17 дней пути некроманта (СИ)
— Присоединишься? — Дан привычно скалился.
— Не думаю, что это хорошая идея. А вот вашей добычи с удовольствием попробую. Если вы, конечно, не откажетесь принести нам по кусочку в кухню.
— Разумеется, — демон улыбался, но в глазах у него полыхало пламя обиды и досады. Я его понимала: оттолкнула саму природу самца. Отказалась от даров, положенных к ногам. Но, я уже давно не девочка, и знаю как устроена жизнь.
Вернувшись в кухню, мы вдвоем накрыли для себя небольшой стол: хлеб, сыр, помыли овощи и зелень. Много ли нам надо?
— Что-то как-то прохладно, — Эмма передернула плечами. — Я поднимусь за накидкой и спущусь.
— Хорошо, иди, — согласилась я, закрывая вновь окно. И правда, в него тянул неприятный сквозняк. На болотах вечная сырость.
Принцесса ускакала на второй этаж, и в это же время хлопнула входная дверь. В дверном проеме появился Дан с медным блюдом в руках. Горячее, еще шкворчащее и брызгающее соком мясо источало волшебный аромат.
— От нашего стола — вашему столу!
— Не паясничай, а? — я поморщилась.
— А что мне еще остается? — в одно мгновение его голос стал жестким и холодным.
— Ты пьян, Дан. Зачем ты напился сам и спаиваешь людей? Нам завтра в дорогу.
Демон поднял ладонь вверх, резко выдохнул и провел ею по лицу. Глаза стали абсолютно трезвыми, даже запах алкоголя исчез. Ошеломительная регенерация и обмен веществ.
— Вино это абсолютно не проблема, ты знаешь. Привести всех в порядок я смогу за минуту. Тебя только это беспокоило?
Я промолчала. Что можно было ответить? Поняв, что слов не дождется, Даниэль резко развернулся и вышел из кухни, чудом не сшибив пришедшую Эмму.
— Профессор, а что… Что такое с господином Дакнессом?
— Личностные противоречия. Препротивная штука, знаешь ли. Давай скорее есть, пока мясо не остыло. Я разогревать магией не умею, а на плите лень.
Девушка согласна кивнула и мы уселись за стол.
Минут через пятнадцать к нам присоединился Боумиель. Трезвый. Видимо, утреннего приключения ему хватило с лихвой. Помощник любезно приготовил нам с Эммой вкусный отвар. И себя не забыл, тоже усевшись за стол с полной кружкой.
— Мм, женьшень, — мне хватило только потянуть носом, чтобы узнать травку, которую мы часто использовали в молодости. — Активно тонизируешь организм?
— Приходится, — Боумиель опустил глаза.
Я усмехнулась и продолжила пить горячий напиток. Женьшень прекрасен. Бодрит и укрепляет. При больших нагрузках, которых у нас в полях было в избытке, помогает справиться с ними. Полезная вещь, если не переборщить.
— Завтра выезжаем на рассвете. По прямой здесь недалеко, но мы поедем в объезд, поэтому к храму прибудем только на исходе дня.
— Почему нельзя напрямую? — удивился помощник. — Здесь как раз была старая дорога. Раньше ведь к храму так и ездили, мне отец рассказывал.
— Вот именно, раньше. А потом перестали. И не просто так. Нам с тобой особенно туда соваться нельзя. И Эмме тоже. Поедем в объезд. Дольше, но безопаснее.
Помощник кивнул, не задавая более вопросов.
— Соберите свои вещи с вечера. Чтобы утром не отвлекаться. Взять только самое необходимое, лишнее можно оставить здесь. Потом заберем. Эмма, тебе можно вообще ничего не брать, плащ теплый разве что. Боумиель, только укладку и оружие. Верхом много не увезешь, только лошадь затормозишь, — я постукивала пальцами по столу, раздумывая и представляя себе завтрашний день. Подняв глаза, увидела как отчаянно зевает дочка короля.
— Так, давайте-ка уже по спальням. Нужно выспаться перед ответственным днем.
— Угу. Доброй ночи, Профессор, доброй ночи, — одновременно встали и попрощались мои собеседники.
— Доброй ночи.
Я посидела за столом еще минут десять, допила свой отвар и тоже отправилась в свою комнату. Пир и песни во дворе не утихали. Надеюсь, капитан там контролирует своих людей. Пока что поездка до храма проходила в расслабленном режиме. Но, тот, кто рано расслабляется, чаще погибает. А я пока не собиралась за грань. И провожать товарищей туда тоже не горела желанием.
Тщательно умывшись, вновь расстелила постель и улеглась. Хорошо все-таки! Где будем спать завтра — неизвестно. Поэтому сегодня я воспользуюсь всем удобством этой прелестной перины и одеяла сполна!
Проснулась я от тяжкого вздоха. Напротив кровати, в кресле сидел Даниэль. Уперев в колено бутылку с вином, он неотрывно глядел на меня.
— Дан?
Демон резко втянул носом воздух, помолчал пару секунд, а потом спросил:
— Родная, что ты ко мне испытываешь?
Тьма всемогущая! В три часа ночи можно как-то вопросы попроще? А еще лучше, вообще без них?
— Даниэль, я…
— Просто ответь! — демон практически рычал.
— А вторую ипостась покажешь? — я заинтересованно села.
Мужчина хлопнул себя по лбу, что-то сдавленно прошипев. Не, ну а что? Ему можно меня бесить, а мне его нет?
— Ты ответишь на мой вопрос?
— Если отвечу, ипостась покажешь?
— Не все способны вынести вида демона.
— Так, а я и не все! — я сбросила одеяло и села поудобнее на край кровати.
— Верно. Ты не как все. Ты моя истинная, — мужчина медленно кивнул головой. — Ты способна принимать меня без ущерба в любом виде и состоянии.
— Дан, ты серьезно думаешь, что я твоя истинная? Это же невозможно! Человек и демон. Таких союзов никогда не было!
— Первое: ты не человек. Ты маг. Сильный темный маг. Второе: знаки Тьмы не лгут, Свияга. Знаки появляются только тогда, когда истинная пара встречается. Достаточно одного раза. Твое имя дала мне прародительница в первую же ночь после нашего знакомства. Я не знаю, как это должно выглядеть. Я не знаю, что будет между нами. Но я знаю, что Тьма выбрала нас друг для друга.
Я вспомнила наше знакомство. Я и еще трое парней-некросов были в полях. Мы были на охоте. Жители одной из деревень жаловались на нечисть, поэтому на зачистку были отправлены три группы молодых специалистов. Думали поймать нежить, а попался демон. Совершенно случайно. И попался он именно мне. Я ночевала в лесочке, в нашем импровизированном лагере, пока мои сотоварищи гуляли в деревне с местными девицами. Можно сказать, Даниэль сам на меня наскочил. Мы выжгли весь подлесок, пока дрались. Но я его скрутила. Ну, я раньше так думала, во всяком случае.
— Я не знаю, Дан, — я села напротив него. — Мне сложно сказать, что я чувствую к тебе. Мне спокойно рядом с тобой. Хоть и прибить иногда хочется. Сильно. Очень.
— Ты не любишь меня?
— Я не помню, что это такое, — я нахмурилась. — Я всегда думала, что люблю только одного человека, дедушку. Но к тебе я такого же чувства не испытываю. Прости.
— Ясно, — выдохнул он. — Извини, что разбудил.
— Эй, стоять! А ипостась? — возмутилась я.
Уже стоя у двери, Даниэль грустно улыбнулся:
— Ты увидишь меня, Свияга. Обещаю. Но для первого раза лучше днем, а не сейчас. Доброй ночи.
И вышел.
Провел-таки! Как дурочку наивную провел!
Глава девятая
День девятый
Расползающиеся от первых лучей остатки ночной темноты я с сожалением провожала взглядом из окна, стоя уже абсолютно собранной. Как физически, так и морально.
Сегодня нам предстояло решить сложную задачу. Романтика и сантименты будут только отвлекать.
Выйдя из комнаты, я требовательно постучала в двери к Эмме.
— Да, да! Я уже собираюсь! — раздался ее голос. Если честно, я даже не удивилась ее раннему подъему. Вполне может статься, что девчонка полночи не спала. Сегодня важный для нее день.
А вот у Боумиеля дверь вовсе была раскрыта. У входа уже стоял саквояж с рабочей укладкой, а сам он натягивал куртку.
— Как прошла ночь, помощник?
— Ночь была темной, Профессор.
— Радует. Пойдем, пора завтракать.
Он кивнул, подхватил свою сумку и мы пошли вниз. На кухне уже вовсю шкворчала яичница. Даниэль сегодня решил был за кухарку. На столе лежали толстые ломти хлеба и остатки вчерашнего жареного мяса. Молча кивнув друг другу, мы принялись помогать ему накрывать на стол. Я помыла помидоры и яблоки, а Боумиель снова вскипятил тонизирующий отвар. Когда все было готово, спустилась Эмма. Памятуя о необходимости ехать верхом, она надела длинный жакет и юбку, внешний вид которой меня даже вначале удивил: