Сопряжение: Чернильный маг 4 (СИ)
У дома демонов и впрямь царила сумятица. Пара десятков людей суетились возле грузовика. По внешнему виду — простые работяги, но глаза Ньёрда показали чуть больше того, что видели остальные.
Во-первых, грузовик тот, что до того казался обычной рабочей лошадкой, на которой развозят продукты, на деле являлся грузопассажирский аэрокаром! Работяги под золотым взглядом тоже изменились: тройка орков и тифлинг. Причём первые трое хоть и изображали из себя грузчиков, но на деле каждый из них имел боевые артефакты.
— И что вам не нравится? — удивилась Вика.
— То, что господин Герман неожиданно решил свалить, — пояснил Фобос.
— И то, что в погрузке его вещей участвуют замаскированные иллюзией орки, — добавил я.
— Серьёзно? — невпопад воскликнули друзья.
— Более чем. Парни, на выход. Пойдём узнаем от чего такая суета, — окликнул я пацанов, заметив отца Илью. — Кортр, не своди глаз с пепелаца. Захотят рвать когти — глуши.
Увидев нашу машину, отец Илья тоже двинулся навстречу.
— Спасли? — коротко поинтересовался он.
— Да. И место, где тварь обосновала лежбище нашли. Двухэтажное кирпичное здание на окраине промзоны.
— Кирпичный завод? — проявил осведомлённость отец Илья. — И как я сразу не догадался?
— Что с ним не так?
— До второй мировой войны там был кирпичный завод. Во время оккупации немцы переоборудовали его печи в крематории. Это здание пропитано муками и страданиями.
— Тогда понятно почему ветала там поселилась, — буркнул Антон.
— Ветала? — встрепенулся отец Илья. — Неупокоенная душа, значит…
— И трупоед, — добавил Семён. — Питается в основном подгнившими трупами и не очень подходит под роль нашего маньяка.
— Если только она не мстит, — добавил я, не отводя взгляда от грузчиков. — Тварь ведь разумная. Ещё и с мальчиком подружилась.
— Каким мальчиком? — удивился священнослужитель.
— В логове мы обнаружили парнишку. Лет десять на вид, может, двенадцать, — пояснил я. — На жертву или пленника он не подходил. Будем разбираться. А пока… Отец Илья, у вас есть какой-нибудь способ выявить скрытого вампира?
Церковник замялся, зато вместо него ответил Фобос.
— У меня есть. В конце концов я Тауматург, — он ухмыльнулся и добавил, — а значит прихожусь двоюродным дядей для всех кровососов.
— А это хорошо, — увидев, как из дома показался Штефан, произнёс я. — Внутрь идём втроём. Антон, Мирель и Кортр — на вас эта троица.
— Это же простые работяги, — Удивился Антон.
Он что, не слышал моих слов о том, что внешние субтильные мужички являются покрытыми паранджой иллюзии орками?
Господин Герман отчего-то кричал на орков, в ответ те лишь робко кивали лысыми башнями. Нас ещё не заметили, а потому я решил, что самое время поинтересоваться поводом столь скорых сборов.
— Штефан Ааронович, куда-то собираетесь? — «включив» самую доброжелательную улыбку, кивнул я на грузовой аэромобиль.
— Готовим выездной караул для венгерского престола, — не моргнув глазом, пояснил Штефан. — Князь Вацлав Баттьяни завтра празднует шестнадцатилетие своей старшей дочери Агнеши.
— Передавайте ему мой поклон, — с лёгким кивком улыбнулся я. — У нас есть новости по монстру. Обсудим?
Всего на секунду, но я увидел как замялся Герман. Наконец, он кивнул и даже обозначил подобие улыбки.
— Признаться, у нас не так много времени…
— Это займёт всего пару минут, пройдёмте? — без нотки стеснения, я пригласил его в его же собственный дом.
— Что ж, если вы так настаиваете.
Присев за тот же столик, отметил, что ничего в убранстве маленького ресторана не изменилось. А объяснений этому было всего два — либо господин Штефан никуда не собирался, либо очень торопился сбежать.
— Ну, так рассказываете, — поторопил меня хозяин.
— Ветала, — начал я. — Вас преследовала ветала.
— Признаться, я не очень разбираюсь во всей этой чертовщине, — продолжая улыбаться, ответил он.
А вот это было странно. Не его неосведомленность, нет. Мы действовали слишком топорно и господин Герман давно должен был догадаться, что находится под подозрением. А потому должен был нервничать. А в итоге был абсолютно спокоен, и это заставляло нервничать уже меня.
— Блудной дух возмездия в теле мертвеца, — пояснил Семён. — Нематериальная сущность и убить такую непросто. Для вампира так и вовсе невозможно. Поэтому вы привлекли сановников?
Пошёл на обострение Фобос. Но и это заявление никак не подействовало на ресторатора.
— Господин Шарапов, — не выдержал отец Илья.
— Отец Илья, оставьте ваши душеспасительные речи, — отмахнулся от него Фобос. — Вампиры просто захотели использовать вас втемную. И я могу это доказать!
В следующую секунду схватил со стола вилку и воткнул её в ладонь сановника. Отец Илья кажется даже не успел понять что произошло, а Фобос уже облизнул кровь со столового прибора.
Глаза Семёна вспыхнули алым блескеом.
— Я же говорил! — подскочив на ноги и явно изготовившись к драке, возликовал он. — Он — вампир!
Однако, даже это представление не смогло стереть с лица Штефана улыбку.
— Молодой тауматург, — сложив пальцы домиком, ещё шире улыбнулся Герман. — Знаете, как вас называют за глаза? «Борзая Ермолова». У вас хорошее чутьё и острый ум. Но, вам не говорили, что поспешность вас погубит?
Штефан медленно поднял ладони продемонстрировал, что не вооружён и вытащил костяную заколку из волос. И вот тут его вид преобразился. Черты лица заострились до совсем уж нечеловеческого облика. Волосы побелели, а глаза стали красными как у Семёна.
И тут я увидел фрейм над его головой.
Маркус Малкавиан
Уровень: 467 Возраст: 871 год
Раса: высший вампир
Класс:
Аспект: Кровь, Хаос, Ментал, Илюзии
За входной дверью раздался шум, но я не рискнул отвести взгляд от вампира. Хотя глупо было опасаться высшего вампира. Вернее, было глупо надеяться, что сможет что-то изменить. Слишком несопоставимы наши силы и количественное преимущество не играло тут никакой роли.
— Ваши друзья? — кинув взгляд на дверь, улыбнулся древний вампир.
В следующую секунду она отварилась и в нее впихнули Мирель, затем Кортра и Антоху. На них было больно смотреть. Антон лишился обеих рук, Кортр лежал рядом и баюкал вываливающиеся из пуза потроха, а Мирель… Полуэльфа стенала, ощупывая собственное лицо. Лицо на котором больше не было глаз!
— Твари!!! — зарычал я.
Несмотря на наше положение, всепоглощающая злоба начала заполнять сознание.
— Я тауматург! Ты не сможешь мне навредить, — в пику моему спокойствию усмехнулся Фобос.
— Не могу, — неожиданно согласился высший. — Подаренный судьбой аспект делает тебя выше даже меня! Вот только твой уровень…
Предыдущие встреченные мною вампиры ничем не отличались от людей. Разве что характером, но вот Маркус… В его облике было больше змеиного, нежели человеческого. Он, как джараксус, больше напоминал рептилию, но имел крылья!
— Что тебе нужно? — перешёл к торгу Фобос.
— Мне? Ничего! Я всего лишь скромный исполнитель, а вот заказчик… Признаться, выманить вас, граф, оказалось легче, чем я думал. Импульсивный авантюрист — именно так вас мне и обрисовали.
— И кто же этот заказчик? — пытаясь заставить себя успокоиться, произнёс я.
— О, вы скоро познакомитесь! А остальные… — обвёл он ребят взглядом. — Вам уготована роль, низших вампиров, брукс или стригоев. Я ещё не решил. Если, конечно, выживете после трансмутации.
— А вот это вряд ли! — неожиданно прорычал отец Илья.
Именно что прорычал, потому как в следующую секунду его тело начало частичную трансформацию. Лицо вытянулось и обросло шерстью. Такая же бурая шерсть покрыла руки сановника и не дожидаясь окончания превращения, он кинулся на высшего.
Не получилось. Отец Илия хоть и оказался скрытым беролаком. Но даже в ипостаси медведя он не смог дотянуться до Маркуса. Стоило Илье дернуться, как в его ключицу вонзились большие портняжные ножницы. Ножницы, которые держал ещё один кровосос.