Неожиданный поворот (ЛП)

Он рассмеялся.
— Я серьёзно. — Встав, я положила руки на стойку и наклонилась вперёд. — Ты ведь знаешь, что они делают это намеренно. Как ты можешь не замечать? Конечно, со мной тебе придётся притвориться, что на мне блузка с низким вырезом и есть чем её заполнить.
Его взгляд перескочил с моей груди на моё лицо.
— Повтори это ещё раз для меня, Алекс.
— Ха-ха. — Закончив демонстрацию, я откинулась на спинку стула и сделала большой глоток своего напитка. В употреблении алкоголя я достигла стадии веселья. Знаете, когда тело немного расслабляется и, к сожалению, язык тоже.
— Спасибо, что назвал меня сексуальной.
Я произнесла это, не глядя ему в глаза, не было необходимости проявлять все свои эмоции.
— Спасибо, что заметила, что женщины пристают ко мне.
— Девять пар сисек против одного парня, у которого в промежности оказался лёд. Я не могу конкурировать. — Я положила вишню в рот и начала жевать. Сладкая вкуснятина. — Я бы поняла, если бы ты захотел исчезнуть с одной из них. Или всеми.
Не то чтобы мне это понравилось.
Джо застыл, уставившись на меня.
— Я парень, поэтому мне трудновато игнорировать грудь, которая находится прямо перед моими глазами, но если ты думаешь, что какая-либо женщина, кроме тебя, привлечёт моё внимание сегодня вечером, то ты идиотка. Мы тусуемся вместе. Таков был уговор.
Я моргнула.
— Окей?
— Расслабься, Джо. Не то чтобы я ревновала. — И я снова моргнула, мой внезапно налившийся свинцом язык не двинулся. Это не означало то, что (на секунду) подумала я. И всё же… Вау. Его улыбка, чёрт возьми. Белые зубы, розовые губы и золотистая борода. Это чуть не сбило меня с табурета. Меня точно зашатало.
— Ты навеселе? — спросил он.
— Нет. — Я засмеялась. — Просто немного опьянела, в хорошем смысле. Это совсем другое.
— Верно.
— Я не буду говорить глупости. Обещаю.
— Ты можешь делать всё, что тебе нравится. Приятно видеть, как ты расслабляешься. — Джо наклонился ближе. — Между нами говоря, иногда ты бываешь немного не в духе.
— Что совершенно круто и супер желательно, спасибо тебе.
— Абсо-блять-лютно. — Смех в его глазах был блаженным. Прекрасно. Ещё немного, и я написала бы парню сонет или спела бы ему песню о любви. — Я как раз собирался это сказать.
— Слава богу. — Я взбила волосы. — Не хотела бы быть грубой с тобой.
— О, думаю, я справлюсь с этим, — парировал он с сексуальной улыбкой.
В течение долгого, напряжённого момента мы смотрели друг другу в глаза. Никто из нас не говорил; я была в замешательстве. Затем, не сказав больше ни слова, Джо отвернулся и пошёл поболтать с Эриком.
Сукин сын.
Что это было? Нет, серьёзно. Для этого дерьма мне не хватало выпивки. Братья говорили о чём должны, потом Джо повернулся ко мне, потирая руки.
— Мы можем идти. Если только ты не хочешь остаться подольше.
— Нет, нет. Меня устраивает.
С лёгким головокружением я слезла с табурета и взяла свои вещи. Мы помахали на прощание Лидии, Нелл и всеми остальными, пока пробирались через лабиринт столов к двери. Снаружи нас встретил холодный воздух, а высоко в небе полумесяц и яркие звёзды.
— Хорошо провела вечер? — спросил Джо, пока мы шли к его внедорожнику.
— Да.
— Отлично. — Джо открыл дверь со стороны пассажира и придержал её для меня.
— Спасибо. — Я забралась внутрь. Сиденье холодило мне задницу, несмотря на слой материала, который обеспечивали брюки.
— Всегда пожалуйста.
Мгновение спустя мы уже ехали по тёмным, тихим улицам Кёр-д'Алена, направляясь к отелю. Отрегулированный на максимум обогреватель согревал мои руки и лицо. Что напомнило мне…
— Нелл сказала, что в её доме до сих пор нет отопления.
— Да, — ответил он. — Не бери в голову. Я переночую дома в гостиной. Думаю, я уже достаточно воспользовался твоим гостеприимством.
— Я не возражаю.
— Уверена, что не хочешь уединиться?
— Нет, я в порядке. Составь мне компанию.
— Договорились. — Он улыбнулся.
Я смотрела, как уличные фонари отбрасывают тени на его скулы, на морщину на лбу. Странно, но мужественная красота Джо нравилась мне всё больше и больше. Она переопределила, а точнее, расширила мои привычные границы. Возможно, обаяние некоторых людей исходит изнутри. Это было хорошо. Они соблазняли своими манерами и словами, а не внешностью. Не то чтобы я хотела принизить впечатляющее телосложение Джо. Однако каким бы хорошим ни было ваше личико, личность, человек, стоящий за ним, должен иметь большее значение. Всё остальное поверхностно и недолговечно. Я думала, что в этом и заключалась разница между развлечением с незнакомцем и тем, как этот мужчина связал меня в узлы. И это были даже не хорошие морские узлы. Я говорю о том, когда вы целую вечность не моете и не расчёсываете волосы, и сзади образуется колоссальный беспорядок.
 
Твою ж мать.
В баре Джо флиртовал со мной. Откровенно флиртовал со мной, своим предполагаемым платоническим другом, который теоретически не в его вкусе. Я не знала, что делать. Обычно в таких обстоятельствах я первой бы позвонила Валери. Но она просто сказала бы мне наброситься на него, невзирая ни на какие другие соображения или возможные последствия. К тому же, когда он рядом со мной, это как-то не круто. Единственная уверенность заключалась в том, что я не вообразила его интерес, несмотря на пару бокалов виски.
Как всегда говорила моя мама, лучше всегда быть уверенной.
— Какие планы на ремонт на завтра? — Спросила я.
— Удалить старую фурнитуру и подготовить место для новой.
Я кивнула.
— Значит, это стук и сверление?
— О да. — Джо бросил на меня взгляд краем глаза. — Ты согласна?
— Безусловно. Не могу дождаться, когда снова возьму в руки этот большой твёрдый молоток.
— Отлично, — сказал он, бросив на меня ещё один вопросительный взгляд.
Я одарила его милой вежливой улыбкой.
Да, приятель. В игру «что-за-чертовщина-флирт» могут играть двое. Я повернулась на своём сиденье, чтобы получше его рассмотреть.
— Ты хотел бы потрахаться, Джо?
— Что ты сказала? — Широко раскрытые глаза сверкнули в мою сторону.
— Как я сегодня со стеной. Было весело, — ответила я со всей искренностью, на которую была способна. — Может, повторим?
Пауза.
— Конечно.
— Потрясающе.
Ещё один озадаченный взгляд.
— Что-то не так? — Вежливо осведомилась я.
— Нет. — Джо с трудом сглотнул, выразительно выпячивая адамово яблоко, заёрзал на сиденье, бросая решительно неуверенный взгляд. Бедный дурачок даже не мог понять, какое безумие он вызвал своей маленькой провокацией. Быть грубой с этим мужчиной? Моё изголодавшееся либидо было далеко за пределами стадии «грубого и неосторожного». Больше не нужно прятаться или отрицать, держаться на обочине жизни. Пришло моё время сделать шаг вперёд и быть храброй. Когда дело дошло до Джо Коллинза, я была готова сказать «да».
— Я просто… — начал он. — Забудь.
Никто из нас не произнёс ни слова. Джо припарковался на стоянке в нескольких минутах ходьбы от отеля. Я подалась вперёд и положила руку на его бедро, обтянутое джинсовой тканью. Под моими пальцами напряглись мышцы. Мне стыдно признаваться, но я придвинула ладонь чуть ближе к его лобку.
— Спасибо за сегодняшний вечер, Джо. Я так рада, что мы решили быть друзьями. Потому что вы, сэр, отличный друг.
— Верно. Хорошо. — Джо нахмурился. — Скажи мне ещё раз, сколько ты выпила?
— И близко недостаточно. Быстрее, пойдём в мой номер, чтобы я могла продолжить!
Я распахнула свою дверь.
— Окей. — Джо шёл за мной, засунув руки в карманы, держась на шаг или два позади. Наверное, ему тоже не нравилось, когда настроение людей становилось непредсказуемым и переменчивым. Забавно.
Я помахала рукой парню за стойкой ресепшн и вызвала лифт, который тут же открылся. Небольшое пространство украшали зеркала и старомодные деревянные рамы. Мы оба прислонились к дальней стене во время медленного подъёма.