Серебряный Разум (СИ)
— Это оно, — прошептал Сергей.
Нарана же была совершенно обескуражена, хотя должна быть привыкшей к магии, что управляет вероятностями и создает события.
Сергей протянул ладонь, и карточка коммивояжера легла ему в руку, растворившись золотистыми квадратиками. Она была электронной, видимо, ее впитал кхейкхо.
— И что дальше? — спросил Сергей программу.
— Следуй за белым кроликом. Ну или за толстой собачкой в вашем случае, — улыбнулся коммивояжер и исчез.
Тут же возник возмущенный Пластилиновый Пес и разорался:
— Это кого он назвал толстой собачкой! Где этот гад, верните, я набью ему морду!
— Тихо Пластилиновый, веди туда, куда указывает это электронное приглашение.
— Мне это не нравится, — сказала Нарана. — Никогда не видела более примитивный способ заманивания в ловушку. Сейчас я все проверю. Не зря же я отправила сюда автоматизированный комплекс глобальной защиты, подожди.
Сергей взял ее за плечо:
— Ну давай просто сыграем в эту игру, посмотрим, куда приведет нас кролик… ну, вернее, наш толстый пластилиновый пес.
— Я нетолстый, я просто имитирую 3d мультяшку! Они все толстые! — возмутился кхейкхо.
— Ты похож на толстого пипака, — заметила девушка.
Они отправились за псом, бегущим впереди по воздуху светящимся путеводным приведением. Свернули на ответвление моста, в конце которого стояло перемещающее кольцо, посверкивающее в поднимающемся снизу тумане.
Оно ничем не отличалось от всех прочих, — такая же футуристическая арка в виде круга из стали, на одну четвертую утопленная в доски моста. Но синее марево в центре вместо ровного переливающегося свечения дергалось и искрило быстро пробегающими молниями.
— Оно неисправно, Сергей, посмотри через кхейкхо, — проговорила Нарана.
Он вдруг увидел зажегшуюся над кольцом электронную надпись на втором хэмфингском:
«Ремонт. Просим извинить за причиненные неудобства»
— Похоже, это и есть наша дверь, — пробормотал Сергей.
— Даже и не думай соваться туда, Сергей, — предупредила Нарана. — Не хватало еще, чтобы у меня на глазах Наследника засосало в какую-то дыру и выкинуло в космос.
— У нас есть разведывательный зонд, который не жалко, — усмехнулся Сергей. — Пластилиновый, разведай, что там.
— Это возмутительно!
— Да что с тобой станет? Ты же электронное создание.
Пес вздохнул и сунул голову портал. Потом высунул и сказал:
— Там какой-то коридор.
— Похоже, проход безопасен, мои диагностические системы показывают, что открыта стабильная межпространственная дыра, — сказала Нарана. — Но куда она открыта? С нами кто-то играет, Сергей. Или тот бог, или какой-то Высший Маг. И ты знаешь, это как раз было бы в стиле Виктаора устроить новому Наследнику своеобразную проверку, поиграть с ним. А Виктаор — мастер Магии Судьбы, чтобы устраивать странные случайности, он очень это любит.
— Но эту череду случайностей устроил сейчас именно я, — заверил Сергей.
— Конечно, никто не сомневается в твоих магических способностях, — хмыкнула девушка. — Но я уже почти уверена, что за всеми событиями последних дней стоит Виктаор, сначала то происшествие на Пануке, потом стоило мне отправить его на Муорх, как мир планеты сразу захлопнулся, а Ильтерникс… Этот несносный, вечно веселящийся… Неужели он действительно ничего не заметил и позволил себя обманывать? Или это тоже его проверка?
Сергей задумался. Знакомое чувство радостной уверенности охватило его. Так часто Сергей играл в эту игру с судьбой, когда хотел совершить что-то на первый взгляд маловероятное. С самого детства он обращал внимание на то, как происходят те или иные вещи, находил узловые точки и отслеживал причинно-следственные связи. А потом он начал понимать. Существовал маленький секрет: все в мире запрограммировано заранее. И можно двигаться в этой программе, избирая разные варианты развития событий, и даже менять ее, концентрируясь на том, чего хочешь. Уловить первое звено в цепочке, подойти к следующему, и так, скользя по правильным линиям реальности, можно прийти куда угодно.
Вот и сейчас Сергей интуитивно чувствовал дорожку, ведущую к цели.
Он проговорил:
— Мне кажется, мы должны сыграть в эту игру или с Виктаором, или с темным богом.
Девушка недоверчиво на него взглянула:
— Но как это может быть проходом на Муорх, ведь для перехода между мирами используются Стебли Фура, а не дырки пространства.
— Ну, Нарана, есть один способ узнать, — он хитро ей улыбнулся.
— Это безумие, Наследник…
И тут в ее глазах зажегся огонь, который Сергей еще ни разу у нее не замечал. Этот огонь нравился ему. Он увидел ее такой юной и бесстрашной, готовой кинуться навстречу любым приключениям. Словно она подросток, и весь мир лежал перед ее ногами. Такой была эта девушка несколько лет назад, когда ее еще не нагрузили ответственностью Координатора.
— Безумие… но я хочу это сделать, — прошептала она.
Сергей не знал, что на него нашло, он всегда был осторожным. Но игра захватила его. И эта необыкновенная девушка заражала его своим безрассудством. С ней он не боялся ничего, словно она передавала ему часть своих качеств.
Если она может, значит, может и он.
— Нет ничего невозможного, а невозможное возможно, — проговорил Сергей.
— Мы сходим с ума, но давно я уже не чувствовала себя так. С тобой я вновь начинаю ощущать себя ребенком, будто вернулись те сумасшедшие времена разведопераций в неизвестных мирах, когда мне было шестнадцать.
— В шестнадцать ты участвовала в разведоперациях?
— Я ими руководила, меня рано начали готовить к моей судьбе Координатора Рассветной Звезды. В те времена я была счастлива, как никогда в жизни. А с тобой я как будто вдруг вернулась туда. — Она подняла на него черные глаза, через которые был виден костер ее души: — А ты? Ты пойдешь со мной?
— Конечно, ведь это моя Игра.
— Но подожди, давай возьмем хотя бы двух роботов и кое-какую экипировку. Вдруг это все правда? С тобой хочется верить в чудеса.
И по бокам от нее возникло двое белых истуканов, один из которых протянул ей небольшой рюкзак, а она быстро накинула его на спину.
Девушка настороженно разглядывала портал. Сергей протянул ей ладонь, они взялись за руки и подошли к кольцу.
— Хэмфингов на твою голову, Сергей. Если мы сейчас выйдем на Муорхе, я тебя пришибу!
Он шагнул, увлекая ее за собой.
Они вышли в темный коридор.
Это был как туннель с полукруглыми стенами и мусором, где-то впереди брезжил слабый свет.
— Так, любопытно, — пробормотал Сергей. — Кажется, срабатывает, мы попали в верную струю.
— Мы попали в грязный коридор, — проговорила Нарана, уронив взгляд на пыльный пол.
Сергей обернулся, увидев за спинами роботов, что кольцо перемещения, из которого они вышли, не светится, не работает и вообще оно разрушено. Оно треснуло в двух местах, и куски лежали на стене, и случилось это с ним уже давно, а не только что.
— Похоже, обратно мы не вернемся, — проговорил он.
— Что? Камаха метаури! Сергей! Как ты это сделал? Это кольцо сломано, но мы из него вышли!
— Это сделал не я, а тот, кто с нами играет.
— Не может быть! Это все правда!
— Ничего не знаю, я здесь только чтобы творить чудеса и исполнять желания, а ты хотела попасть на Муорх, — улыбнулся Сергей, разводя руками.
Но он не мог бы сказать, что его это все совсем не беспокоит. Он не хотел бы оказаться без еды и воды в какой-то опасной ситуации на незнакомой планете. Он что-то был несколько одухотворён ощущением творящейся магии, и не подумал, а что будет, если они реально попадут в место, полное каких-нибудь врагов. Но два робота хэмфингов и боевая каратистка, наверное, достаточны, чтобы сильно не переживать о возможных неприятностях.
— Так, пошли, посмотрим, где мы, — скомандовала Нарана.
Они прошли пыльным коридором со свисающими кабелями и поломанными трубками на стенах, а потом вышли на открытый воздух.