Уничтожитель (СИ)
Через какое-то время Стеша заметила, что стапель перестал вибрировать. Не меняя характер движения, она, всё же, прислушалась к тому, что кричали в радиоканале:
— Да стой же, Стеша! — взывал Морозов, — Стой! Мы сбили его! Глайдером! Развернись.
Девушка замерла и медленно развернулась вполоборота к стапелю, одной рукой не отпуская скобу. Теперь она слышала, как кто-то тяжело и глубоко дышал, и далеко не сразу поняла, что это была она сама.
Рядом с ней летел спасательный катер, один человек в рыжем скафандре сидел впереди, на месте оператора, и ещё двое были пристёгнуты фалами к длинной, отходившей от места оператора ферме с четырьмя круглыми огоньками двигателей на конце.
— Давай к нам, подруга! — сказал Демид и махнул рукой, он летел у фермы.
— Кто за рулём? — почему-то спросила Стеша.
— Пилот, конечно, — ответила Лидия, — И не за рулём, а за штурвалом.
— Прости, — захохотала Стеша.
Хохот содержал весомую долю истерики.
Павлова повела катер к ближайшему шлюзу в огромном коробе эллинга, чёрном и разрисованном подсветкой. Шлюзы выделялись яркими карминовыми кольцами, будто срезы кровеносных сосудов. Аппарат развернулся к планете боком, и Стеша увидела, как далеко под её ногами на планете занимался рассвет. Солнечные лучи наполняли атмосферу золотистым свечением, плававшие в ней кучевые облака, точно острова, жители которых освоили секрет левитации, отбрасывали в этом свечении кинжальные чёрные тени, зависнув над тёмной, будто слюдяной гладью мирового океана со светившимися бляшками водных городов.
— У нас появился эскорт, — тревожный голос Лидии вывел Стешу из благостного состояния.
Девушка медленно перевернулась у фермы и увидела над катером продолговатый, окрашенный в белые с жёлтым полосы корпус инспекционного бота, шедшего с катером параллельным курсом.
— Командует идти за ним к другому шлюзу, — сообщила Павлова.
— Не вижу смысла играть с ним в “кошки-мышки”, — сказал Корней, — так что, думаю, стоит подчиниться.
— Принято, — сказала пилот и повела катер вслед за ботом.
Инспектор выбрал большой шлюз и остановил свой бот перед его карминовыми дверьми, пропуская катер вперёд, затем залетел сам. Гермодвери закрылись за полосатым аппаратом, шлюзовая камера наполнилась воздухом. Люди у катера отцепились от страховочных фалов и открыли забрала шлемов. Из-за полосатого корпуса выплыл человек, вернее кто-то, родившийся человеком довольно давно. На нём был мундир полуночно-синего оттенка с рядом золотых пуговиц, из плечей вместо рук выходили по два тонких и длинных манипулятора с двумя локтевыми суставами и толстыми контейнерами каждый. Ноги также были заменены на четыре манипулятора с контейнерами, до первого коленного сустава их прикрывали штаны одного с мундиром цвета. Череп инспектора был принудительно расширен у лба, и вместо глаз вмещал гораздо более широкие круглые окуляры, вероятно, со встроенными дефектоскопами и другими подобными сканерами.
— По какому праву вы устроили этот цирк? — крикнул инспектор, только показавшись из-за корпуса своего судна.
Из-за того, как он отталкивался от бота своими манипуляторами, Стеше инспектор показался пауком, который обнаружил очередную жертву в своей паутине.
— Номер смены и номер сменного задания?! — продолжал он выкрикивать вопросы, — Номер смены и номер сменного задания?!
Корней назвал.
— Задание аннулировано сразу после вылета, — сообщил инспектор после секундной проверки, — по регламенту вы не имели права продолжать полёт и должны были вернуться в пункт отправления.
— Но мы не получали сообщения об аннулировании, — возразила Лидия.
— Это Ваше окончательное утверждение? — уточнил инспектор.
— Да, — кивнула Лидия.
— В таком случае мне придётся задержать вас для сканирования оперативной памяти. Инциденты присвоен номер Ж-453, до особого распоряжения комиссии вы все задержаны.
— Какой комиссии? — задал вопрос Демид.
— По протоколу 146-Б для расследования инцидента и рассмотрения вопроса о санкциях создана комиссия из главного инженера, главного технолога, дежурного по охране труда и дежурного инспектора, то есть, меня. Это не займёт много времени, вам надо просто лететь за мной в мой кабинет, где я извлеку содержимое ваших модулей оперативной памяти. После этого вы можете быть свободны.
— Хорошо, — согласился Корней, — ведите.
Нижними конечностями инспектор оттолкнулся от полосатого корпуса судна и поплыл к выходу из шлюза. Четыре руки он широко расставил и вытянул, уподобившись странному водоплавающему насекомому.
Демид пропустил инспектора вперёд, затем с силой оттолкнулся от фермы катера, нагнал его со спины, оседлал, обхватил рукой горло и принялся душить. Инспектор захрипел, задёргал всеми восемью манипуляторами и принялся рвать ими скафандр на Морозове. Оба они сцепились в клубок, завертелись вокруг общей оси и врезались в закрытые гермодвери шлюза с глухим звуком. Демид принялся колотить о них голову инспектора, противный, глухой звук ударов черепной коробки о твёрдую сталь распространился по помещению.
Стеше сделалось дурно, она не выносила жестокости, но взгляда от драки не отводила.
Наконец, Морозов отделился от оппонента, оттолкнулся от него ногами и поплыл обратно к катеру.
— Готово, — сообщил он Корнею, тяжело дыша, и показывая в руках пустой кубик, как будто ловушку для насекомых, — я взломал его и вытянул маршрутные коды для его ботика. Теперь мы сможем продолжить путь.
— Скинь их мне, — кивнула Павлова.
Все четверо погрузились в полосатый ботик, трое, в том числе Стеша, опять заняли места у стен, подсоединив скафандры ко встроенной системе жизнеобеспечения, Лидия разместилась в кресле пилота перед прозрачным колпаком фонаря.
— Перешли коды и мне тоже, — попросил Корней, — поищу Антонину.
Пока летели, в салоне ботика, длинном и узком, царила тишина, только Мохов единожды вздохнул: “Ничего не нашёл”. А в ушах Стеши по-прежнему гулял стук черепной коробки о стальную стену, совесть девушки содрогалась в такт призрачным ударам. Стеша была противна самой себе, потому что наблюдала за жестокостью и не вмешивалась. Что ж, следовало принять и это отвращение тоже, если она хотела и дальше чувствовать след Володиной души.
Часть 2. Другая сторона души. Глава 8. Сделка века
Ботик оставили в шлюзовой камере седьмого эллинга, из неё вернулись в космос и по трассе из скоб и страховочных поручней, переставляя карабины со страховочными фалами, направились к красной яхте. Верфь хорошо освещалась Солнцем. У Стеши карабина не было, свой страховочный фал она оставила на стапеле у четвёртого эллинга, но после пляски с роботом-убийцей девушка чувствовала себя достаточно уверенно в космической пустоте. На всякий случай, тем не менее, она двигалась не последней, за её спиной плыл Демид, готовый метнуться за девушкой, если она неосторожно оттолкнётся и начнёт удаляться от стапеля.
— Что будем делать с Антониной? — спросил Демид в радиоканале.
— Я поискал её через системы спасения верфи, — ответил Корней, — и не нашёл. Возможно, при ударе маяк в её скафандре повредился, и система её не видит.
— Мы можем облететь верфь на яхте и поискать её визуальными средствами, — предложила Лидия.
— Да, хорошая мысль, — согласился Корней, — так и сделаем, если на яхте всё пройдёт гладко.
— Ты в этом сомневаешься, я так понимаю, — хмыкнул Морозов.
— После всего, что случилось с нами здесь? Конечно.
Теперь, когда ничто не пыталось убить Стешу, она уделяла больше внимания космическому виду, открытому ей, и время от времени даже замечала пролетавшие мимо верфи суда.
— Интенсивное здесь движение, — подумала она вслух.
— Да, — подхватила мысль Лидия, — летает здесь много всего. Верфь и поместили на эту орбиту со специальным расчётом, много трасс, как пассажирских, так и грузовых пересекают её. Поэтому пассажирское судно, даже с отказавшими маршевыми двигателями, имеет определённый шанс сюда попасть. Вот, смотри, кстати, лайнер прошёл.