Сопряжение: Чернильный маг 4 (СИ)
Я недоверчиво подцепил ошейник пальцами. Металлический блеск серебра украшала руническая вязь. Даже краткого касания артефакта было достаточно, чтобы понять, что данная штука далеко не простая побрякушка. Заложенная в ошейник сила заставила вздыбиться волосы на руке, а чуйка буквально завопила, что артефакт опасен.
— Вы не стесняйтесь. Примерьте, — настойчиво предложил он.
— Вот так просто? — поднял я бровь. — От этой штуки за версту веет проклятием, а вы предлагаете мне её примерить?
— Вы почувствовали проклятие? — удивился Семецкий. — Что-же, не буду юлить. Комплект Крестовского действительно проклятый маго-энергетический артефакт. Как я и сказал раньше, комплект угнетает спонтанное развитие энергетической системы. Из вашего личного дела я узнал, что вы уже сталкивались с такой вещью, как медианные ожоги и разрыв ядра. Думаю, вы понимаете, что этот проклятый артефакт — ваш шанс сохранить уровни и не остаться магическим инвалидом.
По всему выходило, что Семецкий прав. Да и потом, какой смысл М-3 гробить главу целого клана? С другой стороны: я и себе-то доверяю только после обеда, а уж человеку из М-3… В любом случае стоит посоветоваться с Петром, Мораной и Каином.
— А что по поводу тех, кто напал наотца? — перешёл я к второму поводу моего появления у особистов.
— А вы газет не читаете? — искренне удивился Семецкий.
Поднявшись со своего места, он прошёл к застекленном шкафу и достал оттуда газету «Вестник». Развернув бумажный архаизм на нужной странице он пододвинул его ближе и указал на, казалось бы, незначительную статью.
В ней рассказывалось о удачной спецоперации свободного подразделения М-3. Вблизи города Моздок «Черные Мундиры» выявили и ликвидировали ячейку анархо-терористов группировки «Зеленый Полумесяц». Причиной столь жесткого ответа стала попытка развязать кровную войну с одним из кланов империи. Свести старые счёты с кровниками не удалось.
Вот в принципе и всё, что я мог прочитать между строк небольшой статьи.
— То есть, вы хотите сказать, что это были мои кровники? — удивился я.
— Не ваши лично, а Петра Алексеевича Ермолова. В своё время ваш предок на конце клинка принёс на Кавказ мир. Но, сами понимаете, войны тех времён были жестокими и вместе с с титулом в наследство вам перешли и кровные обиды. Но даже не помышляйте о мести.
— И что теперь? Мне дрожать и бояться за каждого, кто мне дорог? — начал закипать я.
Вот тут Семецкий снял добродушную маску, и передо мной предстало истинное лицо особиста.
— Империя в целом, и М-3, в частности, очень негативно относится к попыткам вспомнить старые обиды, — жёстко, словно выбивая каждое слово в граните, произнёс он. — Для вас должен быть поучителен пример тех, кто решил идти поперёк воли Империи.
А вот это уже туше. Только что Юрий Михайлович недвусмысленно намекнул, что санкциями за кровные обиды может стать что-то гораздо хуже, чем каторга. И пример ныне развеяных бояричей Борисовых действительно был крайне показателен.
— Империя и М-3 жестоко накажет смутьянов и газетная статья лишнее тому доказательство. Так что, не переживайте за кровников, граф. Надеюсь, вы меня услышали? — я кивнул, и голос вновь стал душевен. — Вот и славно, Магнус Дмитриевич, На этом всё! И ещё раз, от лица особого отдела, приношу вашему клану благодарность за выявление и уничтожение Маркуса Малкавиана.
На том мы и попрощались. Уже дома, в компании девчонок мы разобрали полученный от Семецкого артефакт. Удивительно, но никто кроме меня не почувствовал его проклятие. И Пуговки. Вампирша с аспектом Хаоса внимательно изучила подарок M-3, но не увидела в нём особой опасности.
Неожиданно от Пуговки появилась ещё одна приятная новость. Вампирша узнав про состояние Антона, что-то прикинула в уме скрылась. Уже к вечеру она появилась на капище. Да не одна, а в компании одного из основателей клана Вальхала.
— Теория про псевдо плоть, — с ликованием выпалила она. — Знаешь, Магнус, а Настя оказалась не такой дурой, какой я её считала!
— Эмма! — произнёс через колонки живой автомобиль. — Клянусь, ещё пара таких высказываний, и я лично сдам тебя в школу хороших манер!
Да-да, вампирша явилась в компании брата ЗИЛа. Ярослав «УАЗ» Иевлиев — первый одарённый, сменивший временную плоть на кузов внедорожника, прибыл вместе с ней.
Несмотря на уверения ЗИЛа, ни один специалист по маго-механике не смог помочь восстановить железное тело Ярика. Поэтому он так и оставался привязан к моему ядру и тем самым солидно выжигал очки регенерации магических ресурсов. Впрочем, не скажу, что мне это было невыгодно. Взамен на такую услугу, мой клан получал полную протекцию одного из сильнейших и, что самое главное, независимых кланов мира.
— Зануды! — закатила она глаза. — Так вот, если внучка Мораны права, и её теория преобразования псевдоплоти работает, это может спасти и Ярика!
Неожиданно мне стало обидно за Настю. Уничижительное отношение Пуговки к остальным девчонкам подбешивало. Конечно, можно было оправдать это ревностью. Вот только между нами, с холодной, как айсберг, Эммой ничего не было и быть не могло. А значит в Пуговке играл банальный снобизм, чувство собственной важности.
— Может быть, — кивнул я на её рассуждения. — Впредь, не смей отзываться о моих девочках в уничижительный тоне. Они — матери моих будущих детей.
— Иначе что? — пошла на провокацию Пуговка. — Побьёшь меня?
— Иначе, ты потеряешь друга.
А вот это для Пуговки было ударом под дых. Видимо, популярность и настоящие, верные друзья это немного разные вещи.
— Что по поводу твоей проблемы, — повернулся я к Ярику. — Давай попробуем. А теперь за мной, познакомлю тебя с моими механиками.
Механик услышав о новом заказе, почесал в затылке. А вот гремлинцы, Прознав о возможности поработать с живым автомобилем, пришли в дикий восторг.
Хотя, может быть, их настроение было вызвано выпитым пивом. После тестового заезда на обновлённом внедорожнике и его чрезвычайной эффективности, я устроил лопоухим маленький праздник.
По-хорошему, день клонился к закату. Его остаток нужно было провести вместе с механиком, Настей и Яром, подумать над тем, как избавить от оков псевдоплоти того, кому плоть заменяет металл.
Вмешался Каин. Спустя неделю молчания, он наконец объявился, и его появление возвестил вой. Пётр, что до этого слонялся непонятно где, вдруг появился в гараже. А рядом с ним Фубля.
Получив прибавку в уровнях, моя мантикора начала стремительное взросление. Как и у людей, её эффект роста был пролонгирован и, чтобы набрать массу, моя фиолетовая бестия только и делала, что жрала и охотилась. Но уже сейчас от того невзрачного игривого котёнка не осталось ни следа. Вместо неё рядом с огромным, по кошачьим меркам, Петром в гараже появилась молодая фиолетовая пума с крыльями, размах которых не уступал самому Маркусу!
— Это он? — не обращая внимания на друзей спросил я у Петра.
Забытый Бог в кошачьем воплощении не разменивался на слова. Вместо того, он многозначительно кивнул.
— Ну пойдём, поздороваемся, — произнёс я, проверяя боевые принадлежности.
Не то, чтобы я тешил себя иллюзией убить бессмертного Отца Убийства, но блокнот с рисунками и десяток унций чернил вложили в мою душу некое подобие спокойствия.
— Каин? — произнесла Пуговка.
К моей радости, девушка больше не пыталась издеваться над моей привычкой разговаривать с казалось бы обычным котом. А ещё Вампирша прониклась ситуацией и даже предложила помощь.
— Мне пойти с тобой?
— Нет, — отрицательно помотал головой я.
— Может быть позвать ЗИЛа? — предложила она. — Каин, конечно, бессмертный, но он не всесилен. Год назад ЗИЛ…
— Ничего не надо. Спасибо, — деликатно отказался я. — Присмотри за домом, пожалуйста.
Вместо того, чтобы заходить в дом и одеваться, я подхватил из чернильницы кляксу и воплотил куртку с меховым воротником. Без характеристик и бонусов, но овладевание «власти над чернилами» двигалась семимильными шагами и практика только улучшала результат.