Иной (СИ)

— Вы не видите, что девочка хочет есть, — с этими словами воин скрипнул зубами и взял малышку за руку, — Двое помешанных, что готовы говорить о магии сутки на пролёт не замечают простых детских желаний.
— Пойдём вниз, — бывший капитан помог Сирене встать из-за стола и повёл на выход, — Старый добрый мечник сейчас тебе закажет еду. Посидишь и наешься всласть, после чего умоешься и ляжешь спать.
— Не переживай, — из двери Глен посмотрел таким взглядом, словно хотел нас с эльфийкой разорвать на части, — Если к тебе кто-то полезет с расспросами, то дядя тут же его укоротит… вполовину…
— Что это было такое? — когда мы наконец остались вдвоём я с непониманием в глазах посмотрел на Элис, — Это один и тот же человек, или его подменили?
— Олфо… тут всё сложно, — эльфийка не спешила удовлетворять моё любопытство, — Если захочет, или, когда придёт время, Глен сам всё расскажет.
— Хорошо, — я не стал вдаваться в подробности. Наверняка это история связана с потерей ребёнка, а мне с таким сталкиваться не впервой.
К сожалению, что в этом мире, что в прошлом искренне жаль было лишь детей. Они ни в чём не были виноваты, однако всё равно страдали из-за бесконечных воин, что устраивала моя цивилизация. Просто оказались рождены не в том месте и не в то время.
— Что-то мы отошли от темы, — слегка повертел головой, отгоняя грустные мысли, — Так что там касательно вождей?
— Тут всё довольно очевидно и нет, — девушка задумалась на секунду, формулируя умозаключение, — Многие маги предполагают, что помимо основных школ, таких как пиромантия, молния, некромантия… ты понял… есть ещё звериная.
— Никто не знает, как она работает, и на чём основана, — продолжила Элис, — Однако доподлинно известно, что на ней общаются все жители мира-леса. Также любой приказ или команда, отданная таким волшебником будет исполняться вечно и беспрекословно. Даже если сказали умереть.
— То есть так называемые маги зверей, вожди, способны управлять своим народом благодаря неизвестному языку, — пока я высказывал одну мысль, мой мозг уже думал над другой, — Тогда как их колдовство влияет на жителей королевства?
— Никак, — просто ответила Элис, — Поэтому-то Прибежище и делает все свои выводы на основе предположений. Вы первый на моей памяти, на кого повлияла песня девочки из мира-леса.
— Узнать почему это произошло в аукционном доме мы сейчас не сможем? — я уже подумал разбудить Сирену и всё у неё спросить, но потом вспомнил кто сегодня стоит на её охране.
— Только если хочешь вернуться в укороченном состоянии, — посмеялась Элис, — Глен может сделать всё что угодно. Лучше подождать до завтра.
— Так и сделаем, — не хотелось на себе испытать гнев пьяного магического мечника, — Я в умывальную.
— А может сперва порезвимся? — заискивающе посмотрела на меня девушка, — Снимем пар?
— Нет, — после того, что сегодня произошло мне точно ничего не хотелось, — Тебе бы тоже выспаться. Путь предстоит не близкий. Ещё нужно закупиться припасами.
— Противный, — лишь обиженно ответила Элис и пошла в сторону кровати. Опять небось достанет свой треклятый блокнотик и будет что-то подсчитывать.
— Вожди умеют повелевать зверями, — уже в умывальной я неприятно осознал слова, сказанные спутницей, — Надо проверить, подействует ли это на меня.
Глен… Только уважение к тебе не позволяет пойти и проверить свою гипотезу. Возможно мы пригрели бомбу замедленного действия. Искренне надеюсь, что это не так.
Время было за полночь, когда система подала тревожный сигнал. Моя человеческая сущность хотела продолжить нежиться в сладкой дреме вместе с прекрасной эльфийкой, но мозг хладнокровно приказал действовать.
Аккуратно убрав руку Элис, я встал с кровати. Что-то было не так, но вот что именно?
— Становится всё интереснее и интереснее, — с окна второго этажа мне удалось разглядеть причину своего беспокойства.
Прямо перед таверной, стояло одиннадцать фигур. Капюшоны не сильно закрывали их звериные лица. Конечно же мужчины не обладали лисьими ушами и кошачьими хвостами, но скрытая, животная натура выдавала их с потрохами. Их бешеные глаза так и требовали кровавой битвы. Я будто бы вживую увидел моего отца, кона Эридита, помноженного на десять.
 
Вперед выступила девушка с серебряными волосами. Она даже не старалась прятаться. В ней чувствовалось что-то величественное и грациозное.
— Опять проиграл в лотерее… — когда лунный свет коснулся её лица, мне стало всё понятно. Этот пронзительный взгляд зелёных глаз очень сильно напоминал Сирену. Незнакомка была словно копия девочки, повзрослевшая и потерявшая ту невинную наигранность, которой обладают все дети.
— Элис, просыпайся, — я тихо толкнул эльфийку, предварительно зажав ей рот. Спутница спросонья начал уже было возмущаться, но увидев меня тут же замолкла. Быстро выглянув в окно, девушка встала с кровати и прямо на ночнушку начала одевать перевязь с мечом и некоторое другое снаряжение.
— Глен в курсе, — шепотом уведомил я своего финансиста. Благо даже слегка хмельной, бывший капитан оставался воином. Сквозь стенку было слышно, как бухтел магический мечник.
Тем временем дверь таверны открылась и на улицу вышла Сирена. Девочка остановилась у входа и вперилась глазами в ночную гостюю. В воздухе раздался мелодичный голос, очень похожий на пение.
«Оставь…уходи…не вернусь…» — слабые отголоски эмоций начали проникать в моё сознание.
«Обязана… не виноват…» — отвечала ей взрослая копия.
— О чем они говорят? — тихо спросила меня Элис. Она уже была в курсе, что я хоть и плохо, но понимаю язык зверей.
— Пока ничего не ясно, но вон та, — мой палец аккуратно указал на девушку, — Хочет забрать у нас Сирену.
— Понятно, — просто ответила эльфийка, — Мы же её не отдадим?
— Глупый вопрос, — лицо само сморщилось в неприятной гримасе. Ненавижу, когда люди спрашивают очевидные вещи.
Тем временем разговор внизу достиг накала.
«Не хочешь…сила…» — после этой мелодичной фразы старшая кивнула ближайшей фигуре в капюшоне. Мужчина ударился о землю и начал превращаться в самого натурального волка. Чёрт, почему такую информацию, как трансформация, я должен узнавать постфактум. Элис, готовься к тому, что часть моих долгов придётся списать.
Тем временем Сирена решила не отставать и тоже начала преобразовываться. Руки вытянулись и обросли красивой серебряной шерстью. Изо рта выступил ряд острых зубов, а сзади появился длинный хвост.
Вскоре перед таверной стояла не девочка, а лунного цвета волчица. Вдоль позвоночника проходила белая линия, делая мою подопечную ещё более прекрасной и величественной.
Сирена гневно оскалилась. Как бы она не старалась выглядеть грозной, но на фоне своего двухметрового, черного собрата это получалось плохо.
«Прости…ради тебя…» — пропела незнакомка и отдала приказ.
Волк быстро подбежал к девочке и готов был вот-вот вцепится ей в горло, как сверху на него приземлился мой кулак.
Раздался чудовищный грохот от соприкосновения ладони, обёрнутой в наномашины и черепа дикого животного.
— Можно спросить, чего вам всем надо от меня? — уже в который раз подмечаю, что моя идея доехать мирно до столицы была с самого начала обречена на провал.
— Нет, братец, ты никуда не уйдешь, — пальцы сдавливали голову волка всё сильнее и сильнее. Раздался хлопок, после которого обезглавленный зверь повалился на землю.
«Уходи…» — позади гневно прорычала волчица.
— Ты мой товар, очень ценный товар, — я спокойно ответил Сирене, — Либо ищи себе замену, либо выкладывай всё касательно звериной магии. После можешь идти хоть на все четыре стороны.
— Говорить о ребёнке как о товаре неправильно, Олфо, — слева от меня приземлился Глен. Хоть он и не до конца протрезвел, но меч в руках держал уверенно.
— Господин прав, — эльфийка справа уже готовила заклинания, — Правда нужно добавить ещё один пунктик. Пятьсот золотых.
«Человек…не твоё дело» — произнесла ночная гостья с явным удивлением.