Испытание паладина (СИ)
Оставался невыясненным тот факт, как малочисленной шайке удалось спрятаться от Эльфийской магии, выкинувшей всех монстров за границы. Но это уже были совсем не мои проблемы.
— Вопрос в другом, — продолжил, оглядывая свой многочисленный бабий отряд. — Хватит ли вам сил добраться до безопасной территории? Идти придется в Священную рощу, ближе защиты не будет.
Разумеется, те тут же заныли и заохали, несмотря на грозные окрики «госпожи». Отчасти их можно было понять: питались девушки, чем придется. Глядя на их отощавшие израненные тела, я даже боялся их подлечивать. Ведь исцеление подпитывалось не только моей маной, но еще и собственной энергией пациента, пусть и в малом размере. Так попросту можно было "сжечь" больных девушек.
— Приведите в чувство раненых! — приказал, понимая, что затягивать ни в коем случае было нельзя. Опасался не гоблинов, но там, где водятся эти мелкие уроды, стопроцентно могут быть падальщики и твари похуже. Хоть это и эльфийская территория, но если уж зеленокожие дикари сюда сумели просочиться, то и прочие найдут вход. А уж поживиться им тут будет чем. — Выступаем немедленно! Вы же не хотите снова попасть в плен монстрам?!
Не хотели. Эльфийки с утроенной силой накинулись на несчастных товарок, тормоша и отвешивая оплеухи тем, кто все еще закатывал глазки. Не желая возвращаться в суровый реальный мир. Я же украдкой подлечил разведчиков, которым досталось побольше, нежели остальным.
Как только те пришли в себя, поспешно ввел их в курс дела, быстро обрисовав ситуацию. Командирша отряда держала крайне понятливых бойцов! Не задавая лишних вопросов, парень рванул обратно к шефу докладывать ситуацию и просить подмоги, в то время как девчонка изо всех сил принялась помогать старшей приводить в чувство оставшихся девушек. Надо бы, кстати, выяснить хотя бы имя этой "госпожи". Как-то неудобно обращаться на «эй ты». Вечно забываю, что благодаря Системе сделать это проще простого...
— Позвольте еще раз выразить вам огромную благодарность, незнакомец! — прервал мои размышления голос самостоятельно подошедшей «госпожи». — Так как никого из главных здесь больше нет, то примите благодарность от лица первой жрицы! Поверьте, теперь у вас есть поддержка богини, а это многого стоит!
— Как же, — пробормотал я вполголоса. — Поддержка богини., которая в данный момент вообще черт знает где шляется, бросив свой народ!
— Не знаю откуда у вас такие сведения, — горячо ответила жрица. Я и забыл, что у эльвов чрезвычайно острый слух! — Но старшая действительно очень давно не отвечает на наши вопросы. Если бы не помощь Тираниэля, который иногда приходит к нам на помощь, мы бы...
— Стой, что ты сказала? Тираниэль?! — заржал в голос. Надо же! Он и тут отметился. Впрочем, как раз неудивительно, ведь он остался за главного. Интересно, а у гномов с людьми он тоже сейчас на главных ролях?
— Тираниэль, — слегка недоуменно ответила та. — Один из военачальников, пребывающих в услужении Старшей богини. Вы его знаете?
— Можно сказать и так, — ухмыльнулся, вспоминая нашу встречу во дворе Изольды. — Можно сказать, мы близко с ним знакомы. Очень близко.
— Ох, прошу простить мое невежество! — вдруг извинилась девушка. — Я так и не представилась! Меня зовут Ланайя. Я из небогатой ветви Крепкого Желудя. Можно ли узнать ваше имя, молодой хуманс, или хотя бы воинское прозвище? По неизвестной мне причине я не могу прочитать ваши характеристики.
Я мысленно ухмыльнулся. Еще бы! Заранее скрыл все, что было можно, оставив только низкий уровень и класс, выставив себя за новичка. Конечно, опытную жрицу это не обмануло, но даже она не смогла «прочесть» мои данные. Это не могло не радовать.
— Зовите меня Ричард, — ответил на ее вопрос. — Я из простых хумансов, не аристократ и не дворянин. Простите, но не могу пока поведать больше до тех пор, пока не встречусь с Советом.
— О, это устроить проще простого! — внезапно разозлилась жрица. — Будьте уверены, стоит мне только добраться до них, я им всем устрою веселую жизнь! Ведь пыталась предупредить о Истреблении!
— В смысле? — не понял я. — Как это? Откуда ты знала?..
— Мы готовы выступать! — перебила меня подскочившая разведчица. Как там ее звали? Сейялиэль, вроде. Имена, язык сломаешь!
— Благодарю красавица! — искренне ответил, улыбнувшись девушке. — Твоя помощь пришлась очень кстати! Тебя не затруднит проверить местность? Я сильно опасаюсь, что рядом могут быть и другие чудовища.
Однако! Молоденькая эльфийка покраснела в ответ на мой простенький комплимент, но незамедлительно ответила:
— Не волнуйтесь, молодой господин! Все будет исполнено!
И исчезла в кустах.
— у вас неплохо получается благотворно влиять на молодежь! — улыбнулась жрица. — Меня бы она тоже послушала, но не с таким рвением! — Бросив взгляд на бывших пленниц, быстро добавила:
— Мы готовы выступать, господин Ричард. Надеюсь, Селемине и Тираниэль присмотрят за нами!
— Лучше будем надеяться на собственные силы, — проворчал, проверяя оружие. Багран должен был уже добраться до своих. Значит, нас встретят. — В путь!
Пленниц было порядка двух десятков плюс жрица и я. Понятно, что ожидать от них строевого марша не приходилось. Обессиленные, израненные эльфийки передвигались с огромным трудом, практически поддерживая друг дружку. У меня сердце сжималось, когда я поглядывал на них, но как единственный защитник не мог предложить свою помощь. Впрочем, они и сами это прекрасно понимали. Примерно через десяток минут навстречу выскочила разведчица. Подбежав ко мне, она выпалила:
— Командир уже спешит навстречу с нами, господин! Велено передать, чтобы вы оставались на месте до ее прибытия!
Сказано — сделано. Мы отошли к первому попавшемуся уцелевшему домику, в котором и разместили девушек. Вскоре появилась группа поддержки, возглавляемая командиршей. По-видимому, Багран успел рассказать ей о происшествии, так как на меня она почти не обратила внимания, только мельком бросив оценивающий взгляд. Но вот о чем ей разведчик не доложил, так о короле гоблинов, двух хобах внутри склада и остатках еще одной парочки на площади. По той простой причине, что парень был без сознания все это время, а на измочаленные остатки предводителя гоблинов не обратил внимания.
Зато командирша их хорошо рассмотрела. Сначала на склад залетела, где пробыла без малого несколько минут. Наверное, считала трупы. А потом, когда вышла, обнаружила на площади тела короля и прислужников, точнее то, что от них осталось.
Вернувшись ко мне, она буквально тряслась от изумления.
— К-к-кто ты такой, хаос тебя побери?!! — выкрикнула ошарашенная предводительница разведчиков. — В одиночку одолеть полсотни гоблинов, четырех хобов и самого короля высочайшего уровня?!! Ты вообще хуманс или призванный бог во плоти?!
— Конечно, бог! — усмехнулся, пафосно задрав подбородок. Зря. Дамочка была чересчур сильно впечатлена моими успехами. Моментально упав в траву, она поспешно забормотала:
— О великий! Молю о прощении! Прошу, будь снисходителен, ибо не признала тебя, раба...
— Эй-эй-эй! — забеспокоился, отдергивая ногу, которую эта припадочная попыталась облизать. — Я пошутил! Я обычный хуманс!
— Не шути так! — Эльфийка хоть и приподнялась, но блеск фанатичной веры в ее глазах не погас окончательно. — Разве может обычный смертный вырезать целое племя ужасных тварей?! А Ланайя рассказала, что короля ты сразил в честной дуэли, а не исподтишка!
— У меня свои секреты, — ответил, решив пока не выдавать силу артефактов. — Давай отложим выяснения отношений и вернемся к более жизненным проблемам. Обещаю, вы все узнаете в свое время.
С командиршей тут же произошла разительная перемена. Поднявшись и встряхнувшись, она словно забыла, что только что преклонялась перед хумансом, принявшись командным голосом отдавать четкие приказы. Согласно ее четким словам, несколько подчиненных взяли бывших пленниц в плотное кольцо, еще один вытащил запасные плащи и ткани, разделив их между ними, другой раздал все съестные припасы.