Академия Дракнар. Дилогия (СИ)
– Лорд Далион, – упал на колено эльф, тогда как воин просто молча поклонился. – Я…
– Умолкни, – вампир махнул когтистыми пальцами. – Значит, вы из академии Дракнар?
– Да. А что, много наслышаны о нас? – пройдя к свободному креслу, облокачиваюсь о спинку.
– Слышал. Я состою в тесных отношениях с эльфами, как с ближайшими соседями. Они многое рассказывают о вашем проклятом лесе…
– Фр. Нечего лезть без приглашения куда не просят. Кто зла не замышляет, тот проезжает свободно.
– Я знаю. И тем интереснее мне было встретиться с хозяином леса. Сейчас вы стоите передо мной в полный рост, как и ваш компаньон, а этим могут похвастаться далеко не многие.
– С чего вдруг?
– Моя аура подавляет простых смертных, даже если тот маг. Нужна хорошая выдержка и сила, чтобы ей противостоять, а вы и вовсе её не замечаете. Могу я попросить вас снять маскирующие амулеты?
– А не испугаешься?
– А есть чего бояться?
– Ну, обычно от меня в таком случае, честно говоря, шарахаются.
– Хе, тем интереснее.
Вместо того, чтобы снять кольца, просто увеличиваю пропускной канал, а то ведь реально с инфарктом сляжет. Сразу после этого сбрасываю иллюзию.
– Да… Тут определенно есть чего бояться. Я и до этого не хотел обострять с вами отношения, а теперь тем более. Арос, могу ли я узнать, чем вызван конфликт с моим помощником? – он указал на готового провалиться под землю эльфа.
– Лучше спросите его. У нас ни тогда не было претензий, их нет и сейчас. Что толку злиться на насекомых?
– Лориэль?
– Я‑я‑я‑я‑я, п‑п‑посчитал их бродяжками, л‑л‑лорд. Они с‑с‑сидели н‑н‑на ступенях и в‑в‑ыглядели как п‑п‑простолюдины. А‑а‑а‑а я‑я‑я у‑у‑у‑узнал символику н‑на о‑одежде мага, н‑ну и р‑решил п‑п‑подойти, у‑узнать подробнее к‑кто они и откуда.
– И как, узнал? – улыбнулся лорд.
– Т‑теперь д‑да.
– Лориэль, я ведь говорил. Будь вежливее с незнакомцами, иначе это может плохо кончиться.
– Д‑да, м‑мой л‑лорд.
– Если претензий нет, – вампир посмотрел на меня, – то можешь идти.
– С‑спасибо, м‑мой господин.
Не прошло и секунды, как эльф словно телепортировался за дверь.
– Прошу прощения за него. Есть у этого народа черта – задирать нос, но с ней можно жить, ибо легко лечится.
– Понимаю.
– Что‑нибудь выпьете?
– Нет, спасибо, – обойдя кресло, присаживаюсь. Седрик также прошел к нам и сел по соседству.
– Как хотите. Разрешите полюбопытствовать, что привело вас в мой город? Насколько я знаю, караванщики всё нужное везут к вам в лес. Увидеть вас здесь – это, прямо скажем, большая неожиданность.
– Я на прогулке. Знакомлюсь с соседями, договариваюсь с ними о чём‑нибудь, например о выгодных контрактах. Подыскиваю новых преподавателей.
– Как интересно, – вампир подался вперед. – И вам без разницы, кто этот преподаватель?
– Да. Главное, чтобы дело знал, да законы академии не нарушал.
– А вы точно из Пирита?
– Абсолютно точно.
– И что, они вот так закроют на это глаза?
– У них нет выбора. Да и, кроме того, академия Дракнар не подчиняется их совету архимагов. У нас просто выгодное сотрудничество.
– Забавно. Значит, и учеников вы набираете не только из людей?
– Абсолютно, верно. Правда, пока ещё не набираем, академия новая, но в планах будем.
– Арос, а вы – драконид?
– Нет. Но во мне течет кровь дракона.
– Вот оно как… – сверкнул глазами вампир. – Не сочтите за обиду или грубость, я не могу удержаться от подобной просьбы, но вы не могли бы нацедить бокальчик? Кровь дракона добыть очень сложно, тем более свежую, а мне очень интересно попробовать, пусть и видоизмененную. Я могу хорошо заплатить.
Я переглянулся с Седриком.
– Далион, я прекрасно вас понимаю, но это очень плохая идея.
– Кроме денег, я могу предложить и услуги.
– Дело не в этом. Вы умрете. И это не угроза, просто предостережение.
– Вампир умрет от выпитой крови? – скептически посмотрел на меня лорд, тогда как его дама тихонько рассмеялась. – Это же смешно!
– Да, но здесь особый случай. Давайте заключим пари?
– М? – проявил заинтересованность вампир.
– Если вы выпьете кровь моего компаньона и не поморщитесь, то я дам вам свою. Идёт?
– Это шутка?
– Я абсолютно серьезен.
– А что тогда взамен?
– Я ищу преподавателей. Вы – хозяин этого города и, возможно, вы могли бы подсказать нам кого‑то, владеющего магией крови, кто согласился бы преподавать в моей академии.
– Нет, ну вы точно надо мной издеваетесь! – рассмеялся лорд.
«Ты прав, издеваюсь, но ты ещё не понял как», – улыбаюсь про себя.
– Магия крови – темная наука, кто захочет иметь с ней дело?!
– Я хочу. Темная, светлая, мне без разницы. Так что, по рукам?
– Ха‑ха‑ха‑ха, да! Я в любом случае подскажу вам нужного вампира, это будет очень забавно. Впервые на моей памяти кто‑то просит о подобном.
– А сколько вам?
– Триста пятьдесят два года.
В этот момент на лице Седрика явственно читалось: «Пф. Шкет».
– Немало, – киваю, но про себя добавляю: «Для вампира. Вроде вы живете максимум до пятиста?»
– Диана, подай нашим чудесным гостям бокал.
Улыбнувшись, девушка молча встала, и прошла к шкафу, из которого вытащила пару бокальчиков. Вернувшись к нам, она протянула один мне, а другой Седрику.
«Эх ребята… А ведь я предупреждал», – жалостливо смотрю на вампира.
– Седрик?
Тот молча надрезает вену на запястье и сцеживает половину емкости ничем не примечательной с виду крови. Наложив на рану чары лечения, он передает бокал Далиону.
– Ммм, какой аромат!
Понюхав жидкость, Далион поднёс к губам и только сделал глоток, как тут же изменился в лице.
– Пффффф! – тут же чуть не вырвало лорда. Ну, собственно, на что и расчет. Кровь на магии некроса – даже не представляю вкус этой бурды, да ещё для кровососа. – Тфу, тфу, тфу! – активно отплевывался вампир, под очумелые взгляды охраны и дамы.
– Мой лорд…
– Какая мерзость! Тфу! Редкостная дрянь! Тфу, тфу! Феноменальная гадость! Тфу!
– Я ведь предупреждал, – с полным сочувствия глазами, смотрю на вампира. Кстати, интересно, он сам‑то живой, или подвид нежити?
– Предупреждал?! Да я в жизни ничего хуже не пробовал! Тфу, тфу!
– А если попробуете мою кровь, то вообще откинетесь, ибо для вас это будет концентрированный яд.
– Диана! – девушка тут же протянула ручку, и вампир жадно впился в запястье. Сбив вкус, он встряхнулся и по новой на нас посмотрел. – Вы вообще живые?!
– Вполне. Из плоти, – слегка натягиваю кожу, – и крови, – трясу пустым бокалом. – Всё ещё хотите моей кровушки?
– Нет!
– Ожидаемо.
– Да, теперь я верю, что вампира можно отравить кровью. Тфу! Какой кошмар, – утирал он губы, одной салфеткой за другой, а прислуга подавала. – Я многое на своём веку перепробовал, но такое?! Я полагал, что хуже крови вампира на вкус быть ничего не может.
– Все ошибаются, – развожу руками.
– Да уж…
– Вы что‑то говорили о магии крови?
– Да. У меня есть несколько влиятельных птенцов, все они хорошо владеют магией крови и уже обучали ей других. Один из них преподаёт непосредственно в нашей академии. Я могу предложить ему встречу с вами, но договариваться будете сами.
– Согласен. А кто такие «птенцы»? Ваши дети?
– Хе‑хе‑хе‑хе, нет. Птенцы – это обращённые. Из потомственных вампиров никто на это не согласится, им оно просто не нужно.
– Я понял. Что ж, спасибо вам. Если представится возможность, в знак дружбы, я обязательно пришлю вам кровь настоящего могущественного дракона.
«Тем более, что сделать безвредный коктейль в лаборатории, не такая большая проблема, надо всего‑то как следует разбавить и нейтрализовать живой огонь. Зато какой профит! Отправишь так заявочку на нужные товары, а тебе всё нужное прямо к порогу привезут, мммм… Красота. Что не говори, а лень – двигатель прогресса и вообще величайшая движущая сила!»