Брутальная Падме, или Новая судьба королевы (СИ)

— Именно.
— Кто ещё знает об этом?
— Сейчас, только Йода, когда ты улетишь, узнают магистры Ти и Винду. Такая угроза не может долго держаться в тайне, ни от разведки, ни от военных.
— Грандмагистр не против конкуренции между своими сильнейшими учениками, как погляжу, — иронично усмехнулся Квай-Гон.
— Здоровая состязательность нынче на пользу Ордену пойдёт, полагаю я, — Дуку добродушно с пародировал грандмагистра.
Уже уходя из Храма, Квай-Гон с удивлением увидел среди гостей, давно покинувшего Орден, мастера Мракса.
— К кому он пришёл? — уточнил он у рыцаря, приглядывающего за гостями.
— К Директору Дуку.
— Интересно, чего ему могло потребоваться от него? — с недоумением всматриваясь в спину расслабленно сидевшего в невысоком кресле неподалёку Мракса.
— Полагаю, это связано с прошением, которое мы уже зарегистрировали. А Директора, ввиду близкого возраста и расы, этот Мракс хочет попросить о протекции.
— О чём речь?
— Старикан с чего-то решил, что имеет смысл вернуться в Орден, — издал тихий смешок молодой рыцарь.
— Ну, это конечно странно, но на твоём месте я бы не относился снисходительно к этому старику. Он участвовал в создании немалой части новых тренировочных залов, в которых ваше поколение привыкло проводить время.
— Он настолько умелый артефактор?
— Один из лучших в Ордене. Даже жаль было его терять в своё время. А говорили, что он вполне мог пойти по другому пути. В молодости он блистал в прорицании, но видно не срослось, — Джин ещё раз окинул взглядом, казалось, дремлющую фигуру старого Мракса и, выкинув того из головы, наконец спешно направился к выходу.
К тому же, вдалеке уже показалась его новая падаванка Сев`ранс Танн, по прилёте, ненадолго, отбежавшая пообщаться со старыми знакомыми.
Впереди ждал непростой полёт, с пусть и умеренным, но риском. Единственное, что по дороге надо было закинуть запечатанный и с неизвестным содержимым небольшой контейнер на родину Дуку.
— Тайны, кругом тайны. Жизнь стала слишком полна ими. Впрочем, это делает мир интересней, — пробормотал мастер Квай-Гон Джин. Он бы, возможно, одним глазком рискнул взглянуть на содержимое ларца, но прекрасно видел через Силу тончайшую вязь, оплетавшую его.
Дуку явно в тот же миг узнает о вскрытии. Ни к чему делать подобную глупость. Хотя Джина понемногу начинало раздражать чувство, что вместо того, что он привык ещё несколько лет назад делать сам, нынче, его всё чаще несут события, инспирированные другими. У всех обнаружились, какие-то далеко идущие планы, да всё более удивительные, но главное — не пойми откуда доставаемые тайны.
— Вот откуда тот же старый учитель, не имеющий серьёзной агентуры во вне, да ещё и плотно занятый в последнее время Академией, мог узнать об этих клонах?
— «Данные обрывочные», — с сарказмом пробурчал Джин, вспоминая сказанное Дуку.
— Столько подробностей, вплоть до того, что армия хоть и была фактически заказана ситхом, но от имени Ордена. Хотя в свете последних событий, это может и измениться. Могла ли это быть игра самого Йоды? — если так, то это объяснило бы источник знаний бывшего учителя. Размышляя над этими вопросами, бормоча себе под нос, Квай-Гон направился к выходу.
Джин собирался подробнейшим образом обдумать это в полёте. Не хотелось бы попасть впросак, когда события настолько начали ускоряться, а новые расклады в Ордене явно указывают на тектонические сдвиги, в ранее казавшейся неизменной многими десятилетиями среде.
***
(Набу. Спустя время. Королевский дворец)
Оставшись один, я наконец решился открыть ларец. Запустить его оказалось непросто, даже следуя подробным инструкциям, что передали мне посольской диппочтой из графства Дуку. Курьер, кем бы он не был, доставил ларец к ним, а уже оттуда, половина цены за информацию о клонах была доставлена скоростным курьером на Набу.
Для открытия требовалось воздействовать на ларец через Силу. Крышка откинулась, открывая вид на многогранник, похожий на замысловатый, голубоватого цвета драгоценный камень размером с мой женский кулак.
 
Так, теперь снова требовалось использовать Силу. Слава Богу, что при всей своей слабости я был достаточно умел, чтобы подключить многогранник к себе. Само его устройство питалось от того, кто его использовал. Тем отсекая не обученных или совсем слабых одарённых профанов.
Хотя и несколько дискомфортно было использовать артефакт джедаев.
Прошлый — ситха, принёс мне немало проблем. Нынешний — джедайский, пусть и сильно со временем, должен был исправить это. А с годами, так и способным немало продвинуть меня по пути, на который я становился вынуждено.
Увы, хоть и не любил я все эти заморочки с Силой, но выбирать нынче особо не приходилось. Слишком уязвим я стал для Силы, чтобы продолжать ограничиваться теми крохами, что получил от Мракса. Или доверять обучение тому, кто не зависит от меня полностью. А таковых ранее не было.
В боевых тренировках мне вполне сможет помочь Асока. Со временем, когда дети подрастут, а она явно станет обучать и их, давать это делать ей в одиночестве, я не собирался. К тому времени я разгребу наиболее важные дела и несколько разгружу свой каждодневный график. И появится больше времени на личные тренировки.
Однако ни Асока, ни кто ещё из действующих и даже ушедших из него адептов Ордена, не даст мне того обучения, что в теории я смогу получить от этого многогранника. Называя цену, я не знал в какой именно форме будет то, что я потребовал, как половину цены за информацию о клонах Джанго Фетта.
— Так вот ты какой, джедайский голокрон, — изучающе уставился я на лежащий на небольшой подставке кристал (*).
Лишь с пятого раза, я даже начал сомневаться то ли моих сил не хватало, то ли в инструкции ошибка, но всё же многогранник засветился. Атмосфера в комнате явно посвежела, а спустя несколько секунд, рядом проступила призрачная фигура. Женщина человек, лет сорока пяти на вид, а значит явно сильно старше, с длинными, стянутыми в конский хвост чёрными, как смоль волосами.
В сопроводиловке от Дуку было написано, что этот артефакт, со странным названием голокрон, давным давно, ещё во времена Старой Республики, сделала одна мастер-джедай.
Экспериментируя с обучающими материалами, она слепила не совсем полноценный обучающий голокрон, поместив в него свой ментальный слепок. Но, как писал Дуку, не стоит обманываться, это вовсе не полноценная личность, а лишь часть личности давно умершего человека. Хоть и имеющего довольно объёмные признаки полноценного человека, пусть и в виде духа.
Правда он сразу предупредил о строптивости этого ментального образа некоей Асли Кримсан.
Женщина огляделась вокруг, с лёгкой брезгливостью, после чего изучающе уставилась на меня.
— А где этот амбициозный сопляк? — речь её хоть и понималась, но немного со скрипом. На общем она говорила, как-то не очень привычно. То ли мешал её акцент, а может дело в другом — время. Сколько на самом деле лет прошло с тех пор, как она сделала этот артефакт? Старая Республика давно канула в прошлое и даже память о ней стала зарастать мхом.
— О ком речь?
— Этот жаждущий тайн Силы молодой рыцарь.
— Ээ, хотелось бы уточнений.
— Не прикидывайся, соплячка, где твой, видимо, любовничек, этот рыцарь, что меня уже достал своими требованиями научить его?
— И опять же, не знаю никакого рыцаря с которым состою в любовной связи, — не так я полагал начало беседы.
— Рыцарь. Дуку. Лет двадцати двух, — с паузами, как умственно отсталой, уточнила она.
— Ах этот, на счёт рыцаря не знаю. Зато в курсе о мастере Дуку, но наверняка он, когда-то являлся рыцарем, правда это явно было сильно в прошлом, так как нынче он уже давно справил столетие.
Самоуверенность призрачной женщины впервые дала трещину. Она с подозрением оглядела меня.
— Ты ведь врёшь? — с надеждой спросила Асли Кримсан.