Голод (СИ)
— Тут часто такое происходит. А светофор до сих пор не установили, — пытаясь отвлечь пострадавшего, произнес водитель.
Он хотел сказать что-то еще, но увидев, что Гвоздь уже потерял сознание, осекся. Не тратя время зря, водитель сел за руль.
* * *— Среда. Пятнадцатое августа. Тысяча минут с начала заражения…
Вздрогнув, Скиф проснулся. Приблизившись к Марине, он игриво встряхнул ее рыжие вьющиеся волосы.
— Неужели я заснул? — вздохнув, произнес Ростислав, дождавшись, пока она завершит аудиозапись. — Сколько сейчас времени?
— Тысяча минут с начала…
— Значит, без двадцати два? — задумавшись, переспросил он. — А что с ними? Есть что-то новое?
— Их кожа, мягкие ткани лица и все слизистые оболочки в очень плохом состоянии… Координация движений не ухудшилась. Но речь ухудшилась значительно — четверо теперь могут издавать только нечленораздельные звуки.
— Они спят?
— Нет, все бодрствуют, — вздохнув, она добавила. — Четверо из них вдут себя очень агрессивно… Это похоже на приступы.
— А сейчас?
— Они немного успокоились.
— Не заходите к ним больше… — громко произнес Скиф. — Это может быть опасно, — задумавшись на мгновение, он добавил. — От еды они, все равно, отказываются. Так что, лучше мы будем наблюдать за ними отсюда.
— А Сергей? Можно я с ним попрощаюсь? — тихо произнесла Марина.
— Хорошо, — столь же тихим шепотом ответил ей Скиф. — Только, сделай это сейчас… пока не поздно.
Глава 5
Утренний город уже успел проснуться, но немногочисленные прохожие все еще могли почувствовать приятную прохладу раннего утра. Свернув с улицы и пройдя через высокую насыпь, двое молодых людей приблизились к незатейливому бетонному строению. Это была неудачная попытка построить мост — излюбленное место городских бродяг.
Оглядевшись, они зашли под подобие моста с двух разных сторон. Разглядывая каждого бродягу, они пытались отыскать нужное лицо.
— Это «наш»? — неуверенно переспросил коренастый паренек, обратившись к своему старшему спутнику.
— Нет не он… Хотя, что это с ним такое? — изумленно произнес его собеседник.
Не теряя времени, они вытащили сонного босяка прямо на солнце, на склон балки.
— Похоже, — закивал головой коренастый паренек. — Очень похоже.
Найденный ими бродяга имел жуткий вид. Его лицо, покрытое несколькими глубокими царапинами, побелело, а на шее можно было рассмотреть кровоточащие язвы и темные пятна. Язвочки были различимы и на губах. А пораженные некрозом уши почернели. Он тяжело дышал, а у его ноздрей запеклась кровь.
— Давно с тобой такое? — обратившись к бродяге, произнес старший спутник.
— Не бейте меня, — полностью проснувшись, ответил босяк.
— Ты давно болен?
— Плохо почему-то стало… из-за урода одного… — со слезами на глазах прошептал бродяга. — Сука гнилая… он меня чем-то заразил. С ним самим такое было — теперь со мной. Специально так сделал, — расплакавшись, продолжил он.
— Как это он так тебя заразил?
— Поцарапал… — с этими словами бродяга показал собеседнику свою ладонь, на которой можно было рассмотреть глубокие отметины от человеческих зубов, пробивших кожу.
— Когда? Где? — прикусив губу, спросил старший спутник.
— Сегодня ночью. Я его утихомирить попытался… а он, сука, меня так… — утерев слезы, произнес бродяга.
— Это здесь было?
— В «чистых стенах».
— Что это такое? Это где-то поблизости?
— Приют для таких, как я, — пояснил бродяга.
— Почему ты не там?
— Меня выгнали. Всех заразных прогоняют: спидозников, туберкулезников… Мне ночью плохо стало из-за него, из-за придурка — меня вот и выгнали.
— Это там тебе дали новую одежду?
— Там одежду дают всем, кто кровь сдает. И я сдавал — по три раза в день, — погрузившись в раздумья, ответил босяк.
— А этот сумасшедший кровь тоже сдал? — осторожно спросил его собеседник.
— Нет, наверно. Только у здоровых берут. И у меня брали… У меня все было — все справки, — вновь расплакавшись, произнес бродяга.
— И когда ты в последний раз кровь сдавал?
— Сегодня ночью.
— До того, как он на тебя набросился? — обомлев, переспросил старший спутник.
— Нет, позже, — покачал головой бродяга. — Я себя еще хорошо чувствовал.
— Значит, он тебя исцарапал, а они у тебя кровь взяли? — изумленно переспросил его собеседник.
— Авария была на дороге — у меня вот и взяли, — пояснил босяк. — Я хорошо себя чувствовал. И проверялся две недели назад — все справки обновил.
Уже не слушая бродягу, старший спутник набрал нужный номер телефона.
— Ростислав Александрович, у нас проблема, — растерянно произнес он, не сводя глаз с босяка. — Присылайте машину… срочно.
* * *Открыв глаза, Тео сразу же зажмурился от яркого света утреннего солнца. Прошло лишь несколько мгновений, прежде чем он понял, что заснул прямо так — на ковре, посреди гостиной. Ксения была рядом — она мирно спала на диване, словно совершенно забыла о малознакомом мужчине, оставшемся рядом.
Бесшумно покинув комнату, Трилеев приоткрыл дверь соседней. Эдуард спал на животе, зарывшись лицом в подушку. Не став тревожить ни девушку, ни хозяина квартиры, Тео ушел. Прошло совсем немного времени, и звук его шагов, чеканивших каменную лестницу, растворился в тишине раннего утра.
* * *— Может отнести его к другим?
— К каким «другим»? — скривившись, переспросил Скиф. — Нет, оставим прямо здесь. Комнаты с участниками открывать нельзя — они стали слишком агрессивными.
Рассматривая зараженного бродягу, Ростислав погрузился в раздумья.
— Когда он заразился?
— Примерно, восемь… восемь с половиной часов назад.
— Он может говорить? — с сомнением спросил Скиф.
— Да, может, — кивнул головой его собеседник.
— Все эти изменения произошли с ним слишком быстро… — задумавшись, произнес Ростислав. — Он еще не подавал признаков агрессии? Нет? Это хорошо.
Подойдя к Марине, Скиф шепнул ей что-то на ухо. Неуверенно кивнув, она направилась в сторону шкафчика с медикаментами.
— Что вы с ним сделаете? — с едва прикрытым любопытством спросил коренастый паренек.
— Марина даст ему большую дозу снотворного — он заснет… навсегда, — произнес Ростислав.
— Убьете его? — с недоумением переспросил его собеседник.
— А у тебя есть другой вариант? Оставить его здесь, чтобы он кого-то ранил и заразил?
В ответ, потупив взгляд, коренастый паренек лишь промолчал.
— Мы знаем, что кровь бродяги из центра ресоциализации сдают для первой городской больницы.
— Хорошо, — воодушевленно кивнул Скиф. — Я с Вадимом поеду в больницу — узнаем, кто стал «обладателем» зараженной крови…
— С ним сделаете то же самое? — полюбопытствовал коренастый паренек.
— Нет, наградим медалью, — усмехнулся Ростислав. — Ты можешь предложить что-то другое? Мы имеем, как минимум, двух зараженных за пределами этих стен: один бегает по городским закоулкам, а другой лежит где-то на больничной койке.
— А если этот беглый покусал или поцарапал еще кого-то? — вмешавшись, спросила Марина.
— Поэтому его и надо срочно найти, — вздохнув, произнес Скиф. — Марина, ты останешься здесь одна. Остальные пойдут на поиски сбежавшего участника.
— А Гвоздь? — опомнившись, переспросил один из молодых людей. — Он так и не вышел с нами на связь.
— Гвоздь сам неплохо сможет о себе позаботиться. Чую, он вышел на след нашего беглеца. Найдем Гвоздя — найдем и зараженного…
* * *Осторожно закрыв дверь автомобиля, Скиф замешкался. Бросив взгляд в сторону недавно отстроенного комплекса больницы, он погрузился в раздумья.
— Останешься здесь, — со спокойным выражением лица произнес Ростислав, обратившись к водителю. — Если ты понадобишься, я наберу тебя.
Не теряя времени, Скиф направился в сторону входа в больничный корпус. Пройдя через пространство вестибюля, он приблизился к светловолосой девушке, занятой возней с картотекой пациентов.