Взгляд в Бездну (СИ)
— Мы не обвиняли его, - кивнул черный дракон, - просто прибыли на место прорыва Бездны и решили, что все, кто пришел вместе с ним из недр горы, должны умереть. Пока мы ликвидировали угрозу, этот человек и несколько других живых, успели сбежать, поэтому мы продолжили охоту за ними, которая закончилась у ворот Библиотеки. Да, он сообщил нам об убийстве юного дракона Прагрымастрындрахопарытарыга, чтобы отвлечь внимание и разъярить демолорда Бездны, считавшего данного живого своей добычей. Но убить его мы собирались не поэтому, а по праву властителей гор вокруг, поддерживающих тут порядок.
— Таково ваше право, - согласился Хранитель.
Бран слегка прикусил язык, испытывая смутную тень досады. Если бы удалось повернуть все так, что драконы несправедливо напали и захотели убить, можно было бы чего-то да добиться. Возможно даже зачистки Стордора, не живых, но тех, кто вылез из Бездны и просто омонстревшего зверья. Неясным оставалось, удалось ли уцелеть войскам у Провала, и помощь драконами была бы очень кстати.
— Но и Бранд имел право воззвать к моему суду, - произнес Хранитель, - как заслуживший право входа в Библиотеку.
— Скажите, Хранитель, - снова взял слово черный дракон.
Черно-золотистый, похоже, был моложе и ему не хватало сдержанности. Вполне, возможно, что два дракона были героем и учеником. В любом случае, Брана охватило плохое предчувствие.
— Ведь каждый живой должен лично заслужить право входа в вашу библиотеку?
Доказать личную силу, да, а потом еще проявить себя разумным и сознательным живым, подумал Бран. Трентор смог прорваться, благодаря своей Особенности, а вот второй пункт провалил. Справедливость Хранителя проявлялась и в этом пункте: сумел зайти - оставайся, если надо, не сумел наладить контакта - никакого тебе доступа к знаниям и диковинам Библиотеки.
То, что Громоптаху и так было срать на них с высоты своего полета, Хранителя не волновало.
— Должен, - кивнул Хранитель.
— Тогда я обвиняю этого человека в попытке обмануть вас! - провозгласил торжественно черный дракон. - Попытке обманом пронести живых внутрь библиотеки и обманом получить для них право входа!
Нельзя сказать, что у Брана не мелькало такой мысли в те отчаянные мгновения за пределами библиотеки, когда он пытался придумать выход из положения. Но в первую очередь его волновало спасение жизни остальных героев, волновало настолько, что он пошел на отчаянные, беспрецедентные меры, которые, скорее всего, еще аукнутся ему в будущем.
— Пытался ли ты обмануть меня, Бранд?
— Нет, - ответил он спокойно.
К счастью, Ролло сбросил с них Покровы Тайны и не накинул новых, иначе их тоже можно было бы расценить, как попытку обмана. Драконы ясно давали понять, что в эту игру можно играть и вдвоем, но это еще не означало, что им удалось победить.
— Скажите, Хранитель, имел ли я право входа в библиотеку? - спросил в ответ Бран.
— Да, имел.
— Имел ли я право входить сюда с магическим карманом и всем, что в нём находится?
— Да, имел.
Хранитель кивнул и повернулся к драконам.
— Обвинение в обмане не подтвердилось, Бранд был в своем праве, - сказал он.
Бран ощутил облегчение, но, как выяснилось, преждевременное.
— До тех пор, пока живые остаются внутри его кармана и он сам не нарушает правил, Бранд вправе находиться на территории Библиотеки без каких-либо ограничений, - продолжил Хранитель.
Вот теперь драконы начали ухмыляться, сдержанно, но все же ухмыляться. Находись Бран в обычном теле, точно ощутил бы тяжесть в животе и груди, а также горечь во рту. Мысли и без того поскакали куда-то вдаль, обозначая проблемы: места кармане не хватало, не для проживания четырех живых. Пить и есть, гадить, дышать, ладно, эта проблема была решена, где-то там валялись запасные регенераторы, которые он брал для Марены. Лечение, засовывать внутрь зелья? Отбегать за стенку и там выпускать героев на природу размять ноги? Опять вопрос вопросов, насколько можно нарушать правила, если Хранитель знает, но формально ты вроде прав?
— Но все равно, налицо возможный обман, так как Бранд должен был сразу сообщить о нахождении живых в его кармане. Взывание к суду без необходимости, - продолжал Хранитель, пока ухмылки драконов становились все шире. - Так что, покинув библиотеку, неважно по какой причине, Бранд уже не сможет вернуться. Я навсегда лишаю права находиться здесь его и тех живых, что находятся в его кармане.
Вот теперь Бран ощутил отголосок горечи, но все же. Главное, что герои остались живы, остальное можно было пережить. Если они сумеют убраться отсюда, конечно. Извернуться и подать сигнал Громоптаху? Но как? И сумеет ли он изобразить полет Грома с пятью героями и не окажется ли, что драконам на его скорость начхать с высоты их вершин?
— Тем не менее, остался еще один, последний вопрос. Откуда появился демолорд, устроивший прорыв?
— Мы столкнулись в подземной части Провала, - не слишком охотно ответил Бран, - когда охотились за так называемым хозяином подземелий.
Говорить об угрозе домам, странам, миллионам живых было бесполезно.
— Через его связь с кристаллом подземелья здесь, под горами драконов, мы сумели открыть портал и бежали от разъяренного демолорда, но он сумел последовать за нами и затем начал Прорыв. Мы вынужденно бежали наверх и наружу, где и столкнулись с присутствующими здесь драконами.
— Я должен услышать эту историю, - тут же заявил Хранитель и повернулся к драконам. - Я признаю ваше право охоты и владений в любой части гор, но также прошу принять во внимание эту часть истории Бранда и дать ему возможность покинуть горы в данном случае.
А вот если вернется, вот тогда уже и открывать масштабную охоту, от которой не спрячешься в библиотеке, так как доступ туда теперь запрещен. Драконы на трибунах тихо переговаривались, двое же охотников подрастеряли радость.
— Мы примем во внимание вашу просьбу, Хранитель, - ответил черный дракон.
В переводе - они опять не пожелали ссориться с Хранителем из-за такой мелочи, как кучка героев живых. Впору было пускаться в пляс, выписывая коленца, ибо теперь появлялся шанс удрать с гор. Но даже шанс был лучше, чем гарантированное убийство, в случае, если бы драконы остались сторожить добычу в лице Брана.
— Тогда суд закончен! - провозгласил Хранитель.
Теперь придется рассказывать ему историю хозяина подземелий, подумал Бран. Шанс? Вряд ли.
Глава 31
— Вот такая вот история, - закончил Бран свой рассказ.
Теперь, благодаря ответным репликам, он знал, что его голос для героев внутри звучит, словно исходящим отовсюду, со стен, потолка и пола кармана. Как ни странно, завалы вещей (то, что было в кармане Брана и вещи из сломанных карманов остальных героев), из-за которых четверке внутри теперь было тесно, помогали, приглушали неприятное воздействие звука, ну и сам Бран старался говорить тише и четче.
Они не могли видеть его и то, что происходит снаружи, но зато Бран ощущал героев внутри, наверняка благодаря магии кармана. После начального взрыва возмущений и ругательств, герои вынужденно смирились, начали обустраиваться и тут последовала вторая волна ругани из-за вещей и тесноты. Бран ругался в ответ, дескать, старался все собрать, но да, возможно что-то и забыл, не было времени рыться в снегу, куда раскидало вещи из сломанных пространственных карманов. Лишнее мгновение, потраченное на поиски, могло стоить им всем жизни, так как он не успел бы добраться до ворот библиотеки.
— Когда выберемся, ох и закачу же я тебе трепку, - проворчал Гвидо.
Бран, честно говоря, сильно сомневался в этом. Призывы бога всегда обходились недешево в плане расходов атрибута веры, а Гвидо дал бой двум драконам выше себя уровнями в два раза. Если бы такую мощь можно было получать задаром, жрецы давно бы уже правили миром.
— Вставай в очередь за Громоптахом, - посоветовал он.
— Смотрю, Бранд, ты везде себе друзей заводишь, - язвительно прошипела Валланто. - На земле, в небесах, на море и под ним, в Провале и Бездне, даже в драконьих горах. Может, хозяин подземелий тоже один из тех, кому ты мимоходом рог в задницу засунул, как этому Бальбазару?