Гранд-адмирал. Том третий (СИ)

Трудоемкий, но довольно логичный способ сохранения тайны истории «Са’налаор». Перевезти груз в разрушитель, восстановить его и улететь на нем туда, где можно жить припеваючи без каких-либо проблем с финансами? Ведь трюмы забиты драгоценностями…
Но, если он так слабо пострадал при падении, то почему его не забрала Империя? Почему вообще бросили исправный (хорошо — «условно исправный») звездный разрушитель на планете мусорщиков?
Боюсь мне так или иначе все же не понять логику местных разумных.
Если корабль можно использовать и далее, то зачем его бросать? А если и бросаешь, то сними с него самое ценное?!
Поразительное расточительство… И, в то же время наводит меня на определенные мысли…
— Продолжайте наблюдение, — распорядился я. — В ближайшее время к вам прибудет оперативно-тактическая группа флота Доминиона. Мне нужны эти разумные, их груз, их корабль и их ресурсы.
— Приказ понятен, гранд-адмирал, — произнес Торин. — Приступаю к выполнению.
После того, как голограмма разведчика погасла, я развернул голограмму дислокации своих соединений в галактике. И после изучения карты размышлял всего над двумя вопросами.
Первый. Если так наплевательски отнеслись к разбившемуся разрушителю в лучшие годы Империи, то, насколько вероятен тот факт, что и в местах иных крушений, тоже осталось что-то, что может нам пригодиться? Да, Кейн пообещал поставки, но быть зависимым от одного-двух поставщиков, вроде гранд-моффа и барона, которые, при всех своих словах и действиях не имеют возможности тебе помочь открыто? Право, не стоит.
На друга надейся, но и сам не плошай.
Собственно… И, собственно, второй вопрос.
Ближайшая к Раксус-Прайм оперативно-тактическая группа находится под командованием капитана Антониаса Штормаера, по прозвищу «Бездна».
Этот человек обожает трофеи.
И меня терзают смутные сомнения: отправившись на эту миссию, не привезет ли он назад половину планеты с собой? Ведь там в самом деле есть кое-что интересное.
* * *
Она с любопытством наблюдала за тем, как существо перед ней слизывало с пола синее молоко.
Подобно своим далеким предкам, послушно мурлыкая, он усердно работал языком, опорожняя блюдечко.
— Какой послушный, — похвалила женщина, наклонившись вперед и потрепав покрытую шелковистой шерстью загривок. Отклонившись назад, она почувствовала, как крошечный медальон, подаренный Трауном и носимый под кителем и сорочкой, вновь прикоснулся к ее коже. Обжигающе холодный, но… Это приятный холод. На который она даже перестала обращать внимание. — Хочешь еще молочка?
— Да, — лицо оторвалось ото блюдца. По морде и шерсти на ней стекали капельки синевато-белого оттенка.
— Плохой блохастый мешок, — она отвесила подзатыльник непокорному питомцу, отчего тот, съежившись перед ударом, вновь ткнулся мордой в блюдце. Площадь покрытия молоком пушистой рожи стала больше. — Я тебе разрешала разговаривать?
— Нет, — тихо произнес «питомец».
— Какой же ты глупый, советник Фей’лиа, — вздохнула клон Исанне Айсард, покачав головой. — Как вообще в политики выбился?
— Я достаточно сообразителен, — пробурчал он.
— Настолько, что уже третий раз нарушаешь мой приказ вести себя подобно домашнему животному? — с улыбкой на лице поинтересовалась неСнежная королева.
— На мне не сработают твои топорные методы обработки, Айсард, — зло произнес ботан. — Я — разумный!
— А кто привел ядро Четвертого флота в ловушку, которую просчитать не мог разве что полный кретин? — с той же заботой на лице поинтересовалась клон. — Ты, «разумный» ты мой.
— Это… Это… — кажется этот случай следует показать профильным специалистам. Впервые ботану, да еще такого высокого ранга не удается сразу подобрать слов. — Это была ловушка. Какой-то хитрый обман и…
— Да, — согласилась Айсард, погладив ботана по голове. Со стороны этого не было видно, но тот не совсем по своему желанию находился в коленно-локтевой позе. Столь унизительное для любого разумного положение обеспечивал комплект ошейников и захватов, который приковывал Фей’лиа к полу камеры. Правда, наблюдай кто-нибудь это со стороны, он бы все равно не заметил тонких наручников и кандалов из мягкого, но крепкого тканевого материала, известного в галактике не иначе как «шкура ранкора». Впрочем, название соответствовало содержанию — этот материал для нее добыл один из агентов еще в то время, когда она сотрудничала с принцем-адмиралом Креннелем. Дороговато обошлось, конечно, но и готовилась эта конструкция отнюдь не для ботана. А для самого Креннеля… Как жаль, что он не опробовал ее на себе.
 
Но замена для покойника нашлась своевременно.
Айсард единым взмахом положила свои стройные ноги в практически обтягивающих красных брюках на спину ботану, заложила ногу за ногу, тем самым используя советника Новой Республики в качестве подставки под свои нижние конечности. Может быть, будь у Фей’лиа не прикованы кисти и руки к полу, он бы и попытался ее сбросить с себя, но контролировать свое тело он не мог.
— Видишь ли, дорогой мой советник, — произнесла она, взяв со столика блюдце с пирожным и надкусив его. М-м-м, вкусно… — Вы, Новая Республика, столкнулись с противником, которого вам не понять и не предугадать. Каждый раз, когда вы думали или будете думать о том, что просчитали его, он уже обернет ситуацию в свою пользу и любая попытка вашего противодействия приведет к очередной им ловушке.
— Вздор! — произнес Фей’лиа.
— Разве? — удивилась Айсард, захлопав ресницами. — Давай порассуждаем. Вы хотели поймать его при Ругосе, пригнали туда огромный флот — в итоге фактически подарили ему все боеспособные корабли. И при этом он уничтожил огромное количество пиратов, контрабандистов и прочей преступной шелухи. Вы выставляли на него охотничьи команды — в итоге он захватил еще несколько кораблей. Вы готовили против него флот на верфях Хаста — он забрал у вас и их. А после этого, пришли к Сьютрику IV с наиболее боеспособными частями — и здесь вас постигло все то же, что и в прошлом. Разгром, захват флота… Но даже при этом вы не успокаиваетесь — решили удержать сектор Опловис — он разбил вас и там. И снова отобрал у вас корабли. Честно, я начинаю переживать…
— За то, что у него вскоре кончится воинская удача? — язвительно поинтересовался Фей’лиа.
Айсард чуть согнула ногу в колене, уперев тонкий каблук в спину ботана. И чуть придавила, чтобы поудобнее ввернуть его в мягкую шкурку.
— За то, что ему придется выделить целую планету для содержания военнопленных из Новой Республики, — с притворным сожалением, произнесла Айсард-клон. Она уже привыкла себя называть именно так. Просто и отражает суть. Она — Айсард. По крайней мере по крови. И она — клон. — Ты знал, что в плену Доминиона уже находится столько ваших солдат и флотских специалистов, что хватило бы для заселения небольшого города где-нибудь в Центральных Мирах? Между прочим — ты был одним из оптовых поставщиков военнопленных.
Ботан что-то пытался сказать, но Айсард уперла ему в затылок другой каблук и макнула мордой в блюдце. Ну, как блюдце… Миска, глубиной сантиметров пять. Хватает для того, чтобы побурлить выдыхаемым воздухом.
— Вот, знаешь, советник, возникает у меня вопрос, — продолжала Айсард-клон. — Что ты ценишь больше всего?
Ботан что-то пробулькал.
— Не слышу, пушистик, — призналась Айсард. — Повтори.
Советник Фей’лиа усердно булькал в миску.
— Ах да, — неСнежная королева убрала ногу с головы своей игрушки, позволив тому оторваться от лакомства, которое составляло его рацион. — Что ты там булькал, моя любимая игрушка?
Ботан, пропустив оскорбление мимо ушей, посмотрел на женщину с неприязнью и отвращением.
— Власть, — произнес он.
— Как мелочно, — вздохнула клон, деланно зевнув, элегантно прикрывая рот ладонью — Впрочем, чего еще ожидать от ботана?
— Ты ничего не знаешь о моем народе! — взвился Фей’лиа.
— Больше, чем ты можешь себе представить, — заверила его Айсард. — Вы — раса приживал, мошенников, манипуляторов, заговорщиков и льстецов, которые готовы перегрызть друг дружке горло лишь за похвальбу из рук более сильного и могущественного хозяина.