитку, очередь из ПК, ещё две гранаты в сарай, добиваем выживших.
Так, собственно, всё и произошло. Единственное отклонение от первоначального плана случилось, когда дополнительно выявилась ещё пара особей, скрывавшихся под навесом для лошадей. Этих мы приголубили из «карамультуков» в упор, едва увернувшись от щёлкающих в опасной близости жвал.
На всё про всё ушло минут десять, и дважды по столько же мы потратили на проверку прочих подворий. К счастью, других тварей в деревне не обнаружилось, а оба «безликих» так и остались стоять столбами в соседнем дворе. Видимо, перестав получать команды от саранчи, они, как и прочие их «собратья», впали в транс ожидания и непосредственной опасности больше не представляли.