Попаданка для Наследника Империи (СИ)

Тигр, стоящий напротив и с любопытством разглядывающий меня, громко рычит, вызывая оторопь, но я ощущаю, как все меняется: руки, ноги, голова…
И вот я уже настоящая Ксюша. Жаль, кошкой теперь не смогу быть. Мне понравилось. Рыська милая…
— Почему же? — спрашивает Оракул, но мы не успеваем обсудить этот момент — где-то над нами раздается раскат грома, и аж земля под ногами дрожит.
Тигр закрывает глаза.
— Что это? — Волнуюсь. Как бы Эйджен чего не натворил.
Пару секунд приходится подождать, сцепив пальцы за спиной. Нервно как.
— Идем. Произошло нечто непредвиденное.
— Это плохо?
— Скорее наоборот.
Тигр подходит ко мне и кивком велит встать ближе. Неуверенно прикасаюсь к его гладкой шерсти, сначала испытывая священный трепет, а потом бесконечное доверие и признательность. Все это приправлено таким безмерным добром, что хочется навсегда раствориться в нахлынувших ощущениях. Не выдерживаю и обнимаю его за загривок. Тихо смеется.
Когда мы вдруг оказываемся в лесу, тигр отступает, а я с трудом отрываюсь от него. Сразу же чувствую, облегчение. Уж слишком много любви исходит от Великого, мне столько тяжело вынести.
— Так что случилось? — осматриваюсь, стараясь отвлечься.
— Родители Эйджена сняли проклятия, которые сами же и создали сто лет назад, — объясняет мне. Ура! Леанна смогла! Но как? Без нас или сын постарался? — Нет, Эйджен тут не при чем. Они с Реонаром сами. Даже я удивлен. Они вот-вот будут здесь. Извини, но мне придется сменить облик, если ты не против.
Жаль. Протягиваю руку и в последний раз глажу его шерсть.
Тигр исчезает, словно растворяясь в воздухе. А на его месте буквально через мгновение появляется Леанна верхом на страшном синем драконе, которого я однажды имела честь лицезреть, приняв за Эйджена. Но то был его отец — император Реонар. Эйджен же в своей второй ипостаси, которую обрел сегодня, выглядел симпатичнее, я успела оценить.
Следом за этой парочкой из ниоткуда материализуется и сам Эйджен, спиной ко мне.
Вот тут меня и охватывает паника. Как отнесется к моему новому старому телу? Очень медленно отступаю и прячусь за деревом. Хочется отложить узнавание на потом. К тому же, я не знаю, он уже встретился с Оракулом или еще только дошел до места?
— Мама! Отец, — обращается он к ним.
Леанна ловко спрыгивает с дракона, подставившего ей для удобства лапу.
— Сын! Я так рада, что с тобой все хорошо! — она бросается к нему и обнимает. Принц тоже рад встрече. Нежно обхватывает ее за плечи.
— Мам! Как вам удалось?
Император принимает человеческий образ и отвечает ему сам:
— Я переживал, сын. Ты уехал внезапно, и никаких вестей от тебя долго не поступало. Памятуя о хитрости кошек, я решил, что тебе необходима моя помощь. Отправился в замок к твоей жене. Там я многое узнал. Моей силы хватило, чтобы снять заклятие молчания с одной служанки и с лорда Талина. Они мне рассказали все, что знали о заговоре против тебя. И о том, куда ты направился. А там я встретил Леанну.
Император опускает виновато голову.
— Оказывается, Шерейла скрыла от Реонара, что натворила, — продолжает рассказ Леанна. — Твой отец, как и ты, не знал, что в Проклятом лесу осталась я, считал, что погибла.
Эйджен поражен, неверяще качает головой.
— Я исследовал лес сразу после случившегося, хотел убедиться, что все закончилось, но тела не нашёл, — хрипло объясняет Реонар.
— Видимо, я в это время еще не пришла в себя, лежала без сознания, — добавляет его супруга. — А в том виде, в котором пребывала последние сто лет, меня никто не мог видеть. Если бы не Ксения, так бы продолжалось еще долго. Где она, кстати?
Все начинают оглядываться и искать меня, но я малодушно прячусь.
— Я попросил прощения у Леанны. Искренне упал в ноги, — императору же явно не интересна какая-то там незнакомая Ксения, он продолжает рассказ. — Ты не представляешь, как давно покаяние зрело в моем сердце. Но оно было скованно льдами, потому что я считал, что уже ничего не вернуть. Я не чувствовал свою истинную, поэтому, стараясь заглушить боль, призывал магию, замораживая все чувства.
 
Смотрит нежно на жену, берет ее руку и подносит к губам.
— И я простила, — смущенно улыбается женщина, слегка краснея, как мне кажется. Не могу разглядеть. — Я была зла на Реонара, на Шерейлу и вместе с ними на всех драконов и оборотней, можно сказать на всех вокруг, да. Лишь встреча с Ксенией открыла мне глаза, в том числе на то, что я на самом деле за сто лет так и не раскаялась до конца. А ведь я считала иначе. Поэтому когда твой отец появился и упал передо мной на колени, я, наконец, смогла впустить в свое сердце любовь. Смогла простить его. А потом все вокруг задрожало, закружилось, раздался оглушительный раскат грома, вокруг засверкали молнии, и мы оказались здесь. Это ведь Панденитовы горы? — Эйджен кивает и указывает матери на возвышающиеся за их спинами скалы, а Леанна опять оглядывается по сторонам. — Сын! Так где же Ксения? Хочу видеть нашу спасительницу.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эйджен выглядит не очень веселым, скорее даже пришибленным. Слегка пошатывается, отступая от матери. Что ему сказал Оракул? Неужели он не простил мой обман?
— Ксандра погибла, — отвечает глухо. Бледный такой. Несчастный.
Так вот в чем дело! Он узнал о смерти Ксандры. Расстроен. Видимо, Великий открыл ему, кто его настоящая истинная, и он скорбит. А как же я?
— При чем тут Ксандра? — вскрикивает Леанна и заваливает сына вопросами, — я же тебя про Ксению спросила. Где она? Вы же добрались до сюда вместе? Ты же не потерял ее по дороге? Великий снял с нее моё ожерелье? Ты уже знаешь, что она Источник? И что она тебя любит!
От шока мой принц выглядит растерянным. Явно не знает, что ответить.
— Так Ксения — это не Ксандра? — буквально выдавливает из себя. Наконец-то понял! Получается, Оракул ему не рассказал всю правду?
— Конечно нет!
— А к-кто? — изумлен.
Смотрю, и отец его тоже прислушивается к разговору, явно заинтригован.
— Разве Великий не объяснил? — вслед за мной удивляется драконица. Эйджен качает головой. — Почему?
— Потому что не успел! — раздается над нами знакомый голос. У меня опять бегут от него мурашки по рукам. Но ни тигра, ни какого-либо другого существа я не вижу. Похоже, он решил остаться невидимым. — Все произошло слишком неожиданно. Ваше примирение. Аж земля содрогнулась под ногами. Мы поспешили сюда, и я не сказал наследнику, что Ксения — его истинная, которую я нашел в другом мире для него, — жива и невредима.
Ох как же интересно наблюдать за реакцией Эйджена! Он буквально оживает на глазах. В его взоре появляется осознание и вместе с тем надежда, радость. Так вот почему он выглядел убитым. Считал, что я погибла. Не понимал, что мы с Ксандрой разные личности.
— Ксения! — снова раздаётся волнующий голос Великого. — Выйди к нам. Хватит там уже прятаться.
Ой. Как неловко-то.
Выбираюсь из кустов, отряхивая джинсы и поправляя растрепавшиеся короткие волосы. Глаз не поднимаю, прикусив губу. Поэтому не вижу, как Эйджен бросается ко мне, и вздрагиваю, чувствуя как меня с силой вжимают в мощную мужскую грудь.
— Ксюша! Как же ты меня напугала, — выдыхает, прячась лицом у меня в шее.
— Я? — пищу, но сама уже обнимаю его за талию, балдея от ощущения его близости, от его голоса, от того, как бешено колотится его сердце под щекой.
— Нет, не ты… Эта путаница. Думал, потерял тебя.
Берет мое лицо одной ладонью и поднимает к себе. Смотрит долго, изучающе, нежно… Наклоняется и прикасается губами к моим.
Выдыхаю, слегка приоткрыв рот, от эмоций дыхание сбивается к чертям. Кажется, зря я переживала. Мой принц явно влюблен. В меня, а не в Ксандру или Астру.
— Надеюсь, ты не против, что Оракул вернул мое настоящее тело? — вставляю смущенно. Этот вопрос меня очень заботит. — Я теперь не так прекрасна, как твоя жена или ее сестра.