Наследница стихии. Призванная для принца Белых земель (СИ)

— Леопольд! Боже! Мой кот… Утонул?! — кидаюсь к открытому чану с бордовой жидкостью, на краю которого торчат лапки. Феликс, в отличие от меня сохраняет спокойствие. Одним взмахом руки он заставляет чан «выплюнуть» пушистое исчадие багрового цвета. Мокрый, липкий и едва держащийся на ногах, Лео что-то пытается сказать… но его не слушается язык. Успел нахлебаться? Или только продегустировать?..
Ты стыдно мне еще никогда не бывало. К счастью, кроме нас с Феликсом в погребе никого нет. И этот конфуз, надеюсь, останется между нами.
— Он… просто любопытный… — оправдываюсь за кота. И когда кажется, что хуже быть не может, тот начинает отряхиваться, покрывая все вокруг липкими брызгами. Достается и моему новенькому платью, и одеянию дворецкого. — Простите, Феликс, — закрываю лицо руками. Наверное, будь с нами принц, нас с котом тут же выставили бы из замка. Придется провести с питомцем воспитательную беседу.
— Не стоит извиняться, Ваше Высочество. Пройдемте, я провожу вас в покои. Продолжим прогулку позже.
— Да, спасибо, — хватаю кота. Мое платье уже ничего не спасет. А вот липкие следы, ведущие к покоям, могут привести на сладкое незваных гостей.
— Великая Луна… что с ним? — восклицает Милеана, увидев безвольно свисающую тушку, со шкурки которой капают красные капли.
— Все нормально, он просто спит. Поможешь мне выполоскать его?
— Думаю, лучше по старинке, как привычнее, — качает головой служанка. Она хлопает в ладоши и посреди комнаты появляется емкость, похожая на таз. Милеана забирает похрапывающее создание и осторожно укладывает его на дно. Но вместо привычной воды тазик быстро заполняется магическим туманом. — Предлагаю и вам освежится, — намекает на мой несвежий вид.
— Я быстро, — киваю, направляясь в сторону ванной. Но Милеана не дает мне уйти.
— Пришло время познакомиться с тем, как это делают в наших краях. Вам понравится, уверяю… — улыбается она. И тут, как кадр из мультфильма Мойдодыр, из уборной выплывает чаша — ванна. Она зависает в воздухе и медленно опускается передо мной.
— Противопоказания имеются? Побочные эффекты? — с сомнением смотрю на пар, идущий из чаши.
— Разве что красота и вечная молодость, — подмигивает. — Взгляните сами. Проверено на Леопольде.
И действительно, кот снова приобретает приличный вид. Его шерсть становится словно шелковая, переливается и так и манит прикоснуться. К тому же он совершенно сухой! Причесанный и даже не буянит. Вот это да…
— Спасибо за СПА. А теперь, если позволите, в моем расписании время сна, — заявляет он и, выбравшись из таза, легко запрыгивает на кровать и моментально засыпает.
Что ж, можно рискнуть. Забираюсь в ванну и прикрываю глаза. Чувствую абсолютное спокойствие, умиротворение и счастье. Как будто очищающий туман может очистить не только тело, но и разум.
Сколько проходит времени — известно лишь Милеане. Она не тревожит меня, не прерывает мое состояние дремы. Просыпаюсь сама, почувствовав легкость во всем теле.
Служанка помогает мне одеться, и я решаю продолжить знакомство с замком. К счастью, Леопольд спит и не сможет составить мне «приятную» компанию.
Не знаю, откуда во мне берется смелость, но решаюсь немного прогуляться в одиночестве. Значительно интереснее бродить, рисуя в воображении комнаты, скрытые от глаз. В конце концов, я пройдусь совсем недалеко, и, конечно же, почти сразу позову Феликса.
Судя по его рассказам, библиотека находится в самом конце коридора этажом выше.
Быстро и бесшумно поднимаюсь по центральной лестнице и поворачиваю направо. Моему взору предстает длинная оранжерея. Диковинные растения, цветы, ветки и лианы, растущие прямо из камней, переплетаются, создавая живую стену. Рука так и тянется потрогать на ощупь глянцевый лист серебряного цвета. Но я не решаюсь. Кто знает, возможно, растение ядовито, или вовсе хищное. А таким, как известно, палец в рот не клади. Вот был бы со мной Леопольд… он бы точно попробовал на зуб местную растительность. С этой мыслью и улыбкой на губах не замечаю, как упираюсь в стену. Вернее, в огромную массивную железную дверь, украшенную кованым орнаментом и сверкающей эмблемой. Наверное, так выглядит герб королевства. На нем изображен неведомый зверь, чем-то похожий на тигра, изрыгающего пламя. Довольно жутко, но при этом красиво. Некоторое время любуюсь на тонкую работу мастера. И чем ближе подхожу, тем яснее понимаю: эмблема мерцает неспроста! Она выполнена из стекла, а может быть даже… изо льда?! И на этот раз не могу отказать себе в удовлетворении любопытства: касаюсь лапы огнедышащего тигра и палец обжигает едва уловимым холодком. Но этого достаточно, чтобы отдернуть руку и больше не тянуть к незнакомым предметам.
 
Не сразу замечаю, что запертая дверь приоткрылась. Возможно, сама того не зная, я прикоснулась к какому-то секретному месту… Ну что ж, если библиотека сама приглашает зайти, попробую заглянуть. Это же целое приключение!
Убедившись, что дверь не заколдована обжигающей магией и мне хватит места протиснуться в щель, я делаю шаг. И…
— Ой! — сталкиваюсь с чем-то твердым и теплым. Поднимаю глаза и замираю. Вот это неожиданность…
В силу своего умения вляпываться в истории, не удивительно что я совершенно случайно угодила прямиком в объятья прекрасного незнакомца. Он удерживает меня, от падения.
— П-простите… — прихожу в себя и отстраняюсь. Теперь я вижу перед собой высокого и очень привлекательного молодого человека. Или молодого мужчину… не знаю, как правильнее сказать, потому что в этот момент, вообще все, что я знала до этого, куда-то испаряется. Остается только стоять и хлопать ресницами.
— Я не хотела… это недоразумение…
— Это вы простите мою дерзость. Но не поддержи я вас, вы могли упасть и ушибиться. Этого бы я себе не простил, — очаровательно улыбается, совершенно добивая меня тембром голоса.
  
Мечты сбываются…
 
— Вы ни при чем, это я бессовестно вторглась в вашу библиотеку, — краснею и лепечу всякие глупости.
— Библиотека не моя, она общая, — хмыкает. — Прошу заходите, — отступает, чтобы я смогла убедиться, что там действительно зал, наполненный книгами.
— Как красиво! — из груди вырывается вздох удивления. Я попадаю в настоящую сказку! Старинные стеллажи, выполненные из резного дерева и хранящие в себе столько мудрости и магии, что трудно поверить! Здесь вряд ли найдется бульварный роман… корешки древних книг излучают атмосферу духовности и волшебства. Кажется, стоит лишь прикоснуться — и ты уже не станешь тем, кем был раньше.
Все это великолепие подсвечивается светом каких-то диковинных софитов разных форм и цветов.
— Вы хотели бы найти что-то определенное? — приятный голос прерывает мои восторженные созерцания, и я вспоминаю, что нахожусь в библиотеке не одна. Как нехорошо с моей стороны… ведь я даже не представилась ему… Невоспитанная принцесса, ай-ай-ай! Мысленно грожу себе пальцем.
— Ох, нет… пока просто осматривала замок. Я прибыла только вчера, ничего здесь не знаю… Но библиотека нравится мне больше, чем винный погреб, где чуть не утонул Леопольд, — выпаливаю, но, спохватившись, накрываю ладонью рот.
Правильно говорят: болтун — находка для шпиона. Ну как я могла столько всего наговорить совершенно незнакомому человеку за пару секунд?! Ведь я даже не знаю кто он…
Вопреки ожиданиям, мой собеседник начинает смеяться. Отмечаю, что смех у него очень приятный. Можно заслушаться.
— С удовольствием посмотрел бы на это… Леопольд, кто он? Ваш слуга?..
— Мой кот… — отвожу глаза.
— Кот?! Познакомите нас?
— Может быть, нам следует сначала представиться друг другу? — поднимаю брови.
— Принц Белых земель к вашим услугам, — он делает кивок, и я распахиваю глаза. Ну конечно! Прямо передо мной стоит принц! Он же обещал в письме, что совсем скоро мы увидимся.
— О, Теодор, конечно, я узнала вас, — включаю на максимум актерский талант. — Просто формальность… привычка…