Темный. Плохой. Дикий (ЛП)
Я ждал приспешника Стоуни, сжав кулаки и чувствуя прилив адреналина. Мне нужно было быстро схватить его, сбить с ног и хорошенько отделать. Мозг бешено работал, но я все отбросил. Нет времени беспокоиться о том, что будет дальше, нет времени планировать. Его шаги отдавались гулким эхом, неуверенные и легкие. Дерьмо. Должно быть это тот парень, что поменьше ростом, больше похожий на прыгуна, и его труднее поймать.
Кейси начала скулить, и я шикнул на нее, чтобы она на хрен заткнулась. Шаги стихли, я затаил дыхание и приготовился, решив, по крайней мере, дать хороший бой. Он начал идти, приближаясь, шаги стали громче, сокращая расстояние. Эхо было звонким, дребезжащим… странным.
Каблуки.
Мой преследователь был на гребаных каблуках.
Я бросился на тропинку с поднятыми и готовыми к бою кулаками, оскаленными зубами и широко открытыми глазами.
Софи Хардинг вскрикнула и бросилась назад, зацепившись каблуком за выбоину и тяжело упав на свою хорошенькую попку. Ее бумаги рассыпались, упав в лужу, как огромное конфетти.
Мы смотрели друг на друга, тяжело душа.
— Господи Иисусе! — взвизгнула она. — Ты меня до смерти напугал!
— Я мог, черт возьми, убить тебя. — Я все еще был на взводе, пропитан адреналином, мышцы чертовски горели. — Какого хрена ты здесь делаешь?
Она схватила бумаги, мокрые бланки смешались в один большой беспорядок.
— У меня инспекция недвижимости. Ну, знаешь, делаю свою работу.
— И что ты должна была инспектировать? — усмехнулся я.
Она неопределенно махнула руками.
— Здесь. Вокруг.
— Вокруг мусорных баков второго блока? А если, блядь, серьезно?
Она вскочила на ноги и обернулась, чтобы посмотреть через плечо.
— Черт побери, я вся промокла.
— По крайней мере, ты цела и чертовски невредима. Сначала я говорю кулаками, потом ртом.
— Мило.
— Зато правда. — Мои руки все еще тряслись. Я полез в карман за сигаретой и прислонился к стене, чувствуя, как мое сердце замедляется. Я свистнул Кейси, и она подбежала, прыгая у моих ног, будто я не видел ее всего пять секунд назад. — Почему ты преследуешь меня?
— Я не преследую, — солгала она.
Я свернул сигарету.
— Как скажешь.
— За кого ты меня принял? Одного из тех парней позади?
Я прищурился и уставился на нее.
— Ты когда-нибудь занимаешься своими гребаными делами?
— Это мой участок, — отрезала она.
— Ага, ну а это моя жизнь.
Она стояла молча, и я тоже, позволяя напряжению немного ослабнуть. Кейси с любопытством смотрела на нее, подергивая хвостом, будто еще не решила окончательно. Софи смотрела в ответ, выражение ее лица смягчилось.
— Она выглядит лучше.
— Ей лучше, спасибо.
Она опустилась на корточки и протянула руку.
— Привет, Кейси…
Кейси не знала, что делать. Она посмотрела на меня, и я кивнул, разрешая подойти к женщине, которая спасла ее пушистую задницу. Кейси понюхала руку Софи, потом завиляла хвостом, довольная тем, что Софи — одна из хороших ребят.
Софи Хардинг улыбнулась своей очаровательной улыбкой.
— Она прибавила в весе.
— Немного, да.
— Это хорошо.
Я смотрел, как она поглаживает собаку маленькими нежными пальчиками.
— Почему ты следила за мной?
Она пожала плечами, продолжая смотреть на Кейси.
— Видела тебя возле гаражей.
— Значит, пришла вынюхивать?
— Хотела убедиться, что ты в порядке… после выходных.
Я закурил.
— Никому не говорил, если тебя это так волнует.
— Это не так.
Кейси подскочила, чтобы лизнуть Софи в лицо, и она улыбнулась, почесав ее за ушами. Это заставило меня странно себя чувствовать внутри — горячим и взволнованным. Я смотрел на нее, покуривая самокрутку, на шикарный маленький костюм, на чистую белую блузку. Она выглядела такой свежей, такой правильной. Она не принадлежала этому месту. Ей здесь не место, со мной.
— Зачем ты это делаешь? Эту дерьмовую работу?
Она посмотрела на меня мягким взглядом.
— Чтобы изменить ситуацию.
— Здесь ситуацию не изменить. Место гнилое.
— Ты всегда можешь изменить ситуацию, если тебе не все равно.
— Не знаю насчет этого, — я слегка улыбнулся. — Будь осторожна, управляющая по недвижимости. Я почти избил тебя как следует.
— Те парни. Ты дал им денег. Почему?
Я нахмурился.
— Не важно.
— У тебя неприятности? — Выражение ее лица было доброжелательным, но все равно меня это бесило. Я проигнорировал ее, глядя поверх головы, пока она не встала на ноги. — Отлично. Извини, что беспокоюсь.
Она похлопала Кейси на прощание и пошла обратно тем же путем, каким пришла, вся такая надменная и сердитая. На этот раз я был тем, кто последовал за ней и схватил за руку, поворачивая ее так быстро, что она потеряла равновесие и упала на меня, ударившись о мою грудь, когда Кейси кружила вокруг нас.
— Я не связан с этими придурками, не хочу иметь с ними ничего общего, — отрезал я. — Просто помогаю подруге, вот и все.
Она не шевельнулась, не отстранилась. Она снова пахла так хорошо, так чертовски чисто. Это заставило меня чувствовать себя куском дерьма, все еще в той же потрепанной одежде с выходных, которую давным-давно нужно было постирать.
— Подруге?
— Ага, приятельнице.
— Твоей девушке? Вики?
На ее щеках появился румянец, такой же, как в том гостиничном номере.
— У меня нет девушки. Вики — моя приятельница.
Ее глаза блестели, зрачки были большими.
— Ты снова пойдешь со мной? — прошептала она.
— А?
— В отель… Я заплачу тебе, как и в прошлый раз.
Мой мозг говорил, черт возьми, согласиться, но сердце было не так уверено.
— Не знаю.
— Все будет как в прошлый раз, обещаю. Я могу расслабиться, когда ты рядом…
— Тот же парень?
— Скорее всего.
Я отстранился от нее, придерживая за плечи, пока она не обрела равновесие. Я хотел сказать «нет», сказать ей, чтобы она отвалила и нашла другого болвана, чтобы сидеть и слушать, как ее трахают, но не мог сделать этого. Вики нужны были наличные.
— Когда?
— В субботу. Там же.
Я вздохнул, признавая свое поражение.
— Ладно, да.
Она улыбнулась, чертовски счастливая. От этого мне стало тошно.
— Увидимся там.
Она ушла прежде, чем я успел передумать.
***
Горячая вода была так приятна на моей коже. Я быстро намылился, чтобы сэкономить электричество Вик, но задержался еще на минуту, просто чтобы насладиться теплом. Она приподняла бровь, убирая мою одежду в стиральную машину, и в воздухе повисли тяжелые вопросы. Теперь все сушилось на радиаторе. Вещи все еще выглядели дерьмово, но, по крайней мере, были чистыми. Я вышел, обернув розовое полотенце Вики вокруг бедер и вытерев пар с зеркала.
Моя щетина была скорее бородой, чем легкой тенью. Я порылся в шкафу, пока не нашел лезвие, чтобы подстричь ее.
— Ты ведь не взял мои ножницы, правда? Я использую их для своей киски, — рявкнула Вики с лестничной площадки.
Я приоткрыл дверь.
— Надеюсь, не подхвачу твоих вонючих чертовых мандавошек.
Она шлепнула меня по руке.
— У меня их нет, большое спасибо, Каллум Джексон.
— Поверю тебе на слово, — улыбнулся я.
Вики не сводила с меня глаз, следя за линией волос, спускающейся от моего пупка.
— Куда она тащит тебя на этой неделе? В чертов «Ритц»?
Я пожал плечами
— Куда бы она ни пошла, она платит.
— Жаль, что тебе нужно идти, Кал. — Она сложила руки на груди. — Она что-то типа охотницы. Вероятно, в поисках траха.
— Сомневаюсь. Вероятно, я не ее тип.
— Но она твой, не так ли? Теперь ты любишь блондинок.
Я снова подошел к зеркалу, разглядывая свое отражение. Может быть. Я взял дезодорант, побрызгал подмышки, пока она наблюдала.
— Это работа. Стоуни хотят получить свои деньги.
Она вошла и закрыла за собой дверь.