Инимити.Игрушка с характером (СИ)
— А как же Адвинут и Элихан? — совсем растерялась Дэнна.
— Думаю, три объединенные армии как-нибудь справятся с этим без твоей неоценимой помощи. — Послышался чуть насмешливый голос входящего в палатку О-Гри. Заметив что Энн все еще не встала с постели, он недовольно поморщился: — Кажется, я просил поторопиться. Энн ничего не оставалось, как вскочить на ноги, и оправив помятое платье, кинуться приводить себя в порядок.
Солнце нестерпимо палило даже сквозь плотную ткань платка, закрывающего почти все лицо. Воздух был настолько густой и горячий, что каждый вздох давался с большим трудом, и Дэнне порой казалось, — еще немного, и легкие сгорят как бумага, брошенная в огонь.
Девушка мечтала о глотке прохладной воды, или хотя бы слабом дуновении ветерка, но пустыне было глубоко безразличны желания бывшей инимити, — она от края до края простерлась неподвижными волнами раскаленного песка, лишь изредка являя утомленному взору путников чахлые островки засохшего, колючего кустарника.
Прошло уже несколько часов с того момента как они покинули военный лагерь, а впереди их ожидало еще пять долгих дней до столицы. Сначала Дэнна надеялась, что О-Гри как и в прошлый раз откроет портал прямиком в Бриут, но наставник развеял ее надежды, сообщив, что и так затратил на ее вызволение из плена слишком много энергии, и теперь еще долго не сможет пользоваться своим Даром в полную силу.
Энн даже предложила поделиться своей энергией, как тот воин в Адвинуте, но О-Гри так на нее рыкнул, что девушка тут же прикусила язык.
Приходилась смириться с тем, что до столицы им придется добираться самостоятельно, изнывая от нестерпимого зноя и надеясь, что по пути им не встретятся ни песчаные крысы, ни пустынные змеи.
Когда О-Гри наконец скомандовал привал, солнце уже практически до половины утонула в песчаных дюнах, окрашивая их в мрачный багровый оттенок.
Ред услужливо помог Дэнне слезть с низкорослой лохматой лошади, хотя сам едва держался на ногах от усталости. Энн с затаенной завистью отметила что наставник единственный, кто сохранил все ту же легкость движений, хотя судя по выражению лица, когда он развязал свой платок, — настроение у него было довольно мрачное.
— Ешьте и ложитесь спать. — Сухо приказал он, доставая из сумки небольшие круглые голыши, и складывая их в небольшой круг. — Завтра нужно выдвинуться до рассвета.
Дэнна и Ред словно завороженные наблюдали как О-Гри простер над камнями руку, и между длинных тонких пальцев побежали сначала зеленоватые искры, которые затем вспыхнули яркими языками пламени.
— Что это? — отчего-то шепотом спросила Энн, чувствуя, как рядом затаил дыхание наемник.
— Огонь. — Хмуро отозвался мужчина, сверкнув недовольным взглядом в сторону Реда.
— Почему он такого странного цвета? — девушка не отрываясь смотрела на изумрудный огонь, выглядящий в стремительно сгущающемся полумраке довольно жутковато.
— Заклинание. — Все так же коротко ответил наставник, и затем, с долей иронии поинтересовался: — Я так понимаю, большую часть моих уроков ты благополучно прослушала?
Дэнна виновато покраснела, хотя могла дать руку на отсечение, что ни о чем подобном О-Гри ей никогда не рассказывал. Инимити Ее Императорского Высочества обязана была знать в основном защитные и атакующие заклинания, а о том, как разводить магический огонь в очаге, ей вроде бы как знать не обязательно. Хотя… если таким огнем швырнуть во врага…
Наставник словно каким-то образом прочитал мысли своей подопечной, потому как, странно ухмыльнувшись, предложил:
— Дотронься до пламени.
— Что? — удивилась Энн, чувствуя как напрягся рядом Ред.
— Дотронься. — Требовательно повторил О-Гри, глядя на нее своими невозможными серо-серебристыми глазами, в которых сейчас отражались зеленоватые отблески, придавая облику мужчины зловещий оттенок. Ну точно — посланник Мрака во плоти!
Дэнна неуверенно, чувствуя, как предательски подрагивают пальцы, протянула руку к костру, и перед тем как огонь лизнул ее кожу, она не вытерпела и зажмурилась. К удивлению девушки, жара она не ощутила, — лишь приятное тепло и легкое покалывание.
— Что ты чувствуешь? — послышался взволнованный голос наемника.
— Щекотно! — призналась Дэнна, открывая глаза и с каким-то детским восторгом рассматривая собственную руку, погруженную в магическое пламя.
— Он дает тепло, но не обжигает. — Пояснил О-Гри в ответ на ее недоуменный взгляд.
— Научите меня так же? Когда доберемся до столицы? — попросила Дэнна.
— Посмотрим. — Хмыкнул О-Гри, и тут же его лицо вновь приобрело жесткое выражение: — У вас десять минут на то чтобы поужинать и лечь спать!
— Я тоже могу дежурить ночью! — попытался возмутиться Ред, которому несмотря на страшную усталость совершенно не хотелось выглядеть перед Дэнной слабаком и трусом.
— Это не обсуждается. — Категорично заявил наставник, таким тоном, что молодой наемник как-то сразу стушевался и сник.
О-Гри неподвижно сидел, неотрывно глядя в пляшущее пламя драконьего огня. Неподалеку слышалось тихое мерное дыхание Дэнны, и хрипловатое, с присвистом, мальчишки.
Он любил ночь: за серебристую луну, — такую же как там, дома, за те же крошечные бриллианты звезд, рассыпанные по темному бархату небосклона.
Он ненавидел ночь: за воспоминания, яркие, не поблекнувшие со временем, которые словно затаившись, ждут того момента когда солнце окончательно скроется за горизонтом, чтобы обжигающей плетью полоснуть сознание, безжалостно возвращая его в прошлое…
— Джедо!
Он прервал шаг, обернувшись на голос и замер, глядя в переливающуюся ртуть огромных, опушенных длинными темно-серыми ресницами, глаз.
— Саоми. — Вежливый кивок, — даже не поклон, и он заметил раздражение, мелькнувшее в обращенном на него взгляде.
— Завтра состоится обряд.
Зачем она говорит ему об этом? Можно подумать он не знает. Или она просто нашла причину для того, чтобы подойти и заговорить с ним? Глупо. От них в любом случае ничего не зависит, и ритуал не будет учитывать их желаний. Поэтому он промолчал, ничего не сказав в ответ.
Саоми неодобрительно нахмурилась, явно ожидая от собеседника большей разговорчивости, но тот продолжал стоять молча, с отстраненным любопытством вглядываясь в лицо своей возможной Пары. Саоми несомненно была весьма хороша собой: гибкое стройное тело, упругие холмики грудей, пепельные кудри, тонкие черты лица…
Но поверить в то, что возможно уже завтра, после Обряда, он воспылает к ней нежностью и страстью, никак не получалось. Если честно, он вообще обошелся бы без этого Обряда, но традиции, что б их! Отказаться не получится, как не велико было желание.
— Ты холодный, словно кусок мрамора! — сообразив наконец, что собеседник не собирается ей отвечать, чуть повысила голос Саоми, — Даже для сына своей Семьи ты слишком черств, Джедо.
Он удивленно приподнял брови. Черств? Нет, — скорее не подвержен лишним эмоциям. И это она ставит ему в упрек? Странная. Он всегда искренне полагал, что такие чувства как любовь, ненависть, зависть, гордыня, сострадание — это удел людей. А у таких как он, может быть только чувство долга и привязанности к Семье. Для чего нужно проводить этот ритуал? Пара, — это слабое место, а он не хотел, чтобы у него были уязвимые места. Но Семья требует, значит ему придется подчиниться, и уже завтра он не сможет больше в полной мере принадлежать себе.
— Молчишь? — голос Саоми в этот раз звучал зло, — Знаешь, я молю Великие Силы Первоисточника, чтобы завтра на Обряде мне не достался ты!
— Надеюсь, твои молитвы будут услышаны.
Очередной легкий кивок, и он, развернувшись, пошел прочь, оставляя за спиной хрупкую, понуро опустившую плечи, фигурку.
Глава 23