Гранд-адмирал. Том третий (СИ)
— Вы никогда не были и не будете обузой, сэр! — горячо заявил сержант.
— Оставим полемику, — приказал Максимилиан. Для себя он уже все решил. Никакого протезирования, никаких имплантов, экзоскелетов и прочего. Он человек, а не машина. Вживлять что-то в себя — отвратительно. А командовать шагоходом или подразделением, качаясь на репульсорном кресле для инвалидов, при этом находясь в «голове» АТ-АТ… Это дурость. Повстанцы имеют представление о том, как уничтожать эти грозные боевые машины. Пусть это не так-то и легко, но если танк в очередной раз подобьют и кому-то вновь придется вытаскивать его из-под обломков, то это может стоить жизни бойцам. Так, на Хоте, во время его спасения и погиб борт-стрелок его шагохода… Хороший и умелый человек. Честно говоря, Максимилиан предпочел бы, чтобы его бросили там умирать, но спаслись те, кто не должен был погибнуть ради его выживания. Больше подобного не повторится. — Ты все еще сержант?
— Так точно, сэр.
— Я распоряжусь и…
— Прошу простить за дерзость, генерал, — серые глаза механика-водителя превратились в дюрасталь. — «Никакого панибратства. Никакого покровительства. Никаких послаблений». Это ваши слова. Вы этому нас учили. Все, чего я достоин, получу самостоятельно — терпеливым трудом, верной службой и результативностью своего танка.
«Ни капли не изменился», — внутренне обрадовался генерал. Хороший знак.
— Принято, сержант, — едва заметно кивнул Максимилиан. — Никакого особого отношения.
— Так точно, сэр, — на суровом лице механика-водителя проступила искренняя улыбка. — Враги Доминиона будут покрываться холодным потом, когда ваши воспитанники будут двигать свои машины к их позициям.
— Именно, сержант, — согласно кивнул головой Вирс.
Но думал он о другом.
АТ-АТ разрабатывался «Верфями Куата». Производился он, правда не только там, но и на таких планетах, как Карида, Балдерона, Антиви… Существовало немало модификаций, в том числе и для работы в специальных условиях: снега, пустыни, океаны…
Ничего такого у Трауна не имелось. Только «ходоки» — стандартные модели. Да и тех не так уж и много — от силы для комплектации десятка штурмовых корпусов.
Если гранд-адмирал не найдет завод по производству этого типа техники, а переориентируется на насыщение регулярной армии «эхом войны» тридцатилетней давности, то все это бессмысленно. Нет никакой необходимости обучать большое количество рекрутов управлению АТ-АТ, коли самих машин нет.
Впрочем, это уже дело самого гранд-адмирала. Вирс уже изложил ему свои соображения о видении армии, каковой она была в его представлении. Обязательный призыв для мужчин определенного возраста (женщин — лишь на добровольных началах). Их тщательное обучение и подготовка, а так же комплектование ими сил планетарной обороны. С наиболее отличившимися можно заключать контракты о прохождении службы в регулярной армии — той, которая будет участвовать в боях с противником.
По такому же принципу комплектуется сейчас звездный флот Доминиона — рекруты и добровольцы поступают на службу в подразделения, которые заняты патрулированием и охраной звездных систем, сопровождением конвоев, а вот на корабли действующего флота попадают лишь те, кто доказал свою профессиональную эффективность делом, а не словом.
Правильный подход, который мало того, что помогал экономить деньги — регулярная армия получала зарплаты выше, чем призывники и тыловики. Но в то же время этот способ позволял в относительно «полигонных» условиях подготавливать смену для тех, кто погибнет в бою.
К сожалению, в регулярных войсках все меньше и меньше оставалось старых, матерых ветеранов. Может быть по этой причине Траун и не проводит большого количества наземных операций, ориентируясь в первую очередь на космические сражения?
Примерно так же поступали и в Империи. За тем лишь исключением, что зарплаты были в разы ниже, чем те, что установила Доминация для своих регулярных вооруженных сил. Призывникам, конечно, платили маловато, по сравнению с регулярной армией, но это лишь добавляло им стимул доказать свою полезность и стать настоящими войнами.
В Имперских вооруженных силах лишь офицеры получали оклады, хоть как-то похожие на то, что сейчас получают военнослужащие регулярных войск Доминиона. Нижние чины, солдаты, матросы, сержанты — все они были призывниками, которые имели лишь крохи — десяток кредиток в месяц от силы. Адмиралтейство и командование наземных сил считало, что простым воинам нет необходимости платить жалование — они и без того находятся на полном государственном пансионе.
Траун же, похоже, решил иначе.
Что ж, его право.
В проходе между сидениями появился человек во флотской форме. Он быстро направился к инвалидному креслу Максимилиана, примагниченному к палубе.
— Генерал Вирс, сэр, — он козырнул. — Командир корабля приказал сообщить вам, что мы прибываем в заданную точку. Обмен кодами доступа произведен. Принимающая сторона направила вам личное приветствие.
— От кого? — нахмурился Вирс.
— Без подписи и идентификатора, сэр, — признался второй пилот. — Только указание, что вас будут встречать у шлюза.
— Принято, лейтенант, — ответил генерал. — Свободны.
Когда второй пилот отошел на достаточное расстояние, генерал усмехнулся.
— Все интереснее и интереснее, — произнес он, посмотрев на сержанта. — Сперва Траун берет меня в учебные подразделения, потому отправляет на некий объект, где будет происходить подготовка бронетанковых войск, а сейчас узнается, что этот тренировочный объект и вовсе не планета.
— Сэр? — нахмурился механик-водитель.
— Меня будут ждать возле «стыковочного шлюза», — пояснил Вирс. — Не на посадочной площадке. Мы летим к кораблю или станции.
Механик-водитель насупился:
— Всем остальным парням, — он кивнул головой в сторону их попутчиков, — как и мне, сказали, что мы сделаем собственный вклад в дело подготовки и комплектования бронетанковых войск Доминиона.
— Значит мы здесь собрались с одной-единственной целью, — заключил генерал-майор. — Готовить новых специалистов для наземной техники.
— Тренировать экипажи наземной техники в космосе — это ведь нерационально, — осторожно, стараясь не оскорбить командование, давшее ему шанс вернуться в армию и к любимому делу, произнес Тайкус. — Только если мы не на пересадочную станцию прибываем…
— Скоро узнаем, сержант, — подытожил Максимилиан.
Некоторое время они сидели, обсуждая вопросы тактики и подготовки экипажей, пока в пассажирском отсеке не раздался короткий сигнал, повествующий о том, что «лямбда» готова к выходу из гиперпространства.
Что ж, будет интересно узнать куда именно они направлются.
Генерал коснулся устройства своим кодовым цилиндром, после чего подключил собственную деку к системам шаттла, чтобы наблюдать за тем, какая картина открывается по курсу корабля.
Увидев объект, к которому их «лямбда» начала приближение, генерал-майор Вирс лишь хмыкнул.
— Одно можно сказать точно — место нашего назначения совершенно определенно не космическая станция.
— Сэр? — выжидающе посмотрел на командира.
Нет смысла скрывать то, что станет известно буквально через несколько минут.
Он передал деку в руки подчиненного.
Механик-водитель, пусть и из наземных сил, пусть его родина — далекий и технически не особо развитый мир на границе с Диким Пространством, но уж в таком вопросе он явно определит…
— Ударный крейсер типа «Аккламатор»? — Тайрус оторвал свой взгляд от экрана деки. — Сэр, мы что в космическую пехоту переведены?
— Маловероятно, сержант, — признался Вирс. — Но, не сомневаюсь, что это явно нестандартный крейсер. Подождем, пока мой встречающий не соизволит прояснить ситуацию.
* * *
— Гранд-адмирал, — кажется, это входит уже в привычку: Пеллеон, докладывающий мне о том, что очередная часть плана завершена. — Командиры отрядов сообщают о том, что все подразделения прибыли в точку встречи. «Химера» присоединится к ним через тридцать минут.