Королева (СИ)

После того как все формальности были выполнены, один из советников короля встал, чтобы представить первое из их предложений.
— Каждый раз, когда создаётся портал, приводит к тому, что магия просачивается в мир людей. Если мы запретим все путешествия между двумя мирами на некоторое время, это поможет замедлить отток энергии из нашего.
Обе стороны начали обсуждать предложение, взвешивая все за и против и рассуждая о том, насколько длительным должен быть запрет на путешествия в мир людей, чтобы изменить ситуацию. Мысль о том, что я не смогу вернуться домой и увидеть свою семью в течение длительного времени, наполняла меня тревогой. Я могла бы отправиться к ним до того, как запрет будет введён, но я должна была находиться в мире фейри, чтобы сделать всё, что понадобится Аедне.
Встал другой советник из Неблагого Двора.
— В дополнение к запрету на путешествия в другой мир мы считаем, что все фейри Дворов должны быть вызваны домой, в мир фейри. Многие из наших людей имеют постоянное место жительства в мире людей, только возвращение домой пополняет запасы их магии. Если они все будут здесь, это поможет восстановить баланс магии.
Его предложение вызвало новый шквал обсуждений и усилило моё беспокойство. Если они согласятся на этот план действий, кто знает, как долго пройдет до того момента, как я смогу навестить свою семью? Время ничего не значило для фейри, но мои родители были смертными. Они уже потеряли сына. Я не допущу, чтобы они также потеряли дочь.
Властный голос Королевы Анвин прорезался сквозь шум.
— Эти предложения заслуживают внимания, но их недостаточно.
В комнате наступила тишина, все взгляды устремились на неё.
— Есть единственный вариант восстановить барьер и защитить мир фейри, — сказала она Королю Озерону. — Мы должны запечатать барьер между мирами навсегда.
Её слова обрушились на меня, как удар в живот, выбив весь воздух из моего тела. На несколько секунд её лицо затуманилось перед моими глазами, звук взорвавшегося зала стал гулом в моей голове. Я не осознавала, что прислонилась спиной к стене, пока Конлан не сжал мою руку. Этого было достаточно, чтобы заземлить меня и помочь сосредоточиться на том, что происходило вокруг.
— Существуют две стороны барьера, — сказал Лукас королеве. — Изоляция нас от человеческого мира может не исправить ущерб, нанесённый их стороне.
Никто не говорил, пока мы ожидали её ответа. Она не заставила нас долго ждать.
— Такое возможно, но это шанс, который мы должны использовать, — она положила руку поверх своего сердца, как будто ей было больно произносить эти слова. — Наш главный долг — защитить мир фейри и всех, кто живёт здесь.
Злость закипала внутри меня. Всё это было её виной. Она была той, кто украл ки’тейн и забрал его из мира фейри. Она была причиной повреждения барьера, и сейчас она планировала выйти сухой из воды, уничтожив мой мир и всех, кого я любила. И каждый чёртов человек в этой комнате знал это.
Взгляд Королевы Анвин внезапно переместился с Лукаса на меня. Я посмотрела в ответ, не пытаясь скрыть свою неприязнь. Узнавание вспыхнуло в её глазах, и она прищурилась, но я выдержала её взгляд, отказавшись первой отвести взгляд.
Я видела, как несколько человек повернулись на своих местах, чтобы посмотреть, что привлекло внимание королевы. Я также могла чувствовать руку Конлана, который схватил сзади мою рубашку, чтобы не дать мне никуда уйти.
Королева прервала наши гляделки и вернула свой холодный взгляд к Лукасу, как будто ничего не произошло. Они возобновили своё обсуждение, но я была слишком поглощена гневом, чтобы обращать на это внимание.
Конлан наклонился и прошептал:
— Думаю, пора уходить.
Я не сопротивлялась, когда он взял меня за руку и тихо направил к выходу из комнаты. Мы пересекли внешнюю комнату, и он создал портал, чтобы переместить нас в туннели. Только когда мы оказались в знакомой мне обстановке, он заговорил.
— Королева Анвин годами добивается того, чтобы запечатать барьер, и она видит в этом возможность продвинуть свою позицию. Но Король Озерон не пойдёт на это, пока это не останется крайним вариантом.
 
Я уставилась прямо перед собой.
— Но возможно, они не смогут возместить ущерб.
— Да, — честно сказал он. — Не переживай, Джесси. Мы найдём решение до того, как это случится.
Я кивнула, но ничего не сказала, пока мы поднимались на лифте на мой этаж, и он провожал меня до моей двери. Когда он попробовал пройти за мной в комнату, я подняла руку, чтобы остановить его.
— Я бы хотела немного побыть одна.
Он нахмурился.
— Ты уверена? Мне бы не хотелось оставлять тебя, когда ты расстроена.
— Это было слишком много для меня: увидеть её в первый раз, а затем она сказала это, — я глубоко вдохнула и выдавила для него улыбку. — Думаю, я должна сходить в тренировочный зал и ещё немного попрактиковаться с оружием. Тренировки всегда помогают прочистить мою голову.
Он заметно расслабился.
— Это хорошая мысль. Я дам знать Ваэрику, что ты в порядке.
— Я сомневаюсь, что он заметил, как мы ушли, — сказала я, сбрасывая свои туфли.
— Он заметил. Он не мог последовать за нами, так что он знаком попросил меня удостовериться, что ты в порядке.
Я споткнулась, снимая второй ботинок.
— Правда? Я не видела этого.
Конлан улыбнулся.
— Ты и не должна была этого видеть.
Он ушёл, оставив меня смотреть ему вслед. Я закрыла дверь и наклонилась, чтобы подобрать свои сброшенные туфли. Даже в разгар такой важной встречи Лукас беспокоился обо мне. Я хотела бы увидеть его сегодня вечером, но он будет занят до отъезда Королевы Анвин.
Я вздохнула и повернулась к гостиной, но остановилась как вкопанная от вида женщины, стоявшей у дверей балкона. Туфли выскользнули из моих рук и с гулким стуком упали на пол.
— Аедна, — просипела я. — Пора?
— Да, — она протянула мне руку. — Подойди, дитя.
Моё сердце забарабанило о грудную клетку, пока я шла к ней. Когда я подошла, она взяла мою руку в свои, и на меня снизошло спокойствие.
Она улыбнулась.
— Так лучше?
— Да, спасибо.
Я отвела взгляд, смутившись, что она почувствовала мой страх.
— Сегодня я объясню тебе, что должно быть сделано, чтобы исцелить и мир фейри, и мир людей. А завтра начнётся твоя работа.
Я с трудом сглотнула, не в силах придумать, что сказать.
Аедна отпустила мою руку и подошла к балконным перилам.
— Помнишь, что я тебе рассказала о ки'тейнах в наш первый разговор?
Ки'тейнах? Множественное число? Я стала рыться в памяти, вспоминая наш разговор во время моего обращения. Воспоминания всё ещё были смутными, но я смогла вспомнить всё.
— Ты сказала, что их четыре и их энергия поддерживает жизнь в мире фейри. И что три спрятанных камня стали ослабевать, потому что им пришлось усиленно работать, когда четвёртый был украден и вынесен из мира фейри.
Она кивнула.
— Теперь мы должны исправить дисбаланс, созданный за то время.
Я присоединилась к ней у перил.
— Но ты сказала, что мир исцелится сам, как только ки'тейн будет возвращён.
— Он может сам исцелиться, но на этой потребуется много времени и только если он будет полностью закрыт от мира людей. Это спасёт мир фейри, но не мир, который ты до сих пор зовёшь домом.
— Именно так и хочет сделать Королева Анвин, — я уперлась руками в каменные перила. — Я не могу это позволить.
— Король Озерон будет препятствовать этому, но рано или поздно он сочтёт это единственным способом, — сказала Аедна, и каждое слово было стрелой в моё сердце. — Если только мы не сможем восстановить баланс.
Ко мне пришло понимание.
— Ты медлила с приходом ко мне, потому что знала, что Королева Анвин собирается сказать на встрече, и ты хотела, чтобы я сама это услышала.
— Да.
Я резко повернулась к ней.
— Скажи, что я должна сделать, и я сделаю это.
Аедна снова заключила мои ладони в свои.