Землетрясение (ЛП)

- Это уже совсем другая история, - сказала она, - oказаться под кондиционером было бы очень даже здорово. Или поплавать. Хотелось бы вам сейчас занырнуть в бассейн?
- Я предпочла бы оказаться в своей машине.
- Вы не любите бассейны? - спросила Эм.
- Не очень.
- А я люблю. У вас есть бассейн, мистер Баннер?
- Нет.
- И у меня тоже. Кажется, наш дом единственный в квартале, где нет бассейна.
- То есть у тебя есть друзья, у которых имеются бассейны? - спросил он.
- Конечно. Я частенько у них купаюсь, но это совсем не то. Во первых, для начала нужно, чтобы тебя туда пригласили. И ты не можешь купаться, когда тебе вздумается. К тому же, рядом всегда присутствует друг, и ты не можешь плавать в одиночку. А то и не только друг но и его родители. Или братья и сестры. Слава Богу, что у меня нет брата. Знаю я их. Они готовы бросить все свои дела при любой возможности тебя подоставать. Это просто отвратительно. Слава Богу, моя мама ненавидит мужчин.
- Но ты ведь их не ненавидишь, - сказал Клинт.
- Конкретно вас - нет, - ответила она, усмехнувшись.
- Большое спасибо.
- Очень мило, - сказала Мэри.
Продолжая улыбаться Клинту, Эм сказала:
- Мне кажется, Мэри считает, будто я пытаюсь вас соблазнить. Но ведь это просто смешно, мне же всего тринадцать и я еще слишком молода, чтобы даже думать о каких-то соблазнениях.
- Рад это слышать, - сказал Клинт.
- Кроме того, насчет полового процесса у меня имеются некоторые довольно серьезные предубеждения.
- Что у тебя имеется?
- Я имею в виду, что если то, что я обо всем этом слышала - правда, то у меня нет ни малейшего желания заниматься подобной гадостью. На самом деле. Сказать по правде, не могу представить себе ничего более мерзкого.
- Ну... - сказал Клинт.
- Не говоря еще об антисанитарии...
- Думаю, нам лучше сменить тему.
- Браво, - сказала Мэри. - Я уж думала, что этого не случится никогда.
- А о чем мы должны разговаривать? - спросила Эм. - Мэри! У вас есть парень?
- Парень?
- Вы понимаете, что значит "парень"? Бойфренд? Любовник?
- Это не твое дело.
- Значит нет, - сказала Эм Клинту.
- Вовсе не обязательно.
- Я не говорила, что нет, - сказала Мэри. - Я сказала, что это не твое дело.
- Возможно, будь у вас более мягкий темперамент, то и с парнями дело бы обстояло получше.
Тут Клинту стало не до смеха. Взмахнув ладонью, Мэри ударила Эм по затылку.
Эм вскрикнула, и, вздрогнув, отскочила вперед.
- Эй! - крикнул Клинт прямо в лицо Мэри. - Что, черт возьми, ты сделала?
- У этой маленькой засранки чересчур большой рот!
- Но Бога ради, это же не повод ее бить! Она просто ребенок.
- Она кусок дерьма, и я от нее устала!
- Тогда уходи отсюда!
- Что?
- Ты слышала, что я сказал. Уходи отсюда. - Клинт повернулся к Эм. Девушка стояла рядом, держась рукой за затылок. Бумажный пакет лежал на асфальте, мокрый от пролившейся из бутылки из-под Пепси воды.
Клинт осторожно коснулся ее головы. Та показалась ему влажной и очень горячей.
- Ты в порядке?
- Кажется у меня сегодня настоящий день тумаков, - сказала она. Голос был тихим, но твердым. Горло Клинта сжалось. - Неужели ей никогда не говорили о том, что бить людей нехорошо, - oн почувствовал, как глаза начали наполняться влагой и изображение белокурой головы Эм в них немного расплылось.
- Я ее почти не коснулась, - пробормотала Мэри.
- Хочешь, я "почти не коснусь" тебя точно так же?
- Не надо, - сказала ему Эм. - Я не хочу, чтобы вы ее били.
- Я не собираюсь ее бить, хоть и очень хочу это сделать.
- Я прошу прощения, ладно? - сказала Мэри.
- Просишь прощения?
- Такого больше не повторится.
- Убирайся отсюда. Просто оставь нас.
Мэри покачала головой. Она выглядела зло и потрясенно.
- Я же сказала, что больше такого не повторится
- Ты вообще не должна была этого делать.
- Я извиняюсь! Слышите? Я прошу прощения!
- И что с того?
Она подняла подбородок и выпрямила спину.
- Вы должны дать мне еще один шанс.
 
- Нет, не должны.
- Должны. Вы не можете просто меня прогнать. Вы должны дать мне еще один шанс.
- Так сказано в какой-то книге правил? - спросил Клинт.
- Каждому это известно.
- Только не мне. Я не верю ни во второй шанс ни во все эти дерьмовые извинения. Не после того, как ты ударила ребенка и...
- Она не твой ребенок!
- Она чей-то ребенок, и она моя подруга, а если бы ты сотворила подобное с моим ребенком, с моей Барбарой, то уже не говорила бы сейчас чего-то о втором шансе, а истекая кровью валялась бы на тротуаре, - oн склонился над лицом Мэри и крикнул: - Ты это понимаешь?
Краска отошла от ее лица. Она отшатнулась назад, как от удара дубинкой. Ее губы дрогнули. Подбородок задрожал. Глаза наполнились слезами. Эм обернулась и теперь тоже смотрела на нее.
- Мне очень жаль! - выпалила Мэри. На этот раз в ее словах слышалась искренность.
- Кого это волнует, - сказал Клинт.
- Вы не можете просто бросить меня здесь!
- Может нам стоит ее связать? - Предложила Эм.
- Только послушай, что говорит эта сука! Только послушай!
- Она шутит. Просто держись от нас подальше, вот и все. Держись подальше и помалкивай, иначе нам правда придется тебя связать.
Мэри фыркнула, потерла нос, и уставилась на них обоих.
Наклонившись, Клинт поднял упавший пакет Эм.
- Я понесу его.
- Нет, не стоит, он совсем меня не обременяет.
- Он ужасно тяжелый. И теперь его понесу я. Кстати, что скажешь насчет продуктов?
- А что насчет них? - спросила Эм.
- Ты все еще хочешь делиться с Мэри после того, что она сделала?
Мэри перевела взгляд с Клинта на Эм.
- Мне не нужно от вас никаких одолжений, - сказала она.
Эм откинула голову назад и сделала такое лицо, будто Мэри пыталась пульнуть в нее козявкой. Затем она повернулась к Клинту и криво улыбнулась:
- Пускай возьмет. Мне все равно.
- Не нужна мне такая собачья подачка.
- День предстоит долгий, - сказал ей Клинт. - Ты обязательно проголодаешься, так что лучше все-таки не отказывайся и возьми что-нибудь. Когда мы двинемся дальше, я больше не позволю тебе приближаться.
- Плевать. Я не собираюсь притрагиваться ни к крошке вашей драгоценной пищи. Если хотите бросить меня, идите. Скатертью дорога.
Клинт кивнул Эм.
- Пойдем, - сказал он.
Они двинулись дальше. Через восемь или десять шагов Клинт обернулся. Мэри шла следом. Она резко остановилась. И насмешливым тоном сказала:
- Хотите, чтобы сначала я досчитала до ста?
Он покачал головой. А затем обратился к Эм:
- Давай просто немного ускоримся, и оставим ее в пыли.
Оба пошли быстрее. Клинт нес пакет. Тот действительно оказался довольно тяжелым. Он решил, что не допустит больше того, чтобы его несла Эм.
- Ты должна была сказать мне, сколько он весит, - сказал он.
- Не такой уж он и тяжелый.
- Да в нем почти тонна.
- Давайте, я понесу, - сказала Эм, протягивая руку.
- Нет.
- Все в порядке. Мой портфель с учебниками гораздо тяжелее, а я таскаю его все время.
- Все же его буду нести я. - Продолжая идти вперед, он принялся размахивать пакетом. Обернувшись, он увидел не отстающую от них ни на шаг, запыхавшуюся Мэри. - Не могу в это поверить, - сказал он. - Теперь она идет быстро.
Эм обернулась:
- Она боится отстать.
- Кажется да. Потому что знает, что мы больше не остановимся, чтобы ее подождать.
Но остановиться им все-же пришлось. Бульвар Вентура, который им необходимо было пересечь, был вплотную забит автомобилями. Как Клинт и ожидал, светофоры не работали. И не было никого, кто бы регулировал движение вручную. Гудели клаксоны. Люди кричали. Легковые и грузовые автомобили, прижатые бампер к бамперу, ползли через перекресток. Некоторые медленно переезжали на переполненные полосы, ведущие в сторону Лорел Каньона, некоторые наоборот, пытались свернуть направо и двигаться по Вентуре. На дальней стороне Вентуры, там, где начинался Бульвар Лорел Каньон, было пустынно. Голая дорога тянулась на юг, к широким, освещенным солнечными лучами холмам.